周照青抬起手，搂住他的腰，把愤怒深深压在心底。
“好，大郎，我们先去打探他的信息。”
周吴这番亲来，是因福建局势复杂，信里来说不比免谈方便，因亲自过来请示林铭玉接下来的如何做，待到今日也该准备启程了。
林铭玉吩咐了帮着他们打点行程，晚上又准备了酒菜，只当为二人送行。酉时回府，先问过管家厨下席面是否备好了，这才在林大的伺候下回醒花院换了衣裳。
吴大郎二人被安排在外院客房。酒席却摆在醒花院内，林铭玉梳洗毕，让人去请吴周二人，来人却回道：“两位客人早膳后出门，如今还没有回府，爷可要唤人去找？”
林铭玉颇奇，晚上的酒宴是早与吴周二人知会过的，周照青一贯周全的人，若不是有要紧事耽搁，是不会误了赴约的时辰的。这二人到京都，说得上人生地不熟，莫不是真有不开眼的人，撞上了，又欺负他们外地之人，惹上了麻烦罢？
林铭玉不由得有些担忧，忙对林大道：“你去瞧瞧，若是还没回来，便领人出去悄悄地打听打听，有甚么事，速速派人来回我。”
林大领命而去，刚出了，外头就来禀告：“吴公子，周公子到了。”
林大忙回身与林铭玉说了，林铭玉走出来时，吴周二人也进了屋子。见了人，周照青先一揖到地，慎重道：“东家，我有一事相求。”
林铭玉屏退屋中伺候的人，只留下吴周二人及自己，方摆了手，示意两人坐下说话。
“你想让我帮你做什么？”
“我要查一个人的底细。京都中我无人脉，厉害之处也无头绪，不敢伸手太过。然此人与我有十分大的干系，我寻了十一年，若目下不能查清楚，让他走脱了，来日当遗恨半生。因此我想借助你的关系，查这个人。只要能了结我这一桩心事，往后你但有所求，我绝不多说一个不字。”
林铭玉原便觉得周照青是可用之才，甚至于吴大郎，悍勇有余，即便智谋不出众，有周照青从旁协助，也不可小觑。这二人虽依附于他，说到底，是有自己的选择权的。如今他把这样一个承诺奉上，林铭玉焉能不动心？即便不是为了笼络人才，凭借这些年的相交，林铭玉也会答应他的请求。
“照青，你我相交多年，何必如此谨慎。你要找的人是谁，只要在京都范围之内，我总能替你打听出来。”
周照青感激地看了他一眼，心里承他这份情，因也不多说，道：“这个人是我的仇人，原叫做周福，我找了他十一年，因他隐姓埋名，只到今日方碰巧被我知晓了如今的姓名。此人如今叫做苏福如，在城东悦来酒楼做采买管事。据说悦来客栈身后是忠顺王府，里头把守严密，我与大郎使尽办法，终究不能近苏福如半步。”
“苏福如，原来你要找的就是这个人。”林铭玉惊道，真是天下之大，无巧不成书。
周照青一振奋，忙道：“你知道他？”
林铭玉于是把当初如何认识苏福如，又如何对他生疑，如何在悦来客栈再次听到他的消息，至今时他出入忠顺王府，为忠顺王做事的种种疑点都说了出来，“这个人本事不小，既为忠顺王做事，又与海路多有勾连，我的人正在查他如何与海路勾结，不想竟然是你的仇人。”
周照青神色几经变幻，深吸了一口气方道：“你疑惑之处正与我的血仇相关，听我一说，你便明白了。”当下只把十一年前发生的一桩惨案缓缓道来。
周家原是大户，靠经商起家，后来生意越做越大，南来北往的人都熟识了，眼界也高了。当时的掌家人是周照青的爷爷，只有周照青父亲一个儿子。周老爷子心思开阔，想着自己家大业大，子嗣单薄，儿子往后无人扶持，便是家业再大也难以支撑。因把堂兄留下的一个独子周福接到府里，与儿子一般教导，虽然是侄儿，也跟儿子一样的亲密了。
那时周照青四岁，已经有了记忆。周福的婚事全由老爷子一手操持，办得热热闹闹，此后，周家的生意便由两位老爷分担，周福虽然是堂侄，管的生意其实不比身为亲子的周盛少，老爷子安心在家含饴弄孙，培养周照青走科举之路，一心想为周家培养出一个举人光宗耀祖。
然而，周家这样的恩惠，在周福心中反倒引起他的猜疑忌恨。人心都是不足，周福手里有了财势更贪图周家的全部身家，因而不但结交权贵，而且偷偷搭上海路的生意线，想壮大自己的实力，最后吞掉周家的财产。
周福的一番举动周家一无所知，就是周盛稍有察觉，也念着兄弟多年的情义只轻轻敲打了几句，没想着周福面儿上受教，暗地里变本加厉，这回却惹上了海匪，惹火烧身，周福为求活命，竟然把周家卖了。一家老小被海匪屠杀干净，财物一洗而空，还被安了一个勾结匪盗的罪名，无处申冤。
只有周照青在外地拜访恩师逃过一劫。因背了通匪的罪名，不敢再在家乡逗留，就更换了姓名，在恩师的帮助下，换了户籍路引，一路往福建而去。一则方便追查仇家下落，二则福建路远，避开一干熟人耳目，也好掩藏身份。
这一找就是十一年，天可怜见，终于叫他找到了仇人。
“十一年前，周福已经沟通海匪上岸杀人，如今过了十一年，想来他与海匪的关系更是密切了，先凉瀛军被劫走的财物乃是蒙成飞率领的海贼所为，周福既是替他做事，当年上岸的仇人中必为一伙。此仇不报，我誓不为人。”
林铭玉听着很是唏嘘，没想到周照青身上背着这样的仇恨。可恨的是周福受人恩惠，反恩将仇报，害了这么多的人命。而十一年前，蒙成飞的海贼就有如此的实力，竟然能够深入内地，犯下罪行还能全身而退，不禁令人悚然。
“既如此，我们需细细商议，如何才能将这一干人一网打净，既是为你报仇，也能让后来者少受其害。出了这种事，你们明儿也不必动身了，我要与涂大哥商议商议，才好决定如何做。照青，我知道你现在必然恨不得立刻杀了他好报仇，但现在周福的身份不比从前，背后牵扯的势力也非同小可，此事，已经不是你一个人就能做的了。你若是信我，明日就与我一道去见涂大哥吧。”
周照青挣扎了许久，方点了道：“我信你。”
因有此事，林铭玉写了信让人连夜送去乐福王府，烦劳乐福世子为他明日在学堂请假一日，又送信给涂凌光，约他明日见面。
至第二日，林铭玉领着周吴大人转了几个弯，放在一处僻静的街道里停下来，这里是处小小的茶楼，门庭小小的一间，也无甚客人。掌柜的见到他，笑着道了一身安，也不多看多话，自领着三人上了二楼。
二楼的空间比一楼开阔，整个就是一个大堂，靠窗设了几处座椅桌案，一眼便能望到不远处南北东西四条主道，实在是谈话的好地方。
林铭玉道：“这里是涂大哥常来的地方，很是安静。从这里能看到皇城出入的主道，你们看这里。”
他指着几处要紧的地方跟两人细细说着，不多时，楼梯又响起，林铭玉回头看去，正是涂凌光来了。
林铭玉与涂凌光坐在一处，对面是周照青，吴大郎，掌柜的亲把茶水送上来，向涂凌光俯身说了一句，便悄声退下去。
林铭玉亲为执壶，先给涂凌光倒了一杯茶，再为周吴二人倒了茶，两人忙道不敢，林铭玉道：“你们是客，吃我一杯茶也是应当的。涂大哥在这儿，照青，你把周福之事说一说罢。”
第一百三十三章
当日在福建，因周照青帮林铭玉做事，便与涂凌光多有接触，虽说他的身份敏感，有林铭玉在此，周照青信任林铭玉的能力必不会让自己出事，便把身世内情一一说明。
“这些年来，我一直盼着有一日手刃仇人，却知道，只杀了他是不够的。我父母亲人蒙受奇冤，当年涉案之人除此人外我再无所知，翻案的希望也只在他身上。小民恳请涂大人，帮我将此人绳之于法，还我周氏一门的清白。”
他深深的拜倒，吴大郎跟着跪下来，道：“帮青儿就是帮我，小民也恳请涂大人为青儿作主。”
涂凌光与林铭玉忙伸手扶起二人。
“这等冤屈，不说我今日身居官位，与二位又是素知的，便是素不相识的人听了，也会心生义愤。周兄弟，仇人在前，你能如此想已经是难得，我定要帮你的。”他顿了顿，道：“苏福如与二王叔结交甚密切，我已经派人跟着他，且等时机一道，定要把他根除。”
周照青的把柄早就交给了林铭玉的，今日之请把自己的性命也托付了，加之他与吴大郎为林铭玉办事多年，相互间的信任不可与旁人同日而语。涂凌光便把相关一应布置与二人分说，不当之处互相推敲，当下计议已定。
用过饭，周照青与吴大郎站起来，在两人面前双双行礼，谨慎道：“涂大人，东家，既然事情已经商议好了，宜早不宜迟，我们两个今儿便回福建。周福之事，就拜托二位了。”
林铭玉拖着他的手臂不让他拜下去，沉稳道：“你放心，有我和涂大哥在，必不会让他走脱。福建局势复杂，牵一发而动全身，此去你们要处处小心，学堂里的学生们读了三四年的书，也该让他们历练历练了，选可靠的地方安排他们去吧。”
周照青应了，当下别无他话。东西前日都收拾好了的，林铭玉又把仪程等物交付二人，方受了二人的辞别。
十日之期一到，主审此案的大理寺卿与刑部、兵部诸位大人向皇帝禀告案情。同时福建都督与涂硕的自辩折子也呈在御案之上。
皇帝看了折子，又听了四位大人的禀告，久久不言。
因忠顺王为刑部尚书，此案与涂硕关联，为避嫌，刑部由左右侍郎同时审理，事涉堂官，两位侍郎不由得心下惴惴不安。
这案子说起来明白，审起来糊涂。大伙儿都是揣摩着皇帝的心思办案，只是如今皇帝越来越心重猜疑，谁也不敢说能把皇帝心思摸准。要不说帝心难测呢。
掌握生杀大权的圣上不说话，四位主审官心里是油泼火烧似的难受，背后的冷汗一层盖着一层。终于，皇帝有了动静。
“常氏海运勾结海匪为祸，贾宝玉失职？这是你们调查出来的结果？”
皇帝重重地“哼”了一声。
四人心下一颤，立马跪下来。
大理寺卿陈大人颤颤巍巍道：“禀圣上，臣等审讯当日负责接应船只，并凉瀛使者，与一干海盟、水师、渔民百姓，知两军相接时辰、地点皆为机密之事，水师提前几日便多番巡视并无异样，偏当日有海运船只经过，并引来海匪。事无凑巧，种种证据皆证明此乃商匪勾结，意图吞下凉瀛买刀兵之巨资。而据查实，交接之事当日是由福建郎将涂硕负责调配，而涂硕将权柄予以贾宝玉行事，此人素无打理军务的经验，因轻信谣言，草率行事，致使时机延误，海匪望风而逃，此乃案件始末，请圣上明断。”
“如此说来，此案全是常氏海运与海匪所为，贾宝玉处事不当，涂硕并无责罚了？陈端，枉朕如此重你信你，你就给朕这么份答案？”
陈大人擦擦额头上的冷汗，俯下身去，呼道：“圣上息怒。此案虽由臣主审，然臣不敢擅专，个中案情皆与三位大人反复推敲，反复核查，这才递了折子的。常氏、海匪为首恶，贾宝玉可称帮凶，涂硕也有失察失职之罪责，臣等秉公办理，不敢徇私枉法。”
皇帝简直气笑。
他拿起桌上的请罪折子，看也不看一眼，往地上跪着的几个大臣身上撒去。
“瞧瞧，你们真是断案如神啊。所述案情与涂硕陈情环环相扣，全无破绽。那朕倒要问问诸位，银子的下落可推算了出来？”
“这……”陈大人汗如雨下，再禀道：“臣等无能，只查到海匪名姓，并不知海匪下落。恳请圣上下令福建水师并江浙两广水师，全力缉拿海匪。”
“哼，海匪朕自然要缉拿，银子不用你们算，朕也知晓了。四位爱卿，可还有要与朕回禀的？”
四个人面面相觑，都低下头。
皇帝的脸色变得更加凝重，一时，屋内的空气放佛也凝固了。
“此事前请后果，颇多存疑之处，着再审。涂硕滥用职权，贾宝玉无官行权，召回京都待罪，再审不出个是非黑白，你们脖子上的东西也不必要了，退了罢。”
金口玉言，无人再敢辩解，纷纷跪安，安安静静地退出去。
屋内，皇上坐在炕上，长长地吐出一口气。他从桌上抽出两份奏折，左手密折上面赫然写着“臣常百年启奏”，右手的却是一份御史写的弹劾奏章，上面记录着何年何月何日何时，一批来路可疑的金银如何瞒过守城众将兵的耳目，进入忠顺王府的库房。触目惊心。
皇帝把两份折子重重地放下，沉思良久，方提笔连发几道折子。
不多时，忠顺王府、城东悦来客栈附近，悄悄出现一批打扮寻常的贩夫走卒，他们就如同寻常的百姓，只有非常心细之人，才能发现他们眼神中的那种刻进骨子里的机警。
而随着陈端等人离开皇宫，涂硕、贾宝玉被召回京都待罪的消息像长了翅膀的小鸟，飞快地扩散到京都每一处宅门之中。当然，涂硕才是人们的重心所在，贾宝玉，因为有贾妃这样一个醒目的后台，也捎带着被人所提及。
贾府里已经乱成一锅粥。
贾母心里焦急，偏贾赦邢夫人一个埋怨贾宝玉做事莽撞被人当了枪使，一个哭哭啼啼道皇帝还不知怎么怪罪，贾宝玉又是会如何连接贾府，直说得贾母火冒三丈。
老大家向来不如老二家，就是老大也不如老二顶用，老大媳妇不用提了，贾母知道他们心里琢磨的什么心思，不过是望着贾政好了，心里不自在。宝玉有了事，还不定他们心里怎么乐呢，偏这次事大，他们只怕惹祸上身，话里话外的逼着她与宝玉撇清关系。
哼，当她不知道呢！他们要撇清的何止是与宝玉的关系，怕是跟整个二房，跟她老太太也想分得清清楚楚呢。
贾母一时发怒，脸上绷得僵硬，*道：“老大，老大媳妇，你们也不必拿话来激我，你们也不想想，若宝玉真的有事，就算我准了你们分家，你们就能从家族里脱离出去了？你们就不姓贾了？明摆着的，宝玉是被陷害，被冤枉利用了。忠顺王能舍了与我府上的情分，能害了宝玉，还能容你们两个有个活路？且别说宝玉是娘娘的亲兄弟，便是不求娘娘，舍掉我这条老命，我也必要为他伸张伸张。你们要想现在从家里面分出去，你兄弟也在面前，我立刻请了族中长老们，现下就把家分了。从今以后，你们好也罢坏也罢，再不跟我老太太跟娘娘有半分干系的！”
贾赦的骂声、邢夫人的哭声都含在嘴里，吞不下吐不出的，面面相觑。
贾琏与王熙凤来得晚些，也听了个正着，当下忙跪下泣道：“老太太息怒，父亲绝没有这个意思的，不过是急过了，说得重了些。孙儿便是听了宝玉的事情，心急如焚，只有痛惜担忧的，哪里会想着其他。”
贾赦忙也跪下，哭道：“琏儿说的在理，母亲，儿子方才急怒攻心，说的都是混帐话，母亲万不要往心里去。如今是什么时候，只得我们全家齐心，过这个难关，哪里能使家里分崩离析，如此儿子有何面目活在世间，岂不成了家族的罪人。母亲万万不要再说这样戳儿子心眼子的话。”