换来对方一阵沉默。
「抱歉，我的态度不是很好。」然后，出乎意料之外，何岱岚低头认错。
本来以为谈话会就此不欢而散的项名海，整整楞了五秒钟，在电话这边，眨了好几下眼睛，才搞清楚状况。
「我不是要找麻烦。妳之前也说，有什么问题要告诉妳，不是吗？」项名海清清喉咙，解释着。「妳不能预设立场，觉得我就是要找麻烦。要不然的话……」
「我知道错了，将军，请不要赶尽杀绝。」何岱岚则是吐吐舌头，想象那张斯文却严肃的俊脸上，现在会有的正经八百表情，她就忍不住要开玩笑。然后才正色问：「现在请你告诉我，孟声有什么问题？」
「我想先知道，他今天晚上几点回到家的？」
又问倒了何岱岚。她犹豫片刻，终于才承认：「他还没回到家。刚刚我说他在洗澡，是骗你的。对不起。」
虽然是意料之中的答案，项名海还是对于她爽快承认的态度，不得不佩服。
不过，他没有多说，只把这样的佩服放在心里。
「像我前次说过，他跟学校另一位同学走得很近。今天下午那位同学的脚受伤了，放学的时候，我遇到何孟声正陪着那位同学。而刚刚我联络过宿舍……」项名海尽量简单而不带任何批判意味地叙述。
不过，这样刻意谨慎的说法，却没有得到什么正向响应。电话那头很沉默。
「……教官说，那位同学已经很多次都迟归，赶不上晚点名，包括今天。我想问一下，何孟声有没有类似的状况？」
换来还是带着一点点防御气息的迅速回答：「我不知道。」
项名海无声地叹了一口气。
「妳这样子，我很难……」
「我是真的不知道。我常常忙到很晚才回来，是回来了又得出门。孟声到底有没有准时回家，没有人知道。」何岱岚说。
「何孟声的父母呢？我可以跟他们谈谈吗？」项名海决定放弃。
何岱岚的苦笑从电话那边传来。
「你……对我们家的事情，不太了解吧？」不知道是不是听错，项名海觉得她的语气中带着一丝自嘲：「在学校没有听过什么闲话吗？也难怪，大概没有人跟你讲过。何孟声并没有跟他父母住在一起。你若要跟他们谈，也不是不行。我给你电话。不过，我并不认为他们会知道什么。」
换项名海沉默了。
他是有点惊讶没错。这也让他有些恍然－－她那个母鸡护卫小鸡的态度，应该就是这样来吧？
两人各持着听筒，默然相对，一时之间，居然都不知道该怎么接下去。
项名海无意间瞄到电话上的液晶显示屏。在数字跳动间，他突然领悟到，这通电话已经持续了很久。
他讲电话好象极少超过五分钟。今天倒是反常。
好象遇到这位何小姐，很多事情都会反常。
「小开，你过去一点啦，不然我会踩到你。」他听见何岱岚在电话那边轻声斥责着，音量不大，却很可爱，好象小女孩一样，跟他惯常听见的感觉完全不同。
项名海开始觉得耳根子痒痒的。
「对不起，我在跟我家的狗讲话。」何岱岚又回来，声调恢复正常。
很想多听一点她那样娇憨可爱的语调。
念头一起，项名海就被自己的想法给吓了一跳。
「奇怪，真的到现在还没回来。」她当然不会知道项名海在想什么，只是有点烦恼地说：「不然他回来之后，我叫他打电话给你？」
「没关系，妳注意一下就好。如果连续晚归，要弄清楚是为什么。如果有什么问题，请跟我联络。」项名海又瞄了瞄显示屏。整整二十分钟。破纪录了。
结果电话才挂，黑色大狗马上抬头。乌亮的眼睛看向大门方向，然后汪汪吠了两声，起身敏捷地冲过去。
时间算得刚刚好，门才打开，大狗就扑了上去。
「小开！笨狗！走开！」晚归的何孟声差点被扑倒。
一人一狗纠缠半天，好不容易脱身，小开还是喘吁吁地跟在何孟声脚边，绕来绕去，热情欢迎小主人回家。
抬头看见何岱岚坐在沙发上，安静看着他，何孟声有点心虚：「妳在家啊？今天这么早回来？」
「快十一点了，不早喽。」何岱岚起身，不动声色地观察。
从小看着他长大，何岱岚怎么可能没察觉他此刻的异样。
虽然故作镇静，但是眼光闪烁，始终不敢直视何岱岚，一直低头装作在跟小开玩。俊秀的脸庞有着诡异的红晕。然后，制服领带不见踪影，领口开着。这对一向整洁的他来说，是极不寻常的。
何岱岚还不知道该怎么反应，她走向比她已经高出
一个头的侄子，故作轻松地说：「高中生可以这么晚回家吗？就算没有人管你，你也应该……」
话声突然中断。
因为她才走近，便眼尖地发现，那敞开的领口内，白皙的侧颈，有着清楚的淡淡红印。
也不是不解世事的小女孩了，她当然猜得到那代表什么。
太过震撼，她完全无言。
双手已经不知不觉紧握，指甲刺进已经微微出汗的掌心，带来一阵尖锐疼痛。
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清晨，当早起准备上学的高中生整理好仪容，背着书包下楼时，他赫然发现，他姑姑正坐在客厅沙发上，头歪靠着椅背，闭着眼睛，好象在等他。
他下楼的脚步声让她惊醒。带着些许疲惫神情，何岱岚对他笑笑，声音有点沙哑：「你要上学了？我送你去吧。」
「不用啊。妳今天没有事吗？」何孟声很奇怪地问。他这个姑姑自从当上议员后忙到天昏地暗，平日要一起吃顿饭都不是那么简单，今天突然要送他上学？
「事情可以等。反正现在还早。」何岱岚坚持。
姑侄二人无言地上了车，何岱岚打着呵欠，在晨光中起程，开向那个位于山腰的学校。她专注地掌着方向盘，很沉默。
「妳有话问我对不对？」何孟声一手靠在窗框上，撑着头，斜斜瞄一眼开着车的何岱岚，淡然问。
他们俩的感情一直很好。相依为命了这些年，何岱岚对何孟声来说，不单只是姑姑，还担任姊姊跟妈妈的角色。他一向依赖也敬重这个姑姑，看到她不寻常的举动，以及脸上那强自镇静却很明显的烦恼与忧虑神色－－他干脆开口问了。
「你有没有什么话想要告诉我？」何岱岚反问。
何孟声一阵心虚，他转头看向窗外。「没有啊。」
「我早上问了一下杨太太，她说，你已经很久都没有回家吃晚饭了。」杨太太是来帮忙打扫、整理家务的欧巴桑，主要是照料住在二楼、年届七十的何家爷爷。何孟声通常放学回到家都是晚饭时间，他都会下楼去陪行动不便、儿孙又几乎都不在身边的阿公吃个饭。