了。”冬青笑着和竺香打招呼。
竺香曲膝给她行礼：“冬青姐姐，这么晚了，您怎么还没有歇下。”
冬青很是苦闷，笑容不免有牵强，夜风猎猎中显得有些苍凉。
竺香看得分明，想到以前她对自己的照顾，笑道：“今天厨房给太夫人做了豌豆黄做宵
夜，包了几块给我，姐姐要不要尝尝？”
冬青想着长夜漫漫，在屋里也是做针线，笑着应了，和竺香去了她的屋里。
竺香也是单独住，旁边却是几个小丫鬟的住处，她叩门吩咐小丫鬟去要了壶热水，然后
和冬青坐到炕上，将油纸包着的豌豆黄换了青花碟子，转身去翻了一包大红袍出来：“......
这还是冬至时杜妈妈赏的。姐姐尝尝。”
冬青见她小小年纪，行事稳沉不说，令到即行，又交游很广，一副有体面的大丫鬟做派
，不比自己，因犯着五夫人的忌讳，只能天天呆在房里做针线，不由神色恍惚起来。
竺香看着她满腹心思，知道自己年级小，又和她不是一起进来服侍夫人的，她不会和自
己讲心里话，也不做声，像往常一样在屏风后面换了衣裳，只等热水来了沏茶，和她说几
句话。
可等她换好了衣裳热水也没有来，又见冬青神色有些呆滞地坐在那里，她不好冒冒然地
问什么，笑道：“怎么这热水还没有来？我去看看！”说着出了门，又叫了个小丫鬟去催
。刚回到屋里坐下，有人叩门。
进来的是绿云，提了热水进来：“听说妹妹这里有客......这是夫人没用完的，我顺手提过
来了！”
竺香忙起身让座请她一起喝茶。
绿云和红绣又不同于竺香，她们原是跟着元娘的，在十一娘面前小心翼翼不敢行错一步
，在冬青，竺香等人面前也是多有奉承，常给她们做鞋做袜。只是冬青针线本来就好，又有是空闲，她们不大巴结得上，滨菊却
是有多少收多少，一声“辛苦”了就打了。琥珀东西照收，出了错照罚。只是竺香，见
人甜甜一笑，有时还个礼，她们都很喜欢。见竺香留她喝茶，忙殷情地去沏了茶。
“侯爷在夫人那里歇下了！”冬青见绿云很闲的样子，随口道。
绿云用红漆描金海棠花小托盘端了三盅茶过去：“没有，去了乔姨娘那里。”
冬青一怔：“怎么去了乔姨娘那里？”
竺香过去帮着将茶摆放好，挪地方让绿云上了炕。
“本来就是乔姨娘的日子。”绿云不以为然笑着上了炕。
“可前几日侯爷不是一直歇在夫人那里……”
“谁知道侯爷的心思。”绿云听了笑道，“吃饭回来的时候都是好好的，看见新换的帐
子就沉了脸，然后起身去了乔姨娘那里。我瞧着夫人的样子，好像松了口气似的。去了东
厢房——明天大小姐启程去西山，陪二夫人过年。”
竺香指了碟子里的豌豆黄：“尝尝，味道怎样？”
绿云忙拈了一个：“好吃……要是再甜点就好了！”
竺香将碟子朝着冬青挪了挪，笑道：“是给太夫人做的。”
冬青有些心不在焉地拈了一个，道：“这又与新换的帐子有什么关系？”
绿云忙将嘴里的豌豆黄咽下，道：“所以说猜不透侯爷的心思啊！说起来，那帐子是侯
爷自己让换的，下午看见还说夫人换的及时，到了晚上，看见那帐子就像想起了什么不好
的事似的……”又道，“唉呀，侯爷一向喜怒无常。以前放着好好的屋子不住，天天在半
月泮。现在至少天天睡在屋里。”
竺香看她说得有趣，笑道：“难道半月泮就不是屋子？”
“那半月泮还真就不是屋子。”绿云啜了口茶，只觉得全身都暖洋洋的，“我做小丫鬟的
时候曾经去半月泮给侯爷传过一次口讯……那是三间茅草屋，四面环水，只架了一道红漆
板桥。”
“没看错。”绿云笑道，“外面用黄泥巴糊的墙、瓦上盖着茅草，还有土井和辘轳。就是
乡间的那种茅草屋。”又笑道，“我当时也奇怪了，侯爷怎么住那种地方。还特意问了以
前的大丫鬟宝兰姐姐，宝兰姐姐也说不知道……”
竺香见话题越扯越远，笑道：“这是侯爷的府邸，他想住哪里就住哪里。我们这些做丫鬟
的，好生服侍就行了。”然后转移了话题，“绿云姐姐觉得这茶怎样？我尝着又香又甘醇
。”
“这是杜妈妈给的吧？”绿云点头，“杜妈妈最喜欢喝大红袍，太夫人每年都要赏两斤给
她老人家。”
两人说着闲话，把关于十一娘屋里的事岔开了。
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