寿昌七年十一月，平州，终南山下。
天气的转凉比人们预计的晚来了几日，却还是按时到了。终南山下人群熙熙攘攘，都来为这一次盛势助力。
人多的地方，商户们便嗅着铜臭味儿蜂拥来了。翠郁的山脚往下，本是安静的靠山小镇这时一片繁荣气象。
啪！
说书先生将手中的醒木一拍，清脆的响声激起了茶肆内人们的注意力，使人纷纷侧耳去听这老先生的故事。
“上回我们说到，护国大将军年少有为，以少敌多，于韶陵关阻击了来犯的大金军队，一战立威名，后率大军又歼灭金、月、梁的三国联军，斩获梁国太子之首。甫一会朝便得了先帝的嘉奖，被封为武安公。”
“这可是开国以来，除本朝太宗朝后，飞黄腾达最快的武人了。”
“自此，良田美眷，金银财宝，那是要什么有什么。大将军便成了这朝中，最有权势的臣子了。”
“哼，这当兵打仗的有什么厉害？不过是凭着人多势众，若是让大将军在师父的手下，还不定能走过几招呢！”
有人听到说书先生对大将军的一整吹捧，面露不屑之色。在他们眼里，军队是粗苯的，唯有正统传承的门派才是武学正宗。
“子平，不可如此。将军为国为民，这才是侠之大者。”被这人恭维的师父道。他端坐于茶肆，脊背笔直，打扮出世，与世俗的茶肆格格不入。
“带你出来是为了让你能去去浮躁的心境，看看真正的高人都是什么样的，不是让你来丢人现眼的。”
被责备的弟子，侯子平满脸讪笑，连声反省。
一旁的人看着这对师徒，也是可惜为何仙风道骨的师父却教出了这么一个没骨头的徒弟。
侯子平的师父，应梅道人却不知道旁人的想法，他看着说书先生在那故作神秘的模样，道：“奇怪，武安公的事迹都被他说完了，接下来要讲什么？”
侯子平挤眉弄眼道：“或许是些宫闱秘史也未可知。”
应梅道人一瞪：“胡闹！”
侯子平便乖乖收敛了表情。
只见那说书先生一整衣冠，一派正气凛然，仿佛换了个人似的。
“俗话说，龙生龙，凤生凤。这大将军的儿子，自然也是个能文能武的小将军。”
“边关苦寒，少将军的母亲去得早，只留得一大一小两个男人与那大漠风沙，夜角寒月日日作伴。”
“大将军本对这个独生子极为疼爱，舍不得他吹一点风，受一点凉。可没想到，少将军刚学会走路，便对那刀枪剑戟有了莫大的兴趣，一抓住就放不了手。就连晚上听故事，也要听父亲的征战经历。”
“大将军无奈，只好又当爹又当妈，不仅教导儿子功课，还要教他行军打仗。”
“就这样，少将军在沙场上摸爬滚打，顺顺利利地长到了十五岁……”
“奇怪。”
就在侯子平师徒对角位置坐着的几人，也发出了与他们一样的感想。
“奇哉怪也，谁都没有透露过的事，这说书的怎么会知道？”钱二道，“大人，要不要过会儿……”他拿起佩刀，在胸前一划拉。
“不必。”被称为大人的刑栎倒是听得颇有兴致，道，“看他的模样确实是在这里常驻的，多半也是收钱办事。”
钱二道：“属下愿为大人找出幕后指使之人。”
刑栎摇摇头，道：“这个本子过不了多久就会流传开……我倒想看看，是谁比我还快一步。”
那边的说书先生眉飞色舞，故事正讲到高潮处：“……少将军一人拖着伤腿回来，还带回了月氏的军情。大将军含着泪看完了密信，将昏迷的少将军送入后营，传令三军，即刻起拔……”
刑栎越听，那甚少表情的脸上笑意越深，他手指轻抚过桌上一沓刚画好的通缉令，纸张还散发着新鲜的墨香。
“这个，扔了吧。”
钱二等人见自己的首领这副表情，不觉得轻松，心中寒意反而更深。
一顶幕篱，一身布衣。衡重和秦愿还是扮作兄弟的模样。
衡重将幕篱往秦愿脑袋上狠狠一扣，道：“你就当这是间屋子，把你关在里头了。幕篱没摘下前不准和别人说话，免得又惹是生非！”
秦愿不反抗，乖顺地点头。
两人进入会场的过程意外的顺利，可见这大会欢迎任何人来。仅有几个维持秩序的弟子，身着的是霹雳堂的服饰。
武林大会的大名叫做诛佞卫道会，也不知是诛的哪个佞，卫的什么道，但听着总是大气磅礴的。
会场设于终南山下的一处武道场，这里也是霹雳堂的试验场，因此宽大的屋宇内总是有一股硫磺的药味。
衡重与秦愿进入武道场，见正北方向的正厅设有几个高高的雅座，估计就是给各大门派掌门准备的专座。上面已落座数人，只留了一个空位。
其他的各个门派穿着或统一或各有特色的服装，泾渭分明地划为几个大区分别就坐于正厅内。而非是跟着门派来的独行侠，则都坐在另一个角落。
衡重走到这些江湖散人的周围坐下，发现里面也有好几个当日在若虹山庄见过的熟面孔。
不过衡重那时没有上台，只有秦愿出尽了风头，因此也没有人多为他俩花费注意，客套一番后便自顾自攀谈起来。
一人道：“那日曾大小姐抢亲的事件闹得可不小，为何霹雳堂现在还没有动作？”
另一人回到：“我听闻的却是，近日若虹山庄已与霹雳堂合家，从此白氏族人都要依附曾雷才能生活了。”
“咦，为何会如此？”
那人左右看看，小声对周围说道：“曾大小姐为什么突然要招亲，你们想过吗？”
众人道：“确实，曾大小姐尽可直接与其他门派联姻，这才符合曾雷那只有利益没有情谊的行事风格，突然招亲又是为何？”
“其实，曾大小姐的清白，已为白氏子弟所污！”
“啊？竟有此事？！”
听到这话，大家都是面面相觑。
这些人没有证据，怎可就如此毁人名声！
衡重在一旁听得火起，虽只是短暂一面，但曾皙给他的印象绝不是他人口中这样轻浮的女子。
他正要为曾皙辩解，身边的秦愿一把按住他就要拍下去的手，道：“且听听他们的说法。”
衡重忍下怒气，便见那几人继续谈论此事。
起头的那人道：“曾皙与那白氏子弟暗通款曲，约定私奔，不想被人发现，曾雷大怒，扬言要踏平若虹山庄。”
还没说几句，这称呼就从曾大小姐变成了直呼其名的曾皙，再下去怕是要变为曾氏了。
果如衡重所料，那人对他快要能杀人的眼刀一无所觉，继续道：“白氏医药起家，白均又傲气，从不让族中弟子修习武艺，白曾两家虽说是世代交好，但又怎么抵得过女儿的贞操和霹雳堂的名声？”
“说的也有道理。曾雷虽然疼爱女儿，但他唯利是图也是这么多年下来大家都看的明白的，这事万一传扬出去，让曾氏怎么嫁人？两者合一，曾雷对若虹山庄的恨意就会更深。”
“正是，找我看，曾雷必是以此事为要挟，兵不血刃地吞并了若虹山庄。又以利诱之，联合各大门派造势，举办武林大会。顺便也把曾氏给推出去，只是半路杀出个什么教来……”
“祆教。”
“对对对，那祆教也是谋划已久，大慈悲寺的行怨大师不就是死在他们的手上吗？这次发起人中便有大慈悲寺的方丈大师，这都是利益相关，一拍即合。”
“兄台真是明眼人，万事通啊哈哈哈哈！”
“哪里哪里……”
“真是一派胡言！”
衡重对那几个互相吹捧的散人厌恶至极，伸手掩住口鼻闷声说道，坐在一群苍蝇旁边让他十分难耐。
秦愿却道：“也不全是胡言。”见衡重将眼刀飞来，又说道，“若虹山庄被吞并一事，倒可能是真的。”
衡重尽管气愤，也没有失了理智，他说道：“若虹山庄的那几个校场里的东西都是花架子，连把像样的武器都没有，说霹雳堂可以不费吹灰之力就踏平白氏，我是信的。”
秦愿道：“若不是曾霭已死，或许可以从他那里得到一些消息。”
衡重被提醒了，他道：“曾霭已死，曾大小姐失踪，现下霹雳堂唯一能出面的话事人就是曾雷了。我们只要看曾雷的反应，便可窥见其中内情。”
那边高位雅座上的高人们神情各异，并没有交谈，像是各怀心事。
人群里最锃亮的那个光头必然是大慈悲寺的方丈，慈寂大师了。他人如其名，沉稳内敛，花白的眉宇间透露出悲天悯人的佛意，若这样的人真的眼中只有利益，那真可谓是演技超群了。
慈寂大师吟诵一声佛号，手捻古木佛珠站起身来，众人的目光都不由得被他吸引，一时间嘈杂之声渐消。
慈寂大师道：“时辰已到，万事皆备，诸位施主稍安勿躁，诛佞卫道会即刻便开始。”
他让开正中的位置，身后缓步走出一个人。
那人眉目清俊，神色温和，年约三十许，一副世家气派。
衡重瞪大的双眼里映出他的脸庞，便见那张嘴张张合合，吐字如珠玑。
“诸位武林同道，在下白茗。家父白均抱恙，便遣我这个不孝子出来，在下谨代表若虹山庄，谢过各位光临此处，为除佞卫道添砖加瓦。”