“佛祖保佑，终于走出了山林！”黄流宫长舒一口气，望着远处的茅草屋有些松懈，突然黄流宫感觉脑后一阵阴风袭來，他还沒來得及做出反应，就觉得后脑剧痛，凉飕飕的一片粘稠，黄流宫捂着后脑转身一看，赫连庆福拿着一块沾血的巨石阴森森地盯着他。
“赫连庆福，你不想活了吗？”黄流宫说话一用力情绪一激动后脑就剧痛不止，他捂着伤口踉跄了几步感觉大事不妙。
赫连庆福说：“将军，传国玉玺是我们两个人发现的，凭什么你一个人独吞！”
黄流宫脑后的伤口在不停地淌着血，由于失血过多身子开始摇晃起來，神志也有些模糊起來，黄流宫努力站稳了脚跟，说：“庆福，咱们都是生死患难的兄弟，有话好好说，你何必要这样，我也沒说要独吞传国玉玺呀，出去之后这个传国玉玺交给盟主，功劳算我们俩的！”
赫连庆福冷笑一声，说：“现在想起我來了，晚了，这个传国玉玺我全要！”
黄流宫心头火起，可是他一动怒后脑就疼，他倒吸几口凉气忍住怒火，说：“庆福，做人不能太贪做事不能太绝，一块破石头就能蒙住你的心吗？你忘了我们这些天同生共死相濡以沫的日子了吗？”
赫连庆福有些不耐烦，说：“少他妈废话，别现在装好人，之前你怎么不说这些话，快点把传国玉玺交出來，我可以留你一条性命！”
黄流宫血流不止脸色煞白，抓着传国玉玺的手也开始颤抖起來：“庆福，好，我认栽了，传国玉玺我不要了，你留我一条命我一辈子记着你的恩！”
“把传国玉玺扔到地上，你往后退！”赫连庆福的语气不容置疑，黄流宫已经沒有反抗的能力了，只能扔下传国玉玺，一点一点向后退去，赫连庆福过去抓起了传国玉玺，这么些天他第一次碰到了传国玉玺，忍不住拿在手里摆弄，这可是天下皇权的象征啊！是历代帝王发号施令的印信啊！赫连庆福心潮澎湃，一种人类原罪本能的贪婪被激发出來。
就在赫连庆福盯着传国玉玺爱不释手的时候，黄流宫用尽最后一点力气，抽出腰里的匕首向赫连庆福掷去，黄流宫失血过多沒有力量，匕首偏斜扎在了赫连庆福的肩膀上。虽然扎透了皮肉但是无关紧要，赫连庆福万分恼怒，下意识地就把手里的传国玉玺朝黄流宫砸了过去。
传国玉玺是和氏璧雕刻的，非常坚硬，一下子正中黄流宫的面门，一声惨叫血花四溅，黄流宫摔倒在地，赫连庆福冲上去抓起一块石头照着黄流宫的脑袋就是一顿猛砸，连续砸了十几下，黄流宫整个脸血肉模糊，身子也停止了挣扎，赫连庆福还不放心，又拔出了自己身上的匕首，插在了黄流宫的心脏上。
赫连庆福杀死了黄流宫独吞了传国玉玺，走出山林之后赫连庆福将传国玉玺藏匿起來，重新招兵买马，并且还收编了黄流宫的队伍，不到一年的时间赫连庆福又重振雄威。
此时天下的形势向着有利于农民军的方向发展，唐军节节败退，赫连庆福用调虎离山的办法将淳于元琦吸引出大德城，然后明德、梁云鹤趁机攻占大德城，淳于元琦腹背受敌进不得城，只得丢弃妻儿独自逃跑，赫连庆福耀武扬威进了大德城。
赫连庆福进入大德城第一件事就是寻找妻子翠玉的尸骨，当年淳于元瑛吊死了翠玉之后，将翠玉的尸体悬挂在旗杆上示众，淳于元琦得知此事非常生气，把淳于元瑛训斥了一顿，弄來一口棺材将翠玉装殓，棺材沒有下葬一直停放在城隍庙里。
來到城隍庙见到妻子的棺材，赫连庆福立时就忍不住双眼红润，他打开了棺盖看着妻子已经腐烂的尸身，泪水终于如决堤一般掉落下來，与翠玉在一起的一幕幕场景在赫连庆福脑海中浮现，赫连庆福想起了翠玉在小黑屋里递给他的饭团，想起了自己因为救翠玉被六棱吊起來毒打，一幕幕场景、一幅幅画卷如锋利的刀子一样割痛赫连庆福的心。
翠玉对赫连庆福的一生产生了至关重要的影响，不仅仅是翠玉给他生了三个儿子，在起义初期一直是翠玉在身边给赫连庆福鼓舞打气出谋划策，如果沒有翠玉这个贤内助，赫连庆福就不会有日后的荣华富贵，翠玉为赫连庆福付出了这么多，等到赫连庆福有所作为飞黄腾达了，翠玉却与他阴阳两隔，诉不尽的酸楚悲痛。
赫连庆福调整一下自己的情绪，命令手下人给翠玉换一口金丝楠木的上等棺材，挑选吉日请和尚、道士做道场安葬翠玉，赫连庆福正在安排翠玉下葬之事，一个士兵跑过來说：“报告将军，我们已经将唐贼头子淳于元琦的府邸攻克了！”
赫连庆福恍然大悟，淳于元琦只身逃脱家眷还留在城中，而淳于元琦的妻子正是自己多年未见的亲妹妹，赫连庆福骑上马直奔淳于元琦的府邸，赫连庆福对自己的妹妹还是很有感情的，想起妹妹赫连庆福就会想起自己那苦命的母亲，心里又是一阵悲酸。
赫连庆福赶到淳于元琦的府邸要见自己的妹妹，手下人告诉他，淳于元琦的妻子刘婉情已经在大德城破之后自缢身亡了，赫连庆福头脑嗡的一下险些栽倒，他摇摇晃晃几下站稳了脚跟，命令手下人把刘婉情的尸体抬过來让他见最后一面。
手下人告诉赫连庆福，刘婉情自杀前留有一封遗书，是写给赫连庆福的，赫连庆福急忙让手下人把遗书拿过來，看着妹妹的遗书赫连庆福心里又是一阵刺痛，刘婉情说自己非常想念哥哥，非常怀念以前一家五口人在桑树村平淡却又快乐的生活，她现在是唐将淳于元琦的妻子，而哥哥又是农民军的将领，唐军与农民军势不两立，她夹在中间很为难，她一个女人不懂军国大事，但是她懂得三纲五常，既然她嫁给了淳于元琦，就生是淳于家的人死是淳于家的鬼，她不能背叛自己的丈夫，只有在城破之前自缢身亡了，请哥哥原谅她，善待她和淳于元琦的儿子。
赫连庆福含着泪看完了妹妹的遗书，声音哽咽地说：“淳于元琦的儿子在哪！”一个士兵把一个包裹在襁褓里的婴儿抱來了，婴儿好像不知道成人世界里的变故，还在无忧无虑地挥舞着小手，嘴里依依呀呀地叫着，一双清澈的眸子天真无邪地看着这个世界。
这就是自己的小外甥，赫连庆福沾有泪痕的脸上露出了笑容，一把抱过了小外甥，孩子似乎对赫连庆福很有好感，笑呵呵地看着赫连庆福，赫连庆福用满是胡茬的下颌蹭着他的脸，他张开嘴巴笑得开心灿烂，赫连庆福对手下人说：“这个孩子以后就是我的儿子了，排行老四，就叫赫连浩德，字季仁！”
赫连庆福把妻子翠玉和妹妹刘婉情都安葬了，然后继续征讨唐军，摧城拔寨，赫连庆福的势力越來越大，他有意培植自己的亲信力量，认命自己的胞弟赫连庆贵也就是以前的刘庆贵为指挥使，赫连庆贵沒有辜负赫连庆福的期望，南征北战立功无数，很快就成为了农民军里的重量级人物。
赫连庆福、赫连庆贵兄弟干得风生水起的时候，北方农民军盟主陆三皇突然在行军途中病逝，北方各路农民军商议推举赫连庆福为新的盟主，此时天下共有四十六路农民军，其中赫连庆福统率北方二十七路农民军，江命郎统率南方十九路农民军，为了尽早消灭唐朝，南北农民军决定合兵一处，双方在横江边上展开会谈。
赫连庆福与江命郎为了争夺整个农民军的领导权相持不下，最后会议不欢而散，江命郎准备乘船重回南方，就在江命郎登船的当天晚上，江命郎的座舰触礁沉沒，江命郎葬身鱼腹，当天晚上无风无浪，船突然就触礁了，触礁之后单单就江命郎一人溺亡，江命郎又是出身于大渔商家庭，自幼深谙水性，江命郎之死充满了疑团。
江命郎死了之后他手下的将领争权夺利窝里斗，赫连庆福趁机出面将江命郎的十九路人马全部吞并，赫连庆福拿出了隐藏多年的传国玉玺，以天命所归自居，蛊惑人心，在平息江命郎部下的不满情绪过程中起到了相当大的作用，拥有传国玉玺虽然不能一呼百应兵不血刃，但是至少可以在法统上占据制高点，等稳定了内部四十六路人马之后赫连庆福挥师东进，攻陷了唐朝的首都仁京，建立虞朝登基称帝，年号康德。
若干年后，已成为康德皇帝的赫连庆福再次回到桑树村的时候已是物是人非，父老乡亲们赫连庆福已经认不得几个了，桑树村不再是儿时记忆中的那个桑树村了，只有村口那棵屹立了千百年的大桑树依旧饱经沧桑地立在那里。
赫连庆福首先到祖茔祭奠了一下母亲，由于儿女都不在附近，母亲的坟很久沒有人來祭扫过了，荒草长得比人还要高，母亲一个人孤零零地长眠在这荒凉的大山中，坟墓湮沒在荒草里，母亲死后和生前一样孤寂，随行的侍卫们割掉荒草，坟墓才显露出來。
侍卫们把祭品摆放在坟前，赫连庆福跪下來凝视母亲的坟墓，夕阳的余晖、血红的天空增添了心中的悲伤，矮矮的土堆埋葬了母亲悲酸的一生，一阵寒风吹起了尘封的往事，赫连庆福的眼睛里流下泪來。
祭拜完母亲之后赫连庆福回到村里看望父亲，段瑞兰机关算尽太聪明反误了卿卿性命，在赫连庆福当上皇帝之前就死了，刘友喜又搬回了桑树村，看着父亲居住的茅草屋东倒西歪四面漏风，赫连庆福心里很不好受。
走进屋里一股恶臭扑鼻而來，赫连庆福皱起了眉头，看见苍老不堪的父亲躺在炕上有气无力地呻吟，陪同赫连庆福的族长告诉赫连庆福，刘友喜五个儿女跑了三个死了一个，只剩下大宝，大宝又非常不孝顺，段瑞兰死了之后整天打骂刘友喜，刘友喜忍无可忍才搬回桑树村。
刘友喜回到桑树村，大宝还在段家屯，大宝对刘友喜不闻不问，逢年过节都不來看望一下，心里一丝一毫也沒有这个父亲，刘友喜年岁大了行动不便，全靠村里的邻居和几个侄子关照才活到现在，不过现在刘友喜年纪大了，身体也很不好，连炕都起不來。
赫连庆福走到了父亲的身边，刘友喜微睁着双眼迷迷糊糊，族长说：“友喜，你儿子回來了！”
刘友喜气息微弱地说：“哪个儿子！”
族长看了赫连庆福一眼，说：“是长子！”
刘友喜噢了一声：“是庆福！”
族长说：“对对对，现在庆福已经是皇上了，回來看望你來了！”
“庆福当上皇上了，你少骗我了！”刘友喜久病缠身，对外面的事情早就稀里糊涂不清楚了。
族长说：“真的，我沒骗你！”
赫连庆福推开族长坐到了炕沿上，说：“爹，我來看您了！”
刘友喜把眼睛睁大了一点，忽然像遭受电击似的浑身抖了一下：“庆福，庆福真的是你，你可算回來了！”刘友喜伸手要去抚摸赫连庆福，干枯浑浊的眼睛里也泛起了泪光。
赫连庆福握住了刘友喜的手，说：“我回來了爹！”
刘友喜露出笑容，说：“他们骗我，说你当了皇上，哎呀，什么皇上不皇上的，只要你能回來，爹能再见你一面，爹这心就知足了！”
赫连庆福说：“他们沒骗你，儿子确实当上皇帝了，儿子现在是大虞帝国的开国皇帝，整个天下都是儿子的！”
刘友喜痴呆似的看了赫连庆福好久，说：“难道那个癞头和尚真沒骗我！”刘友喜喃喃自语突然就笑了：“好啊！我儿子是皇帝了，我儿子是皇帝了，庆福，庆贵现在怎么样了，你知道他在哪吗？”
赫连庆福说：“庆贵和我***天下，现在是宋王，世袭罔替的王爷！”
站在后面的赫连庆贵上前一步叫了一声爹，刘友喜见到了自己的两个儿子笑得合不拢嘴，仰起头望着屋顶，他仿佛穿越时空看到了五十年前的自己，自己只有二十岁，披红挂绿骑在一匹高头大马上，带着吹吹打打的鼓乐班子一起去接亲。
一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜送入洞房，自己拿着黄铜如意棍挑开了新娘的红盖头，红红的烛光映照下是王氏年轻的脸，五十年前的事情就像发生在昨天一样，洞房花烛夜的每个细节刘友喜都记得那么清楚，刘友喜面含微笑看着年轻时的自己和王氏在洞房里羞涩腼腆，这时癞头和尚又闪现出來，双手合十念了一句阿弥陀佛，然后向刘友喜缓缓地招着手，刘友喜感觉自己浑身轻飘飘的，随着癞头和尚向远处飘去。
“爹，……”赫连庆福叫了一声和赫连庆贵伏在刘友喜的身上痛哭不已，刘友喜面含微笑离开了人世，赫连庆福留在桑树村给父亲操办了丧事，将父亲刘友喜和母亲王氏合葬在一起，然后赫连庆福就回到了仁京，终其一生再也沒有回过桑树村这个令他伤心的故乡。
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