“都是一家人，不必拘束。”关雎宫内，萧煜与顾流盼并肩而坐，笑着说道。
殿外虽是皑皑寒冬，可却没有影响到屋中的气氛丝毫，温暖的情谊在四人之间流动着。顾流盼眼角犹有泪痕，却激动的看着父伯，心中虽有千言万语，但话到嘴边不由得有些笨嘴拙舌。
“父亲，您最爱吃的三鲜八宝鸭，尝尝宫里做的怎么样？”桌上尽是江南风味的菜肴。尽管如此，顾流盼依旧热心的推荐着。伤感淡却后便是重逢的喜悦，四人不时说些回忆，顾流盼的话比平时多了不少，人也开朗了许多。
萧煜在旁边看着顾流盼兴致勃勃的样子，自己也开心，不由得多喝了几杯。而坐于殿下的顾氏兄弟，最为疼爱的便是这一个女儿，本来还担心她在宫中会不会饱受欺凌，却见得她如此得宠。最重要的是她不仅与皇上真心相爱更要为人母，幸福感弥漫在眼角眉梢。都说入宫虽锦衣玉食却郁郁不悦，没想到也有如此金玉良缘。
萧煜本就在顾家住过两天，与那顾氏兄弟也算是熟识。因此酒过三巡之后，席间的气氛因着顾流盼的兴奋活跃了不少，说起话来也不似方才见面时那般小心翼翼。
“老臣有一事相询。”顾柏抱拳道，“老臣义子秦昭参军也有些年头，只是一直未曾与家中联系，我们兄弟二人遍寻不到。前些日子听说他调回京中，不知他近况如何？若是有什么不足之处，还请皇上莫要因着娘娘而轻饶了他。”
话音刚落，顾流盼便收声不语，萧煜的脸色也突然一僵，气氛顿时尴尬了下来。兄弟二人见状不对，也酒醒了几分，急忙上前下跪道：“老臣酒后失言，还请皇上恕罪！”
顾流盼看着父伯下跪，心中多有不忍，可偷眼瞧了瞧不语的萧煜，咬了咬嘴唇终究是没说出什么来。
“二位爱卿请起。”半响，萧煜打破沉默，勉强笑了笑道。
“老臣年老糊涂，喝了几杯便不知东南西北。冲撞之处，请皇上责罚。”二人虽不知这其中到底发生了什么，但有一点是可以确定的，秦昭定是有什么地方惹了皇上生气。而且事情还不小，否则不会连流盼都不敢说话。因此，这责罚二字不仅仅是说自己，也是说秦昭。
萧煜却轻笑了笑，拿起酒杯淡淡道：“责罚谈不上，二位爱卿多虑。秦昭乃是二位义子，朕也将为人父，自然知道作为一个父亲的担忧。秦大哥为人正直勇猛，早在当年朕私访秦淮之时便有将才，入得虎骑营后又屡立战功。这些年来，朕政务繁忙无暇顾及他，倒是将他埋没了，说来也是朕的不是。”
“老臣不敢，犬子不过一介草莽，不敢称的埋没。”顾柏抱拳说道。
“想必两位老将军都知道，自立国以来，我律国便与突厥汗国一向冲突不断，冬日更甚。老汗王在世之时尚可应对以保安定，如今新汗王登基，许多事也要重新定夺……”萧煜淡淡道，“朕瞧着秦大哥与突厥汗国的五皇叔有些交情，便派了他前去驻守，领上将军衔。一来给他一方施展的天地，二来也不负他多年来对梓瞳的照拂。”
领兵驻守？顾流盼听着不由得挑了挑眉头。怎么从来没有听萧煜提起过？这是什么时候的事？不知道为什么，她听过之后心中没来由的有些烦乱。每次萧煜给秦昭安排任务总是没什么好事发生，不知这回是不是也是如此。想到此处，顾流盼眉头皱紧了几分。且不说北地苦寒，冬日更甚。就说这汗位之争，当年萧煜想要支持的乃是三皇子硕克，却没想到这五皇子如此的不争气，硬是让那来历不明的右贤王压了过去，继任为新汗王。
只是顾流盼只知其一，不知其二。在相隔数千里的北地，形势远比顾流盼所想的要严峻许多。
落日的余晖映照在一篇肃杀的寒城，显得有些凄凉。寒城乃是律国北部极为重要的关隘之一，说它重要并不是因为它是律国的防线缺口，而是因为其所处的地理位置。寒城之所以名寒城，就是因为其独特的地理气候，这里地处山阴戈壁，因为太过寒冷而杳无人烟。当地有一个奇观，那就是七月飞雪寸草不生。由此可知，这寒城到底是有么的寒冷。
城头上的士兵笔直而立，在夕阳的映照下，脸上的薄霜雾气折射出些许光芒。城虽不小，却也不过是三百口人，平日里街上冷冷清清，店铺也极为有数。就连买些生活必备品也要等上好久，才能遇到有人前来送货。索性周边有些野味猎物，因此寒城中人也多为猎户，以此谋生果腹。此地闭塞不说，更是一座“死城”。
秦昭端坐在寒城正中的府衙，说是府衙却是破败不堪。老旧的木门不时有寒风钻入，土坯的墙体有些许裂缝。在秦昭来之前，当地的官最大的便是徐县令，现在站在他眼前的这个像是逃荒饥民一样的老头。
秦昭将目光从手中信件中移开，皱眉看了看面前的徐县令，紧了紧身上的大氅皱眉问道：“县令前来有何事？”
徐县令原名徐忠，是个老实的读书人。四十岁才中了探花，因着没钱孝敬董太师和他的一众门生，这才被打发到了这寸草不生的地方，到现在已经十年有余。本该是早到了任期的，许是朝廷已经将这偏远小城遗忘，多年来也没见有人来顶替，他这才一直住在县衙当着县令。而秦昭是他有生以来接触过到最大的官，再加上他为人忠厚木讷，因此见了秦昭不免有些紧张拘束。
见徐忠八竿子打不出一句话来，秦昭不免有些心烦，嫌弃的看了一眼徐忠。他再也没多说什么，低头继续看信。半响，才听徐忠讷讷的说道：“回禀大将军，城东头王寡妇家的鸡被偷了前来击鼓鸣冤，还请大人定夺。”
秦昭啪的一声怕案而起，厉声道：“你是县令还是我是县令！偷鸡摸狗这种小事，需要我来解决吗？养你是做什么用的！再说不过是一只鸡而已就来击鼓鸣冤么？等什么时候孩子丢了，本官再去也不迟！”
如此暴跳如雷和以前那个沉默的汉子判若两人，若是顾流盼见到现在的秦昭一定会大吃一惊。但秦昭心中的确是有太多的不满和怨恨，越积越多无处发泄。都瞧着他年纪轻轻便被封了上将军，风光无限少年得志，可谁知道他是一个手中仅有五百老弱残兵的上将军！连以前做校尉时都不如！自上次雍华宫的事之后，他便被派到了这边远小城。说得好听是来领军抵抗突厥，可都快一个月了他连突厥的影子都没见着。整日尽是这些个鸡毛蒜皮的小事，起初他还能隐忍对待，可这样的生活让他看不到希望，更别说复仇了！因此脾气也变得越来越差。
面对着暴跳如雷的秦昭，徐忠也不是被吓到了还是生来冷静，只见他没多说也没辩驳，只是默默行礼告退。只是如此不卑不亢反而让秦昭更加厌恶他，哪怕能有人与他辩驳争吵也好，可以让他舒发胸中义愤。就这么不声不响的走了，让秦昭就像是含了个热包子在嘴里一样，咽不下吐不出，愈发的憋闷。
不能再这样下去了，必须尽快改变！
秦昭想着，又将目光落回了信纸上。信上满是密密麻麻的突厥文，常人定是看不懂。这封信乃是硕克前几日派人送来的，信上大致的意思是他现在已经隐退不问朝政，因此秦昭若是前来谈和他帮不上忙，若是朋友小聚他倒是十分乐意，他愿意一尽地主之谊。
短短的一封信，在常人瞧着不过是熟络客套的话，顶多是朋友之间的平常信件，并无任何可疑之处。只是秦昭看着，却皱紧了眉头。这封信在他眼里表述了两个意思：第一，哲别完全不信任他，将他的权利已经架空。第二，他找自己有话要说！
略想了想，秦昭皱眉提笔回信。只是时间过去的太长，这样的天气里砚台中的墨汁已经凝结，就连柔软的笔头也已冻硬。秦昭恼怒的将笔摔倒一边，大喊道：“徐忠！”
徐忠刚刚办理完前堂王寡妇丢鸡的案子，正准备去向秦昭汇报，刚走到门口便听到秦昭的咆哮声，脚下也加快了几步。
“给本官去拿套好些的文房四宝来！”秦昭怒吼道。
看着摔在地上的笔，徐忠讷讷道：“启禀大将军，这已经是本县最好的笔了。”随即将地上的笔捡起来道，“本地气候寒冷，还请将军多多担待。下官为将军想办法！”说着，将不顾那笔上的墨和掉在地上沾的尘土，竟张嘴抿了抿。直到笔头软化了些，徐忠才恭敬的双手奉上道：“将军请用！”
“你不嫌脏么？”秦昭看着徐忠皱眉嫌弃道。
“回将军的话，这文房四宝乃是圣人之物，下官怎会嫌弃？”
看着徐忠一本正经的神色和被墨汁沾染的嘴唇，秦昭讥讽一笑道：“无论是谁的物件，能用才好。若是不能用，谁的也得扔！”略顿了顿道，“这样吧，你留下为本官研磨！”</p>