增田说，你这么说对娘不公平，娘多么不容易，她把家里的这点地这点粮算来算去，她前面抱着麦子后面背着跑跑去侍候老额吉，二姨走了，那一大家子也要她照顾——
板凳摆摆手说，你娘的好当然不用你给我说，可是你爹跟你娘好不好你知道吗？就是两个好人搭在一起就能过好日子吗？娃，你嫩哩，你要是个灵醒娃，你就思谋思谋爹今儿给你说的话，你也是个大后生咧。
这时木木拔了几个萝卜在渠里洗了滴着水过来了，她给板凳和增田一人剥了一个，看着他们吃，抿着嘴笑。板凳说，天不早了，快领妹妹回去吧。
木木忙说，二爹也跟我们一起回去吧，增田哥的自行车可以前面带一个后面捎一个，半顿饭的工夫就到家了。
板凳向他们摆摆手，意思是让他们走。他弯腰拾起一把镢头，走了。
增田勾了勾木木的手，小声说，爹跟娘怄气哩，咱们劝不顶用。他们推了自行车往回走。两个人莫名其妙地沉重起来。
上了义和渠畔，木木突然站住了，她说，我听见有人哭哩。
增田支棱着耳朵听，什么也听不见。他说，木木，你是心里记挂着爹哩。爹这个人就是爱地，他跟地待在一起心里最舒坦，那就让他舒坦着。你别看他住在茅草房里苦一点，可他心比住在家里的炕头上舒展。等他和娘把过去的事情都淡忘了，他们就会走到一起的。
木木说，要是永远忘不了呢？
增田说，那就永远这样。爹开爹的地，娘绣娘的花。也好。
快到村头，木木说，增田哥，我渴了。
增田说，那哥带着你走吧，回家喝水。
木木说，不。
增田知道木木想多跟他待一阵，她是磨蹭工夫哩。增田看到前面有一片玉茭地，说，走，到玉茭地歇歇脚。
增田挑了一根嫩一点的玉茭秆，撅了一截，咬了一口嚼了嚼，递给木木，说，快吃吧，又水又甜。
就在这时，他们听到，义和隆那边锣声大作，那声音就像日本人进了五原县那天一样，急促的破锣伴着慌乱的脚步，老人和孩子的哭声马蜂一般响起。
木木抓住增田的胳膊说，哥，日本人又来了。
增田说，不可能是日本人，义和隆出事了。
木木说，出啥事了？
增田说，可能要打仗了，抓兵了。
日本人不是投降了吗，还打什么仗呀？
共产党和国民党要打仗了。
会不会抓你呀，快躲一躲吧。
躲不过的，我是一个男人，男人就是要打仗的。
木木扑进增田怀里，说，我不让你离开我，我死也不让你走。
这时一群人朝着义和渠畔跑过来，扬起了半天的尘土，不时还有枪声响起。
增田拍着木木的后背说，木木，我得走了，我是一个男人，是国民训练兵，我不能让别人抓我走，我得自己走。木木，你是一个大姑娘了，家里的事情你要操心，听见了吗？
木木知道，她留不住增田，她喜欢增田的就是他身上这股子劲儿。可是打仗就要死人，她可能再也见不着她的增田哥了。
她抬起脸来，流着眼泪说，哥，你亲亲我吧。你亲了我我就是你的人了。
增田抬起手来摸着木木的脸哽咽着说，我是个男人，我不能保护你们。木木，你一定要坚强，等着哥回来。
3
果果都听到增田的自行车铃声了，可是一直没有等到增田进门，木木也没有折回来。她知道增田和木木一起走了。她为自己的自作聪明感到羞恼。
老额吉吃饱了就睡，那呼噜扇得像火急时的风匣，让果果心烦难捺，她想不通人咋能这么久地活着，全义和隆的人都不知道她到底活了多少岁。铁锤和他的媳妇强三改更像两头腊月的猪，赶着工夫哼哼呢。果果像热锅上的蚂蚁，转来转去，心里浇了油地疼。有两次都咬了牙下了决心要出去找增田，她要问问他，果果哪里没有木木好。可是走到门口她泄劲了，王八看绿豆，那是眼里的活气，嘴上是说不清的。况且，那样急赤白脸的，好像她跟妹妹抢，这不是找着现眼么。
果果哭了。没有娘的闺女跟谁说体己话呢。
麻钱又要上渠口了，他迷上了发电，自从他听增田说的电动水闸后，他就琢磨着用黄河水发电。他拾掇手上的家什，嘱咐着千篇一律的那些话。后来他看到果果红着眼睛，才木讷地说，果果，咋啦？
果果抹着眼泪说，我想娘了。
麻钱知道闺女大了，有些话跟爹没法说。他说，有事去跟大姨说。
果果说，大姨是娘吗？
麻钱说，你娘不在了，大姨就是娘。
果果说，这话可是你说的。以后你要是给我找后娘，除非是大姨，别的我不要。
可是麻钱听了果果的话一下子就生气了。他说，谁说我要给你找后娘，这是你当闺女的说的话吗？
果果从来没见爹发脾气，吓呆了。高仓慌慌张张地进了门，直奔老额吉。他把老额吉从炕上扶起来，附在她耳朵上大声说，老额吉，快醒醒，从陕坝传来消息，要抓壮丁了，七期国民兵都要上前线，快让铁锤出去躲一躲吧。
老额吉一听乱了手脚。一着急她就要撒尿，要拉屎，最后把铁锤拉在怀里哭，她拍着炕皮说，什么世道啊，心要疼烂了。她让高仓背着她下银库，可是库里哪还有银子，银子早变成了孟家渠。麻钱把柜上所有的钱装进褡裢里，对铁锤说，如果说打日本人，每一个中国男人都应该上战场。现在看来傅作义招兵是要打内战了，中国人打中国人的事情我们不干，你还是出去躲一躲，家里有我和高仓呢。出了门一直往西走，东边是脱不了身的。草花把铁锤从老额吉的怀里拽出来，老额吉的胳膊还伸得老长，她说，让看家的狗跟上铁锤吧，好做个伴儿，有机会就往家捎信儿，打听到没事儿了就赶紧往家走啊。
果果一听七期国民训练兵都要上战场，她马上想到增田。她撒开腿往杨柜跑，苗柜在义和桥北，杨柜在义和渠南，相隔五里路，果果跑得肚子里的肠子都翻了个儿。她扑进杨柜的门，就大口地呕吐。
听到国民兵要入伍，香
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