而由于投入的不足，中国科技期刊这些年来更是举步维艰。谈起目前科技期刊的状况，业内人士忧心忡忡。据统计，全国目前有2/3的科技期刊经营惨淡；一些外文科技期刊因发行不畅已濒临停刊的边缘；检索类期刊的发行量均在1000份以内，最少的仅有100多份；有的学术类期刊因资金不到位，只好拒收来稿。
与上述情况接踵而至的是，中国科技期刊丧失了许多优秀论文的首发权，在国际上的地位趋于下降。目前，我国虽有4000多种科技期刊，但是1993年被评估基础科学研究水平的重要刊物《美国科学引文引索》收录的期刊仅占总数的0.24%；到1995年这个数值又下降到0.17%。
中国科技期刊之所以步履维艰，资金缺乏是一个重要问题。科技期刊品种的增加，使每个期刊得到的物质支持减少，许多期刊只能自筹资金，寻找出路。广告很少的学术期刊只好靠收取一定的版面费来维持。科学出版社期刊出版中心副总编李瑞旭坦言，因办刊经费不足，国内一些必要的学术会议无法参加，相当多的科技信息不能及时传播，更谈不上国际交流了，这直接影响到科技期刊的质量，进而影响到中国的科技水平的提高。
1995年，有关部门对279位院士的调査显示：对当前影响基础性研究、髙技术研究、重大科技攻关等研究工作的主要问题，“科研经费不足”被列为首位，占被调查者的61%；列第二位的是“科研人员待遇太低”，占29%；第三位的是“科研队伍后继乏人”，占26%。
尽管按绝对数来看，我国的科技投人逐年增加。但进人90年代以来，我国研究与开发的经费投人占国内生产总值的比例却一直在0.77。左右，而到了1996年，这一比例下降到了0.48%。1995年5月，《中共中央、国务院关于加速科学技术进步的决定》规定：“到2000年，全社会研究和开发经费占国内生产总值的比例达到1.5%。”现在相差约2倍。即使在发展中国家里，这一比重也嫌低。而工业发达国家目前的比例大都在27。以上，最高达2.89%。科技投人不足严重制约着科技自身能力的提高。以科研国家队为例，目前中国科学院和教委直属科技人员每年每人的全部经费平均约3000美元。而台湾科研人员的年人均经费为6万美元。中科院大多数研究所科学事业费已不足以开支正常的人员、行政、公共费用，无法根据自身优势组织科研项目，发挥整体作用。
中国科学院植物研究所的现状几乎是中国科学界这种现状的一个缩影。植物研究所是我国最早的生物研究所，现有在职职工641人，其他科研人员约500人，离退休人员341人，研究生150人，聘用研究人员150人，共约1280人左右；共有10个研究室、2个植物园、4个野外生态研究站、几个开发公司及行政处室等。
植物所科学积累丰富深厚，有较好的实验室、标本馆、图书馆和雄厚的科研力量，在过去十年中曾获得两项国家自然科学一等奖（这十年中全国总共不到十个），过去与现在先后有过15名院士，现有5名。在1995年至1997年中国科学院的123个研究所科学现状的评估中，这个所排位进人了前8名，1997年更是跃居科学院一百余所之首，获得；1996年该所在学术刊物上发表的论文数在全国科研单位中位居第4名，在生物科学方面所发论文数、论文被引用次数与基金论文数等方面均居全国生物科学领域之首。
但就是这样一个属于国家重点支持保证（即所谓的“抓住一头”。“抓住一头，放开一片”是数年前我国科技体制改革提出的口号，“抓住一头”即重点抓住并保证国家重点科研单位和科研项目，重点抓住并保证科研队伍中的精英全身心投入科研；“放开一片”即是让一般的科研单位和科研人员面向经济面向市场，通过人员分流创收维持自身科研）的基础研究所，现在却面临一系列难以解脱的难题，目前不但不能正常顺利地开展研究工作，甚至是债台高筑，经常濒临发不出工资的边缘。为了维持发出工资，所里不得不经常冻结其它一切开支而仅仅
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