乾陵跟华州，同属关地方，离得也不太远，只因不在和尚贪口腹之欲，一行人不免走的慢些，到了西安府，更是停留四五日，将这城里城外有名的风味都吃了一遍，被柴正催的紧了，才恋恋不舍上路，等赶到华州，天色已到午后，再要赶路，前面未必能赶上宿头，看来必是要在华州城内住上一晚才能赶路了
四人进城，寻了一家干净的酒家住下，不在和尚免不得又要吃喝一顿。任天白自是要去回家看看，柴正便让柴影若跟着，叮嘱任天白不可在家过夜，免得出了什么事情，让自己跟不在和尚难以照看，任天白连连答应，这才跟柴影若两人出门，直奔柳枝巷自己家
“咦你家不是被火烧了么”任天白跟柴影若到了自家门前，不禁都有几分惊奇，原本一场大火烧的只剩一间小屋，可现下在破败的小屋前面，一座大屋新建而成，连粉刷都没粉刷，就连前面当作围墙的篱笆，也被拆了，筑起一道半砖半土的外墙来，大门也被换过，虽是不像原来那么大，可门头上任府两个字十分显眼
“这恐怕是胡大哥替我造起来的”任天白看了看隔壁紧闭的大门，多少已经猜到是这位近邻帮着自己重整房舍，不等敲门，胡大哥家门吱呀拉开一道缝，一只眼睛向外瞧了瞧，忽的落在任天白身上
“任哥儿是你么”胡大哥一闪身出门，一脸惊恐，朝着巷子里疾速的扫了两眼，连忙将任天白跟柴影若两人拉进屋内，又在门外看了半天，这才关上大门，上下打量一番任天白，道：“你怎么这副打扮是要去进学么这位姑娘怎么有些面熟”
“胡大哥许是忘了”柴影若脸上一笑道：“当日我曾来寻过任师兄一次，正碰上师兄出城去了，还让大哥替我传话来着”
“哦哦哦”胡大哥一拍脑门道：“想起来了，你就是那个从京城来的，说是任哥儿故人的，你刚才叫他什么师兄”
“胡大哥，且不说这事”任天白仍是有些诧异道：“你替我收拾宅院，自是想着我回来住了，可你为何又这么小心翼翼的，是防备谁么”
“说不得，说不得”胡大哥摇着头道：“我此前只说你大难得脱，时来运转，趁着你出远门，那些佃户又补了些租子回来，正好帮你整一整宅院，就算不如以前，多少也像个住家样子，谁想你如今仍是灾星不退”
“莫非是姓马的跟那位于捕头回来了”任天白身上一抖，要说这华州城里跟自己有过节的，无非就是这两人，可他们因为诬陷自己，已经被发配充军了，胡大哥还在害怕什么
“他们是回不来了”胡大哥透着门缝往外又瞧了瞧，苦笑一声道：“你还不知道，马公子他父亲，被押去原任，又查出当年许多枉法放纵之事，也落了个发配充军的下场，都不知发去那里了”
“那胡大哥你还怕什么”任天白看了柴影若一眼，两人都是一脸奇怪
胡大哥瞧了瞧柴影若，神色忽然一动道：“正好正好，总是这位姑娘寻见你了，你还是跟她先去京城躲些日子，等这边平静了，我再送信与你”他说着话，忽的又像是想起什么来一样，一拍脑袋道：“对了，不去京城也成，你姑姑前些日子来过，留下话来，说她家有事，先回去了，你若是回来想找她，只管去杭州府草桥门外里涛来楼，找胡掌柜就是”
“我做什么要东躲西藏的”任天白越发的诧异起来，盯着胡大哥问道：“莫非是城又有什么事情牵扯上我了”
柴影若心细，觉得有些不安道：“或者是近来有些奇怪人物来找任师兄么”
“唉都不是”胡大哥连连摇头道：“就是你那个旧案子，本当你出狱之后，只说这个案子就此了结，谁知道知府大人将程捕头提拔到了华州，如今是华州总捕，又翻起这个案子来，在华州放出风来，说此事你定然难脱干系”
“程捕头怎么如此糊涂”任天白听的有些气性上来，皱着眉头道：“当日他下的陶捕头，还专程替他来说过情，总是他丢了女儿，有些糊涂，这件事也就此撂过了，他怎么还来寻我的不是”
“你那里知道这里面的道道”胡大哥摇了摇头道：“本来这案子也就如此了，不过是程捕头私下寻访，可前些日子，知府大人的一个小妾，得了急症死了，想要再娶一个填房，一直也没有寻见好的，又有人说见你在武昌府，跟一个妙龄姑娘在一起，程捕头一来想给知府大人当个便宜老丈人，二来他丢了女儿，心里窝火，你又自从女儿失踪之后，一直少在华州，因此仍是疑心被你给拐走了”
“那让他来捉我好了么”任天白冷笑一声道：“大不了再把我抓进大牢去，我总是没做过这个事情，还能让我给他变出个女儿来不成”
“任师兄不要动气”柴影若想了一想道：“你在武昌府遇见的那个妙龄姑娘，想必是易家小姐，这个事情不用别人，只我爹就能替你作证，咱们这就去找我爹，别说是华州府总捕，就是华州知府，也要卖我爹几分面子”
“不要走了穷任儿”
任天白知道柴影若说的有理，一转身刚要出门去寻柴正，外面登时叫声连天，隔着门缝一瞧，几十名捕快将一个窄窄的柳枝巷堵的水泄不通，领头之人却是哈二，正一脸得意，指着胡大哥家门，跟身边一个领头的捕快道：“他们一进城，我就疑心是穷任儿，一时还没敢认，可刚才我亲眼看见他带着一个姑娘，进了胡家门里去，这下咱们给他捂在这里，程头儿许的赏银，也该发给我了吧”
“赏银程总捕自然会给你”领头的捕快死死盯住胡家大门道：“只要拿了人，得了程家小姐，咱们总捕还要加倍赏你前后左右都给我围住了，先不要冲进去，免得穷任儿狗急跳墙，伤了程小姐”
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