静谧的教皇厅，伫立在教廷的正中央，看不到一名守卫。夜空下，巴连达因静静地站在门前守侯，既无言语，也没有动作。
良久，老教皇的叹息响起，轻微而清晰，「你也察觉了，那个孩子。」
$淫荡 「是。」巴连达因面无表情，「生机重现，杀气无边。」
「芊曜啊……」一声轻呼之后，又是沉默良久，老教皇才疲倦地道：「派个得力的人去吧。塞舍尔，让塞舍尔走一趟。」
巴连达因哑然。
「有何不妥？」老教皇咳嗽了几声。
「六个多月前，塞舍尔已前往莹舞寻找源柱。您亲自下的命令，陛下。」
教皇厅内彻底静了下来，彷彿坟墓一般。
良久，老教皇才涩声道：「老了么……真的老了么……」
「陛下……」
「即便有他在，也未必能对付那镜魅。」老教皇的声音骤然变得中气十足，「你去安排，再派些人手过去。」
巴连达因躬身告退，连夜召集圣堂交代任务。
当这些烦心事都处理完之后，长夜已即将过去。屹立于幽暗中，「四翼神龙」凝望教廷东边的七层白塔。
每一层塔，都有十几米高。每一块砖，都是洁白得没有一些瑕不掩瑜的大理石。这，就是供奉晨曦之主、光明神雷孟特的地方。传说中，圣塔内的神像宿有主神的灵魂，具极大威能。
自从十二年前光明神甦醒，这里便成为晨曦教会最神圣的圣地。但是，真正能踏入圣地的，不超过二十人。能够长期侍奉在这圣塔中的，只有三年一选的「圣女」，就算是老教皇，也不能妄入圣地。
现下，又到了选「圣女」的时候了。应该，不会影响她的地位吧？这些年，也曾有不少女孩入选，但最受神恩的，一直是她。九年来都是这样，这次也该没问题吧……
一念及此，他若有所觉，缓缓转身，果见一对没有一丝杂质的星眸正凝视着他，眨也不眨。
一袭宽松的银色圣袍，掩住了星眸之主的躯体曲线。娇颜不施脂粉，散发着圣洁的光芒，只是有点苍白，该是长久不见天日的结果。这女子的容貌谈不上惊世美丽，但略一举手投足，已尽显端庄恬静、纤尘不染的味道。这种骨子里的优雅，却是常人怎么装都装不出来的。
「尊星主教，您辛苦了。」银袍女子比着手语。晨曦之主严禁圣女与他人语言交流，也禁止使用精神波动，只能靠手语。
巴连达因苦笑，同样以手语作答，「珊菲亚圣女，这是在下第七次提醒您，您不应称我『尊星』。」
晨曦教会的枢机主教都有自己的尊号，例如巴德鲁是「徽显主教」，而巴连达因则是「尊星主教」。但圣女的地位，理论上仅在教皇一人之下，称呼巴连达因却是不必使用尊称。
圣女娴静地一笑。
巴连达因骤然一震：「珊菲亚圣女，两个月前，您曾经说过，令妹对西域颇为好奇，欲往莹舞追随塞舍尔主教历练，却不知是否成行？」
「玛维娜啊，到那边快一个月了。」圣女凝眸看着他，「有何不妥？」
巴连达因不动声色，「无事。近有教友将赴莹舞，可顺带问候。」
「寒暄」几句，目送对方进入圣塔，巴连达因微微叹息。
东方浮起一片鱼肚白，红日徐徐升起，将圣塔以及整个晨曦教廷映得一片通红。
不知怎地，巴连达因只觉得今天的阳光，好生刺眼。
</p>