红尘也接了一碗，一边喝一边四处打量，说来月老庙里那座石像瞧着还真有些古怪。
传说中的月老，那是须发全白的老人，手中拿着书和一个布袋，布袋里装的就是他的红绳，大部分月老庙供奉的神像，都是老人形象。
这座月老庙里的神像，却是个妙龄女子，身披罗裙，头戴珠冠，半截脸上蒙着纱巾，眉心处一点银红，风姿绰约。
坐着的底座儿，也和观音莲台差不多。
红尘是有些好奇，但也就是好奇一下，说不得人家当年制作神像的工匠，按照他的意中人创造的月老，是男是女有什么关系。
避雨的行人多是本地人，不认识也觉得眼熟，现下三三两两地凑在一处说些闲话。
“咦，好像这几天来古庙求姻缘的人特别多。”
“你外地来的吧，没听说吗？宫使下个月就到咱们这儿来采选宫女，还要再采选一次灵女灵童，灵女先不提，宫女要选足五百个，十二岁以上，十七岁以下的未嫁女儿都要参加遴选。”说话之人身边放着一根扁担，还有一个大半人高的货架，显然是个货郎，“县太爷为这事儿都闹到州府去，说是县里贫瘠，没有出类拔萃的女孩子，实在凑不齐人数，往日咱们州府的大老爷们也都和气得很，县城虽小，乡绅也有几个，可不好欺负，碰见事儿了睁只眼闭只眼也是有的。”
“这回却听说下来的宫使是当红大太监，铁面无私，拉关系托人情都不行。闹得县里还有女儿尚未婚配的，都急着忙着赶紧成亲。”
行人愣了下，不免唏嘘。
“不似才选过灵女？”
“人数不够呗。”
“……还有宫女要五百个，不知多少人家要遭罪了。”
“怕什么，大周朝什么事儿有钱都办得成，管他来的是哪个，不想去就花钱自赎，多给钱什么都好说了。”
这到是真，红尘叹了口气，朝廷法规，除十恶不赦，还有一些极为严重的罪刑，都允许花钱减刑，甚至免罪，其它事儿也一样，有钱的万事不愁。
像现在，遇见这种问题，也就升斗小民们担心，传得沸沸扬扬，就说她那茶馆中的客人们，连提也没提过，都一门心思关注阑珊书院的考核呢。
“可这世上，总是升斗小民更多些。”小莫叹了口气道。
一时间，两个人都安静下来。
歇了一会儿，红尘都开始有些无聊，从怀里摸出本书。靠在门边有一眼没一眼的看。
光线有些暗淡，寻常肯定看不清楚，不过红尘例外，她这次拿的是古书，会说话的，主动给讲书，还讲得特别细致。一本最多五百页的书。它能给讲成五千页。
正闭着眼睛听，庙门又被推开，一阵风吹过。里面又进来两个，红尘的裙摆也湿了一片，周围避雨的行人更是乱了乱，吵吵嚷嚷的让赶紧关门。
新进来的是母女两个。连连道歉，一边道歉一边挤进来。
这两个人里。母亲三十多岁，愁眉苦脸的，女儿看着也就十四五，容貌端丽。居然颇有风姿，只是荆钗布裙，不免减色。
不过。在杞县能见到这种水准的女孩儿，红尘不免多看了两眼。不光是她，周围的男女老少都忍不住瞥几下，当然，红尘自己也一样，总能多占据些旁人的视线。
两母女显然心事重重，没注意到周围，女孩子手指头上缠着根红线，脸色苍白，她娘亲拿了帕子给她擦去脸颊上的水珠，一边擦一边念叨：“实在没法子，你就嫁阿文，虽说他娶了石晶，可嫁给他当个二房，总也好过，好过……”
说着，当娘的就涕不成声，女儿到镇定自若，慢慢擦了把脸：“要是真到那一步，大不了就去，当宫女也比给人家当妾强，二房就不是妾么？”
当娘的眼泪掉得更厉害。
周围好些人都噤声，心里很不忍，大家乡里乡亲的，遇见这等人祸，谁不难受？
“宫里得有多少个娘娘？怎么用得着那么多的宫女？难不成光在咱们杞县选？”
好些人窃窃私语，弄得大家都难受的厉害，担惊受怕的永远不只是少数几个。
“薛夫人怎么也急着给闺女找婆家？你们家没到那份上吧？”旁边一中年文士皱眉，冲着搂着女儿啼哭的母亲道，“就是家里困难点儿，新入了厉王眼，要嫁去王府当侧妃娘娘的那个薛小姐，不正好和你们是本家？难道她就没拉你们一把？”
母亲看过去，脸色木然，一言不发。
红尘的视线在那母女两个身上转了转，又看了看古庙内那座月老像，一下子来了精神，颇为好奇地坐直了身子，随口问道：“我看薛夫人气度不凡，不像寻常庄户呢。”
“哎，薛家在咱们本地，那当年也算得上望族，后来一代比一代差，现在不行了。”有个老人应了句，“咱们杞县是老县城，可早年战乱频频，县里能在这儿扎根几百年的家族不多见，薛家这样的，那是凤毛麟角。”
薛夫人低着头，似是惭愧，子孙后代没有保住祖宗基业，岂能不愧疚？
“也就现在薛明那一支越来越兴盛，现在还有个女儿嫁给王爷，虽是侧妃，那也和皇家连上了亲，将来还不知要享多少富贵呢！就是和其他薛家亲族关系不睦，也不知还能不能缓和。”
这可是新鲜事，眼下宗族关系何等密切，打断骨头连着筋，谁也离不开谁，虽说各种鸡毛蒜皮的小纷争少不了，但要不是有深仇大恨，实在无奈，谁会和宗族闹出大矛盾？
红尘盯着那母女俩看了片刻，见她们神情麻木，到也觉得无趣，围观的行人却纷纷皱眉，别扭得很：“咱们杞县向来民风淳朴，各大家族也和乐，薛明现在发达了，翻脸不认人，竟连堂姐都不肯认！实在不像话！”
“就算他舍不得银子，帮衬不了别的，给外甥女说几句好话总行吧，让厉王爷给照拂下，不就一句话的事儿？再不济，给她相个人家，避开那一摊子烂事，岂不是应该？”
这人性子够直的，旁人就不大敢这般指摘人家侧妃娘娘的亲爹，不过有人起头，议论声到大了，老百姓们胆子虽小，可这嘴巴却连皇帝也管不住。
薛夫人默默垂泪，整个古庙里窃语声一片，大部分人觉得薛明家太不像话，这么干传扬了出去，对娘娘又能有什么好处不成？
“坏人，不许说爹爹坏话！”
正闲扯，忽然有个很稚嫩的声音响起来。
第72章 恩怨
开口的是一直趴在丫鬟腿上的小女孩儿，红尘一看，很眼熟，可不就是不久前被小莫吓得哇哇大哭的那个。
好像是厉王侧妃的妹妹来着。
这会儿小女孩儿可不像那会儿的胆小鬼，掐着腰，满脸通红，嘴巴撅得能挂油瓶。
“不许说爹爹，不许说姐姐，谁说我揍谁！”
一群行人无语，大家也不好跟个小丫头计较，事实上这小女孩儿身边的丫鬟脸上也有些红，低着头没说话。
丫鬟当然向着主子，可她家主子这次做的事儿，的确不大地道，换了谁知道始末，也要说做得过分，那都是自家亲戚，你发达了不拉车一把，怎么都说不过去。
一时间，古庙里的气氛有些凝重。
外面大雨倾盆，阴云密布，感觉更是糟糕，尤其是那个小姑娘，怒红着脸蛋，眼睛里面晶莹闪烁，眼泪欲落不落的，似乎下一秒就要大哭。
“哎！”
一直跟透明人差不多，只负责添茶倒水的老庙祝叹了口气，幽幽道，“都是多少年前的旧事了，祖辈恩怨，何必连累儿孙？”
老庙祝在杞县生活了八十多年，对这里大大小小的事情了若指掌。
那是很多年以前的事儿，薛家三房，就是薛明这一房出了件丢人的事儿，他们家的长女不知让哪个野男人给弄大了肚子，还死活都不肯说是谁干的。
亲爹亲娘甚至拿命来威胁，她也不肯说。
当时大周建国不久，正是礼法最严苛的年代，出了这种事儿，全族蒙羞。家里所有女孩子的婚事都要受影响。
薛家那会儿还不像现在，算得上大户，怎么可能会容得下这个？加上薛明这一房又是偏房，跟人家本家的关系说亲近都不算很亲近，怀孕的女孩儿就被轰出杞县。
“说来薛家也没有赶尽杀绝，那会儿全族的人都要把那个丢人的小姐给浸了猪笼，再把一家子轰出去。逐出宗族。一分产业也不能给他们留，还是族长觉得不忍心，毕竟是自家的孩子。错处是大，也不至于逼上绝路，只把女孩儿赶走，其它的惩罚就算了。”
老庙祝如此一说。避雨的人们都觉得薛家仁义，还太仁义了些。就是现在女孩子们都能光明正大去上学，礼教也不大严苛，碰上这种事儿，那女子也是被沉河浸猪笼的结果。
“后来我听说那女孩子很惨。整日被人欺负，还难产死了，不过他们那一支到渐渐发达。本家反而落败，年复一年。到现在咱们杞县提起薛家，恐怕也只认他们那一支了。”
故事听完，陪着小姐逛街的丫鬟咬了咬嘴唇，脸上浮现出一抹红色，一字一顿地道：“我家小姐说了，当年那些人可以轻易逼死祖奶奶，后来又欺负我们家的人，绝情绝性，现在就不要来拉关系套近乎，就是那帮人死绝，我家小姐也不多看一眼，老爷更不会理。”
这话出口，那对母女呜呜咽咽地哭出声，满心绝望！看样子那位娘娘心里怀着恨，是想看看她们的下场。
女儿算是挂了号的，根本躲不开，要想避过，得花费多少银子？家里不是不疼女儿，可再疼爱闺女，也不可能为了她把整个家业都败坏干净！
老庙祝摇了摇头，“要不然怎么说，命运最难测。”扭头看了一眼月老像。
“说来这座庙，就是在发生那件惨事之后没几天，重新翻新整修的，用的都是好材料，特别结实。”
“老人家，那这月老像当时是不是也翻新过？是一开始就是这样的，还是后来改的？”
红尘忽然问了句。
老庙祝愣了愣，凝思苦想，浑浊的眼睛落在像上，半晌才道：“小姐一问，我到想起来，以前用的神像就是座普通的月老像，是个老头，右手拿着红线，似乎那一次翻新之后，神像就换了，不过这个神像真好，听说还特别灵验，咱们县城的人都觉得好。”
红尘一笑，仔细打量了下。
月老像受了多年香火供奉，日积月累，它到没开灵智，桌前的灯台却有那么点儿意思。
红尘也从庙祝那儿买了香烛，上前上了一炷香，顺便拎起油壶，给灯台添了点儿油，只有一丝灵气，顺着指尖加入油灯里，灯芯一亮，就有个浅浅的意识在红尘的脑子里回响。
“好饱，好饱！”
居然是特别欢快的声音。
红尘不觉抿了抿嘴唇，心中柔软了些许，每次有生灵在眼前诞生，都让人特别的高兴。
烛台虽是初生的灵智，可它在这座古庙多年，一朝能开口，一口气啰啰嗦嗦说了好多古庙里发生的故事，什么千金小姐与穷小子月老庙定情私奔，什么俏寡妇私会小叔子。
红尘表示，听烛台一席话，从此她对月老庙一类的地方，再也不能直视。