再接一口，细嚼慢咽，李果这样往嘴里狂塞东西，怕是要噎着。
“你可以亲口问我，何必派阿鲤跟踪我。”
李果想起他和绿珠说的那些话，想必都被阿鲤听去，还不知道阿鲤跟启谟怎么说咧。
这样的指责不无道理，赵启谟默然。
“只要是你亲口问我，我什么都告诉你。”
将手从赵启谟的把握中抽出，李果一时激动，以至错口。当时赵启谟问他是否认识胡瑾，他不是说不认识吗，根本没说实话。
毕竟都已长大，赵启谟也好，他也好，再不似年幼时的生活那般单纯。
“这是我的不是。”
赵启谟不吝啬去致歉，做错的，便是错了。
他待人还算坦诚，做事也光明磊落。独独对于李果，他始终不够坦诚，明明能走直路，他偏偏绕弯道。
听到赵启谟的歉语，李果又觉不好意思，他平和情绪，手里捏块桂花酥缓缓说：
“我在妓馆给酒客跑腿、差遣，夜里才去。”
李果也不清楚这样低下的职业，启谟是否知道。
“白天在珠铺当伙计，夜里还去妓馆当闲汉”
赵启谟这人见多识广，自然知道有许多人，不只是妓女，依附着妓家生活。
“嗯，每夜钱不少，所以我”
李果压低头，不敢直视赵启谟，怕被责备。
原来是这么一回事
赵启谟已不知道是该为李果庆幸，还是把他骂一顿。
“我就在妓馆里认识绿珠，就是齐和茶坊的那位女子。”
李果一股脑地往外说。
“她先前生病好几天，一直想看齐和茶坊的蔷薇，我就带她过去。”
李果没有说他手上的伤，是因为帮助绿珠才受伤。
赵启谟一阵沉默，他知道李果爱钱，不辞辛苦，只要有钱挣。然而妓馆跑腿这种事，要是被其他人知道，将会自毁前程。
以世俗人的目光而言，去吃花酒狎妓反倒是寻常事除去官员要谨慎，然而到妓馆给人跑腿，比走卒之流还要低贱几分。
“珠铺的人想必不知晓，若不早将你赶出去。”
许久，赵启谟摇了摇头，终于开口说话。
“我”
李果一噎，脸上才开始有慌乱的神色。
“欲人勿知，莫若勿为。”
赵启谟看着凉去的茶汤，以他的阅闻，妓馆跑腿这是非常严重的事情。
“我再不去了。”
李果看着赵启谟神情凝重，也才意识到自己做了件大错事。
“不只是怕被珠铺的人知道，你果贼儿不会当一辈子伙计，往后如果成为一位商贾，却被他人认出曾在妓馆跑腿，这便像白帛上的墨点，难以清涤。”
赵启谟看得更远，想得更多。这些是李果所不知道的，李果没能过上体面的生活，有些约定习俗的东西他未接触。
“从今日起，就今日，再不许去当什么妓馆跑腿。”
赵启谟声色俱厉。李果见他这样，心惊胆战，只敢猛点头。
“李果，家父常与我说，有所为而有所不为，是指有些事你可以做，有些则不要去做，要有取舍，要审时度势。”
不忍过于指责李果，赵启谟的语气软和。
李果没有父亲，母亲目不识丁，也没有兄长，甚至能指引他的长者胞兄这类，幼时天生地长般，到长大也是这般。
“启谟，我懂了，我好好在珠铺干活，不做它想。”
李果看着赵启谟，仿佛幼时那般，眼里带着崇拜。赵启谟总是懂很多道理，博学多闻。
“我见书上记载，珍珠分九品，视产地、形状、色泽、有无瑕疵及重量而定。这里边自然有许多窍门和学问，你只要精通鉴珠，何愁日后不能自立门户。”
赵启谟笑道，他相信李果会有更好的前景。
“哇，启谟，你连珍珠怎么分品都懂”
李果目瞪口呆，他是珠铺伙计，知道赵启谟说的无误。
“只知道点皮毛，书上有许多知识，你也识字，多读点书，不要荒废。”
赵启谟被称赞，眉眼含笑，他只比李果大一岁，再老成，也还是个少年。
茶坊一别，李果心中欢喜，他在岭南一年，虽然勤奋努力，辛苦攒钱，但孤零零一人，没有任何人跟他商议和盘算，没有任何人提醒他这样做对不对。启谟，就是不同一般人，一挥手，把他眼前的云雾挥去，指出一条明道。
第52章 窥见
午后, 合三又晃到珠铺里, 说着髹商的死，他是分茶店伙计, 店里人来人往, 他又好打听, 听顾客们的谈论，消息灵通。
“你们猜, 是谁将髹商杀死”
合三故弄玄虚, 然而珠铺里的人都不大搭理他，有的是不屑与他交谈, 有的是忙。
“合三, 你今早才说是歹徒为劫财, 才把那髹商杀死，这回又有新说辞啦”
李掌柜在柜台旁算账，头也没抬。
“这不，消息太多太杂, 赶不上案件的变化嘛。”
合三平日, 恐怕也是两文钱喝到饱的竹棚茶肆常客, 爱听人瞎扯，极好八卦。
“那是谁把髹商杀了”
一位正在看珠的顾客似乎有很大的兴趣，凑过身来问。
“驿街卖团子汤圆的老齐呀，你们是不知道，听说哦”
合三故意压低声音，然而他那声音正好是铺里所有人都能听到, 而铺外车水马龙，他就是大声囔囔也没人注意。
“老齐那婆娘不守妇道，原来和那髹商暗地里有一手，老齐越想越气，这就趁着夜黑风高地时候，揣刀埋伏在怀远桥，待那髹商通过，他大喝一声跳出，挥着那口锋利的大刀就往”
合三说得生动，仿佛亲眼所见。
“瞎扯，不是说他身上没伤”
赵首厉声喝止，他似乎心里有什么不快，正好寻机都倾倒在合三身上。
合三脸色涨红，声细如丝说：
“可能没砍着，也许揣的是根棒槌呢。”
李果正在一旁筹算一位顾客的珍珠价钱，听到赵首的喝声，他才抬起头，往外投来一个眼光。
“老齐杀鸡都不敢，还敢杀人你听谁说”
陶一舟对偷情这类有伤风化的事，还是蛮感兴趣。
“不是他，还有谁，我听一位酒客说啊，老齐今早被差役带去司理院审问呢，还没放回来。”
合三这时又理直气壮，说完还意犹未尽地瞪了赵首一眼。
驿街就在朝天街隔街，怀远桥离这里也近，身边发生一件凶杀案，大家都很感兴趣，李果也感兴趣，不过只是听，不言语。他这边有位买珠的顾客，他没心思去听这些闲话。
黄昏，珠铺关门，李果和阿棋话别，回四合馆。在珠铺，阿棋因为能力差，在珠铺这么久，他还是待在仓房里，而且他似乎觉得也挺好的，毫无上进心。
四合馆的住户，大多是商人，不管有钱没钱，衣着光鲜，不管做得营生是大是小，每天都忙忙碌碌，进进出出。李果在这里年纪最轻，和谁也不熟，他向来和其他住户友善，但不敢深交。
回到屋中，将房门一闭，李果从身上摸出一样小巧的物品。那是块布帕，布帕打开，里边是一支珠钗。
珠钗，李果今早在路边卖头花、环钗的小贩那儿购得。这枝珠钗售价低廉，李果却发现是品质不算差的珍珠，还是值点钱，也就随手买下。
这是要送绿珠的礼物。
今晚，将是李果最后一次前往妓馆，他跟绿珠相辞，往后大概也不会再有机会相见。
绿珠是位馆妓，身份卑微，然而在她未被卖到妓馆前，她也曾是农户的女儿，那时绿珠也不过七八岁。李果同情她的遭遇，不觉得她便低人一等。
夜晚，出四合馆，前往妓馆，李果没从妓馆正门而入，而是走院门，避免被众妓和酒客缠住，被喊去跑腿，他在妓馆是熟脸。
院门并不锁，给一些不便从正门进入的人往来，毕竟是妓馆，各类客人都有，也许是位狎妓怕被人举报的官员；也许是位惧内的老男人。
走入院内，见绿珠房中有灯火，李果叩门，却走出一位十一二岁的小环名唤阿离，阿离笑说：“你是果子，找绿珠姐姐是不是”
“是，你帮我传个话。”
“姐姐在堂内，我帮你去喊，可我有什么好处”
李果自从那夜拦下醉酒的钱铁七，威名就在众妓和丫环们口中传开，大家都以为他对绿珠有意思呢。
这个小环还挺鬼灵精怪。
“快去，别胡闹。”
李果拍她的头，阿离懊恼离去，边走边念着：“我要跟绿珠姐姐说，果子打我头。”
李果也是哭笑不得。
阿离走后不久，就见她领着绿珠笑盈盈过来，也不知道从绿珠那边得到什么好处。
“果子，你怎么待在后院，找我有事吗”
绿珠虽然疑惑不解，还是匆匆赶来。
“我有件事和你说。”
李果瞅向阿离一眼，绿珠明了，将阿离差遣走，阿离气鼓鼓离去。
等阿离走远，李果才跟绿珠说：“我往后不再来妓馆，我这趟特意来告知你这事。”
“果子，可是出了什么事”
绿珠十分惊诧，继而眼眶红润，眼看就要落泪。
“就是觉得当闲汉不好，往后不再来做这样的营生。”
李果有所保留，没和绿珠实说，但也是这么个理。
“你正年少，往后日子长着，是要做长远打算，你这么想，我也为你高兴。”
绿珠揩泪，绽着笑容。
“果子为人伶俐，去大院找个活干，去当个伙计也是凑凑有余。”
绿珠笑着，她是真的觉得李果不同一般，做事麻利又细心，而且为人正派。
“只是你独自一人来广州，无人依靠，连身好衣物也没有，你随我来。”
绿珠领着李果走至榻旁，李果一脸茫然。
只见绿珠取走枕头被褥，掀起席子，从木板夹缝里取出一小袋东西，递给李果。
“我知你对我没有男女之心，我便当你是位哥哥。这是妹妹，往日私藏的细碎东西，你拿去应急。”
说至此，绿珠已泪流满面。
李果骇然，打开小布包，里边都是碎银，有的不过是二钱三钱，约莫有一三十两之多。
“绿珠，我往时没有告诉你，我是家大珠铺的伙计，我这人贪财，也没操守，夜里才到妓馆跑堂。”
李果感动得双眼泛红，绿珠和他非亲非故，只是他善待她，她便就掏心掏肺的对他。
“早知道果子不是寻常人，果真如此啊。”
绿珠笑着，似乎不怎么惊诧，毕竟她和李果相熟，李果举止谈吐文雅，像是位读过几年书的人。
“绿珠，我往后定有出头日，我带你离开。”
李果握住绿珠执小钱袋的手，他拉着绿珠的手指，将钱袋摁住。李果不能要绿珠的钱，这是绿珠平日辛辛苦苦存起，偷偷摸摸才攒下。
“你又不娶我，带我出去做什么我要找个有钱年轻的后生跳出这地儿。”
绿珠收回碎银，仍是不改笑意，说时还带着几分豪迈。
“可以做为你的兄长，帮你找户好人家嫁掉。”
李果说着，从怀里取出支钗子，递给绿珠。
“那说好啦，若是到我十八岁，你还没来找我，我不等你，我要到有钱人家做妾。”
绿珠端详珠钗，似乎很喜欢，抬手低头，想将它别在自己发髻上。
“嗯，说好啦。”
李果拿过珠钗，亲自将它别在绿珠头上。
“这东西不值钱。”
李果挺后悔因为抠，没在李掌柜那边订制支好的珠钗然而沧海珠的珠钗自价值不菲，李果也支付不起。
“不在贵贱，你有这个心意便好。”
绿珠不嫌弃，李果就是削片树叶给她，她都觉得是好的。
见李果低垂着头，神色忧伤，绿珠又说：
“好啦，你快些走，一会妈妈找不到我，又要责骂我了。”
说着，就推李果出门。
就这样，绿珠将李果送到院门外，她看着李果离去，李果回头挥别，示意绿珠进去，然而绿珠还是等到李果身影消失于夜幕，才依依不舍回去。
绿珠想往后只怕是再见不着李果，四年之约，四年后，李果应该就把她忘记了。
绿珠进屋掩门，没留意外头有两位男子，走过来朝着院门探看。其中一人，不是别人，正是赵首。
赵首往日不去妓馆，他这人讲究风雅，他喜欢去花茶坊狎妓，何况妓馆生意太好，他觉里边脏污，似乎花茶坊就不脏污。
这夜赵首和友人结伴出来过夜生活，正好从妓馆后院路过，瞅见一个像似李果的人影从妓馆后院门出来，于是藏于远处窥看。
等李果从身边走过，赵首得以洋洋出来，又去探看院门，昏暗中他没看清绿珠样貌，然而不用脑子想也知道，李果来这里干什么。
“哈哈，有趣，平日看他装得正派，原来夜里也会逛妓馆。”
赵首乐不可支。
“你说那人是你们沧海珠的伙计，我看着不像呀，年纪很轻，不过十六七岁吧。”
赵首友人搭话。
“这人是陈其礼介绍进来，东家不看僧面看佛面，他一个乳臭未干的小子，能有什么真本事”
想起李果受李掌柜信任，还总抢他客人，赵首胸腔中就有股熊熊嫉火在乱窜。
然而客人自然是谁服务周到，让他们安心，他们找谁，这也并非李果“抢”，