很，妄想金山美女的人更多。”
那是一中年梳道髻的马面人，生了一双不带感情的山羊眼，留两撇鼠须，穿的棉袍相当寒酸。这人一个人占了一桌，四壶酒已喝了三壶，脸色依然苍白得怕人。
刺耳的喝采声，吸引了所有酒客的目光。众目睽睽之下，发话的保镖怎下得了台？扭头瞥了包方山一眼，哼了一声，立即转移目标，拍下木箸倏然而起，举步向厅角一桌的中年人走去，大环眼彪圆似要喷出火来，摆出了要吃人的神态。
中年人冷然目迎，山羊眼毫不眨动，嘴角牵动了几下，阴森之气迸发，浑身充满鬼气，像是来自地狱深处的阴魂，连相距数座桌面的人，也感到鬼气的侵袭，不由自主地汗毛直竖。他那苍白的大马脸，的确令人看了心中生寒。
豹头环眼的保镖似乎也感到气氛不对，沉重的脚步渐来渐慢，最后停在邻桌旁，竟然失去了再接近的勇气。
“你过来。”中年人阴森森地说。
保镖心中一寒，脚下像是生了根。
有百余名食客的食厅，居然鸦雀无声，寂静得怕人。
寒气似乎愈来愈浓，浓得令人身上发冷。
杨家骅的目光，移向那位美少年。美少年怔怔地盯视着远处那位充满鬼气的中年人，眼中有惊疑的神情。
梯口附近有两名店伙，已手足无措不敢上前劝解。
没听到楼梯响，梯口却出现一位穿了烂棉袄的老花子，可能已来了多时。
“俞镖师不是笨爪。”老花子怪腔怪调地说：“知道再往前走一步，就会送命在九阴鬼手之下了，怎敢拿自己的老命开玩笑？”
豹头环眼的俞镖师一听九阴鬼手四个字，大吃一惊，浑身一震，眼中出现恐怖的神色，惊怖地后退。
“你也跟来了？来得好！”中年人说，身形突然飞射而出，越过三张食桌，向梯口电射而去。
老花子一声狂笑，但见人影一晃，便消失在楼梯下，好快的移影换形身法，已到了化不可能为可能的境界。
中年人晚了一步，站在梯口向下面冷冷地说：“北丐姓蔡的，你如果胆敢伸手管凌某的事，凌某要追得你上天入地，不埋葬了你决不甘休，你给我小心了，离开我远一点。”
“哈哈哈哈……”楼下的狂笑声逐渐远去。
中年人不再理会下面的笑声，转身堵住了梯口，不带表情的山羊眼，不转瞬地遥盯着已回到食桌，低下头惶然进食的俞镖师。
“我阴司恶客从京师跟下来，发现了一桩奇怪的事。”中年人凌某用充满鬼气的腔调说：“不错，京师威远镖局，的确有俞、任、袁、柳四位镖头，但老夫都认识他们。而且调查结果，威远镖局并未接下这么一趟镖。老夫正在进一步调查，到底是什么人在弄玄虚，看谁敢在我阴司恶客凌盛面前装神弄鬼，凌某决不饶他。”
说完，转身下楼，临转身时向两位镖师阴阴一笑，那笑意委实令人不寒而栗。
最感到吃惊的该是杨家骅，但他脸上毫无异状。
“喂！”他向邻桌两位镖师打招呼：“你们真是威远镖局的镖头？你姓俞，那一位又姓什么？任、袁、或是柳？”
“你他娘的少管闲事，活得要长久些。”姓俞的镖师粗野地怒吼：“你如果听那阴司恶客狗杂种胡说八道，保证你这一辈子只能活这么大年纪了。”
“阴司恶客可不是什么善男信女，而是宇内闻名的魔头。”杨家骅笑笑说：“连天下第一恶丐北丐蔡杰也奈何不了他。诸位在他面前捣鬼，恐怕活得不会长久的，小心你们自己吧，何必多树强敌？”
“你是阴司恶客的人吗？”美少年沉声问。
“阴司恶客从不与人结伴，谁都知道他是横行天下的孤魂野鬼。”他说，开始进食。
“那么，尊驾该是北丐的人了。”
“阁下看我穷得像花子吗？”
“不像，最好不要是恶花子的党羽。”
“阁下与北丐有过节？”
“很难说，以往没有，但谁也不敢保证以后有没有利害冲突，你也不例外。”
另一处角落里，一直背向这一面的一位食客，突然放下杯箸转过身来。严冬期间，所有的人皆穿了臃肿的皮袄，头上戴了皮风帽，如不站起来面面相对，从背影上很难分辨男女。这位食客转过身来，灯光下看得真切，首先就让人看到那对珠耳坠猛摇摆，美丽的面庞红馥馥，一双水汪汪的明眸真有无穷魔力，好一位年轻貌美，令人心醉的美丽姑娘，艳光四射极为动人。
“年青的公子爷。”美姑娘用俏甜的嗓音说，明眸中有奇怪的笑意：“如果本姑娘承认是北丐的党羽，你打算怎办？”
美少年冷哼一声，用不屑而且不友好的目光，狠狠地盯视着美姑娘。
“很简单，我娶你做第三房小妾。”美少年的口气充满轻薄，且带有浓浓的火药味：“你很美很美，非桃即杨，正是娶妾娶色的好人选。”
美姑娘柳眉一桃，拂袖而起，袅袅娜娜向美少年这一桌接近，眼中有令人寒栗的光芒发出，一面微笑，一面卷起皮袄宽大的袖口。
“慢来！”中年妇人离座，从容挡住来路，脸上一片肃杀：“大庭广众之间，没有动手动脚的必要，是吗？”
“大嫂，你知道大庭广众之间不能动手动脚。”美姑娘直逼近至三步内，笑得相当妖媚：“但本姑娘冷眼旁观，好像挑衅的人，是那位年青的公子爷，咄咄逼人，神气得很，没错吧？”
“好像与你无关，对不对？”中年妇人冷冷地说。
“不对。”美姑娘指指杨家骅：“本姑娘是他的同伴，你说有关无关？”
中年妇人一怔，眼中有疑云。
杨家骅也心中嘀咕，自己怎么多了一位女伴？而且这位女伴美得出奇呢！不由自主多看了美姑娘一眼。
“让她过来。”美少年含笑挥手：“我不信她敢在我面前耍什么死招。”
中年妇人向侧移，闪在一旁冷然戒备。
美姑娘到了桌旁，嫣然一笑，颊旁出现动人的笑涡。这么美艳动人的美姑娘，在大庭广众之间向年青的公子爷讲理，能讲出什么好理来？
“不要在我面前施展媚功。”美少年冷冷地说：“那不会有结果的。你要和我讲理？”
“对付你这种人，不需要讲理。”美姑娘不笑了。
“那你来干什么？”
“教训你。”
“你不配……”
“本姑娘却是不信。”美姑娘抢着说，左手向前一拂，纤纤玉指在拂动时四指齐弹。
双方相距不足八尺，正是暗器最具威力的距离。
没有暗器发出，看不到异物，听不到异声。
美少年一不起势，二不伸展手脚，连人带凳突然斜飞丈外，斜穿出中间的走道，在另一桌食座前停住了。
“本姑娘不想伤你，不然，哼！”美姑娘不屑地说：“你还算机警，知道及时趋避。五行大挪移的火候不错，但在本姑娘面前，你还不够资格卖狂。”
美少年脸色一变，眼神中已没有傲态。
中年长随已长身而起，挡在中间双手上提，脸色沉重凝神以待，双手随时皆可能发起凶猛的袭击。
这瞬间，位于美姑娘左后方的中年妇人，突然抬手伸掌，在八尺外吐掌偷袭遥攻。
同一瞬间，杨家骅左手的酒杯，以令人无法看清的奇速破空疾射，有如电光一闪。
酒杯恰好到达中年妇人与美姑娘的中间，突然啪一声爆响，酒杯如被看不见的鬼手所击，爆炸成碎屑四散而飞，但碎片很少飞向中年妇人这一面，似乎被一道无形的坚壁所阻挡。
美姑娘就在酒杯爆炸的刹那间，斜挪两步避开无形的掌力及体，却被炸飞的细小瓷片沾上了皮袄。
“你就会这点能耐？”美姑娘白了杨家骅一眼，似笑非笑似嗅非嗔，那神情极为动人：“胳膊往内弯，你到底帮谁？”
“在下谁也不帮，只是阻止出人命。”杨家骅笑笑：“那位大嫂的摄魂掌力可及八尺外，虽然伤不了你，但你可能动杀机，你杀她容易得很，我知道你不会饶她的，幸好掌力没能触及你的娇躯。”
“酒杯碎片沾了体，你怎么说？”
“你……”
“姑娘，在下这儿陪不是。”他抱拳施礼。
“好！我不和他们计较，冲你的金面，知道吗？”美姑娘又白了他一眼。
“在下深感盛情。”
“唔！你很会说话，回头见。”美姑娘嫣然一笑，无所顾忌地举步走向梯口，背部暴露在美少年和中年长随眼下，不怕对方在背后偷袭。
美少年三个人，脸色都不正常。
“你真是她的同伴？”美少年提着凳回座向杨家骅问。
“不是。”他率直地答。
“你知道她是谁？”
“不知道。”他摇头。
“那你怎知道她不怕摄魂掌力？”
“凭她拂手四指齐弹的功力，在下就知道她的护体奇功必定已臻化境。阁下的同伴从后面出手偷袭，必定激怒她含怒反击，阁下的同伴决非她的敌手。阁下虽则身怀绝技，如想胜她，势难如愿。”
“我知道她是谁了。”
“哦！她是……”
“指力掠过在下身侧，不但冷流袭体，而且可隐约嗅到淡淡的焦味，那是指力高速飞射时的异常焦臭。”美少年苦笑：“她是江湖上令人闻名色变的女魔，泰山六指鬼母的传人，玉狐杭了了。”
“哦！杭了了，这名字好怪。”他说。
“当然不是她的真名，了了的意思，是冒犯了她的人，一了百了。”美少年说：“在下不见得怕她，三比一，她占不了便宜。”
中年妇人回座坐下，脸色仍未回复原状。
“能飞杯震散老身的掌力，年青人，你武功的修为，已超越了你应有的境界。”中年妇人向杨家骅说：“但从碎杯的炸裂情景估计，你还算不了高手中的高手。听老身的劝告，赶快离开是非场，不介入任何纷争，这是你保住性命的不二法门。”
“承告了。”他冷冷地说：“是福不是祸，是祸躲不过。又道是阎王注定三更死，决不留人到五更。在下的事，不劳大嫂忠告。”
“兄台贵姓大名呀？”美少年一反先前狂态，居然含笑相询。
“彼此皆是风尘过客，没有通名道姓的必要。”他冷冷地说，转面不再理会，自顾自进食。
美少年大感没面子，眉毛一挑正待发作，却被中年妇人摇手止住了。
杨家骅与同伴匆匆食毕，迳自走了。
“查一查这人的底细。”美少年向中年长随低声说：“看是否会妨碍咱们的事。”
“这人太年轻，落店恐怕用的不是真名。”中年长随说：“不会查出什么结果。愚叔派人找朋友问问看，最好不要招惹他。此人深藏不露，他飞杯的手法，愚叔就没看出来，虽然愚叔一直就留意他的动静。”
“目下最要紧的是，查出阴司恶客、北丐、玉狐这些人的意图。”中年妇人也低声说：“宇内闻名的高手齐聚小小的滑县，决不是巧合，必定有所为而来。咱们走吧！赶快把信息传出，这种情势似已失去控制，委实令人耽心，阴司恶客尤其是心腹大患，毫无疑问他是冲咱们而来的，他已经表明了态度。”
两位镖师是最后走的，两人的脸色都十分凝重不安。
杨家骅三个人返回客房，沏来一壶茶，一面品茗一面低声商量。这是一问有内间的大客房，本来就用来接待眷口众多的旅客，内间有床，外间也有，临时加了一张简单的小床，足够三个人歇宿。
“家骅，你认为情势已明朗化了吗？”包方山心事重重地问。
“很难说，包叔。”他已有点不安：“目下言之过早，但毫无疑问地，所有的人，都是冲杜老伯来的，连那四位冒充镖师的人也不例外。一个被革职的大官，带了那么多箱笼行李，引起歹徒觊觎，是极为正常的事。”
“怪事，京师到此地已在千里外。”陶永顺说：“沿途下手的机会多的是，但他们却平安无事到达此地，眼看过了河便到达地头，他们在等什么？”
“听阴司恶客的口气，他与北丐是匆匆赶来的。”杨家骅谨慎地分析：“如果他的话可靠，四个镖师是冒充的，那么，冒充的人有何意图？如果也志在杜老伯，沿途为何不下手？这件事委实令人费解。”
“很可能是真的存心保护壮大人的白道豪杰。”包方山说出自己的判断：“听他们谈话的口气，好像还有人暗中随行策应。”
“白道豪杰不会称主事的人为老大。”杨家骅推翻了包方山的判断：“四个家伙大概负责将人送过河就算了，似乎无意送佛送至西天。大事有点不妙，情势混乱得很。好在图谋的人愈多，顾忌也愈多，谁也不肯冒险抢先下手，这对我们有利。”
“家骅，你对付得了阴司恶客吗？”陶永顺问。
“还不知道。”他慎重地说：“小侄对这些江湖霸字号高手名宿，除了听到一些风声之外，从没打过交道，所以无去估料他们的真才实学。不过，我不怕他们。”
“北丐的真才实学，其实不下于阴司恶客。”陶永顺说：“只是北丐老j巨猾，以游戏风尘自命，从不与高手名宿真正拼老命，所以阴司恶客看穿了他。那个妖艳的玉狐，出道扬名立万，乃是近三年来的事，有不少高手名宿曾经栽在她手中。听说她是个行为放荡的妖姬，贤侄千万要小心应付。今晚她居然没下手行凶，很可能看上了那个什么公子爷。”
“那是个假公子。”杨家骅笑笑：“耳垂有穿耳孔，世间哪有那么俊的娘娘腔的公子爷？我敢保证玉狐已经看出来了，不然凭那几句轻薄的话，妖女不缠上去才是怪事，玉狐不是省油的灯。”
“唔！不错，恐怕真是个易钗而弁的冒牌货。”陶永顺摇头苦笑：“愚叔闯了多年江湖，眼睛愈来愈不中用了。这年头，姑娘们是愈来愈大胆放肆啦！”
“咱们安顿吧！外面有了动静。”杨家骅压低声音说。
“哦！你是说……”
“上面。”杨家骅向屋顶指指。
上面钉了承尘，事实上很难听得见屋顶上所发的轻微声息。但陶、方两人相信杨家骅的耳力，点头表示领悟。三人喝干了杯中茶，立即准备安顿。
杨家骅在内间的房门口止步，扭头沉静地说：“让他们先闹个天翻地覆，咱们暂且置身事外，先看看情势……咦！”
“砰！”包方山突然跌倒。
陶永顺身形一晃，指指房门叫：“从……从门下方……嗯
话未完，向前一栽，便寂然不动了。
杨家骅想移动，却心有余而力不足，只感到眼前一黑，头重脚轻，桌上的油灯光芒，他已经看不到了，身形一晃，仰面便倒，意识立即模糊。
冷风在天井中呼啸回旋，直向房门吹刮。冬天北方的房屋，本来封填得密不透风，任何一条缝隙有风进入，室内必定冷得像冰窖，所以称针大的孔，斗大的风。但客店的设备比较马虎些，门槛与门之间，年深日久长期践踏，自然而然地有些空隙，如果掀起厚厚的门帘，冷风就可以从门下透入。
门帘的下端被掀开一角，一只紫铜管斜搁在门槛上，泄放出一种无色无臭的迷香，风一吹，迷香透入门槛与门中间的空隙，转从门下泄入房中，由于杨家骅三个人都不怕寒冷，室中又放置了一只取暖的火盆，炭火发出温暖的热流，驱散了泄入的短期冷气。陶永顺总算见多识广，看到包方山倒下，这才感到室内的气温有异，冷流是从房门方面传来的，所以说出门下有异，但已晚了一步。
两个黑影卷起门帘，各取出一把锥形匕首，贴门槛深深刺入木门，两人同时往下一扳，门便被撬得往上升，再用手一推，两扇房门脱出门臼，两扇门算是被卸下来了。
屋顶人影下飘，幽灵似的飘落天井，无声无息轻似鸿毛，落点恰在走廊外缘，第一眼便看到两个朦胧的人影在卸门。天井中雪深半尺，没有声息发出理所当然。
“你们在拆屋吗？”飘落的黑影用刺耳的怪声说。
两个卸门的人大吃一惊，火速放手。房门由于并未移开，因此并未倒下。
“朋友，井水不犯河水。”一个家伙闪在一旁低声叫：“闲事少管。”
“你是是贼？偷什么？”飘落的黑影问，口气带有嘲弄的意味：“我去叫店伙来……”
其实用不着叫店伙，只要大叫一声有贼就可以啦！何必费神去找？
“你没有机会了。”先前发话的人咬牙说。
飘落的黑影左手掌置在胸腹之间，就在对方发话的前一刹那，手掌略向上抬，掌中多了一枝透风镖。
如果没接住，这枝透风镖将奇准地贯入心坎要害。
“你这杂种好歹毒！”飘下的黑影咒骂：“还给你！”
“嗯……”发镖的人叫了半声，镖奇准地贯入咽喉。
“你，把他带走，老夫从不替人收尸。”飘落的黑影指着另一个暴客说。
“你……杀了在下的同伴。”那位暴客扶住了中镖的人：“留下名号……”
“听了老夫的名号，你就不用活了，要不要听？”
“在下……”
“老夫告诉你……”
“不！在下认栽。”
“滚！”
暴客背起仍在抖动抽搐的同伴，窜入天井纵上对面的房顶，如飞而遁。
黑影懒得理会房中的人，沿暗沉沉的走廊往前走，脚下声息全无。由于所穿的长袍是灰白色的，如果在外面走动，雪光朦胧下，真不易被人发现。
通过廊口，前面就是独院的院门。
一个人影掩身在院廊的台阶旁廊柱后，监视着院四周的动静，但竟未能发现贴在院门旁的长袍客。
一个反穿皮袄，下穿月白札脚裤的夜行人，从右面的院墙飞落，在雪中不言不动。
“朋友，有何贵干？”廊柱后掩身的人现身，缓缓步下台阶：“在下柳絮，请赐教。”
“你知道本姑娘是谁。”白衣夜行人说，是玉狐杭了了：“特来求证阁下的身份。据本姑娘所知，威远镖局的确有一位擒龙客柳絮柳镖头，他的大天龙手可吸引三尺外的物体。如果你阁下具有这种奇学，不妨施展出来，让本姑娘开开眼界，就可以证明阁下的身份了。”
“杭姑娘，证明身份的事重要吗？”柳絮站在丈外发话：“为何？”
“十分重要。”玉狐杭了了郑重地说：“威远镖局的人，虽然不见得每一个都是讲道义的英雄好汉，但决不会有鬼鬼崇崇的武林败类。阴司恶客已经查证确实，威远镖局根本没接过南下开封的镖。本姑娘适逢其会，不查个水落石出就是不放心。现在，你出手吧，本姑娘领教阁下的大天龙手武林绝技。”
白影一闪，又是一个反穿羔皮袄的人，从左面的院墙头飞越，着地双脚居然没沉入雪中，以不徐不疾的速度，向屹立雪中的玉狐滑来。
掩身在院门旁的长袍客，突然闪出急叫：“小心暗器！”
叫声中，双手齐扬，两个雪团破空飞向滑来的人，自己也乘势向后倒纵飞退。
玉狐距滑来的人还有三丈以上，叫声传到，她来一记快速绝伦的鱼龙反跃，在反飞途中，身躯已减至最小的受袭面，即使暗器能击中她，也只能伤到她的双脚，决不可能射中她的前身后背要害。
她听出发声警告的人是阴司恶客，警告发自这位功臻化境的魔头口中，对方的暗器必定极为可怕，因此她机警地先一步走避。
远跃出三丈外，她不挺身站起，也不后空翻控制落势，反而手先着地躺下，并且滚了两匝方一跃而起。
先前向她滑来的人并没发射暗器，舍了她狂追阴司恶客，脚下突然加快，快如电火流光，眨眼间便消失在院门外的黑暗走廊内。
她看到背影消失，对方的快速身法令她吃了一惊。
一声娇叱，她身形倏动，有如鬼魅幻形，凶猛地向柳絮冲去。
柳絮冷哼一声，踏进一步一掌劈出。
“噗！”双掌斜向接触，双方都用了七成真力。
双方的劲道，皆已练至刚柔并济境界，表面上看不出异状，实际上力道千钧。
两人同被凶猛的反震力震得飞退八尺，势均力敌。
“阁下不会大天龙手，毫无吸劲。”玉狐一面后退一面说：“本姑娘会掘出你的老根，后会有期。”
“你走得了？”柳絮怒叫，疾冲而上。
玉狐一声轻笑，飞掠而走，两起落便飞出院墙外，一闪即没。
柳絮知道拦她不住，停步不迫，仍退回柱后戒备。
另一家客栈的一间上房，四更天仍有灯光泄出。
白色的人影出现在门外，对面廊下传出阴司恶客刺耳的嗓音：“不要进去，老夫在此地久候多时。”
“是等本姑娘吗？”站在门外的玉狐问。
“不错。”阴司恶客踱入天井。
“想赶我走路？”
“不错。”
“我也要找你，但没想到你居然先找来了。”
“找我？老夫老了。”阴司恶客嘲弄地说：“而且，江湖朋友都知道，我阴司恶客从不喜欢女色，对和女人上床毫无兴趣。老夫认为，女人美不美并不重要，上了床熄了灯，天下的女人都是一样的，你还没有令老夫破戒的能耐和手段。”
“我知道你阴司恶客说话刻薄缺德，为人阴险毒辣。”玉狐说：“但一般说来，在江湖上的一群魑魅魍魉中，你还算是稍好的一个，很少主动向人挑衅，残而不贪，慎守色戒。刚才那人是谁，你为何鬼叫连天要我小心暗器？不是有意作弄本姑娘吗？”
“你怎么说，那是你的事……”
“你不说清楚，后果自行负责。”
“什么？你威胁老夫？负什么责？”
“本姑娘明早就放出消息，说亲眼目击你阴司恶客被人吓得望影而逃。哼！今后，你抬头挺胸的日子不多了。”
“贱女人，你……”
“不要向我发横，我不怕你。”玉狐抢着接口：“我不会说你是故意现身将那人引走的，一口咬定你是吓破了胆望影而逃。告诉我，那人是谁？他根本没用暗器袭击，分明是有意作弄我，我和你没完没了。”
“老夫不是为此而来……”
“这件事你必须解释清楚，再言其他，那人是谁？”
“不知道，那家伙机警得很，没追出客店便撤走了，害得老夫冤枉跑了两条街，才发现他并没追来。”
“你认为他是谁？”
“老夫是从他飘落院子的身法，和接近你的姿势而想起一个人。”
“我可没留意。身法……”
“极像老猿堕枝身法，接近时双手几乎下垂及地，那姿势……”
“哦！千手猿？”玉狐讶然接口。
“对！你这丫头很聪明。如果是这凶厦，他的几种暗器，无不是可破内家真气霸道绝伦歹毒玩意，暗器之王的称号不是白叫的，你受得了？”
“这……不可能是他。”玉狐大摇其头：“千手猿王百霸最近几年很少在外走动，姓杜的贼官那些钱并不是血腥钱，而且为数有限，还不值得千手猿伸手，更不可能劳动他亲自光临，他的党羽足以办妥这件小事。”
“很难说，世间希奇古怪的事多得很，任何事都可能发生。老夫本想将他引到偏僻的小巷里，求证他的身份，岂知……”
“如果是他，你有胜他的把握吗？”
“不能。”阴司恶客率直地说：“但他的轻功身法拙劣得很，像个猿猴，短期间速度惊人，却没有后劲，只要能保持在他的暗器射程外，他无奈我何。当然，有他在，不能不说是老夫的致命威胁，但老夫不能放手。”
“你要洗劫姓杜的？”
“你呢？”阴司恶客反问。
“凑热闹。”玉狐说：“见者有份。”
“你什么时候做起强盗来了？”
“是你们这些人，引起本姑娘的兴趣。”
“老夫要请你走路。”
“你最好不要轻于尝试。”玉狐毫不退缩。
对面屋顶传来一声狂笑，老花子北丐飞跃而下。
“姓凌的，分金同利，独食不肥。”北丐大声说：“想把参予的人赶走，没那么容易。一路上你已经赶走了三批人，连剧贼灵官山结义三兄弟，也被你赶得亡命飞逃。这一次，你休想如意啦！杭姑娘，咱们埋葬他！”
这一次，老花子不再示弱，声落人到，拳掌交加。
玉狐并不加入，在一旁袖手旁观。
罡风虎虎，劲气袭人，两个高手中的高手，展开了一场空前猛烈的徒手相搏，每一招皆力道千钧，硬碰硬各不相让，地面的积雪被践踏得凌凌落落，拳掌着肉声像连珠花炮爆炸。贴身相搏且在黑夜中，花招派不上用场，全凭经验出招接招，力与力的凶猛拼搏，谁保不住要害，禁受不起打击，谁就是输家。
各攻了百十招，双方都慢了下来了，但发招的劲道愈来愈沉重，都已打出真火。
噗噗两声闷响，北丐击中阴司恶客的左肩左肋各一拳，打击力极为沉重。
阴司恶客禁受得起，身形略退立即扭转，出右手反击回敬，功贯指尖爪发如电，寒流勃发，武林朋友闻名变色的九阴鬼手，搭上了北丐的左肩。
“嗤”一声袭帛响，北丐的棉袄被抓掉了左袖。
但北丐滑溜如蛇，不等对方第二爪攻到，已闪出八尺外急叫：“杭姑娘！联手，这阴鬼厉害。一比一不知拖到何时方是了局。”
阴司恶客真怕玉狐夹攻，丢掉衣袖退至一侧，冷笑说：“凌某下次必定用剑毙了你们，今晚老夫还不打算开杀戒。如果你们不放手，下次见面，必定有人去见阎王，哼！”
说完，一鹤冲天登上瓦面，一闪即没。
北丐大概丢掉衣袖，感到脸上无光，也登屋溜走。
玉狐摇摇头，苦笑一声，回到客房掀起门帘，毫无戒心地推开虚掩的房门，举步跨入。
她只看到灯光，寒风从她身后刮入。灯火摇摇，一道淡芒在灯火摇曳中，自侧方一闪即至，厚重的狐裘挡不住沉重的打击，凶猛无比的力道击破狐裘与里面的衣物，击中右期门岤。
“哎……”她惊呼一声，沉重的打击力令她站立不牢，上体一仰，手脚立即失去控制，仰面便倒。
两个人影从房内奔出，其中一人将她扛上肩。
“我完了！”她心中狂叫。
她浑身发软，失去活动能力，但神智仍是清明的。对方暗器打岤的绝技委实了不起，比针灸郎中脱去衣衫下针刺岤还要准确多多。
当两个用迷香计算杨家骅的两个人，被阴司恶客击毙一个赶走一个，客房中被迷昏的三个人，陷入可怕的生死关头。房门下端离开尺余，寒风从门下灌入，房中火盆中的木炭加快净尽，要不了多久，便会被冻成冰棒。
幸而不久之后，也就是阴司恶客现身向玉狐警告小心暗器的同时，五个黑影到达杨家骅的客房外，第一个黑影首先便毫无顾忌地搬开门冲入，似乎早已知道门已被撬开，也知道里面的人失去反抗的能力。
第一个苏醒的是杨家骅，他感到脸上一冷，神智突然一清。
他看到明亮的灯光，看到七八张狰狞的陌生面孔，发现自己被捆了手脚倚坐在壁根下，两个骠悍的大汉，正用雪替他揉擦头脸。
他左首，同样被捆放在壁根下的包方山和陶永顺，正各由两名大汉用雪擦脸，仍在昏迷不醒。
这是一座并不太宽敞的客厅，门窗紧闭，寒气并不浓，空间里流动着老羊皮袄发泄出来的特殊气味，穿久了的老羊皮袄就有这种怪味。
堂上，一左一右坐着两名像貌凶暴的中年人，一刀一剑皆插在腰带上，两双怪眼涌发出肉食兽类特有的光芒，气势极为撼人心魄。
“醒了一个！”一名中年人站起说：“老大，飞杯击散摄魂掌力的小子醒来了。”
“带他上来。”高坐左上座的大声说。
两大汉架起了他，拖到堂下放手一丢。
杨家骅仍感到晕眩，双脚被牛筋索捆住踝骨，双手背捆，因此无法站稳，砰然倒下了。
“小辈，通名。”左首的人沉声问。
杨家骅吃力地挺身坐稳，摇摇头让自己早些清醒。
“流水簿上有在下的姓名。”他定下神说：“姓杨，杨家骅。你们是……”
“揍他！”那人沉叱。
两大汉先一脚将他踢翻，再抓起在他的小腹上打了五拳，把他打得浑身抽搐，五脏六腑似要从口腔挤出。
“只许你答，不许问。”上面那人狞笑着说：“以免自讨苦吃。你的身份，说！”
“粮……粮商，贩……贩卖粮食。”他躺在地下呻吟着说，大难临头，他不得不屈服。
“流水簿上是这样写的，咱们已在店中查过了。你来了半个月，会是粮商？”
“城东八家粮行，在下都与他们接过头。”他回过一口气，强忍痛楚：“山西泽州一带，今年闹旱灾，冬麦收成只有三成，高梁小米颗粒无收，今冬缺粮情形严重，有许多人挨不过岁尾。在下是来搜购的，此地也缺粮，价钱一直没谈拢，所以耽搁时日。”
“你的武功出类拔萃，哼！粮商？见了鬼了！”
“请在附近八府十九县查问一下，便知道在下是不是真正的粮商了。如果武功差劲，在下岂能活到现在？”
“我会查的。哼！你瞒不了我，你是为杜家而来的。”
“在下住了半个月……”
“闲话少说，我问你，你对付得了玉狐吗？”
“没有把握。”
“你有，我相信你对付得了她。现在，我给你一次机会。”
“在下洗耳恭听，什么机会？”
“揍他！”
又是一顿好揍，他真不该问的。这次挨了十七八拳，四记耳光劈掌，可把他打惨了，好半天回不过气来，这次无法动弹了。
“和咱们合作。”上面那人说：“咱们已经派人去对付玉狐、阴司恶客与北丐那些混帐东西，他们妄想在虎口夺食分一杯羹。杜家这笔买卖是咱们的，不容许任何人染指。如果咱们的人对付不了玉狐，你必须帮助咱们毙了那鬼女人。”
“在下……”
“你不愿意？”
“不是不愿意，而是没……没有把握。”他挣扎着坐起：“把在下的命送掉，事办不成大家没好处。”
“你是不愿意合作的了。”
“在下怎……怎敢不愿意？”他急叫，他知道对方话中的含义，不合作必定是死路一条，这些人无法无天，杀人如屠狗：“请给在下几个人，倚众群殴定有希望。”
“我的人不能给你。”
“可是……”
“你那两位伙计，手底下当然不差。”
陶永顺与包方山，这时已经醒来了，在他第二次挨揍时清醒的。
“他们……他们只能对付一些毛贼……”他垂头丧气地说。
其实，他在设法自救，一步步引对方上钩。
“你可以带你的两个伙计。”那人说：“我会派人暗中监视你的一举一动，随时可以杀你们，给你两天工夫，替我全力搏杀那鬼女人。”
“这……请