辰鱼，忙翻身起来，笑问：“怎么去了这许久？”
公孙辰鱼忙见礼问安：“才人万安。”
曹才人忙制止道：“免礼，过来坐。”说着拿了一把小果子往她手里塞，笑道：“你总算来了，这些日子，我可无聊坏了。听说你们在排一出新舞《光圣乐》，排得怎么样啦？”
公孙辰鱼一一答了，两人因说了好些闲话，曹才人还要留着她用晚膳，公孙辰鱼坚辞不受，“才人，奴还要赶回去排练呢，这会儿吃了，一会儿该跳不动了。奴先告退，过些天，得空了，再来给才人请安。”
曹才人拉着她的手不放，撒娇道：“不许走。你好容易来一遭，吃个饭再走。不许推辞，再不然我要不高兴了。司医说了，孕妇是不能不高兴的。”
公孙辰鱼无奈，看向小蝶。小蝶也笑着道：“小娘子就听才人的，用过膳再走也不迟，一会儿奴送小娘子回去。也不必怕迷了路。”
公孙辰鱼看着小蝶，只好挤出一丝笑来，她早已听到小蝶的腹语：没准还能遇见邱长卿呢。
公孙辰鱼无法，只好留下来和曹才人消磨时光，两人走出殿来，身后跟着小蝶。赶巧遇上赵夫人和她的随从们。曹才人赶忙和赵夫人见礼问安，“夫人万安。”
赵夫人也略微欠了欠身子，算是回礼。赵夫人看了看曹才人的肚子，挤出一丝僵硬的笑来，“妹妹怀着身孕，可不要到处跑，万一磕着了碰着了，可是不好呢。”
曹才人笑着低头应道：“夫人说得极是。妹妹就在宫殿前面走走，不会走远的，夫人放心。”
赵夫人又把眼光看向公孙辰鱼，冷笑一声，心道：这么快就想着用新人来固宠了？公孙辰鱼听了，心里一惊，面上却不惊不惧，只是寻常颜色，低垂了双目。
看着赵夫人走远后，曹才人不觉大舒一口气，“我先前并不知道，这么多女人共同伺候一个男子是怎样一番情形。如今，我算是见识了，意味着所有其他的女人都是自己的敌人。恨不能其他的女人都死了才好。”
小蝶赶紧低声劝道：“才人，慎言。要是被什么人听了去，可就麻烦了。”
曹才人这才后怕，赶紧看了看周围，并没有人，笑道：“不说了，不说了。”突然又道：“辰鱼，我瞧刚才赵夫人看你的眼神，似乎要把你吃了呢。”
公孙辰鱼因笑着装傻道：“是么？我倒没有发现。”
小蝶毕竟是宫中的老人了，熟悉宫中的套路，便神秘道：“怕是赵夫人忌惮小娘子的美貌，担心小娘子会在才人怀孕期间成为圣上的新宠。”
公孙辰鱼懒懒一笑，“我？不会的，我只想等到考上魁伶就离宫。”
曹才人一听，心里也是一惊，心道：恐怕刚才赵夫人还真是这层顾虑。因笑道：“不妨事，你若不愿意，我自会护着你。再说，你不是和裴旻私定终生了么？改日我在圣上跟前说一耳朵，叫他心里有数，你是名花有主的人了，想来圣上也就不会惦记着你了。”
小蝶一听，这下心里高兴了，心道：原来她和人有婚约了，那邱长卿和她就没戏了。
公孙辰鱼听得这些话，仍装作一脸懵懂，傻笑道：“嗯。多谢才人。”
天色已晚，公孙辰鱼独自回去。本来小蝶说要送，可突然赶上别的事情，也要小蝶去打点，公孙辰鱼便辞了她们出来，“放心罢，我认得路。”这路也走了好几回了，她心里早已对地图很熟悉了。
却说梨园弟子早已用完晚膳，都休息去了。公孙辰鱼回到梨园，发现大家都散了，便知道梁芷她们已经回去了。便自己独自一人往北苑走来。
邱长卿因见公孙辰鱼迟迟未归，心里担忧，便故意等在梨园。见她回来，心里放心，默默跟在她的身后，送她回去。
公孙辰鱼难得一个人走路，她并不害怕，也不着急回去，只是想着心事，慢悠悠地走着。邱长卿一直在她身后，密切地注视着她的一举一动，只见她今日与往常不同，今日她似乎特别懒散，像个小孩子，也不装老成持重，也不再冷若冰霜。她瞅着周围没人，便试了试施展自己的轻功，攀上了一颗老樟树，在枝干间来回穿梭，玩得不亦乐乎。
突然，一脚踩空，心想：完了完了，这下要摔残了。就在她无限下坠的时间中，她心里突然闪过一个人，心道：要是你在，一定会接住我的罢。哎，都什么时候了，我还想这些没用的。想着就开始调息内功，试图以双掌撑地，减少伤害。
落地时，突然感到身下闪过一层厚实柔软的垫子，自己竟然毫发无伤。不对，身下的垫子怎么这般柔软？又扑腾着往上摸了摸，摸到了一个人的眉眼，她睁开眼睛，大惊道：“怎么是你？”她的鼻子蹭在邱长卿的下巴上，恢复神智之后，她只想赶紧从他身上消失，最好像泡沫一样原地爆炸，然后消失不见。可她不能。她想动，却发现身子被人箍得紧紧的，一动不能动，她惊恐万分，“你、你没事罢？你快松手。我怕把你压坏了。”
邱长卿松了手，公孙辰鱼撑着地面，起了身，邱长卿感到一种愉悦的压迫感和紧张感一下子消失不见了。他懊丧地起了身，只对公孙辰鱼说了这句话就走了，“你以后还是老实些走路。”
公孙辰鱼来不及感谢他，就见他已经走得很远，很快，消失在了视线尽头处。一种莫名的情绪涌上心头，邱长卿的形象似乎有了改变，变得更像随时会出现保护自己的神灵，关键时刻，她心里想到的也是他，她为自己没能想起裴旻而感到深深的自责。每当感到内心焦灼，似着了一团火时，她就强迫自己把思绪都放到入宫的初衷上来。想想自己当初为何入宫，这样她才能勉强压制住内心的欲念。这种可怕的失控的感觉令她感到恐惧。
每天傍晚，裴旻都带着一捧新鲜的桂花香味出现，他越发地感到甜蜜，依恋，公孙辰鱼就越是感到窒息，一刻钟也不能再和他一起待下去。裴旻不懂她内心的世界是什么形状，只一心想着讨好这个美丽动人的未婚妻，想让她高高兴兴的。可哪怕是再迟钝的人，也会发觉，她似乎只有一半的人和自己在一起，另外一半的灵魂不知道去了哪里，和什么人在一起。关于这些疑惑，裴旻想问，但是不敢问，他生怕一问，事情也许就回不了头了。
曹才人怀孕后这段时日，圣上时常去看她，也命尚食局给她做各种好吃的食物，岭南新鲜的水果都往她这里送，惹得武夫人、赵夫人颇有怨言。
但曹才人怀胎八月将诞下一个女婴。怀胎不足月，这在皇家是大忌，孩子生下来，又小又丑，就跟一个发蔫的萝卜似的。圣上就不喜欢，只是叫她“虫娘”。对曹才人也就一并冷落了，从此再不去看她。所以，此时中秋