也化为一股神奇的然而是物质的气，在他的雕刀上，向木头深入。因而，每当他的雕刀与木头接触，都是一次诞生、创新、考验和精确的表述，他的每一个动作似乎并不雕什么，也不刻什么，而是在努力改变着木头的本来模样，甚至可以说改变了木头的本质，使木头不再是木头，而成为一个既陌生又新鲜，既温暖又丰硕，既精灵又脱俗的东西。
两年之后，黎广修和他的三个弟子在圆明寺雕塑了十几尊佛像，站像每尊高一丈八尺 6 公尺多，坐像也在一丈开外。这些佛像不愧是黎广修的巅峰之作，其艺术水平和艺术价值，比起筇竹寺的五百罗汉来，有许多过之而不及的地方。现在，黎广修他们就要离开圆明寺了。临别之前，黎广修对高石美手中的半成品表示惊讶，凭他神奇的双眼，已经可以看出这套木雕格子门的最终样子了。他对圆泰和尚说“有谁能像高石美这样偏执的对待几道格子门说实话，我非常佩服他，因为他有猴子的灵活、海狸的耐性和蚂蚁的勤劳。几年之后，他雕刻的这套微妙和完美的格子门，就会成为圆明寺的镇寺之宝。”
雕天下 二6
两年过去了，高石美终于走完了一段漫长而遥远的与木头在一起的生活。当人们看到高石美独立完成的那六扇镂空浮雕格子门，层次竟然达到四五层时，他们的身心为之惊喜和振奋，他们的眼睛在一瞬间感受到了高石美的格子门所特有的热度和力量，整个圆明寺也被高石美的木雕艺术之光照亮了，幽暗的殿堂变得金光四射。圆明寺里为此时常出现惊异的目光和热情赞赏，一切陈旧、失落、衰竭、忧郁的东西，都自觉退出了这座宗教殿堂。真的，事实就是如此。西宗县的百姓、官员、商人、学子，闻讯后纷纷赶来观看，他们既赞叹黎广修的泥塑佛像，又夸奖高石美的木雕格子门。黎广修的泥塑佛像和高石美的木雕格门，果真成了人们公认的镇寺之宝。
就在那些日子里，高石美认识了一个香客，是个姓张的读书人，他对高石美的木雕格子门赞不绝口。说高石美的木雕技艺达到了“刀尖有眼，手指通灵”的程度。后来，高石美和这个姓张的读书人成了好朋友，高石美拜他为师，让他经常到圆明寺来教高石美习字念书、吟诗作对。他曾给高石美讲“三教”的历史。对此高石美记忆犹新，他说，儒学在汉代就成了我们的国教，地位曾显赫一时。但汉代以后，佛教的传入和道教的确立，使儒学受到了挑战。以后数百年，一直维持着三教鼎立的局面。唐朝皇帝最聪明，主张三教皆为我所用。朝廷遇大事，都要召集三教之人到殿前辩论。所以说，三教既对立又相互融合，相互吸收。南朝时，有个皇帝曾要求把孔子的画像挂在佛门殿堂。但到了后周，却有一个皇帝仇视佛教，下令焚毁天下佛寺，唯有一个佛殿因挂有孔子的画像而幸免。
因为张先生的缘故，高石美非常迷恋论语，天天诵读。有一次，张先生在为高石美解说论语中的“孝悌也者，其为人之本欤”一句时，特意送高石美一本二十四孝图，并嘱咐高石美以后把它们雕刻出来，以教化四境百姓。书中有个故事，讲的是东汉时期，有个名叫黄香的人，9岁丧母之后，他每日孝敬父亲。夏天酷热时，他要用蒲扇对着被子、苇席、枕头扇风，直到被席变得凉快时，才请父亲上床；到了冬天，他要用自己的身体把被褥焐热之后，才让父亲入睡。高石美被这个简单的故事感动多时。高石美想起了父亲，五年不见了，他好吗他过得怎样现在已是冬夜，高石美裹紧身上的被子，仍然感到寒冷。父亲呢一个人躺在墙边的小床上，肯定被冻坏了
不久，高石美知道了父亲的一些近况。自从他离家出走后，高应楷已变成了一个大端公，专门为尼郎镇的人驱妖捉魔，许多病人因而不再相信人间的医药，转而求助于高应楷。据说，高应楷现在的师傅是一个装神弄鬼的道士。高石美想，父亲与那样的人在一起，是很危险的，迟早要出事的。高石美很担心。但他又不想返回尼郎镇，不想直接去劝阻父亲。
没想到，高应楷也知道了儿子的下落，而且据说他也为高石美的处境而担忧，他希望高石美尽快回家。可是，高石美并没有回家的打算。
似乎是在几天之后一个孤独的晚上，高石美正在昏黄的油灯下看书。这时，父亲突然推开高石美的房门。他说，石美，我来接你回家。因此，高石美有机会见到了父亲。五六年，父亲依然不老，他穿着一身黑色的新衣裳，从头到脚都让高石美感到有点怪异，但他说不出来。父亲继续说“我是来接你回家的。石麦”
长久没听到有人叫他石麦了，现在听到父亲这样叫他，高石美心头暖暖的，想流泪。沉默了一会儿，高石美坚定地说“我不想回家。”
高应楷似乎暗暗大吃一惊，脸上的皮肉明显跳了几下。“走吧石麦，回家吧我不叫你学戏了，我教你学道。”又停了一会儿，高应楷又说“你要雕刻面具也行。”
高石美说“我什么也不想学。我正在念佛。阿爸，你回去吧”
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雕天下 二7
“石麦，阿爸现在已是个道家弟子了，可是我不明白，世间怎么还有个称为佛的东西可以同道相比回家吧，我带你去见一位道士，我们父子俩一同跟他学道吧”
高石美一听父亲提到什么道士，火气就来了。大声说“狗屁道士，我听人说，你跟着端公跳假神，就是那个所谓的道士把你带坏了。阿爸，你怎么变成这个样子你以后少跟那样的人来往。”
也许是外面吹起了风，也许是高石美说话的口气太大，太猛，油灯在忽然之间熄灭了。房间漆黑一团。高石美无心再把它点亮，黑就让它黑吧他不想看到父亲气得发抖的样子。
他们不再说话。过了很长很长时间，高石美闭上了眼睛，迷迷糊糊，不知该对父亲说些什么又过了很长很长时间，高石美隐隐约约听到父亲的声音
“石麦，我告诉你，我们的道，在亿万年前就有了道产生天，道产生地，道产生人和万物现在之所以有天，有地，有人，有万事万物，就因为有道亿万年前的人就已经知道它，尊敬它可你现在还不认识它，看来你真应该回去，让我们好好开导你。”
现在轮到高石美气急败坏了，但高石美已不像以往那样容易冲动，他努力克制自己，故意慢悠悠地说“阿爸，我也告诉你，我佛经历过无数劫难，人们称它世尊。我佛庇护芸芸众生，恩泽广披大地。谁听说有什么道能与佛抗衡我且给你讲讲佛祖释迦世尊的故事吧释迦世尊是国王之子，当初他抛弃了王位，到雪山之中苦苦修行，才结出今日之正果。天上人间，我佛独尊。所以那些歪门邪道，都必须降伏在我佛脚下。时至今日，这个事实，世人皆知。而你们那个太上老君，是谁的儿子他在何处修行他搞的那一套有什么好处怎能与我佛相提并论呢”
未等儿子说完，高应楷急得要死，他抢过话题，断断续续地说“太上老君是上天所生是我们的始祖他诞生在周朝他骑一头白鹿，驾着紫气。谁人不知谁人不晓三岛之事十洲之景三十六洞之神仙二十四化之灵异，这一切，三岁小孩也明明白白，清清楚楚可是，石麦，你为什么不知道呢”
“因为我心中有佛。” 高石美回答得非常干脆有力。
“太可怕了。你知道吗你们那位所谓的佛祖，当初抛弃自己的父亲，爬出城去，磨破了膝盖，去跟其它宗教作对，那有什么意思也值得你们引以为荣从这点看来，你们的佛只不过是群魔当中的一个强盗而已，还自吹是什么世尊，你看看谁会尊敬你们的佛没有你们的佛，天、地、人照样存在，万事万物照样生长。”
“放屁没有佛，像你们这样的人早就下地狱了。”
话音未落，高石美就感到父亲伸出黑黑的手掌，往他的脸上打来。他一转头，父亲的黑掌狠狠地打在了他的后脑勺上。正当高石美晕头转向的时候，他似乎又看到一个道士，突然挥舞着大刀，向他的脑门砍来。他立即两手抱头，从床上蹦跳起来。他一摸额头，只有一手虚汗，没有出现臆想中的热血。眼前的油灯仍散发着红光，那本孝经已掉在地上。房间里只有高石美一个人。父亲在哪里道士在哪里高石美把孝经捡起来，庆幸那只是一个恶梦。
但是，从那天以后，高石美的内心就失去了平静，失去了欢乐。他隐隐约约感到父亲最近要出事了。他相信自己的预感。果然，不久之后的一天，来了一位女香客。她知道高石美是高应楷的儿子，就对高石美说“昨天，有个赶马人来找你阿爸为他开财。你阿爸是不是疯了竟然用一把锋利的雕刀，将赶马人的额头划开，把血取出来撒在路上，以求财源滚滚。哪想到赶马人突然看到你阿爸的手在发抖，而自己头上的血在不断涌出。赶马人对你阿爸的做法表示怀疑，两人因此争吵起来，那个赶马人打了你阿爸几拳，把你阿爸打得鼻青脸肿。”
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雕天下 二8
高石美本来打算把父亲的事向圆泰师傅讲讲，以求得他的帮助。但又怕给圆泰师傅增加烦恼，特别担心他以此为由，让自己回家伺候父亲，而且永远不得再返回圆明寺。因此，高石美只好把父亲的事压在心头，不轻易向别人提起。为了不走漏风声，高石美还暗中嘱咐那些香客，让他们不要在圆泰师傅面前提起父亲的话题。但是，高石美每天却想入非非，对父亲的命运充满了荒唐的猜想，他急于向每一个有可能知道父亲近况的香客，打听情况。几乎他问过的香客都回答说，你父亲很好。高石美渐渐平静了，吃得香，睡得足，长时间不再打听父亲的情况。
一天早晨，高石美正在双手合十，闭目诵经的时候，那个教他习字念书的张先生用手轻轻推他一下，小声说“石美，不好啦，你父亲出事了。”
高石美立即起身与张先生来到寺外。张先生说“那个道士太坏了出人命案了他害了你父亲你父亲被衙门抓进去了。”
高石美看张先生喘着粗气，就像憋了好长时间一样。而且在说什么人命案、父亲被衙门抓进去等字句时，好像嘴唇在颤抖。他太敏感了，他听得清清楚楚，这一切正是他原来想象中的事情，现在已全部变成了现实。高石美似乎能接受这一切，又似乎差点儿被这一切击倒。高石美竭力控制住自己的情绪，对张先生说“不怕，慢慢说，别紧张”
“前几天，一个富人模样的人找到你父亲，说他家有个五岁的小女孩，头上生癞子，什么郎中都去看过了，但癞子不仅一个不少，反而增多了。无奈之中，找到你父亲，问你父亲有什么办法你父亲以前没见过如此可怕的病人，就去问他的师傅。那个道士说，小女孩是蛤蟆精附身，要把她放在甑子里蒸。于是，你父亲就请道士来帮忙，道士把小女孩蒸了一段时间后，小女孩在甑子里尖叫，道士说那是蛤蟆精疼得快死了。当甑子里散发出肉味时，你父亲说那是蛤蟆精被蒸熟了。后来，你父亲打开甑子一看，小女孩已死了。那家人不但把你父亲打得死去活来，还到衙门告状。衙门就差人把你父亲抓进去，打入大牢。”
高石美嘴里出现一股腥味，他急得把自己的舌头咬破了。他不知如何是好，沉吟半天，只好去找圆泰师傅。圆泰和尚听了他的讲述之后，对他说“你不要慌乱，去找沐应天吧，此事会得到妥善处理的。”说着，圆泰师傅进房写了一封信交给他，说“你亲手把它交给沐县令。”
高石美与圆泰师傅挥泪而别。当他已走出很远很远的路时，回头一看，似乎圆泰师傅还站在圆明寺前的路口上，为他祈祷。
高石美急匆匆来到西宗县衙。沐应天看了圆泰师傅的信后，对他说“看在圆泰师傅的面上，我刀下留人，但需交纳一百两银子的人命钱。”高石美说“我身无分文，交不出来。”沐应天摇摇头，接着又笑了笑，拍拍高石美的肩膀，小声对他说“石美兄弟，你看这样行不行我给你一年期限，到时候你交不出银子，就别怪你沐大哥不客气，我就只好把你父亲推出去斩首示众。”
高石美点点头，退出了阴森森的衙门。
高石美回到了尼郎镇。看到所有的街道，都是空空荡荡的，行人极少，店铺闭门。一幢幢老房子，都呈现出颓败不堪的样子，瓦棱里、墙头上，全是一片一片的荒草，在晚风中毫无精神地摇晃。几年不见了，街坊邻居依然如故，脸色铁青，眼睛灰白，不死不活的，没有一点