大风吹，热沙起。
眼前是一座以石木筑成的军营大门，两面上绣“北”字的大旗在风中飘扬。
大门旁的两座哨塔之上，几名身着黑色盔甲的士兵持枪而立，目光锐利。其下是以成年男子大臂粗细的木桩订成的围栏，顶部削尖，以阻碍敌人。
围栏里头是数不清的白色帐篷，一面面“陆”字军旗立于营旁。巡视哨兵穿梭其间，井然有序。
围栏旁，大刀□□林立，泛着森冷的光，刀锋折射着炽热的阳光，刺得人眼睛生疼。
此时，陆沅一行人被眼前的鹿砦拦住去路。
哨塔上的一名士兵发现了一行人，脸上表情瞬间由严肃转为惊喜，道：“是陆小将军！陆小将军来了！快，你去报告给赵将军，我去替他们开门。”
两名哨兵急急跑下哨塔，一名士兵奔向内营，另一名迅速打开大门，移开鹿砦，迎陆沅进入营寨。
青州城呈四方之状，东、南、西四处城门各有三万将士把守，以防守南疆袭击。城中则有两万士兵驻守，由陆氏一族直接带队。剩余四万士兵藏于东部丘陵，集中训练。五地士兵以半年为一个周期，轮换驻地。
是以陆沅长居城中，周边将士大多只闻其名，如今亲临东城门驻扎地，他们自然激动不已。
“阿桑，时值午时，我们先在这里休息一下，我顺便突击检查。”
“遵命。”
陆沅摸摸鼻子，侧头小声对苏落桑道：“阿桑，周围没人的时候，你不用这样。”
“现在周围有人。”
“……”
“陆小将军，不知道您来，老夫有失远迎啊。”一个浑厚的声音由远及近。
苏落桑陆沅二人看去，一名银甲老将军正迈步而来，一张方正国字脸，一双炯炯有神的虎目，额上已爬满皱纹，利落束起的头发中已生华发，抱拳的手上那一个个疤痕诉说着他曾经经历过的大小战事。
这老将军在陆沅面前以老夫自称，显然是在倚老卖老，先发制人，阻止陆沅以势压人。
但陆沅在军营生活多年，曾被陆维送到军营以普通士兵的身份训练一年，军营里没有省油的灯。这般摸爬滚打下来，陆沅哪里会怕这些，笑道：
“赵将军不必多礼，我此次本就是心血来潮前来视察，赵将军像往常一般就好，再顺便赏我等一口饭吃。”
“陆小将军言重了，来人，准备饭菜，好好款待陆小将军。”赵立引二人前往主帐，忽的注意到苏落桑，问道：“不知这位是？”
“这位是我的幕僚，洛桑，洛先生。洛先生是靖州有名的智士，此次我前往靖州，就是为请洛先生出山。”
陆沅注意着赵立的动作，见他左手在背后一挥，伸手按住他的肩膀，用身子完全挡住他的手势，好兄弟般道：“赵将军放心，洛先生绝对是可以信任之人，无需再调查了。我记得父亲曾说过，疑人不用，用人不疑，他对你们这些老将，就是以此信条相待。”
赵立的小动作被陆沅看穿，又被他拿陆维的话压着，脸上挂不住，铁青着脸道：“陆小将军，主帐已到，老夫还有事，就先告退，膳后会有士兵领着将军视察军营。”
“好，赵将军自便。”
两人进入主帐，阳光从四扇四方的小窗中泄入，将帐中照得通亮。
地上铺着一整张暗棕色地毯，以棉纱做经纬线，用蚕丝做绒结，中心是戎马古战纹，外圈织以深蓝色方棋朵花锦纹，繁复而庄重，出人意料的精美。
主座由一整根梧桐木雕刻而成，背后是一张巨大的舆图。其下六张木椅整齐排放，是众人议事之地。
陆沅仔仔细细将这里打量了一番，咋舌道：“这里倒真是气派，不比我那城中驻地差。”
“怎么？你是怀疑他贪墨军饷？”
“不。”陆沅摇摇头，道，“这赵立跟了我爹大半辈子，还是信得过的，他做将军这么些年，肯定有些积蓄的，能置办这些并不奇怪。我在想的是另一件事。”
陆沅顿住，看向苏落桑，见她静立着，微微抬头，就知道她在听自己说话。
“想知道啊？那便告诉你吧，军营里的事你也该了解了解了。”陆沅拉着苏落桑在主座上坐下，自己坐在座位前的书案上，道：“你应该看得出来，赵立那老家伙与我不对付，他一直跟着我爹出生入死，十分敬佩我爹。后来我爹患病，为了防止军心动摇，我就暂时替他处理军中事务。本以为只要暂代一段时间，没想到竟做到了今天。”
苏落桑听得陆维患病，心下一惊，不由得低头暗自担忧，担忧那个陪了她多年的伯父，对她那么好的伯父。
抬头时见陆沅笑得悲伤，想安慰几句，却不知如何开口。
“跟着我爹的老将都爱戴他，但都不信任我，但是，谁又不是从毛头小子做起的呢？”陆沅突然又咧开嘴嬉笑，“最近没什么大的战事，我不可能有什么建树让那些老家伙对我信服，所以我就看看他们还缺什么，给他们个蜜枣吃吃。”
苏落桑看着这个男人，明明是很正经严肃的话题，他却说的轻松幽默，也没个正型。
这几年的摸爬滚打让他更会掩饰自己，严实地戴好这张潇洒不羁、玩世不恭的面具。
苏落桑心中微涩，开口却是：“小心些，别腻死他们。”
陆沅干笑两声，道：“阿桑，你最近可真是，越来越幽默了。”
两人吃完军营里的特色小菜配馒头，陆沅问道：“怎么样，营中饭菜可还能下咽？”
“嗯，相较于牢饭，这简直就是美味佳肴。”
陆沅见苏落桑说得神态自若，心中极其心疼，暗暗叹了口气，道：“你在这里休息一下，我去周围看看。”
苏落桑叫住他：“我跟你一起去。”
陆沅挑眉想了想，点头道：“也好，走吧，带你熟悉熟悉军营的布局。”
正值午后，大部分士兵都在帐中休息。陆沅每经过一个营帐，都掀起门帘一角，偷偷往里看。
放下一扇门帘，陆沅感受到苏落桑的目光。隔着帷帽，陆沅都知道现在她是什么眼神。
“哎呀，我这是正常视察，别这么看着我。”见苏落桑微摇了摇头，目视前方了，陆沅轻叹道：“不愧是多年的老将军了，这军营管理的着实好，营帐里头居然都没有味儿。”
两人边说边走，也走了小半个军营。前方是校场，如此烈日之下，竟有两人在上面演练。
其中一人着伍长服饰，脸庞棱角分明，眼神锐利，几招便轻松将另一人打趴下。
那人着普通士兵服饰，圆头大耳，身体壮实，被打趴下又立马站起来继续打。
那两人瞧见了走来的苏落桑陆沅二人，那圆头大耳的士兵大声朝他们吼道：“喂，你们是何人？怎的不穿盔甲就到军营来，那小子，瘦成这副模样还来参军，小心老子一拳头就打死你。到军营还带个帷帽，不会是丑得见不得人吧，哈哈哈哈！”
陆沅哪里忍得了别人辱骂苏落桑，一双眼危险地一眯，一把扯下令牌，就要开口，却被苏落桑止住。
“这位兄弟，你没练过武吧，行动迟缓，脚步虚浮，空有一身蛮力，处处都是漏洞。你且说说，你可有在那位兄弟手下接过五招？”
那士兵被苏落桑戳中痛处，恼羞成怒，道：“那也比你这比鸟还瘦的小子好，嘴上功夫厉害，可敢与我一比？”
“好啊。”苏落桑嘴角一弯，她知道，这士兵定沉不住气。
陆沅听了，眉头紧蹙，虽然他也看得出那士兵武艺绝不如苏落桑，但仍是担心，一把抓住苏落桑的手臂，道：“你的伤还没好。”
苏落桑轻拍他握住自己的手，道：“放心。”