提起棠哥儿, 唐曼宁有些无奈, “哭哭啼啼的, 真是小孩子！”
曼春失笑, “可不就是小孩子？他从小是在那边儿长大的, 自然是恋着那边儿，跟太太，跟你, 跟我，都不熟悉, 何况他才八岁, 正是半懂不懂的年纪, 还是哄着他些为好, 不然这么闹腾叫外头听见了，还道是怎么了。他平时在哪儿读书？”
“搁家学里读书, 今儿咱们回来，母亲就给他请了一天假, 偏大哥那边儿先生做寿，脱不得身, 等晚上咱们再吃团圆饭。”
小五和小屏两人把曼春要的那两套衣裳找了出来, 捧给她看, 曼春道，“姐姐看我穿这个行不行？”
唐曼宁在深粉色和橘红中间选择了颜色略柔和的, “这个不错, 我有件和它差不多的。”唐曼宁没说的是, 与这相似的那件衣裳是太太才给了她的，是照着今年京城时兴的样式做的，只单单给了她，却没有妹妹的。
曼春笑了笑，“我也觉得这件更好些，穿着凉爽。”
唐曼宁道，“我记得你有套镶珍珠猫睛石的头面？配这个正好。”
曼春道，“等一会儿童嬷嬷回来就让她找出来。”
唐曼宁对小屏和小五道，“这衣裳都压出褶子了，你们去寻葛嬷嬷，她那儿有熨斗。”
等屋里没了别人，唐曼宁对曼春道，“如今这屋子狭小了些，你要是住不惯，咱俩就搬去隔壁院子，那边儿和这边儿的格局是一样的，平时没有人住，原本是打算给大哥成亲用的，祖母那里虽说发了话，等过了她老人家的寿辰就让咱们搬到园子里去，可毕竟还有一两个月。”
唐曼宁说的这件事对于曼春来说其实无所谓，如果要她来选，她倒宁愿大哥不要搬，有大哥在对面住着，只要她不惹事，王氏也不好撕破脸皮，“既然是给大哥预备的婚房，太太肯定不会同意咱们搬过去住，”曼春笑笑，“要是姐姐觉得住不开，我看倒座房还空着几间，不如我搬过去。”
“说什么呢，”唐曼宁轻轻打了她一下，嗔道，“那倒座房阴冷阴冷的，也是人住的地方？我这不是怕你住得挤么？”
“咱们去泉州之前不也是这么住的？不过是在那边儿一人一个院子住惯了，回来不习惯罢了，”曼春喝了口水，“就是有些干燥，不如泉州湿气足，滋润。”
曼春这么一说，唐曼宁也感觉出来了，她毕竟大了两岁，自觉是姐姐，就嘱咐道，“要是觉得干燥，就叫人在屋里放盆水。”
曼春点头，“慢慢儿就适应了，就是怕到了冬天烧炕，人容易上火。”
“冬天的事到了冬天再说，”唐曼宁左右看看，见屋子角落摆了炉子，“这屋里的炉子别只让它摆着好看，每天叫人把那泡过的茶根儿兑水煮一煮，煮到水汽四溢，屋里既不干燥，又有茶香。”
姐妹两个互相看看，都笑了出来，唐曼宁站起身，“好了，我也乏了，回屋躺会儿去，你也歇会儿吧，等差不多到了时辰，我叫人来喊你。”
唐曼宁往外走了两步，突然停住了脚，迟疑了一下，低声道，“这院子里人多，人来人往的，你叫人把门守好，仔细别丢了东西，屋里没人的时候一定得关窗锁门。”
曼春睡了小一个时辰，隐约听见院子里的动静，就醒了，浑身懒洋洋的不想动，打了个哈欠翻了个身，见炕边儿趴着个小脑袋，大大的眼睛一眨不眨的望着她。
曼春朝他笑笑，“棠哥儿？”
那孩子转身跑了出去，险些撞到童嬷嬷身上。
童嬷嬷扶着落地罩回头望了望，“他怎么进来的？”见曼春坐起身，“姑娘醒了？”
曼春梳洗着，童嬷嬷问小五，“刚才三少爷什么时候进来的？”
唐棠在他这一辈里总排行第三，被府里的人称为三少爷，排在他上头的是亲兄长唐松和他二叔唐轸唐二老爷的长子唐横。
小五一愣，去看小屏，“我刚才去厨房要热水，没瞧见三少爷进来——你瞧见了没？”
小屏低下头，“三少爷站在门口张望，我就请他进来坐，后来葛嬷嬷让我帮她描个鞋样子……我、我就出去了一会儿。”
童嬷嬷皱眉，责备她，“既然屋里服侍的只有你一个，你乱跑什么？任谁来叫你，你只管把姑娘服侍好了，撇下姑娘一个人在屋里，难道妥当？三少爷也不算是小孩子了，怎么能就这样放他进了姑娘的闺房？”
曼春道，“以后再有事情，你先和我说一声，哪怕我在歇息……总不能屋里进了人都不知道。”
小屏涨红了脸，低头嗫嚅，“姑娘，我错了……”
童嬷嬷道，“有错就要罚，这是规矩，念你初犯，等吃了晚饭去墙角站半个时辰。”
曼春叹了口气，对小屏和小五道，“这大宅门里人多事也多，你们若还像在泉州似的天天嘻嘻哈哈的不走心，受罪还在后头呢，凡事多想想，话出口前先想三遍，听到了没？”
小五和小屏听她语气郑重，都老实了，“知道了，我们以后不敢了。”
曼春自嘲一笑，“别看你们的身契在我手里，我尚且不是自由身，你们若不谨慎，真吃了亏，我也保全不得。”
见小五和小屏都低头受教，曼春道，“从今儿起我再立个规矩，以后你们无论去哪里，都得结伴而行，哪怕只是去厨房要壶热水。这府里你们人生地不熟的，不小心冲撞了哪位，至少还能有个回来通风报信儿的，要不然我都不知道该上哪儿找去。”
曼春看看童嬷嬷，“嬷嬷，麻烦你把这条规矩告诉她们，小丫头们不知道轻重，出了事就晚了。”
童嬷嬷道，“府里原就有这样的规矩，只是多少年下来，好些人都忘了，平日里只要不乱走，也没几个人管。”
曼春道，“不管是不管，可规矩摆在那里，哪天要是有人想拾起来，也不过是一句话的工夫，到时候岂不成了现成的把柄？还是先给自己立好了规矩，不过界也就没机会犯错。”
梳好头换了衣裳，曼春对着镜子照了照，把头上成套的首饰去了两根钗，猫睛石的耳坠也换成了珍珠耳坠，给她梳头的素兰看着觉得可惜，“姑娘，还是刚才那样好看。”
曼春笑笑，“还是不要太过妆扮了，不好夺了别人风头。”
素兰想了想，低声应是。
外头传来一阵喧闹声，还有唐曼宁呵斥的声音，曼春出来一看，见棠哥儿一脸倔强的抱着雪花两条后腿，唐曼宁抱着雪花两条前腿，正争执不下，雪花可怜兮兮的被两人抱着，亏得它脾气好，要是换成花狸奴，早就挠爪子了。
曼春看得不忍，忙上前按住了唐曼宁的手，对两人道，“快松开，你们快把它扯坏了。”
棠哥儿一听，立刻松了手。
唐曼宁抱着雪花安抚了两下，才把它放在地上，雪花一下地就撒丫子蹿进了西厢北屋。
棠哥儿眼睛盯着雪花跑去的方向，一脸的不舍。
“这小子，”唐曼宁伸指戳了一下棠哥儿的额头，“不会抱狗还非要抱着，把狗惹急了咬你一口怎么办？”
“我会抱！哥哥说了，雪花给我了！”棠哥儿抬手擦擦额头上被姐姐戳的地方，一脸的不服气。
唐曼宁眉毛一竖，“我、不、信。”
“就是我的！”棠哥儿急了，大声道，“不信、不信——等哥哥回来你问他！”
曼春心里暗笑，面上还不能露出来，对棠哥儿道，“好啦，姐姐是怕狗咬伤了你，不是要骂你，你要是真伤着了，雪花就得被送出去，到时候谁也养不成。”
“哼。”唐曼宁抱着手。
曼春悄悄戳了她一下，“他要玩，叫个丫头看着就是了，又不是什么大事。”
“怎么回事？”上房传来王氏的声音。
三个孩子互相看了看，唐曼宁马上回道，“母亲，没事，弟弟要抱狗，我叫丫鬟陪他玩。”
王氏掀开帘子出来，“你弟弟小，手脚没个轻重，让人把狗抱出去吧。”
唐曼宁没想到自己只提了一句，母亲就要把狗弄走，顿时就不依了，“雪花又不咬人，干嘛送走？”
王氏脸一沉，“伤着了你弟弟怎么办？那猫儿狗儿最烦人，都送走！”
“不行！要送走，就连我一起送走！”
“这是怎么了？一回来就吵。”
唐曼宁一扭头，顿时拔高了声调，“哥你回来了！”
她跑过去，拽着唐松的袖子，“哥——母亲要把雪花和花狸奴都送走——雪花那样软绵绵的，怎么会伤着弟弟？哥——”
唐松轻轻往她脑门儿上一弹，“还有没有个女孩儿的样子了？”
见妹妹终于老实下来，唐松看了一眼曼春，点点头，对王氏道，“母亲，我回来了。”