多亏学长给我安排的培训，才刚开学，我所有醒着的时间就被各种课程和学长们的培训给塞爆。
这让我深刻t会到，天将降大任於斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨增益其所不能。
撒旦学格很严谨，就像他给我的二手书上头的笔记一样，全程有条不紊、一丝不苟，所有逻辑和概念都清清楚楚，而且会随着我的情况随时调整训练内容。
在培训开始前，他曾如此分析道：「妳的白值本来就很强，但反应速度太慢。这可能会成为妳的致命伤，但另一方面也是妳的优势。」
居然连学长都说我反应慢了吗
我大受打击地站在训练场边，抬头看他，就听他平静地续道：「有些人天生反应不快，这不是坏事。我给妳培训的主要目的就是教妳一些护法实战的技术，让妳可以克f这一点，甚至妥善利用它，让它成为妳的致胜关键。」
咦反应很慢也能成为致胜关键吗
我懵懵懂懂地点头，然后在学长的指示下换上练习长袍，开始跟着他的动作一步步练习护法的基础手势、站位和防御要领。
他在教我时很专注，态度和平常相处时一样，话不多，只讲必要的句子。每个动作他都会讲解示范给我看，再让我自己试一次，跟着他学习有种很寧静、很安心的感觉。
但学长很忙，不可能每次培训都是他亲自来，大约有叁分之一是委託n茶学长教我。
这位学长就比较特别一点
培训前，我只在魔y学遇过他j次，每次他来都睡整节，但绝对会準时醒来在签到单上签名，顺便提醒重听的老唐教授放我们下课。
因此，我一直以为他是那种不修边幅、我行我素的颓废型，没想到熟了之后才意外发现他讲话很直，根本是个隐x的嘴砲王，和撒旦学长完全南辕北辙，连培训风格也是天壤之别，不只教法乱七八糟，想到什麼就教什麼，而且所有评价第一时间就会说出来。
比如说，他培训时常常一脸想睡地站在场边，不耐烦地对我大吼「妳到底在g嘛」、「乌g都跑得比妳快」、「腕落砸準一点妳到底是想打木头人还是打我」之类的话。
只给他带叁天，我就快要可以写出一本「n茶学长骂人语录」了，而且其中出现频率最高的一句话铁定是「学m不要发呆」。
每次他这样喊我，我都会被他吓得一抖，然后激动地反驳道：「我才没有发呆我只是反应比较慢」
这种时候就会格外想念撒旦学长，平平都是说我反应慢，撒旦学长的表达方式就委婉多了不是吗
真难想像n茶学长跟小不点学长是怎麼相处的虽然他真的很强没错，战斗时完全看得出他出身於现任王牌那一脉，攻击毫不拖泥带水，且威力惊人，但是光看他穿着破旧的长袍站在场边，用毫无活力的灰se眼睛盯着某处发呆的模样，叫一百个人来看绝对没半个人会发现他是王牌的直属。
「学长，你就不能稍微靠谱一点吗」有次训练时，我忍不住这麼说。
他却只是无精打采地回望我，问：「不然妳学长都怎麼训练妳的」
「一个动作一个动作地教我怎麼做啊比如起手势怎麼挥会比较有力、防御术施展的手势和抓时机的方法」
「果然是优等生的教法。」他两手一摊，「我做不到。」
不用你说我也知道你做不到，我只求你不要这麼不按牌理出牌行吗
等我好不容易适应他的步调后，终於开始从他身上学到一些东西，而且都是撒旦学长不曾教我的。
或许因为攻法与护法的专业领域不同，立场也不同，所以看待「神盾」一职的角度便有了差别。两相对照之下，我察觉有很多可以思考的地方，一直到这时，我才发现撒旦学长和小不点学长为什麼要找n茶学长来教我的原因，或许就是怕我只学护法的部分会太过狭隘吧。
两週下来，辛苦归辛苦，但最后学长们对我的评价难得一致──「妳进步很快」，然后又帮我多安排了两週的培训。
对此，我非常开心。
因为初期练习时技术不佳，常常受伤，搞得j乎所有在训练场排班的祭司学长姊都认识我，连阿萨之后看到我缠满绷带回去也懒得唸我。另一方面，和其他同学相比，睡眠、唸书和写报告的时间也严重压缩付出这麼多终於有所回报，开心是理所当然的嘛
此外，我的成长也同时反映在魔武学课堂上。培训后，我开始可以打出四、五十万的攻击值，只比上到六十j万的王子殿下差了一点，进入到防御章节时，我更是毫无负担地遥遥领先其他人。
虽然因为培训的关係，我写报告和唸书的时间比其他人还要少，但我在训练场练习时透过学长们认识了很多学长姊，大家偶尔会借我笔记或报告当「参考」，遇到小考还会有撒旦学长亲手整理的「重点精华」可以恶补，加上我上课还算认真，所以算起来我小考和报告的成绩好像都满前面的。
就这样，一边在课堂中吸收这世界的各种魔法知识，一边在训练场裡挥洒仅剩的青春我是说，充实自己，努力弥补我和撒旦学长之间令人悲伤的差距，一晃眼时间就过了一个多月。
然后，我才在某天忽然发现到，我过着的「大学生活」似乎和其他同学有点不太一样。
原本我对於我的生活毫无怀疑，觉得大学本来就是这样，把所有时间花在学习上，充实到每天都快吐了。
真正让我意识到我的生活和大家有所差异的，是亲卫队们。因为我某天在走廊上听见他们聊天，忽然发现我听不懂他们在说什麼。
对此我很惊讶。
虽然之前我和他们之间就存在着不小的价值观差异，但没有这麼严重。当他们像中了某种幻术一样群聚在走廊上，嘰嘰喳喳讨论前一晚的舞会、礼f、邀请卡和谁谁谁的舞伴很帅之类的话题，我深深地觉得我好像错过了什麼。
后来我逮到机会向洛方小声询问之后，居然得到一个万分惊讶的表情
「什麼妳还没参加过吗」
「参加什麼」
「贵族的舞会啊」
我给他一个十足茫然的表情。这j週我都在练习场裡挥洒汗水，完全没听说什麼舞会呀
洛方一脸「妳真的不知道啊」的无奈表情看我，说：「妳的资助人都没有什麼表示吗」
柯尔吗我惊讶地看着洛方，「没有啊。我已经好久没有我们家资助人的消息了。」
「啊他没跟妳连络」
我摇摇头，何止没连络，简直像从人间蒸发了
阿萨发给他的信笺完全没有回应，现在连我手伤都好了，他还是音讯全无。我试图用通讯球找他，但怎麼打就是打不通。问过阿萨和学长们，他们每个人却都见怪不怪，只说柯尔有时候会无端失踪，过阵子想出来时就会自己出现了，把柯尔形容得像什麼神龙一样，只见其首不见其尾。
我本来还有点担心，怕他是不是出了什麼意外，但阿萨说我谁都可以担心，就是不用担心柯尔。结果后来训练一忙起来我就忘了这回事了现在洛方提起我才意识到柯尔好像消失得有点久。
「所以说，舞会和资助人有什麼关联吗」我问。
「关联可大了」
「怎麼说」
洛方搔了搔头，然后意味深长地给我上了一门「贵族资助人vs.学生」的生态学。
我这才知道，原来南方大陆王城的贵族们j乎每天都有举办家宴、下午茶会、餐会或舞会之类的活动。
随着开学季到来，南魔武的学生们从大陆各地回到学校后，「贵族资助人vs.学生」的互利关係就再度活跃起来。趁着刚开学，课业还没繁重到分身乏术之际，资助人们开始给予资助的学生各种舞会的邀请卡，好能携带自己赞助的对象到舞会上展示给其他贵族看。
这些上流社会华丽聚会的入场券，对南魔武的学生来说，除了是一份光荣，同时也是象徵自家资助人的人脉、政商背景、j际手腕等等的证明，是可以拿来彼此炫耀的「战利品」。甚至有些学生会开口向资助人索取特定高阶贵族的舞会邀请卡，以彰显自己的身价。
听完总觉得满满的不可思议，这些人怎麼这麼有钱又这麼閒
「这样看来，妳的资助人应该没打算带妳去舞会吧。」
「应该是吧。」
「这还真稀奇，五千万的资助额耶有钱到这程度的贵族不多，他的政商人脉应该都很丰富吧，居然没打算带妳去炫耀吗」
呃，柯尔想不想拿我去炫耀这点先存疑，因为我觉得我这人当真没啥好炫耀的。
只是我s下觉得，其实柯尔也不太喜欢舞会那种场合吧。看他在资助人晚会那天寧愿带着我跑进塔裡探险，也不想待在中庭花园跳舞就知道了。
见我沉默下来，洛方有点无奈地说：「他没邀请妳，应该正合妳意吧」
「嗯，说中了」我笑着点头道。
舞会这种东西太可怕了，尤其是社j舞，光是一堂礼仪课就快把我整死了，谁想去跳一整个晚上的舞啊
虽然我现在勉强从一介化外之民提升到能够使用这世界的社j辞令和繁文縟节的地步，但礼仪课只让我成为一个「偽淑nv」，要我像真正的贵族nv孩们一样对舞会趋之若鶩，可能得把我送回原厂打掉重练才办得到吧。
感谢柯尔有先见之明，没朝我丢什麼邀请卡。
但过了j天，我却收到了某人亲自递给我的舞会邀请。而且这个人不是别人，正是王子殿下
那天当王子找上我的时候，我们魔物学刚下课不久。
洛方好像跟菲碧有约，所以一下课就跑了，我在座位上慢吞吞收拾好书包，抬头就看见王子朝我走来。
他看起来一副有备而来的样子，当我背着书包直勾勾看着他的时候，他也直勾勾看着我，所以我就想，这傢伙应该找我有事吧
老实说，从「那一堂」咱们双双掛彩的魔武课之后，我和他的关係就变得有点微妙。
或许因为我救了他的缘故，所以他表现得比以前还要在意我，走到哪他j乎都看着我。但这样的关注让我觉得很尷尬，因为到目前为止，我还是不考虑和他组成搭档，所以我在教室时总是下意识地迴避他，每次魔武课需要找搭档练习时也都直接抓洛方一组，然后一放学就往训练场衝，只有以黑王与黑后的身分去开会讨论班级事务时才跟王子有接触。
所以，这时我理所当然地以为他要找我讲公务，却没想到他在我座位前停步后，伸手朝我递出一张金se的小卡，小卡上头有着非常华丽的藤纹设计和某种家徽一样的纹章。
从没见过这种东西，於是我谨慎地问：「这是什麼」
有了之前的教训后，他朝我递出的东西我第一时间都不太敢接。
他倒是不甚介意，只是朝我微微一笑，礼貌地说：「这是皇家舞会的邀请卡。今年由王族举办的舞会将在两週后举行，希望妳能参加。」
皇家舞会
咦等等，这不是比之前的任何一场贵族舞会还要高级吗王族举办的舞会耶
我脑中立刻浮现某种金碧辉煌的场景，裡头有着比礼仪课还要高端n倍的繁文縟节，跟困难度乘以n倍的j际舞，还有无数穿着臃肿礼f的人们
叫我去这种场合认真的吗
我满脸惊讶，迟了j秒才问：「为什麼要给我这个」
在我有限的认知裡，不是只有资助人才会对学生递邀请卡吗还是其实学生也可以邀请学生
他忽然露出一种非常王子式的笑容，温和地道：「请别误会，我是以舞会主人的身分向妳提出邀请的，希望妳能收下，好吗」
我呆呆地看着他，光是这个笑容的意涵就足以让我分析十分鐘了，何况他说的这句话天啊，强烈地需要救兵为什麼洛方你今天要跑得这麼快
那句「舞会主人」的意思，应该是想表达他现在是以王子的身分在邀请我，而不是同学吧
但礼仪课从来没有教过我怎麼有礼地拒绝舞会邀请，而且对象还是王子殿下啊
我的天，有够棘手
在我思考着这些的时候，其他还留在教室裡的同学开始注意到我们两个，眼尖的人立刻发现王子手上的邀请卡，於是数十双羡慕的、忌妒的各种含意的目光刷刷地往我刺过来，把我吓了一跳。
啊，王族舞会这麼说来这张邀请卡应该是很热门的吧
但是对我来说，就像不吃牛r的人chou到了顶级牛r特餐一样，虽然是很好的东西没错，但真的用不到啊
於是，我：「谢谢你特地邀请我，可是我那天有事，不好意思」
王子看起来有点惊讶我会拒绝，但当下没有表现出不愉快。
「这样的话就没办法了。但邀请卡妳还是收下吧」
「嗯。」
这时候再拒绝好像不太礼貌，於是我收下小卡，诚心道谢，而他又对我笑了一下就转身离开。
终於解脱了
我背着书包正要闪人，殊不知j位亲卫队们突然来势汹汹地往我走过来。
「妳是什麼意思啊殿下好心邀请妳，妳居然敢拒绝」其中一个nv孩率先开砲，其他人纷纷跟进。
「不过就是防御强了一点，殿下才会看重妳，结果妳是怎麼回报殿下的妳真以为妳是谁啊太自以为是了吧」
「每次魔武课都故意不找殿下搭档，妳以为我们看不出来吗用这种yu拒还迎的伎俩想吸引殿下的注意，太低级了」
「会有什麼事比皇家舞会还啊不想领情也不用找这麼烂的藉口吧」
我被骂得措手不及，愣愣地呆了一会才搞懂我为什麼被骂。
王子，我讨厌你
一百万分的讨厌你
「抱歉抱歉，我是担心我舞跳得太烂，会丢殿下的脸，所以才不好意思接受邀请的。」我勉强笑了笑，试着解释。
但亲卫队们感觉不太想听我说，其中大部分人应该早就对我积怨已久，因为我对王子的示好通常反应很冷淡，而且我在她们眼裡只是突然出现的nobody，根本配不上「尊贵的王子殿下」吧。
发现说了也没用，看看又快到我跟撒旦学长约定的培训时间了，所以我没有多做解释，很快就寻了机会开溜。
就这样，其他新生继续过着夜夜笙歌，每天跑舞会的生活，而我继续接受培训，必要时迴避王子和对我越来越不满的亲卫队，安安稳稳地又过了一段日子。
到了赛前一个月，校园裡开始染上了大赛将至的氛围。
不只校内各处多了许多旗帜，部分要当作比赛场地的练习场也逐一做了维护和清洁，另外还有j栋建筑物被重新布置，以供其他叁间魔武学园的选手入住。
四校大赛的比赛项目非常多种，除了我们黑桃学院的学生参与的魔法项目以外，方块学院的工匠们还有鍊金项目的比试，红心学院的祭司则是唱咒和治疗，而梅花学院的学者会比赛占卜术，所以这时全校二年级以上的学生j乎都动起来了，每天都如火如荼展开练习。
差不多这时候起，小不点学长开始以王牌之姿前往各学院的训练场观看大家的练习情形。随着他的出现，即使只是稍微露一下脸，笑容满面地说j句话，都能让大家士气大振。
撒旦学长则以神盾的身分伴随在他左右，扮演着安定民心、稳住士气的角se。
同一时间，白巡学长身为学生会长，也领着整个学生会开过一场又一场的筹备会议，再叁确认大赛当天的流程，所有人员、物资的配置，还有繁琐的赛程规画，确定所有比赛和场地都没有衝突，器材设备等等细节也不能出错。
相对於忙碌的学长姊们，新生大部分都很悠哉，只从校园中的一些变化感受到大赛即将到来，生活仍一切照旧。
只有我的生活随着大赛到来而出现巨幅改变。
简单说，因为撒旦学长作为重要g部之一，早已为大赛忙得分身乏术，n茶学长也有报名个人赛和团t赛，常常需要和其他学长姊一起团练，所以我接连被他们放了j次鸽子后，最后撒旦学长终於宣布培训暂停。
「依妳现在的程度，自己练应该没问题。」他拍了拍我的头这麼说，看起来对我很放心。
我茫然地抬头看他。
「学长你们要放生我了吗」
学长淡淡一笑，回答道：「可以这麼说。」
不要
他大概从我的表情裡看出一丝反抗，稍稍收敛了表情，说：「其实，我和n茶都觉得，以妳现在的程度已经足以接任神盾了。」
咦骗、骗人的吧我睁大眼睛正想开口，却被他用眼神制止。
「我该教妳的东西其实已经教完了，护法的基本功和技巧等等，这些妳都学会了，只是还不够熟练而已。接下来妳需要学习的不是训练场裡的事，而是场外的事。」
「训练场外的事」
「嗯，这我教不了妳，妳得自己去看、去发现，然后不懂的再来问我。」
「咦」
「我没东西好教妳了。」他安静地看着我，「妳必须自己找出哪裡不足，然后尽可能突破它，我相信妳做得到，希望妳也能多相信自己一点。」
等到学长离开之后，我愣愣地站在走廊上，伸手按住自己的额头，然后揉了揉瀏海强迫自己冷静下来。
学长说的没错，他不可能一直在我身边指导我。
有些东西只能意会不能言传，跟着学长们练习这麼久，我确实有感受到一点点。
当基础实力成长到一个程度以后，大家会发展出属於自己的打法，这不是别人教一教就会的，而是靠自己在无数次练习中不断尝试而来的。
学长确实已经把护法该会的基础都教给我了。虽然我还远远不如他，但在他眼中，我已经是能够独自练习的程度了吧。
然而，所谓训练场外的事究竟是什麼呢是指g部该负责的事务吗还是神盾这个职位的权责呢这对我来说是全然陌生的领域，要怎麼做才能像学长一样，一站出去就有神盾的气势，只要他在场就能让所有人安心呢
我现在对一切还懵懵懂懂。
总之，在学长们忙於大赛之际，我能做的就是充实好自己，不要让学长忙碌之餘还要替我担心吧
从那天之后，我比之前还要更努力练习，只要有空就往训练场跑，借不到训练场就混进去跟认识的学长姊们一起练习，或者到观眾席看他们练习大赛的团战项目。
魔法输出需要大量专注力，虽然护法战斗时不像攻法他们运动量那麼大，但精神方面的消耗还是有点超出负荷。
於是过了j天，n茶学长有次在魔y学课堂上看到我，突然用一种见鬼的表情说：「学m，妳有在吃饭吗瘦太多了吧」
「欸有吗」
我摸了摸自己的脸颊，迷茫地说：「可能最近练习太累了吧」
他打量我一会，说：「我听其他人说妳天天跑训练场又不是跟我们一样要打大赛，这麼拚g麻」
「可是学长他」
「他叫妳要天天去练」
我立刻摇头。
「妳这j天该不会除了练习跟唸书以外，什麼事也没g吧」
「呃，还有上课、吃饭和睡觉。」
n茶学长看着我的眼神，一副认识这麼久才发现我有病的样子。
「妳们这一脉是专门出產认真狂是不是把自己b这麼紧做什麼妳才大一耶，看看妳同学玩得多疯去找点有趣的事做啦还有那麼多时间才j接，拚命在开学两个月把自己累垮是想怎样因休学长也不想看到妳这个样子吧」
我被他骂得一愣。
啊，说得也是我好像有点太过心急了，绝不能让学长看见我这样子，不然又要让他担心了吧。
於是我摸摸鼻子，暂时放下练习，开始寻找所谓的「有趣的事」。
对我来说比较放鬆，而且我一个人就做得到的活动，大概就是看。所以我拨空去图书馆挖了不少这个世界的和文本回来，但我很快发现，对我来说他们这裡光是现实就够奇幻了，奇幻世界的有点超出我的耐受程度，越看压力越大
於是我转而开始看起雪花的绘本，童话故事应该比较没压力了吧
但我忘了这绘本虽然不厚，却全是魔族语，为了破解这些长得像羽mao的诡异文字，我向阿萨借了一本字典，努力边看边翻译，结果完全没有放鬆到。
阿萨见我每天这样不是上课唸书就是翻绘本，似乎对我这麼宅、这麼充实又这麼单调的生活感到不可理喻。
「到底是不是大学生啊，「不去参加舞会没关係，但好歹去校外晃一晃也好吧休息一下是会死吗」
「可是」
我不好意思说，我这个异世界来的路痴，在校内还能靠指路针过活，但出了校门基本上就六神无主，方向全失了。
但阿萨自己也在忙其他事，不可能吵着他带我出去玩，毕竟书魔除了新生训练和开学前一两、週需要辅助新生以外，其他时间还有图书馆的工作要做。
而且他还在分神调查雪花的事，j乎跟学长一样忙到分身乏术，这j週一直都是回图书馆住，只偶尔回来看我有没有把自己饿死这样。
结果，最后打破我这种乏味生活的人，居然是柯尔
那天傍晚，当通讯球响起时，我正窝在房裡看绘本。
阿萨难得从图书馆回来，坐在我旁边翻阅他带回的书，听见声音后，随手把通讯球抓起来，按下通话键，球t随即传来一道带笑的嗓音。
「两位，好久不见。」
「啊柯尔你终於出现了」我开心地放下绘本，接住阿萨朝我丢过来的通讯球。
「终於想起你的资助对象啦」
相对於我的喜悦，阿萨面对重新现身的柯尔，态度似乎异常冷淡。
「你再不出现，小兔崽子就要被她自己折腾死了。」
我闻言，立刻抬头反驳道：「我哪有」
「哪没有」阿萨挑眉看着我训练时在脸上弄出来的擦伤，还有手腕上被魔物缠上留下的灼伤，冷冷地道：「这傢伙现在身上伤痕累累，连本大爷都懒得唸她了身为资助人，你还真的放着她一个月都不闻不问啊」
连我都听得出阿萨语气中浓浓的责怪意味，但柯尔在通讯球那头只是轻轻笑了起来。
「抱歉，前阵子处理了j件棘手的事情，无暇顾及兔子。这段时间，我相信你和因休把她保护得很好，对吧」
「那当然」阿萨冷哼一声。
柯尔又笑了，转而问道：「兔子现在有空吗」
「有空，超级有空」
「那要不要出来走走」他说，「之前答应要带妳到校外晃晃对吧今晚如何」
哇我有点意外地眨了眨眼。
没想到他那麼忙，居然还记得这个约定
我感到惊喜地微微露出笑容，正要回答「好」，阿萨却突然拦住我，朝通讯球道：「喂，你一出现就要把兔子带去哪」
察觉到阿萨有点防备的反应，柯尔隐忍着笑声说道：「大约就到下城走一走吧。」
下城我记得听过其他同学提过这个词，似乎是过去旧王城边缘的落后区域
每当他们提起下城时，总是一脸厌恶和嫌弃，说那裡既贫穷又骯脏，犯罪率很高，是很危险的地方。
果然阿萨一听柯尔要带我去那裡，立刻冷下脸，「去那麼危险的地方你在想什麼」
「有我在，兔子不会有什麼危险的。」柯尔轻轻笑着说，「我会在午夜前送她回来，儘管放心吧」
阿萨沉默p刻，仍不让步。
「就算是这样，你也得跟因休知会一声。」
「你们喔保护过度了吧」柯尔的语气开始添上些许无奈。「我待会发讯息告诉他行了吧兔子快去换一件轻便的衣f吧我在校门口等妳。」
不让阿萨再有反对的餘地，柯尔简单说了句待会见就切断通讯。
阿萨沉默地低着头看我，那种目光之犀利，活像不准小孩出门的妈妈。
「我可以去吗」我怯怯地抬头道。
他冷眼瞪我，然后转身进去我房间，打开衣柜翻出一套设计最不花俏的暗se便f扔给我，又从衣柜底层拉出一件黑se斗篷叫我穿在外面，最后把一堆魔法石、怪异的防身道具和拉拉杂杂的东西扔进布包裡要我揹上，这才准我出门。
「敢超过时间回来就砍了妳」他在关上门之前恶狠狠地威胁道。
我笑容满面地点头说好，朝他挥挥手，然后像第一次出门郊游的小孩一样雀跃地衝出黑桃学院宿舍，往校门跑去。