弟都欲一尝为快。加之一来去掉了疑心，二来一场极大的风波化为乌有，他又怕侯国英借故翻脸，所以就下定决心陪她饮下这一杯御酒。
主意一定，向二位师弟说道：“既蒙总督大人厚赐，咱们恭敬不如从命了。”说罢，伸手端起了酒杯。瑞云、瑞霭也一起端起杯来，大家互道一声“请”，一齐干了，还照了一下杯底。
武凤楼始终紧盯着女魔王侯国英。在照杯的一刹那，条然发现她那线条优美、非常迷人的小嘴边，现出了一丝不易察觉的冷笑，武凤楼顿觉心头冰冷，知道三位年高有德的僧人肯定中了侯国英的暗算。但是，他又亲眼目睹侯国英和两个得力膀臂夏侯兄弟也是一饮而尽，不也同是这瓶御制美酒吗？
正在武凤楼狐疑不定的当儿，侯国英已冷然笑道：“多蒙老方丈款待，下官还有要事在身，告退了。”说罢，率领夏候兄弟一晃身形，走出了大雄宝殿。
突然，老方丈好象悟到了什么似的，身形一晃，追出殿外，阻住了去路。大袖一抖，硬逼侯国英等三人后退了一步，沉声说道：“总督何其小气！老衲想再讨一杯。”
侯国英知自己精心设置的j谋已被老和尚识破，她成竹在胸，竟然微微一笑说：“老方丈确是世外高人。下官的小小手段，果然被你识破。实话告诉你，你们三人喝下的御酒掺有毒药。你等勾结武凤楼与九千岁作对，罪该万死。下官念你们偌大年纪，法外施仁，叫你们落个全尸，你不屑承情吗？毒气马上就发作，依我的良言相劝，你赶快找个清静的所在挺尸去吧。”说完，带着夏侯兄弟硬往外闯。
正在这时，瑞云、瑞霭已齐声怒吼，猛扑过去。老方丈陡然一惊，知侯国英带来的大批锦衣卫士尚在寺外，一个处置不当，全寺僧人必遭血洗。况且武凤楼肝胆照人，岂能坐视？他若挺身走险，岂不正好中了女魔王的圈套？反正自己师兄弟三人已中剧毒，活不成了，干脆暂且放她走脱，留待日后武凤楼替自己复仇吧。
想到这里，一声厉喝：“二位师弟住手！听我一言。”瑞云、瑞霭虽然恨极拼命，可掌门师兄之言，他二人岂敢不听？随即退了两步，怒视着侯国英三人。
老方丈冷然说道：“老衲等三命本不足惜，只是你年纪轻轻，手段这等毒辣，确出老衲意外。本欲留下你这条性命。为世人除害。可我一生未造杀孽，不愿让你那肮脏的躯体玷污我这双手掌。只要你不再难为其他僧人，立即率众离开，老衲尚可不开杀戒。如若不然，我叫你有如此树。”
说罢，一纵身蹿到一棵合抱的大柏树前，一立右掌，也未见他运气聚力，那只苍劲有力的手掌已深深地插人了树身，接着右腕一翻抽出手来，已握成了拳头，把手下张，手心里一把木屑竟然随风飘洒而下。
老方丈露了这一手，头一个就是铁指裂石夏侯耀武惊呼了一声：“啊！龙爪透骨力！你是石师……”说到这里，陡然觉得失口，忙不迭地把下半截话又咽了回去。武凤楼这时已钻了出来，隐身在隔扇后边。他清楚地看到，女魔王侯国英用一种奇异的跟神扫了夏侯耀武一下，不由得毛发悚然。他知道夏侯兄弟虽然替她出尽了死力，忠心耿耿为她效命，说不定这半句话就种下了死因……正在武凤楼暗暗为夏侯兄弟的安危惴惴不安之际，大殿外的侯国英也被老方丈的龙爪透骨神功惊呆了。她知道三个和尚已注定必死，不愿犯险一拼，佯笑说道：“下官也非好杀之人，这是治你等应得之罪。念你临死求情，对其他僧人概不追究。不过！老方丈不想知道你是怎么死的吗？”
老方丈瑞雪坦然一笑说：“你的这鬼魅伎俩，岂能瞒得老衲？只怪我以忠厚之心待人，才有此失。不过，你以后再想阴谋陷人，就不太容易了。”
武凤楼知老方丈这一番话是说给自己听的，禁不住心头一酸，流下了泪来。又听老方丈道：“侯总督真是深谋远虑，智计过人。在进庙之前，你们三位就预先服下了解药，实在出人意料。这酒中之毒是丹顶红吧？”
侯国英脸色一变，情不自禁地赞道：“老方丈不槐是世外高人！真被你说对了。不过，你的时间不多了。下官这就告辞，留点儿时间你好安排后事。”说完，轻喝了一声“走”，已带着夏侯兄弟上房而去。这时，武凤楼、监寺僧广亮以及几个有职位的僧人，把三位大师扶进了大殿。
老方丈立即吩咐广亮，让他首先散尽全寺僧众，并派得力弟子在灵隐寺周围严密监视，防止j人暗探。广亮诺诺合十而退，亲自安排去了。
这时，老方丈瑞雪大师才叫几个小沙弥和武凤楼，一齐回到了自己的禅房。武凤楼刚想询问还有没有办法可救，老方丈已苦笑了一下说：“小施主，你不用费心了。老衲师兄弟三人是没有救啦。可是，报仇之事，只有寄希望于小施主了。时间有限，瑞云师弟，速传销魂刀法。”
瑞云大师听了师兄的吩咐，忙从怀中取出一本刀谱，双手递到武凤楼面前。武凤楼先含泪拜了三僧，才恭恭敬敬地收下了销魂刀刀谱。
这时，老方丈及瑞云、瑞霭大师等三位老僧已有些气喘，他们自知毒发身死在即，三人互相对望了一眼，又各自把头一点，好象商量好了一件极为重大的事情。
就听老方丈气喘吁吁地说道：“销魂刀乃杀人凶器，原有追魂七刀，早已被佛门禁用。老衲等三人本着除恶务尽、杀恶即善的信条，今特破例传你。不过，这七刀厉害无比，一出手非见血不可，即便武林高手也难逃五招。你要起誓，绝不滥杀无辜。”
武凤楼知事关重大，忙跪倒在地，朗声说道：“弟子武凤楼为了保国安民，铲除阉党，求学佛门销魂刀法。如学了追魂七刀之后，不守信约，滥杀无辜，天地不容，人神共诛。”
武凤楼话未落音，瑞云大师已提聚全身的一点残余真气，独臂手掌一按地，瘦长的身躯腾地蹿起，顺手抽出武凤楼背后的宝刀，一道精光闪射，追魂七刀第一招“鬼魂捧簿”己使了出来。
武凤楼知独臂如来瑞云大师为了怕自己这追魂七刀学得不精，拼着熬受难忍的痛苦，用残余生命给自己示范教学，不由得又感激，又悲愤，全神贯注地观看起来。
只见瑞云大师第二招“判官查点”、第三招“阎王除名”、第四招“吊客登门”、第五招“恶鬼抖索”、第六招“阴风扑面”、第七招“无常追魂”，绵绵不绝，连环使出。这七刀追魂果然疾如闪电，猛似惊雷，刀法凌厉，变幻莫测，那真是招招追魂，刀刀逼命。
再看独臂如来，好象气力耗尽，一口真气再也提聚不起。在使出第七招“无常追魂”之后，身躯抖晃，两手握刀拄地，一股黑血已喷射而出，身躯也随之倒地。
武凤楼刚悲叫了一声“大师”，猛听小沙弥一声惊呼，陡转身形，只见老方丈和瑞霭二僧也从嘴角里涓涓地流出了黑血。武凤楼一阵晕眩，顿觉天旋地转，栽倒在地。
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第七回 巧降怪杰 醉仙居李鸣施智 强令女魔 签押房樊茂显威
武凤楼悠悠醒转时，三位老僧的尸体己移入后山。武凤楼是俗家弟子，不能参加佛门葬礼。监寺广亮又再三催促他赶快下去，脱离险境。武凤楼无可奈何，只得强抑悲痛，朝后山遥遥八拜，又向监寺僧广亮深打一躬，挥泪退出禅房，凌空拔起，飘身出离灵隐古刹。
为了避开侯国英的耳目，武凤楼没走大道，从寺院两侧穿入林中。刚想觅路前往佟家庄去见师父他们，哪知刚进松林，蓦然间一条人影，倏地从树上落了下来，嘿嘿一笑说：“小子，这条路通到哪里，你知道吗？”
武凤楼注目一看，原来拦住他去路的，竟是女魔王侯国英的师娘河东狮阎秀英。不禁心中怦然一动：这恶婆娘可是手刃窦大伯的头号仇人呀！今日狭路相逢，岂能轻易放过？遂冷沉沉地说道：“我当然知道。”
阎秀英逼近一步道：“说说看。”
武凤楼索性站稳了身子，一字一顿地说道：“鬼门关。”
河东狮阎秀英格格一笑说：“小子，算你明白。不过，你知道老娘为什么拦住你的去路吗？”
武凤楼故意卖傻道：“你是不想叫我走，对吗？”
阎秀英面孔一变，凶神恶煞般地厉吼起来：“你小子不要和老娘斗嘴，老娘也不是发了善心。我早已估计到你会藏在寺中，连我心爱的徒儿国英都没有说破。老娘埋下这个暗桩等你，是为了很喜欢你身后的那口宝刀！只要你能开眼，把销魂刀双手献出，我就会放你一条生路。”说罢，两只三角眼贪婪地盯着武凤楼右肩背后，恨不得一把将宝刀抢到手中。
武凤楼心中怒火已撞顶梁，为了挑逗一下这个凶狠恶毒的泼妇，以试深浅，故意迟疑了一下说：“老太婆，就是我为了顾命，把销魂刀给你，你能作得了主吗？你不怕你宝贝徒弟把它据为已有？”
阎秀英又格格一笑道：“傻小子，亏你还知道她是我的徒弟。现在，她就是求我请她的大师伯铁扇仙，来对付你们的。巴结我这个师娘还犹恐不及，焉敢为了把破刀惹老娘生气？你就放心好了。”
武凤楼旁敲侧击，使这个胸无城府的女人说出了真相。原来，侯国英所以求她师娘去请大师伯铁扇仙樊茂来此助阵，是因为女魔王从老方丈的龙爪透骨神功联想到名满江湖的五岳三鸟，知道这三个人的功力比老方丈还能有过之而无不及。如今箭在弦上，不得不发，又有魏银屏这个女大外向的隐患，便感到势单力薄。
这个杀人不眨眼的女魔头，第一次胆怯了！
武凤楼弄清情况后，右肩微塌，伸手握紧刀把，拇指一用力，哑簧一绷，销魂刀一声轻啸，宛如龙吟，颤抖一红一紫两道光华，喷礴而出。那真是夺目寒心，威慑人魂。
河东狮阎秀英一见，更是馋涎欲滴，刚想说：“把刀插在地上，走你的阳关路去。”
哪料武凤楼已用左手食、中两指轻轻一弹，销魂刀一颤，声音更为清楚。武凤楼的双眼陡然射出两道寒芒，一字一顿地说道：“阎秀英，我要用这口刀把你寸割寸断，为我惨死你手的窦老伯父报仇。快亮出你的兵刃，小爷爷向来不偷下毒手。”话完人到，销魂刀裹起一道寒光，呼啸着，斜肩带臂向阎秀英劈去。
好个河东狮，虽然变起仓促，可她毕竟是江湖上有数的高手之一，一个“藏头躲颈”，闪开了这一刀，二尺四寸长的大铁扇已“倒打金钟”，砸向了武凤楼的左|乳|。
武凤楼刀尖指地，一招“露滴杨柳”，把阎秀英的招数逼退，顺势一翻右腕，一个“玉带围腰”，又扫向阎秀英的腰间。
阎秀英右手铁扇紧合，一招“击鼓传花”，大铁扇反向销魂刀刀身敲去，左手一并食、中两指，欺身硬攻，直点武凤楼的右|乳|。端的又狠又辣，迅猛异常。
武凤楼灵机一动，手中刀变为挑，直奔铁扇迎去。
河东狮阎秀英哪敢用心爱的兵刃硬碰他的宝刀？迅即将铁扇倏地抽了回来。哪知武凤楼这是一个虚招，铁腕轻翻，销魂刀变招为“狂风吹柳”，带着一声厉啸，扫向了阎秀英的左腕。阎秀英实指望一招得手，做梦也想不到武凤楼变招这等神速！
刚想回手收招，哪里还来得及？只听“喀嚓”一声轻响，她点向武凤楼|乳|下的左手食、中两指，已被齐齐地截了下来。
阎秀英疼得一声怪叫，同时，也被激得怒不可遏。她以一个江湖成名人物、铁扇帮帮主之妻，三招未过，被削去二指，而且是被一个初出茅庐的无名后辈削去，这叫她日后如何见人！
这恶妇也真有一股子狠劲，虽然伤指巨痛，血流如注，她全然不顾，一把铁扇点、打、砸、扇、戳，犹如雨点一样向武凤楼猛攻过去，形如雌虎，拼上了老命。
武凤楼知道一味缠斗下去，大为不利。自己又急于到佟家庄去见师父，岂可恋战？
所以，避开阎秀英一砸一扇的两招之后，身法陡变，刀法一紧，逼得阎秀英身形微退。
武凤楼一声长啸，声震山谷，手中销魂刀已平着刀身，一招“鬼卒捧簿”，直扎阎秀英的中府。
阎秀英向左边一闪，武凤楼刀身一翻，第二招“判官查点”迅猛而至。
阎秀英心头一凛，暗叫一声：好凌厉阴恶的刀法！忙拼命向后坐腰。哪知武凤楼又使出了第三招“阎王除名”，刀划一圈银虹，缠头裹脑而来。尽管阎秀英久经大敌，身历百战，这销魂刀的追魂七刀哪里躲得过去！
气得她拼命一伏，饶是那样，她的半边青丝，一只耳朵已被销魂刀一削而去。阎秀英几乎被这一刀削去了人头首级，哪里还敢再战？
为了顾命，一个“懒驴打滚”，大铁扇刷的一声全都抖开，三十六支利弩一齐打出，阻了阻武凤楼的攻势，借机施展“就地十八滚”的功夫，蹿入了灌木丛中。
武凤楼一招“杏花春雨”封住了全身，把三十六支利矢全部震飞之后，再去搜寻河东狮阎秀英，已不见了她的踪迹。
只好整顿了一下衣衫，向佟家庄赶去。离庄不远，忽见路旁一个叫化子模样的人迎面走来。武凤楼身经数险，哪敢大意？
刚想发问，猛听那小叫化子叫了一声：“大哥！”仔细一看，原来是缺德十八手李鸣改扮的。若不是他先招呼自己，还真认他不出呢。
兄弟二人并肩赶路，一直到佟家庄外，才站定了身躯。这里已远离要道，不怕被人看破踪迹。武凤楼询问李鸣进城打探的情况。
人见愁一伸大拇指说：“魏银屏郡主大嫂，对咱们真是好里好面，好到一百一十成。”
武凤楼无心与他斗嘴，忙把脸色一寒，“哼”了一声说：“到底怎么样了？”
李鸣才一伸舌头，正经八道地说：“二位老人的尸体已被她备棺成殓，浮厝在玄武观中，每人面前还烧有纸码、香烛等物。”
武凤楼听罢，身子不禁颤动了一下，怕被机灵鬼李鸣窥出真情，便沉声说道：“不管如何，她总是咱们的仇人之女。以后不许胡说！”
李鸣是何等的精明乖巧，随口道：“仇人之女，到底和仇人不同。不管别人怎么对她，反正我缺德十八手不拿她当外人看待。”
武凤楼知他早已看穿自己的内心，便不再理会，举步向庄里走去。
等到武凤楼给师父和窦力二位尊长见礼之后，白剑飞指着一个四旬左右，黑脸虬髯的人说：“楼儿，这就是你佟师叔。”
武凤楼知道这个人就是本门本派师伯红毛狮王袭元烈的二师弟，佟家庄的庄主，万胜刀佟元超，忙着行礼参拜。接着，李鸣把窦觉被害、位方拼死、魏银屏收殓以及灵隐寺三僧中毒而殁等详细情形告诉了大家。
凌云师徒情深，窦力手足义重，闻言放声痛哭，在位诸人想起二位老侠疾恶如仇、热心为友，以及他们一个说笑逗闹，一个耿介正直的天性，无不心酸落泪。
只有白剑飞默然不语，既不哭泣，也不说话。他的这种举动，惟有好友窦力和爱徒武凤楼二人深深知道，他这是悲愤至极，也是动了杀机的表现。他们不忍再刺激他的心胸，喑自止住了哭声。
追云苍鹰白剑飞默默地坐了足有一顿饭的工夫，才凄然说道：“江湖上邪魔外道横行，武林中正义豪侠受欺。由于我轻敌大意，以致窦、位二友和灵隐三佛惨遭杀害，皆是我一人的过错。不杀尽这些恶魔，我白剑飞死不瞑目。只是老方丈未出家前，乃昆仑派当年四大弟子之一，名叫石振峰，就是现在昆仑派掌门夏侯振山的二师弟。另外还有二人，一个叫戚振乾，一个叫侯振坤。楼儿听见夏侯兄弟失口叫了一声石师……后自知失口，顿住不说。据我猜测，下面很可能是个‘叔’字。那么，铁指裂石夏侯耀武和单掌开碑夏侯扬威二人，肯定是夏侯振山的侄子无疑了。如果夏侯振山也屈膝附逆，那敌人的力量就更不容忽视了。还有，河东狮亲口对楼儿讲，受侯国英所托去请她的大师兄铁扇仙樊茂，这个人喜怒无常，亦正亦邪，且又执拗无比，功力奇高，是我平生的一个劲敌。十年前，我与他在古彭九里山相遇，动手三百招，难分胜负。如让其为侯国英张目，更是很大的一个隐患。难得魏银屏深明大义，不肯附逆，允许三月初三放出武夫人。只要武夫人脱离虎口，我们即无投鼠忌器的束缚了。我白剑飞十年之久没有杀生害命，为了主持武林正义，我可要大开杀戒了。”
正在这时，佟元超的儿子佟铁，从外边匆匆进来禀告说：“启禀二师伯，掌门师伯派人送了一封信来。”说完，把信呈上。
白剑飞一听掌门师兄有信前来，顿时面现喜色。拆信一看，随即收起，正色说道：“掌门师兄一向禁止先天无极派门下弟子在武林争雄。今日为了锄j报国，难得他也重入江湖。特别是他对女魔王侯国英的行动知道甚详，对付之策筹划得也很周密。信中告诉我们，三师弟江剑臣奉派马上就到此地。并且说小师弟虽以五岳三鸟之一钻天鹞子名震武林，可始终是化装成老人的面貌出现，很少有人认识他的真实面目。因此，魏忠贤这个阉贼曾通过风流剑客晏日华，多次持他的亲笔信聘请三师弟去青阳宫保他。这倒是一个打进内部、以作内应的好机会。”
白剑飞说到这里，突然停住，两只锐利的眼神，逐个在屋中众人的脸上巡视不已。李鸣灵敏机智，见此情形，笑着叫道：“白二叔，萧伯父信中莫非有什么重要的大事指派下来，你老人家打算点将出马，又有些拿不定主意是吗？”
这句话还真叫李鸣给说对了。只见白剑飞眼神一亮，双目注视着李鸣，突然问道：“鸣儿，叫你去会会一个非常厉害的人物，不知你敢不敢去？”
大家一听，不禁都愣住了。特别是矬金刚窦力更加震惊。因为知徒莫若师，李鸣是他的徒弟，这小子精明有余，耐力不足，虽有江汉双矮为师，可只学会了十八罗汉手，多一招不会，连日月五行轮的招数也只有一十八招。
如今从白剑飞口中说出了“人物”二字，已经大不寻常，何况又加上了“非常疠害”几个字，这“人物”的厉害就更可想而知了。正想阻止，不料李鸣已笑嘻嘻地说道：“二叔，你老不是不知孩儿我的胆量，除去见阎老五之外，没有我不敢见的人物。何况你老叫我去见的也只是一个老朽的酒鬼而已。”
白剑飞哈哈一笑说：“这是鸣儿有种，更能料事如神。我放心啦！不过，限你今明两晚就得办成。”
众人听他爷儿俩一问一答，都猜到李鸣要见的人就是侯国英所倚重的大师伯铣扇仙樊茂了，也就是铁扇帮中首屈一指的人物，都不禁大吃一惊。可是，白剑飞却好象对李鸣的能耐深信不疑，正色问道：“这事关系重大。因为离三月十日五皇子凤阳祭陵不足半月，而且离三月初三救武夫人的日期更近。你说说，你打算用什么办法？”
李鸣神秘地一笑说：“但不知二叔的意思是认为杀掉好，还是收服好？”
李鸣这一句话刚出口，他的师父矬金刚窦力肚子都几乎气炸了，刚想责骂，白剑飞已字斟句酌地说道：“杀掉不如收服。不过，收服要比杀掉难十倍百倍。你量力而行吧！”
有了白剑飞这句话，窦力的气稍微消了一点儿。因为李鸣的公开身分，是江南按察使李精文的公子。他的父亲是一省的最高司法大员。用这种特殊的身分，再加上他鬼神莫测的机谋，要害死一个绿林人物，尚可勉为其难。所以，矬金刚窦力才略略放下心来。
不料，李鸣却不假思索地说道：“既然收服胜过杀掉，我一准收服他就是了。”
李鸣话一出口，连对他满有信心的追云苍鹰白剑飞也有些动摇了。顿时把脸一绷，沉声说道：“这可不是你开玩笑的时候。为了慎重，我要你说说你的打算。”
众人闻言，一齐把眼光集中在李鸣身上。可这个出了名的人见愁缺德十八手，却轻轻地贴近了白剑飞的身旁，附耳如此如此，这般这般地低语了一阵儿。没等他说完，白剑飞已经笑弯了腰，眼角都笑出泪水来了，气喘吁吁地说：“法子真绝，就是太损了。”
李鸣倒正儿八经说道：“对付这些人，管他什么损不损。”
众人听到这里，如入五里雾中，但知道白剑飞也不会明说，只有呆呆地发愣。又听李鸣道“请二叔快告诉我这老怪物的落脚地点。”
白剑飞道：“据掌门交待，樊茂今日下午肯定住在玄武观，就是寄放你师伯和位伯父尸首的道观。你中午就可前去，相机行事。”
李鸣却说：“事不宜迟，我现在就去踩道儿。你老可别忘了给我派个人接应。”说罢，辞别众人动身走了。
吃中午饭时，大家都争着去接应李鸣。说真的，也都想去看看这坏小子用什么鬼点子去收服这个绿林怪杰。可是，白剑飞却迟迟一言不发。直到他咽下了最后一口饭，才对武凤楼道：“你去接应一下李鸣。可是你得记着，一定要听李鸣的指派，不可自作主张。”
众人一听，无不暗怪白剑飞过于器重自己的徒弟，竟然把这样重大的事情交给了两个孩子。俱都赌气不吭一声。只有小霸王佟铁，他和武凤楼二人一见投缘，想跟着前去，又怕二师伯白剑飞不准，只好频频暗扯武凤楼的衣襟。
武凤楼在师父面前哪敢多嘴？倒是白剑飞这会儿可能心中高兴，破例脸带微笑道：“铁儿，我准你和大师兄一齐去。可是要听话，不准惹麻烦。”
佟铁喜得大嘴一咧，扑通跪倒，“咚咚咚”一连给白剑飞磕了三个响头。这一来，倒把在场的人都给引笑了。接着，白剑飞又让天山飞蝗凌云去找先天无极派里硕果仅存的天山三公，告知近来一切，并请他们必要时前来助战。
武凤楼与佟铁小哥儿俩迅速改变了一下装束，扮成了两个衣履整洁、头戴方巾的青衫书生，从钱塘门混入城去，暗暗在玄武观附近潜藏起来，以便接应李鸣。
不料，一直到太阳平西，也没见李鸣的影子。武凤楼心中开始焦急起来。就在这时，玄武观的大门“呀”的一声被拉开了一扇。接着，从观内走出一个身材高大、长手大脚、满脸苍髯、紫黑色脸膛的老者。
只见他身穿一件深灰色的大衫，长仅过膝，钉着黄铜钮扣。脚穿白布深鞋袜子，厚底福字履。两只怪眼精光内敛，腰悬革囊，赤手空拳，缓缓地走出观来。二人一看长相，就知是鼎鼎大名的铁扇帮拔尖人物铁扇仙樊茂。
听说他最近几年因为带那把大扇子太招眼，所以平常出门不再携带。看他那威风凛凛、傲然无物的样子，武凤楼真替李鸣暗暗作难。况且，直到此时还不见李鸣出现。
李鸣啊李鸣！你连挨近人家尚难办到，又怎能将这个武林怪杰收服呢？
正想着，铁扇仙樊茂已走了过去。武凤楼和佟铁二人赶紧从隐身之处闪出，远远地跟踪过去。
工夫不大，前面到了一条大街。路北有一座酒馆，字号是醉仙居。
这时，天色已近黄昏，酒座的生意十分兴隆。门左旁新挂出一块很大的菜牌，上面醒目地写着“本店新增全牛宴”七个大字，下边详细写着：枸杞牛鞭、鸳鸯牛筋、水晶牛蹄、清炖牛心、干爆尾尖、清炒舌跟等一系列菜名。
铁扇仙樊茂看了一下菜牌，就向醉仙居内走去。这家酒馆名为醉仙居，其实不大，在杭州城来说只是属于三、四流的馆子。可能因为新增全牛宴的缘故，这时酒客却川流不息，甚为拥挤。
正在樊茂向醉仙居挤进的当儿，一个学徒模样的少年突然从樊茂的右侧擦身而过。由于他身材矮小，竟比樊茂先挤了进去。
武凤楼眼尖，一眼看出那少年正是人见愁李鸣。知他手脚灵活，机敏异常，任你铁扇仙樊茂如何名头高大，在这擦身而过的一瞬之间，肯定得少点什么。猛然想起铁扇仙樊茂的革囊正好悬在右边，不由得暗暗一皱眉头。
这时，樊茂已挤了进去。二人不敢怠慢，也跟着进了醉仙居。武凤楼、佟铁跟着樊茂登上二楼，再找李鸣，已经踪迹不见。
武凤楼和佟铁二人找了一个不惹人注意的座头静观，刚刚坐下，另一边樊茂已大声呼叫堂倌。店小二应声而到，取下肩上的抹布擦净桌面，放好杯筷，樊茂已一连点了构杞牛鞭、鸳鸯牛筋、葱爆牛肉、清妙牛肚等八九个菜来。
那小二瞅了瞅铁扇仙樊茂，不由得迟疑了一下。樊茂是何等人物，随即右手抚髯，哈哈大笑说：“堂倌，你是怕老夫付不起帐吧？你他妈真是狗眼看人低。快去备来，省得我火气上来废了你小子的两个招子。”
那小二连忙满脸赔笑说：“老爷子你弄错了！凡是光顾小店的，都是我们的财神爷。我们那敢轻看？我是看你老吃东西是个内行，点了这么多好菜。本店有珍藏二十年的一坛上好花雕，有心给你老拿来，又怕你老一个人喝不了，岂不破费太多？因此拿不定主意。”
樊茂一向爱酒如命，乍闻此言，不由得馋涎欲滴，连连催促：“赶快拿来！赶快拿来！回头我赏小费。”
不大工夫，酒和菜肴一齐摆上。铁扇仙樊茂兴高采烈，口到杯干，一坛花雕几乎被他喝净，所有莱肴也吞咽一空。只见他以手扪腹，眯眼晃脑，现出一种酒足饭饱、心满意得的样子，犹自依依忘返，不忍离去。
店小二一边收拾杯盘，一边口算帐目，连酒加莱共计白银七两八钱。铁扇仙连说：“不多！不多！给你小费二两二钱。共计十两纹银。”
店小二一听满脸笑容，一声吆喝：“小费二两二钱！”灶间伙计们大声回说：“谢谢财神爷！”
就在这一片呼喊声中，武凤楼陡然发现铁扇仙樊茂伸进革囊的右手掏不出来了。心中不由暗笑，知道他的银两肯定是被李鸣挨身挤进时，施展妙手空空，顺手牵羊地摸去了。
看那店小二的神情，知道店中新添的全牛宴，也肯定是李鸣以按察使大少爷的身分暗中安排的。再加上铁扇仙的狂傲自大，嗜酒贪吃，所以很容易就落入了李鸣的圈套。
这时，那店小二好象觉察到樊茂掏钱吃惊的神气，站在桌前催促道：“小店今日客人很多，座位拥挤，请你老赏脸。把帐会了吧。”一霎时之间，铁扇仙樊茂在众目睽睽之下，不仅急得眼似铜铃，也羞得面红过耳。
按说，樊茂这个江湖中数一数二的怪杰，不会经不住这个打击。可是，圣人云：“羞赧之心，人皆有之。”他刚才大言不惭地责骂店小二狗眼看人，大咧咧地要赏小费，现在酒也喝了，菜也吃了，临了竟拿不出一文钱来，这个台叫他赫赫有名的铁扇仙如何能塌得起？
万般无奈，只好红着脸嗫嚅道：“堂倌，老夫一时大意，银钱被偷。你让我回去取来，加倍送还如何？”这一番话，在樊茂来说，可以算是生平最客气的说法了。
哪知那个店小二还是把脸一寒，声音也硬了起来：“客官，小店乃一百多年的老字号，生意能做到这样，还不全仗着和气生财？按理说，凡是进店用饭的都是小店的财神爷，我们哪敢得罪呢？
可是，你老请想，你要凉的我们不敢给热的，要甜的我们不敢给酸的。你要炒牛肝，我们可不敢给您炒肉片。不过，吃饱了，喝足了，把嘴一抹，只凭一声‘银钱被偷’，拔腿就走。你叫我这个当伙计的怎么向老板交待？”
武凤楼听到这里，不由得暗暗佩服这个店小二的口舌伶俐，尽管话说得能噎死人，可还叫你挑不出一星点儿毛病，直把个樊茂弄得一张长脸变成了紫猪肝色。
无奈，他只得反问道：“小伙计，依你说该怎么办呢？”
店小二冷然说道：“那好办，有钱拿钱来，没钱留件衣裳也行。”
樊茂一听，气往上撞，刚想发横撒蛮，只听一个清朗的声音说道：“你这个堂馆！太不开眼了，哪能因为客人一时掏不出钱来，就脱人家的衣裳？说穿了，那不就叫剥皮吗？再者说，这位老人家也不象是蒙吃骗喝的人，他的银钱说不定真叫人家偷去了。”
直到这时，楼上的食客们才看出这个出面调解的人，原来是一个十五六岁的大孩子，眉目倒也俊朗，只是略嫌矮胖了些。穿着打扮，象一个学生意的小伙计。
铁扇仙樊茂听他替自己不平，说自己不象蒙吃骗喝之人，相信自己的银钱真的被偷，而且一口一个“老人家”，不由得非常感激，暗暗想到：凭他这几句暖心话，我就该好好对待他。
不料那店小二顶撞道：“这位小兄弟说的怪好听，可惜当不了钱使。这位老人家一顿饭吃了上十两银子，放他一走，我一个替人家出力的伙计，怎么能担待得起？老板怪罪下来，非砸了我的饭碗不可。我可是上有老娘，下有妻子儿子。一个锅台放七八个碗的人哪！一家老少全指望我挣钱养家的呀！”
说到这里，还真急出了两滴眼泪。在座的酒客，无不同情。只有武凤楼暗暗好笑，他早已看出肩扛搭链、出面调解的小店伙，正是自己的兄弟缺德十八手李鸣。他一手导演的这出戏，还真够精彩的呢。
这时，只见李鸣一跺脚，好象下了最大的决心，从肩上取下褡裢，一咬牙从里面取出几块散碎银子，交给了店小二说：“说来你也真难！老人家的饭钱我垫了。”
店小二立即满脸堆笑，谢了再谢，捧着银子忙活去了。
铁扇仙樊茂一把抓住李鸣的手腕，激动地说道：“小朋友，蒙你仗义，使老夫得免受小人之辱，我当必有厚报。”不料，李鸣却突然醒悟似地长叹一口气说：“老人家！我是铁货街一家米坊里的小伙计。东家命我讨帐，整整一个下午只讨了这十两银子。刚才出于义愤，替你还了酒帐，回到米坊非受老板一顿重打不可。”
铁扇仙樊茂一听，急忙说道：“那么，你随我去到玄武观，我多给你－些银两，你东家就不会打骂你了。”
李鸣苦笑了一下说：“好虽是好，但我回店之时已到。回去晚了