已经过了三日，林铭玉日日在茶楼盯梢，茶水点心吃了一肚子，终于有所收获。
周守和的确不是姜山渡的人，他身后另外有一股势力，林铭玉能感觉到这股势力与姜山渡那边的势力似乎有联系，但双方又截然为不同的利益体服务，到底是谁？
“周守和是四年前来的弋阳，那证明，背后的人至少在四五年前就有能力插手弋阳府衙的事务，那个时候，那位还在呢。”涂砚分析着。
若是先义忠王还在的时候，那时有这个能力的人，不外乎他、忠顺王、昌平王。其实昌平王的可能更大，这里是边关，离他的镇守之地也不远，他在边地十多年，党羽势力遍布，要安插一个人在弋阳府衙里，想来是很容易的一件事。但如果是昌平王的人，何不向他们表明身份？
若是忠顺王，其实就他们这几天掌握的情况来看，姜山渡是忠顺王的人至少有七成的把握，剩下的三成，其实与周守和的身份之谜一样，就系在义忠王身上。
先义忠王，那个时候朝野呼声最高，又是皇后嫡出，名分、实力都是首屈一指的，而且他身后有后族，后族有掌握兵权的将领。只是那时候，西北昌平王已成势力，根基日益稳固，出于对这位皇弟的威慑，在弋阳安插自己的人是很有必要的。
“再查，查谁把他弄进来的，中间有哪些人在背后动手脚了，查他和姜山渡的关系。三日了，我们派出去的人也应该回来了。”涂砚最后说道。
转眼又是几日，这个时候，林铭玉等人已经发觉了不对。他们运送粮草，弋阳是必经之地，以往，边地有所征战之时，粮草多运送到弋阳，便由此地知府和军队接手，并无大碍。
然而此回，他们是有明令要前往前线，虽然在此地耽搁，但弋阳府是没有权力强制留下他们的粮草，夺了他们的任务。可姜山渡偏就甘愿冒着事后问罪的风险，越到后边越是明火执仗一般扣着东西不放了，若再不能察觉其中的阴谋味道，涂砚等人也不必在官场上混了。
看样子，前线一定发生了变化。
可是，他们的耳目已经被蒙蔽了，姜山渡虽然日日陪着涂砚饮宴，却在宅子外明里暗里布满防线，以做监控，至于跟随而来的其他官吏们，无事已经不能出门。
林铭玉与苏不沾的待遇要好得多，可能是顾忌到他们身后的亲族势力，只要不是往对方军营里下手，弋阳城内还能走动，出城是别想了。
一下子，运粮队伍好似瓮中之鳖，被姜山渡死死地看守在弋阳城内。
“这样下去不行，我们必须要想办法了解外边的局势。昌平王叔祖那里战局到底如何了，以姜山渡这样的反应来看，是不是已经遇上万分紧急的情况了？大伙儿想想，能有什么办法？有没有办法出城去，查探一下情况？”
涂砚在房内踱步，自他从府衙出来，眉头就没有松开过。姜山渡现在已经油盐不进，好酒好肉给你伺候着，打不还手骂不还口——当然，因为了解的信息太少，涂砚并没有与他撕破脸——这样一种情况，不能不让他忧虑。
苏不沾道：“前几日他还不敢做得这样明显，如今连老刘他们的行动都被控制了，除了我和铭玉他不敢动手，对你还保留几分礼数之外，城里的兄弟，还有谁能行动？我们进城的只有五百人，余下的留在城外。但这几天看到监视、驻守在我们周围的人，加起来怕也有几百，城门巡守、城内巡守的人也有几百，就凭我们这些人，怕是早就落在他眼中，留着后手的。这样来看，城外的兄弟怎么样了还说不准了。世子、铭玉，我觉得姜山渡手中的兵力很有问题。”
林铭玉点头道：“不错，他手中的兵力绝不只是一千两千，之前弋阳的空饷案还没有一个结果，这里头说不准就有线索。这样，我想办法查一查这件事，周守和那里，大概可以确认，他就是忠顺王府的人。我们之前被他牵制了太多的注意力，以致于吃了这个亏。”
“没想到忠顺王叔祖有这样的手段，姜山渡与周守和演的一出好戏，把我们都蒙骗在鼓里，若不是铭玉你认识那个叫秦钟的小子，知道他是忠顺王府的人，现在，我们还在他身上花费心思呢。对了，那人铭玉你既然认识，看看是否有可能从他身上下手，破开这个局面。”涂砚道。
林铭玉想起从前与秦钟相交的那些事，应道：“我这就去办。不沾，你在外头帮我掩护一下。”
林铭玉出门之后，还是往这些日子走了无数次的那条路走去，还是那座酒楼，他在二楼选了一个敞着栏杆的位置，等着那个人出现。
小半个时辰之后，秦钟果然从周守和家出来，抬头看了一会，目光投注在林铭玉所在的位置，林铭玉看到他微不可查地点了一下头，手中的扇子打开，向是招呼一般扇了扇，然后抬步走了过来。
他猜测得没错，秦钟早就发现了他，甚至他的出现，就透露着一种故意的味道。周守和的身份，是秦钟故意让自己看到，猜测到的吗？
林铭玉心中有一种感觉，见到秦钟，一切真相都会知晓。
第142章
秦钟走进茶楼, 直奔着二楼而来。
林铭玉放下手中的茶杯，往楼梯口的方向看过去。秦钟很快就出现了, 见到林铭玉, 神情中没有任何意外, 他微微笑了一下，神态轻松地走过来。
“铭玉, 没想到我与你能在这塞外边关之地重逢。”
秦钟径自在他对面坐下，把扇子放在桌上, 眉眼含笑地望着他。他的眼睛里有一种风采，使得整个人与以前比起来显得不一样了, 眉眼还是那样的眉眼，白净的面皮, 尖削的下巴，男生女相, 然而就是那一点点不同, 让人在与他对视的时候，不会那样轻易地就想到轻亵。
大概是他眼中多了一些坚定吧，以前他是无根的浮萍，看人的时候眼睛里带着钩子，时刻都像在掂量着自己能卖到什么样的价钱。现在他眼里的钩子没了, 人也有了自尊。林铭玉想, 今儿是会有收获了。
“小二，给我再上一壶茶。”林铭玉看着秦钟，笑起来：“你什么时候发现我的？”
秦钟笑得更深了一些：“我先去了府衙, 见过了姜将军，再想知道你们的事情，其实很简单。”姜山渡知道林铭玉在查周守和，这就是承认，周守和与姜山渡确实是同一条船上的人。
“忠顺王要放弃你了？所以，你找上与姜山渡素来有些龃龉的周守和。周守和是忠顺王用来牵制我们注意力的暗棋，你既然知道我在盯着他，是帮我？还是帮你自己？”
“呵呵，铭玉，我一直觉得你虽然喜欢说些场面话，但心里很明白。从前在贾府，你是如此，如今，更甚从前了。你既然猜到了，我就直说罢。”
秦钟脸上的笑容渐渐敛住，
“我来这里，是奉了忠顺王的命令，来送一封信。说是护送我的人，却看管我极言，好像生怕我跑了似的。我心里知道不妙，便借机偷偷拆了这封信，你猜我看到了什么？”秦钟苦笑了一声，却也没有等林铭玉的回答，接着道：“那是一张白纸，什么内容也没有，我反复查看，终于确定，王爷交给我的，就是这个空白的密信。既然是空白的，何必让我这样大张旗鼓的跑一趟？我知道的东西太多，先涂硕出事之时，我在他身边却未能为他做任何事，我想，这一点也是王爷恼怒我的原因之一。我心里害怕，到了弋阳之后，随着那些人入了府衙，见到姜山渡。这个傻瓜，他一点都不知道王爷送我来有何用意，知道我的身份之后，以为我是王爷府的……，不敢怠慢我，却也轻视我，远远把我供起来。我留神观察府衙的动静，相尽办法与人结交。好在，我入了府衙，王爷派来人看守我就松懈了些，许是知道我是一个弃子，也不大管我了。”
“忠顺王要舍弃姜山渡了？”
秦钟道：“不错。两个互相不知道对方意图的人放在一起，这种没有目的的事情王爷怎么会花这个心思。我在府衙里下了功夫，终于知道他们的谋划。姜山渡接到密令，要尽力拖延你们把粮草运送到前线的时间，因不伤人命，不抢夺粮草，大不了事发也是不尽职守的罪责，王爷再从中周旋，总能保他性命。因而姜山渡便听命行事，又怕你们很快发现，便在府衙内故作悬殊，把周守和推出来，让你们以为可以从他身上查出什么，最后把盆子扣在先义忠亲王头上。我知道之后，马上想法子接触周守和，又想到凭你的聪明，许是能从我与他的接触，察觉到他的真实立场。”
林铭玉一面听一面思索，这时问道：“那你是否知道，忠顺王让姜山渡拖住我们到底是为了什么，城外发生了什么？”
秦钟摇摇头，叹息了一声：“这些我也在查探，只是，我能知道这份密令已经是侥幸，周守和知道的东西也并不多，只是，他说过，姜山渡手上，还有另一只暗藏的人马。”
林铭玉精神一震，忙道：“他知不知道，有多少人，人在哪里？”
秦钟似笑非笑地瞧着他，并不回答。林铭玉知道自己是太心急了，秦钟既然来找，必然是有所要求，自己哪能光享受对方提供的信息，不付出等值的代价呢。
“你想让我帮你什么？一条退路？”林铭玉道。
秦钟低了头，手指在扇身上缓缓搓动，然后下定了决心似的，对林铭玉道：“不，不是我一个人，是两个人，我需要你给我一个承诺，保住两个人的性命。”
“你跟周守和，你们两个……”林铭玉明白了。
秦钟笑起来，眉梢眼角都带着一种羞涩的柔和，他时常羞涩，白皙的脸上淡淡的红晕，让人瞧着就觉得怜惜，但那些时候的羞涩都是假的，是他谋生的工具，只有此时，此刻，在一个知道自己过往人的面前，承认自己爱上了另一个人，这种拥有心爱之人的羞涩，才是他真正发自心底的感情。
“他没有做过丧尽天良的坏事，他没有家人，是忠顺王府的老探子收留了他，后来，那人死了，就把职位传给了他。弋阳离京都远，王爷平时很少顾问，他做的事情，就是帮着王爷派过来的人做军士名册，利用军中最容易出的空饷的纰漏，抹去一些人的存在。这些事，若是奏报上去，他脱不开一个死罪，但他从未杀过不该杀的人。我只有这一个要求，我要你保我二人平安，只要从这件事里脱身，往后，我绝不会麻烦你。”
林铭玉想了想，问道：“你怎么就笃定我能保住你们，毕竟，我现在自身难保。”
“呵呵……”秦钟笑起来，“你可能不知道，我看见你身上的墨玉章，我听王爷不小心说过，有这枚印章的人，身后有一股神秘莫测的力量。所以，你一定能帮我。”
林铭玉面上不动声色，心内却是大惊。从前秦钟总是对他逢迎亲近，自己心中早就有了疑惑，原来根子在这里。自离了京都，他自己都把墨玉章代表的力量忘记了，若不是秦钟说起，他也想不起来自己手中还有这样一支底牌。
可是空有墨玉章，怎么用呢？
他看着秦钟，忍不住道：“你既然知道我手中有这么一支力量，凭什么认定，我还需要跟你交换？”
秦钟脸色一白，强撑着笑容说道：“我在赌，赌你需要我的帮助，赌你目前无法用到那股力量，若是错了，大不了一死。原来我就知道，我这种人，最终免不得一死收场，却没想到，最后还能找到一个倾心相待之人，我已经不亏了。若死了，那时老天对我太苦，我怨不得旁人，只能怨自己的命。那现在，我是赌对了么？”
林铭玉没有回答，沉默了一会，直接道：“我要跟周守和见一面。”
秦钟知道他这是答应了，难掩喜色，“好，我来安排。”
回到住处，林铭玉把与秦钟见面的经过跟涂砚、苏不沾说了，只隐瞒了墨玉章一截，在离开酒楼之前，他向秦钟打听过，忠顺王只只有有这么一个印章代表着暗中的一股力量，并不知道这个印章在谁的手里。那么，涂砚等人大概也没听说过这件事。
“好，我现在就派人与姜山渡说，今晚在此摆宴，请弋阳府的官员们吃酒。这些时日我每日与他吃酒，可能在他心中，我已经是个酒囊饭袋了，想必此举不会引起他的怀疑。”涂砚道，转头吩咐人去下帖子，预备酒菜。
“那我就给你们望风，其他的事情就交给铭玉你了。”
林铭玉拍拍苏不沾的肩膀。三个人这紧绷着的心稍微放了下来。一切就等今晚的消息了。
晚上，受邀的人陆续来了，姜山渡来得最后，与涂砚寒暄了一番，面儿上尽到了，喝了两杯就就推说有军务处理走了，但他带过来的一队侍卫，还留在宅子里，说是以备醉酒之人不时之需，实际上不过是不放心监视罢了。
这点儿事本就在计划之内，难不倒林铭玉几个。
后院一处厢房之类，林铭玉进去之时，里面等着的两个人闻声转过身来。“守和，铭玉，你们已经见过了，我就不介绍了。”
周守和拱拱手，意味深长地看着他，道：“林公子。”
林铭玉摆摆手，示意请坐，林大送进来一壶茶，又退了下去，守在门外。
“这里没有旁人，我想知道的，想必秦兄已经跟你说过了，大家都不必客套，有什么话就直说吧。”
周守和是个沉稳的人，他从怀里摸出两本册子，摆在桌上，道：“这是空饷案真正的花名册，这边这份，是我为忠顺王府记录的，被从花名册上神不知鬼不觉消失了的人，这些人，在姜山渡的手中，被养在城外，具体的地址我没能查到。但我知道，这些人与蛮奴有过联系。”
林铭玉心中咯噔一声，有了一个不太美妙的联想。
第143章
“册子上的人, 足足有五千余人。五千呐，王叔祖真是好手段, 这里的知府、将军都是干什么吃得, 少了这么多人, 竟然也没人发现！”涂砚拿着册子的手都在发抖。
苏不沾道：“这还用说，这些人都被收买了罢。你瞧瞧这空饷册子, 触目惊心啦，贪了这么多银子, 一张嘴哪里吃得下。先那贪墨案显出来的还只是冰山一角呐！我看那知府运气太好，死得早, 这要等把这册子抖出来，鞭尸也不够他受的。”
“嗯, 这些人藏在城外，又与蛮奴勾结, 恐怕对昌平王军不利, 我们要赶紧出城，把消息送过去。周守和会帮着我们弄一份通行文书，但派谁去？”
商量了一番，最后还是由林铭玉亲自去。其一这一众人马中，只有他与苏不沾两个人受到的关注和约束最少, 公子哥儿眠花醉柳的消失个几天一时半会儿发现不了, 而且秦钟的身量与他相似，必要时可以扮成他出来掩人耳目。其二，他的骑射比苏不沾出色, 遇到紧急情况，自保逃命的机会更大。第三就是，如今京都的情况完全不知道，忠顺王只怕就要图穷匕见了，能敷衍多久就敷衍多久吧，但处于注目位置的涂砚，在弋阳的安全需要人帮助，苏不沾自来与他一起长大，两个人默契更好，因而把他留了下来。
计议已定，林铭玉便开始逛花楼。
转日，天黑了之后，林铭玉又一次大摇大摆地出了府，三更之时，才喝得醉醺醺地被人抬了回来。姜山渡对这些京都公子唾弃的时候，并不知道 在他眼皮子底下，就上演了一出狸猫换太子的把戏。
林铭玉凭借周守和提供的假身份出了城，先悄悄去了他们留在城外的营地一看，营房里静悄悄的，空地上还不时有一对对官兵巡视而过。
他悄无声息退回去，顺着官道，一路往北狂奔。
昌平王的大军如今应该在洛关，快马需奔驰四日过未兴关，再过二日方到洛关。按理说，大军离