第二天一早，有一个士兵跃马飞出杨口小镇，向着里恒方向奔驰出去。
多日来，在汪素珍的巧舌诱骗下，席彩萍渐渐接受了眼前的事实，并与周法乾公开同居，和汪素珍一起伺候这个男人。周法乾整天装着要率队开赴前线，参加抗日的架势，以骗取席彩萍的欢心。这天清晨，席彩萍从睡梦中醒来。她披着睡衣款步走到窗前，拉开窗帘，清纯的晨光映入窗内。她凭窗远眺，视线穿过眼前参差错落的房屋，贴着地面向着远方延去。她不停地幽叹着、沉闷与无奈填满了心头，漫上面颊。她曾经被县党部书记抗日的花言巧语弄上了床，又曾经被周法乾的伪装激动过。开始到后来，都是竹篮打水，一场空空的抗日美梦。以至于最后麻木了。
“彩萍，你站那儿干麻？怎么了？好像又有心事？”睁开惺忪眼睛的周法乾看到窗前的席彩萍，一边打着哈欠，一边断续地问道。
“你们口口声声说要抗日，可是一直按兵不动。一支堂堂的中央常备军，却整天王八一般躲在这远离战场的地方空耗着。听说昨天日兵又到汤涧扫荡了，也不知爹娘他们现在怎样？”
“彩萍，这不能怪我，”周法乾起身向窗边走来，“上面不下命令，我总不能擅自把部队拉出去，那叫违抗军令，要杀头的。更何况我们的装备比不上日兵的精良。”
“你们这些常备军就不能学学人家八路军？汤曙红团长在两次就袭击了敌人两箭汽艇，打死了那么多日本兵。他们的部队还是自发成立的，所用的武器都是些陈旧的土枪、大刀和长矛。人家为什么就能那样的勇敢无畏？”
“汤曙红的仗打得是很漂亮，听说后，我们也怪没面子的。我也要向王队长提出郑重建议，争取近日也给日军来一次痛击。显示显示我们中央常备军的威风，让那小日本也尝尝我们的厉害，让他们八路军看看我们也不是什么软皮蛋。漂亮的胜仗他八路军取得，我们也能取得。”
“得了，这样的话我都听腻了。一万句空头口号也抵不上一次真真实实的行动。我就盼着看到你们能取得胜仗的那一天。”
“彩萍，你相信我，你的男人是长骨头的男人，建功立业是我梦昧以求的事。为国为家为老婆，我周法乾不惜抛尸沙场。好了好了，时间不早了，我们吃饭好吗？忘了你大姐吗？素珍可还在楼下等着呢。”
就在这时，勤务官兆贵气喘吁吁地跑上楼来。
“队长！夏县长急信。杨、杨口那边刚刚派人送来的。”说着，把一封牛皮信封塞进周法乾的手里。
周法乾急忙撕开信封，展笺一看，不由得神情突变。信文写到：
周中队长法乾钧鉴：
启者，鉴于形势紧张，特调你队进驻汤沟，即日动身。到达后，
令全体官兵掘壕据守，违怠者重惩。相关因由，望速来我处面谈。切
切为要！ 夏鼎文
“彩萍妹妹的被窝就这么好睡呀？怎么到现在还不下去吃饭？大家都等着你们哩。”汪素珍连说带笑地走上楼来，“哎，怎么都愣在这里？兆贵，出什么事了吗？”
“夏县长派人送来急信，要队长把队伍带到汤沟去。”仲兆贵回答。
“什么？不向西调，反倒向东拨？”汪素珍很是惊讶。
“这不像是去打日本鬼子，分明是要去打……”
“好了，妇人家，不要胡乱说话，”还没待席彩萍说完，周法乾就打断了她的话，“我也感到蹊跷，汤沟是八路的地盘，有汤曙红的第三团把守完全没有问题，根本不需要增援任何部队。敌人主要集结在西边，可夏县长要把我们调拨到汤沟去，莫非真的要去……”周法乾欲言又止。
“莫非真的要去打八路？这夏县长看样子是昏了头了。”汪素珍接过话茬，“振兴，我得提醒你，我们是中国人，千万不可负本忘祖，去打自己的人。别提那老家伙了，我看他最近也是没魂了。”
“是，大姐说得对。就是回家种田，也不可干那些有负国人的事，”席彩萍急切地说，“法乾，只要你立场坚定，抱着抗日的大方向一直走下去，凭着一颗良心为人立世，不图升官发财。就是为奴为乞，我席彩萍也会心甘情愿地跟着你过日子。”
第一次听到席彩萍用这样贴心的口气跟自己说话，周法乾兴奋得双眼发亮，他一脸欣然地说，“放心吧，夏县长不会要我去打八路的。很可能是要我去与汤曙红谈判，争取团结协作、一致抗日。”
“谈判要带那么多兵去干嘛？”席彩萍驳斥道，“你要多加提防，万不可上了圈套。”
“大家放心，据我分析，要我去打汤曙红根本不可能。”周法乾颇有把握地说道，“当年，夏县长被日寇围困西圩的时候，要不是汤曙红率兵增援解围，夏县长早就性命不保。所以，汤曙红是有恩于夏县长的，身为一县之长，夏县长怎么可能恩将仇报呢？再者，汤曙红既是大队长王叙五的八拜兄弟，又是他的妹夫，王队长总怎么可能调集自已的部队去功打自己的兄弟、妹夫？再说了，汤曙红可是一个团，最近的几场战斗还缴获了那么多鬼子的武器。真打的话，咱们全部加起来也不是对手啊。”
听周法乾这么一分析，大家都很释然。周法乾要仲兆贵立即通知副官张宜川紧急集合队伍，准备向汤沟进发。他自己则拥着两个女人下楼就餐去了。
上午10时许，部队集合完毕。周法乾一声令下，100多人组成的一支长长的队伍便开始缓缓地向东开去。周法乾、张宜川、仲兆贵三人各自骑着一匹大洋马，威风凛凛地行进在队伍的前面，随后的是一辆由两个女人乘坐的马车。士兵呈两列纵队尾随其后，每个人不同的脸形却拥有着同一种表情——莫名其妙、一片茫然。经过一天的翻山越岭、滂河涉水，直至傍晚时分队伍才行至汤沟镇。在离汤沟几里外的芦苇荡里停下了。周法乾把具体相关事宜交代给张仲二人后，自己便带着两个随从，策马向杨口赶去。
周法乾赶到杨口的时候，已是夜幕降临。他把马缰绳交给随从，独自火速向县政府驻地匆匆走去。 2k阅读网
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