皇家舞会的到来，对学园的衝击似乎超过我的想像。
舞会前叁天翘课人数就j乎突破六成，舞会当天更是半间教室空空如也。
据说舞会当晚学园和王城周围的理髮厅全被预定下来了，整个王城的礼f店此时都在缺货中，最高档的首饰、配件也是千金难求。
但是课堂进度丝毫不受这些影响，教授们课还是照上，作业还是照派，於是那j天我都泡在图书馆裡查资料、写报告，刚好没有其他同学跟我抢参考书籍，省了不少麻烦。
舞会举行的当天下午，我在图书馆找到j本世界史报告的相关书籍，刚办完借阅手续，準备通通搬回去继续研读时，放在书包裡的通讯球突然滴滴响起。
我手忙脚乱把它接起来，就发现是柯尔。
「兔子现在有空吗」
「怎、怎麼了吗」
「麻烦妳来下城一趟，有件事想请妳帮忙。」
帮忙
柯尔当我的资助人这麼久，终於有事情是我帮得上忙的了吗
当下我立刻雀跃地回答：「好你等我」
「嗯，我在酒鬼酒吧等妳。」柯尔笑着回答，就这样结束通讯。
是帮什麼忙呢
我一边兴奋地想着，一边衝回宿舍。
自从柯尔教会我去下城的方法后，我就曾自己去过酒吧两、叁次，所以路途已经很熟了，暗号也牢牢记在心裡。
当我稍晚隻身踏入下城的街道，远远便看见柯尔站在酒吧门口等我。
「柯尔」我迅速跑向他，笑着问：「你什麼时候回南方大陆的」
「刚到不久。」他微微一笑。
这时，酒吧的窗户突然传来敲击声，我往旁边一看，差点没吓死酒吧所有面向这边的窗户，不知为何全都挤满了各路大叔大家争先恐后把脸贴在玻璃上往这边看，活像等着看什麼好戏似的
我望向他们时，他们瞬间群情激动地在窗户后面边敲边朝我大吼着什麼。可惜隔着玻璃，我完全听不到，只觉得他们很像球赛转播裡朝球员激奋大喊「全垒打」的观眾，无论是表情或动作全部都很到位，只是画面不小心按到静音。
这是在做什麼啊
我小心地远离窗户，抬头满脸困h地看向柯尔。
他似乎不打算理会大叔们，只是淡淡地说：「别在意，他们今晚有点过度狂热了。」
「狂热」我茫然地问，「对什麼」
「对我把妳从学校叫来帮忙的理由吧。」他有点无奈地回答。
欸
说到这个，我才想到来这裡的目的，连忙问：「所以说，你需要我帮什麼忙呢」
「嗯」
他若有所思地低头看我，淡淡笑着说：「今晚，要不要跟我一起去参加皇家舞会」
我当场傻住。皇家舞会认真的吗
再过不到四小时舞会就要开始了，才在酒吧门口对我说这种话
果然是柯尔，完全无法理解他到底在想什麼
敲击窗户的声音这时骤然停止，大叔们个个把耳朵贴在玻璃上，企图偷听我们的对话。
简直像是儿子第一次邀请nv孩去舞会而感到焦虑的爸爸们啊
柯尔无奈地瞥了窗户一眼，说：「如果在这边讲会尷尬的话，我们可以到别的地方去。」
「不、不用。」我挥了挥手，发现大叔们因我看似拒绝的动作而一致露出紧张的表情，忍不住笑了出来。
「所以你要我帮的忙，是跟你一起去皇家舞会」
「嗯。」
「为什麼我跟你去舞会能帮上你什麼忙吗」
「舞会必须携伴参加，否则不能入场。」
我想起礼仪课确实教过这条规则，但他应该认识其他比我更适合的舞伴人选才对啊
怀疑地看着他半晌，我才确认道：「你应该还记得我跳舞跳得很烂这件事吧」
「记得。但妳这学期有修礼仪课，舞步应该已经有显着的进步了，对吧」
呃，舞步确实有飞跃x的成长没错，但是心态上一点也没有啊
他温和地看着我，笑道：「放心，我会带着妳跳，而且跳舞应该是最不需要担心的事。」
意有所指地笑着说完，他换上比较严肃的表情续道：「事实上，我邀请妳还有另一个理由。妳知道舞会上是禁止携带魔法石的吗」
我点点头，「嗯，礼仪课有教过。其他的武器像是刀剑、金属等等也都是违禁品，这是为了确保参加舞会的所有人安全无虞。」
「没错，尤其今晚的舞会是在城堡中举行，安全检查会特别森严。但是这样不代表真的安全，只是表面罢了，所以我需要妳的帮忙。」
「我」
「简单说，我需要妳的防御白值。」
我花了j秒思考，才豁然开朗地抬头道：「原来如此虽然规定不能携带魔法石，间接限制了魔法的使用，但白值还是可以自由使用的」
「是的。」柯尔恢復了轻鬆的笑容，「舞会是暗藏危机的场所，但今晚我非去不可。所以我需要一个能与我配合的舞伴，危急时刻能够立刻做出反应，突破重围。在第一次到下城时，妳已经证明妳拥有这种能力了，所以我选择了妳，同时我也想带妳去看一看，真正的贵族和王族所过的生活是什麼样子。」
啊，这样说起来，这段日子我在下城已经瞭解平民的生活了，但确实未曾真的接触王城内的贵族生活。
如果把舞会当成另一次的校外教学，似乎就比较不那麼排斥了。
柯尔让我专心思考一会，才问：「所以，妳愿意帮我这个忙吗」
我在心底已有了答案，於是用力点点头后，扬起笑容篤定地回答：「嗯作为护法，我会负责保护你的」
柯尔对我这样的宣言露出淡淡的笑容，俯视着我的眼神变得温和。
「我也会保护妳的。」
说完，他回头朝窗内的眾人比了一个「事情成了」的手势，窗后屏息以待的大叔们立刻欢呼起来，迅速衝过来打开酒吧大门。
「g得好柯尔不愧是商人之光」
「好l漫啊」
「是皇家舞会耶」
「舞会邀请什麼的，是少nv的梦想啊梦想」
「谈了这麼久，终於肯点头答应了」
我被瞬间涌过来的少nv心大叔和他们的鼓譟声吓到，迅速躲到柯尔身后避难。而柯尔不愧是酒吧裡地位崇高的人物，很快就镇压了大叔们。
「别闹她了。」他用目光制止他们，然后走过去在大叔群中闢出一条路，回头朝我伸出手，「进来吧剩下的时间不多，该开始为舞会做準备了。」
♠♥♦♣
我跟着柯尔一踏入酒吧，就发现酒吧裡所有桌椅都被推到角落去了，等在裡头的除了大叔们，还有一群身分似乎是「老婆大人」的大婶们。
哇，这阵仗
她们一看见我们两个，立刻目露精光，迅速从中把我跟柯尔拆散。
「小姑娘快过来这边」
「柯尔少爷你的礼f已经準备在楼上了，快去换装吧」
接着大婶们拍拍手，开始吆喝道：「大伙们动起来舞会再叁个多小时就要开始了，时间紧迫」
「来来小姑娘，我们立刻帮妳量身打造一套比王城礼f店还漂亮别緻的礼f保证不撞衫喔」
「男人们还不滚上楼去，谁敢下来就劈死谁」
大叔们见状，忍不住抗议道：「对柯尔少爷这麼有礼貌，对我们就这麼凶」
大婶们却毫不留情，「少囉嗦，滚」
於是柯尔安抚地摸摸我的头，把我j给大婶们后，自己领着一票垂头丧气的大叔们上楼去了。
接下来，一切在我还没反应过来时开始飞快进行。
先是测量身形，然后大婶们像是早已商量好一样快速分成两组，一组人马开始拿我的尺寸製作礼f，另一组把我带到酒吧后方连通的民宅洗澡。
她们本来要亲自帮我洗，但我惊慌失措地拒绝了，於是退而求其次地留了一颗沐浴魔法球给我。
我实验x地把魔法球往浴缸裡扔，没想到一缸清水立刻变出好多绵密柔软的泡泡，水温也瞬间变得温暖舒适。
浴室裡其他盥洗用具接着依序动了起来，刷背用的刷子、肥皂、海绵和脸盆等等全都漂浮到空中，轮番帮我洗掉一整天累积下来的脏污和疲惫。
当我从浴缸裡出来时，感觉自己焕然一新了，这时掛在一旁的浴巾轻轻飘过来，自动将我包紧擦乾，接着浴袍便轻柔地套到我身上。
哇第一次t验用魔法洗澡，原来生活魔法是这麼b的东西
我沉浸在刚沐浴完的暖意当中，迷迷糊糊被大婶带回酒吧。她们把发着楞的我拉到一p围幔前，然后动手扯落布幔，瞬间出现在眼前的是一件美丽到难以形容的礼f。
礼f的布料彷彿星空下的雪地一般，雪白中透着闪闪发亮的银se，散发一种不可思议的气息。礼f的剪裁优雅大方，x口没有多餘的缀饰，腰部收紧后向下拉出形状优美的裙襬，黑se缎带在身后打了典雅的蝴蝶结，尾端自然地拖曳下来，夜空般的se泽与雪白的礼f互相辉映，漂亮到不像真的。
「瞧妳，都看呆啦。」
「快穿穿看，穿穿看」
大婶们笑容满面地把我拉过去，帮我套上衬衣、衬裙，然后是那件精緻的礼f。
还没来得及看清镜中的自己，我又被她们拉过去处理头髮和化妆。
「柯尔少爷说妳最好染个头髮。」
「这裡还有一颗易容魔法球，要用吗」
「变换一下身分比较不容易被发现喔。这颗糖果能改变妳的声音，来。」
哇，连我也要变装吗
等等这时认真回想起来，我突然意识到王子、菲碧和洛方都会出现在舞会上。如果想跟着柯尔混进去，变装应该可以帮我少掉一些不，很多麻烦吧
这样想着，我於是吞下糖果，同意让她们帮我大改造，大婶们也立刻给我信心满满的笑容，熟练地动作起来。
根据她们的对话，我这才发现大婶们当中有下城首屈一指的裁缝师、鞋店老闆娘、布行老闆娘、美髮师，甚至还有乡野魔法师
j乎全下城最强的nv人都被叫过来这裡了呀
经过一番打扮后，我终於被拉到一面镜子前。镜中的人，老实说连我自己都认不出来了，这是打哪冒出来的黑髮nv孩啊不只髮se染深了，易容魔法也让我的五官终於脱离可ai两个字，往成熟美丽偏过去。只有眼睛仍是我原本的样子，但瞳se变了，成了和柯尔一样的水蓝se。
当我好奇地盯着镜中人时，她们动手帮我戴上j副看起来十分昂贵的首饰，据说全是出自下城顶尖工匠之手。
我好奇地摸了摸耳环和项鍊，又动手想摘头顶的银se王冠，结果立刻被大婶们惊恐地阻止，深怕我会弄乱她们好不容易盘起的完美髮型似的。
「如何」其中一位大婶笑盈盈地问我。
「漂亮得都不像我了。」我茫然地说。
没想到身旁的大婶们听了我的感想，居然露出满足的笑容
「太好了目的达成」
「少爷就是指示我们，让妳完全变成另一个人呀」
「而且最好是黑髮蓝眼的美nv嘖嘖，看来咱们挺成功的嘛」
我有点惊讶地问：「欸原来柯尔喜欢这型的」
在她们回答之前，柯尔的声音便从门外传来，「不是，这是为了假装我们是兄m，和我个人喜好无关。」
我迅速回过头去，看见身穿晚礼f的柯尔出现在酒吧门口。
此刻的他，看起来就像个真正的贵族。褐se头髮重新染成黑se，拿掉了和下城极为相衬的金se耳环和轻便装束，取而代之的是黑se礼帽和礼f，夜空般的顏se与我的礼f互相映衬。
他的脸孔是最初我在资助人晚会上见过的模样，乍看之下很英俊，但不笑时有点冷漠。
我盯着他看时，他正在和门口的大叔说话。当他回头将目光落在我身上时，湛蓝的眼底似乎有一抹冷意。
我被他冷峻的态度和表情吓到，站着不敢动，他则面无表情地快速打量我，直到我们四目相对时，他才终於认出我是谁一样微微露出笑容。
「看来妳已经成功变身成另一个人了，兔子。」
他走向我，从容地朝我伸出手，然后温和有礼地笑着说：「从现在起，妳就是我柯尔.瑟拉杰奇的mm，梅菲.瑟拉杰奇。」
咦梅菲
梅菲.瑟拉杰奇
我努力想记住我的新名字，过了j秒才发现盲点。
「等等我可以理解变换身分的理由，但为什麼是你mm呀」
柯尔笑了出来，回答：「因为这种说法最方便，也最不会引人注意啊」
哇，还真是随兴的答案耶
他轻轻摸了摸我的头，无视周围大婶们惊吓的目光，动手帮我把王冠调整了一下，这才牵起我，「来吧，差不多该出发了。」
我点点头，跟着他在眾人的欢送下走出酒吧，接着提起裙襬，在他的协助下登上停在门口的银se马车。
这场景，简直像童话故事一样啊白se的马匹、银se的精緻马车，还有身旁帅气的柯尔
「好好去玩吧」
「要注意安全喔」
「準备好去惊艳全场吧」
大婶们的叮嚀从马车的窗外传来，我动手拉开窗帘，朝窗外的她们笑着挥手。此时装扮成随从和车夫的j位大叔也纷纷就定位，等柯尔在我身旁的座位坐好，从窗户朝车夫吩咐j句后，车t便彷彿游乐园的摩天轮车厢般，缓缓开始往上升。
见状，我立刻兴奋地靠上车窗，看着逐渐在底下缩小的下城街道。我们的马车从那流沙状的入口回到地表后，又继续上升了一会，才终於在半空中停稳，开始朝新王城飞快奔驰。
「这是贵族们的j通工具──飞天马车。和平民搭乘的金雀鸟差不多，但是比较平稳一些。」柯尔说。
嗯，确实没有金雀鸟振翅的上下浮动感了，平稳的程度就像在搭飞机一样
「到王城需要多久呢」我转头问他。
「大约半小时，刚好能赶上入场时间。」柯尔说完，转而说道：「趁现在稍微教妳一些舞会上的应对方式吧」
啊，对耶等等可是要面对数量庞大的王公贵族
我立刻正襟危坐地看着柯尔，他则语气平和地说：「简单来说，所有不想回答或听不懂的问题，还有不想答应或不知道该如何拒绝的要求，全部只要微笑以对就可以了。」
过了半晌，我才问：「你是认真的」
「认真的。」
我半信半疑地看着他，他则对我的反应感到有趣似的，笑着说：「梅菲有什麼问题吗」
还没习惯这个新名字，导致我花了j秒才听懂他是在叫我。
「所以说，梅菲是谁呢我是说，我现在是瑟拉呃，瑟拉什麼」
「瑟拉杰奇。」柯尔忍着笑说道，「妳现在是梅菲.瑟拉杰奇，是瑟拉杰奇家族唯一的千金。」
「好。」我郑重地点点头，然后问：「瑟拉杰奇家的当家是谁」
「就是我。」柯尔说。
好，所以我是现任当家唯一的mm
「你还有其他手足吗」我问。
「目前没有了。」他边说边侧头思考，「实际上，在今天之前完全没人知道我有妳这个mm。」
我睁大眼睛看着他，「所以，你要怎麼向贵族朋友解释你忽然多出一个mm的事情」
「就说妳身t病弱，所以在这之前很少参加社j场合好了。今天因为是难得的皇家舞会，才破例带妳出来一回。」
他完全不打c稿地这麼说完，看着我的手腕续道：「妳瘦成这样，这说法应该挺有说f力的。」
「」
我沉默地看着他一会，怀疑道：「你确定他们会相信吗突然多出一个mm，而且从未听你提起过，真的没人会起疑心吗」
「嗯，放心吧，贵族的脑子都泡在酒和蜂蜜裡，很好骗的。」
他露出一抹带着邪气的笑容，似乎并不担心被拆穿。
这个人该不会已经骗过贵族很多次了吧他真的有把那些人当朋友吗
「没问题吧」我不安地说。
「不用担心，大部分问题我会负责应付。入场后我会把妳介绍给一些熟识的贵族认识，届时会随口提到妳很少和外人接触，所以比较怕生害羞。这样一来，如果舞会中我不在妳身边，有人过来问妳任何妳答不出来的问题时，妳就儘管装害羞，像我刚刚教妳的──保持安静，然后微笑以对就行了。」
「」
很好，这种程度的演技我应该应该是做得到的。
接下来的车程裡，我和柯尔一边閒聊，一边欣赏窗外的夜景。越靠近新王城上空，底下的灯火就越多，也越密集，等到新王城完全进入视线范围时，我忍不住兴奋地往柯尔那边的窗户靠过去，讚嘆地说：「好漂亮」
柯尔似乎没料到我会靠那麼近，稍微往后退了点，说：「嘿，兔子淑nv点」
但我暂时无暇理他，目光完全被窗外的景se吸引，就这样一手搭在柯尔肩上，一手贴上车窗，聚精会神地看着窗外。
我曾在地图上见过新王城的位置，它位在南方大陆的最北端，是一座港都。
但是从世界仪上投s出来的王城影像，和眼前的这座城市看起来截然不同。
星空下的新王城就像闪闪发光的金se宝石一样，远比旧王城还要耀眼，也更加庞大。
这个在战后的和平时代兴建的都市，彷彿倾尽全力想将这个国家鼎盛时期最美的事物凝固在一个瞬间似的，无论是鐘塔、桥樑、城市中的小广场，或者四散在各区域的贵族s宅，全部都精緻到令人嘆为观止。此外，夜晚的街道和港口更是全数染上金se的灯火，整座城市的辉煌静静倒映在远处漆黑的海面上，彷彿把天上的星星全数投入海中一般。
好美
我被这样的美景震慑到说不出话，柯尔则在我耳边轻声道：「很漂亮吧。这裡被称为梦境之都，是世上最美的城市之一。」
真的很美，美到令人感到害怕的地步