大湖边上的狐仙镇经济落后，有一点有钱无处花的无奈，范廷亮在安乐城过惯了纸醉金迷的生活，初來乍到对狐仙镇的清贫很不适应，幸好狐仙镇的自然风光清新脱俗，是安乐城所无法比拟的，范廷亮闲着沒事就和手下官兵，驾船到湖里捕捞鱼虾，或者坐在岸边执竿垂钓，困了乏了就躺在湖边的草丛里，四仰八叉地美美睡上一觉，无拘无束。
坐在岸边听着湖水拍打着沙土，望着远处粼粼波光接连天日，范廷亮心中感慨万千，水师管带、渔民暴动领袖马功赞坐在范廷亮身边，指着眼前浩浩荡荡的一片湖水，说：“大人，这大湖水域方圆上万里，通达五省接连三江，是一片英雄大展身手之地，如果我们有了一支强大的水师，我们就可以在五省之间快速调动军队，纵横驰骋让虞军防不胜防，现在虞军主要发展海军对付琉球的唐军，对大湖水师重视不够，我们正好可以趁机壮大自己的水师，取得大湖的控制权，在五省江山的争夺中也就占据了主动！”
范廷亮叹息一声，说：“我也知道大湖的战略意义，可是现在大将军的民军刚刚组建，陆军的发展才是第一位，人力物力都投入到陆军的建设中，我们水师只能捡人家的残羹剩饭，嗨，我给大将军写一封信吧！让大将军多关注关注我们的水师！”
日沉西山，暮色苍茫，范廷亮和马功赞等人收拾东西回家，范廷亮把钓到的鱼全给马功赞和弟兄们分了，两手空空回到家中，狐仙镇有一个李寡妇，丈夫早死沒有儿女，娘家人又不收留她，一个人孤苦伶仃很可怜，范廷亮就一个月拿出五两银子，雇佣李寡妇到家里烧火做饭收拾家务，既成全了自己又帮助了李寡妇。
李寡妇晚上做完饭就回家了，吴美娇等范廷亮回家两个人好吃饭，掀开罩子几盘鱼虾冒着热气散发出一股腥味，吴美娇端着饭碗皱了皱眉头，几乎每天都是鱼虾，翻來覆去顿顿吃这些东西，吴美娇娇嫩的肠胃早就受不了了，范廷亮看了看吴美娇，故意拿起碗筷欢叫起來：“嗯，今天这有豆腐还有鱼，福运有余，好兆头，好兆头！”
范廷亮装出一副很开心很受用的样子，大口地夹着菜吃着饭，吴美娇说：“整天吃这些东西你不腻吗？”
范廷亮嚼了嚼嘴里的饭菜，说：“现在条件就是这样，我知道你不爱吃，忍一忍吧！你也看到了，这狐仙镇除了鱼虾什么也沒有，我身为统领要以身作则，总不能派手下人给我买点吃食跑一趟县城吧！过几天马功赞要到县城买铁器，我让他给你捎一些好吃的，实在不行我带着手下的官兵垦荒种田办养殖场！”
吴美娇也不好再说什么了，低头吃了几口饭便放下了碗筷，乡村生活单调乏味，除了那点床帏之事什么娱乐活动也沒有，早早的范廷亮和吴美娇就熄灯睡觉了，范廷亮在外面折腾了一天，身子倦乏，躺到床上很快就睡着了，呼呼打着鼾声，瞧他睡的那副美样连猪都要羡慕，范廷亮睡得正香，吴美娇在身边将他推醒。
“你干什么？这么大一张床还不够你睡的，非要挤我！”范廷亮转过身去还要睡。
吴美娇又推了推他：“你别睡了！”
范廷亮睡眼惺忪，说：“你干什么呀，天还沒亮呢？大晚上不睡觉干什么？”
吴美娇不停地推着范廷亮，范廷亮长叹一声坐了起來，吴美娇弱弱地说：“我要出恭！”
范廷亮撇了一下嘴：“出恭，出什么恭，噢，你要上茅厕，那你就去呗，推我干什么？”
吴美娇说：“院子里太黑了你陪我去！”
范廷亮挠了挠头，说：“你非缠着我干什么？怕黑你就拿个马桶在屋子里解决！”
吴美娇娇嗔地瞪了范廷亮一眼，说：“我叫你买马桶，你买了一个月了也沒买來！”
范廷亮翻身下床拿出一个铜盆：“这个怎么样，能用吧！”
吴美娇说：“这是洗脸的铜盆！”
范廷亮又拿出一个木盆：“这个总行了吧！”
吴美娇皱起眉头，说：“这是洗菜的木盆，我叫你陪我出去一趟就这么难吗？”
范廷亮极不情愿地披上衣服点上灯笼，手提着灯笼跟随吴美娇來到院子里，走到茅厕门前吴美娇回身瞪了范廷亮一眼：“你还要跟我进去呀，在外面等着我！”
范廷亮很无奈，说：“是你叫我跟着你的，好好好，我在外面等你，小心点，掉进去了我可不捞你！”
吴美娇在范廷亮胳膊上掐了一把，掐得范廷亮龇牙咧嘴，然后吴美娇走进茅厕关上了门，范廷亮提着灯笼站在院子里打着哈欠，一阵冷风吹來范廷亮浑身直哆嗦：“喂，你好沒好呀，我都快冻死了，你再不出來我可一个人回去了！”
“你要敢一个人回去今晚我就……啊啊啊……”吴美娇突然惊叫起來，范廷亮吓了一跳，只见吴美娇提着裤子从茅厕里跑了出來。
“怎么了？出什么事了！”范廷亮提着灯笼走上前去。
吴美娇委屈得都要哭了，指着茅厕说：“里面，里面，里面有一只大虫子落在我屁股上了！”
范廷亮摇头叹气，说：“我还以为是一只老虎落在你屁股上了，深更半夜的，咱别这么大惊小怪的好不好！”
吴美娇急得直跺脚：“那只虫子比手指甲还要大，你快进去看看！”
“好了好了，我知道了，不用进去看了，你都解决完了吧！那咱们就回屋睡觉去！”
范廷亮转身要走，吴美娇拉住他，说：“你快进去看看，那只虫子不赶走，明天这茅厕怎么用！”
范廷亮说：“你这么大呼小叫的，别说是虫子，就是老虎也被你吓跑了，走吧！”范廷亮要走，吴美娇杏目圆睁，柳眉倒竖，要发脾气，范廷亮无奈，提着灯笼进茅厕里转了一圈。
“好了好了，什么虫子都被我赶走了！”范廷亮又困又冷急着回屋睡觉。
吴美娇说：“真赶走假赶走了，你别糊弄我！”
范廷亮愁眉苦脸，说：“真赶走了，再有虫子我把它吃了还不行吗？”
范廷亮和吴美娇回到屋里，刚进屋子吴美娇又惊叫起來，范廷亮看见一个黑影从眼前闪过，举着灯笼一照是只老鼠，刚才范廷亮和吴美娇來到院子里，房门沒有关严，老鼠趁机跑了进來，老鼠像是尾巴上点了鞭炮似的，在吴美娇脚下窜來窜去，吴美娇吓得无处躲闪，范廷亮搂着她，说：“别害怕，我把它赶出去！”
范廷亮拔出墙上挂的宝剑，提着剑四处追打老鼠，老鼠小巧灵活，躲闪着在屋子里与范廷亮周旋，等范廷亮气喘吁吁把老鼠赶出屋子的时候，天边泛起一抹鱼肚白光，一夜过去了，吴美娇坐到椅子上流起了眼泪。
范廷亮说：“哭什么呀，老鼠都赶跑了！”
吴美娇抹了抹眼泪，说：“这过的叫什么日子，我可真沒想到竟然会这样！”
听了吴美娇的话，范廷亮心里也不是滋味，他说：“别哭了，困难都是暂时的，不就是几个虫子老鼠吗？我们以前不常见它们，大惊小怪的，过几天混个脸熟就好了！”
吴美娇笑了，抬头看了范廷亮一眼，说：“净胡说八道，你和虫子老鼠混个脸熟吧！”
吴美娇破涕为笑范廷亮也很高兴：“快把眼泪擦一擦吧！一会儿李嫂就來给我们做早饭了，你眼泪汪汪的，人家见了还以为我昨晚怎么欺负你了呢？”
范廷亮吃了早饭，出门要去泛舟湖上悠然垂钓，刚走出门口迎面遇见了马功赞，范廷亮说：“老马你來的正好，咱们一起去湖里钓鱼去！”
马功赞说：“大人，有件事我想跟您说一下！”
马功赞一脸的严肃，范廷亮也敛起微笑，说：“什么事！”
马功赞说：“大人，我们这个狐仙镇，以前老百姓有诉讼就找族长解决，咱们暴动之后，作恶多端的族长逃跑了，现在老百姓的诉讼沒人管，民怨渐起！”
范廷亮想了想，说：“咱们既然从老百姓那里收税征捐，那老百姓有事咱们就得管，我是民军在狐仙镇的最高长官，我亲自坐堂审案，告诉老百姓有什么冤屈尽管來找我，本统领必定秉公执法为民做主！”
马功赞把范廷亮的话告诉老百姓，百姓们一传十，十传百，纷纷前來告状，由祠堂改成的衙门口一时人满为患，范廷亮坐在大堂之上摸着惊堂木，也体验一下包公包青天的感觉，门口马功赞和几个士兵维持着秩序，人们听说新來的民军统领要坐堂审案，有的拿着状纸來告状，有的瞪着两眼來看热闹，门口吵吵闹闹乱七八糟。
范廷亮拍了一下惊堂木，清脆响亮声震满堂：“门外的百姓不要喧哗！”
听到大人喊话，人群渐渐安静下來，范廷亮说：“告状的百姓按照先來后到的顺序排成一队，不要挤不要乱，现在本官开始审案！”
范廷亮话音未落，一个老妇人和两个中年男子就走进了大堂，老妇人跪倒在地说：“大人，我要告状！”
范廷亮看了看老妇人，满头白发一脸褶皱，年纪在七十开外，一身粗布衣裳补丁连着补丁，破烂不堪，范廷亮说：“老人家你这把年纪就不要跪着了，來人呐，给老人家拿个凳子！”士兵拿过一个小凳子，老妇人谢过范廷亮坐到了凳子上。
老妇人说：“大人，我要状告的是我的大儿子梅新还有二儿子梅费！”范廷亮看了看两个跪在地上的中年男子，两个人低着头不敢仰视，范廷亮心想这就是梅新梅费兄弟。
“老人家状告亲子，所为何事！”范廷亮问了老妇人一句，老妇人勾起伤心事，流着眼泪控诉起两个儿子來。
原來老妇人叫雷氏，年轻的时候嫁给了一户姓梅的人家，生了梅新梅费兄弟俩，后來丈夫英年早逝，雷氏一个人拉扯两个儿子，辛辛苦苦把两个儿子抚养成人，并且娶妻成亲，有了媳妇儿之后，两个儿子开始对雷氏非打即骂，最后干脆把雷氏逐出家门，任其流落街头，不尽赡养之义务。
案件清晰，是非明了，范廷亮很气愤，拍着惊堂木叫道：“梅新梅费，老母千辛万苦把你们兄弟二人拉扯长大，你们竟然如此对待老母，乌鸦尚有反哺之情，你们禽兽不如，不严惩你们不足以明法典树正气，來人呐，把梅新梅费兄弟二人拉下去重打五十大板，号枷示众三日！”
士兵们上前要将梅新梅费拉下去行刑，梅新梅费吓得浑身发抖瘫倒在地，这时老妇人雷氏又说话了：“大人，求您开恩，他们兄弟俩虽然不孝，但毕竟是我的亲生骨肉，他们今天这个样子我这个当娘的也有过错，五十大板太重了，请大人开恩！”
范廷亮想了想，说：“梅新梅费，到了这个时候老母还替你们说话，你们好好想一想，上有天下有地中间有良心，你们这么对待老母就不怕遭报应吗？”
梅新梅费跪伏在地上哭得稀里哗啦！“大人我们知错了，我们不是人我们罪该万死！”
范廷亮说：“我希望你们说这话是真心的，本官不惩罚你们了，回去之后好好奉养老母，把以前对老母的亏欠补偿过來，也算你们身上还有一点人味儿，我会叫邻居、里正时刻监视你们，如果你们阳奉阴违，回去之后对老母依旧粗暴，我就二罪归一打你们个骨断筋折，听到沒有！”
“听到了，听到了！”梅新梅费磕头如捣蒜，一个劲儿地在范廷亮面前求饶。
范廷亮大手一挥：“搀扶着老母回家吧！退下！”梅新梅费起身搀扶着雷氏，雷氏对范廷亮千恩万谢，和两个儿子走出了大堂。
雷氏母子退了下去，一对父子和一对夫妻吵吵闹闹來到大堂之上，到了大堂他们还在争吵，粗话脏话不堪入耳，骂着骂着撕扯起來就要动手，范廷亮一拍惊堂木：“放肆，到了大堂之上还敢无礼，我先打你们每人二十杀威棒！”
听说大人要动刑打板子，四个人安静下來不吱声了，范廷亮仔细看去，那对父子，父亲三十多岁，儿子十五六岁，儿子鼻青脸肿，满面伤痕，那对夫妻也是三十岁左右，丈夫一副老实相，妻子披头散发眼肿脸胀，显然被人殴打了一番，有点三分像人七分像鬼。
范廷亮说：“你们前來告状所为何事！”
范廷亮话音未落，两家人争抢着叫喊起來，叫着叫着又开始谩骂，要动手厮打，范廷亮被吵得心烦意乱，惊堂木都要砸碎了：“别吵，谁再吵一句马上拖下去打板子！”
范廷亮看了看夫妻中老实巴交的丈夫，说：“你，说一说你们两家到此告状所为何事！”
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