“你这丫头一天都是顽皮的想法，功力高下不是一切，怎地又与你那几个哥哥比起来。确切说来，你此时功力确要比你几个哥哥高上不少！”
“真的吗，老爷！”
“真的！”
唐梦晗听罢，有些幼稚青涩的娇面泛起一阵得意之色，少女争强好胜的心态表露无疑。
楚天拉过唐梦晗，大手揽住娇躯，笑道：“等老爷琢磨出移神换功大法，便让你功力再高上一些！”
“真的吗？”唐梦晗已有些情不自禁。
楚天捏了下唐梦晗鼻子，道：“当然是真的，或许那时你等几个姐妹各个都将天下无敌！”
唐梦晗刚笑了一下，随即又道：“老爷，你说话甚是矛盾！我等姐妹各个功力高绝，哪还能称得上天下无敌吗！”
楚天一怔，讪笑道：“你几个姐妹不分彼此，对外而言便是天下无敌！”
唐梦晗微一思虑，笑道：“老爷十位妻妾各个天下无敌，那不成娘子军了！”
“哈哈！”楚天大笑起来：“其实，若论根基与心智，秦素素最具慧根！但年岁大些，且一丝武功亦未曾习练，忍耐力当是有限得很，可惜！”
唐梦晗拧眉道：“秦姐姐蕙质兰心，满腹珠玑，与义父不稍多让。如再习得不世武功，岂不快成了神仙！”
“呵呵！”楚天轻笑，揶揄道：“近些时日尔等怎地都在言说神仙，或许成了神仙，便不能行那云雨之事，你等便上不得天了！”
唐梦晗一听，娇面不由一红，羞道：“世人常常传说神仙之事，但奴家却始终未看到人间有哪个人成了神仙。如真有神仙，却不得享受人间欢娱，奴家宁可作一个凡人！”
“哈哈哈……”楚天大笑不止，含着眼泪道：“小丫头情窦初开，一发不可收。欲望的闸门一旦开启，便极难抑制。好在你等这闸门不是贪欲，不然天下岂不乱了起来！”
唐梦晗将头拱在楚天怀里，道：“老爷说得哪里话来，姐妹们怎能有那贪欲，日日想着老爷尚来不及，衣食无忧，何来贪欲！”
“或许是没有贪欲，不过现在你的身子如何发抖？”
“奴家哪里发抖？”
“没有便好，不然便是病了，是否？”
“老爷坏！”唐梦晗的粉拳打在楚天身上，轻飘飘的，一丝力气也无。娇羞的样貌甚是惹人喜爱。楚天情不自禁地摩挲着柔弱的娇躯，唐梦晗已发出轻微的娇喘声。
楚天索性抱起唐梦晗，悠闲地漫步在山林之中。温暖的阳光洒满山林，地面枯叶厚厚的，软软的！火热的心，柔和的风，温馨的树林，二人徜徉在无限的甜蜜之中。
二人一边感受着舒适，一边说着只有双方才能听到的知心言语，不知不觉间，二人已来到山林边缘。
曲折蜿蜒的官道，一直隐没在远处的山峦。官道两旁一面是沙地，一面是绵延起伏。绿树如茵的丘陵，形成巨大反差。
二人远远地望见一座城郭，遂向城镇走去。正走之际，耳际中猛地听闻一阵似滚滚闷雷般的马蹄声，由远而近。楚天凝神看去，自官道另一侧出现绵延无尽的马队，如雷般汹涌而来。满天的黄尘遮天蔽日，似狂风卷起的尘暴。
楚天二人急忙闪在背风处，大队人马转瞬即至。此队人马各个头上系着白丝头巾，身上盔甲灰黑如墨，闪着寒光，长枪长刀，战马四蹄翻飞，大地都已剧烈地颤抖。一杆大旗，上书着斗大的“刘”字，迎风招展，猎猎作响。随后，一队队精锐骑兵掠过二人身侧，向城镇驰去。
两千多战马疾驰过半刻后，烟尘方才慢慢消散。唐梦晗看得娇面失色，怯生生地问道：“老爷，这些人马不像是官兵，不知是哪路人马？”
楚天神情一紧，慢悠悠地道：“日下熹宗驾崩，崇祯帝接其兄位，世袭罔替，却是面对天下大乱之时。目下，非但江湖上烽烟四起，便是大明天下亦是风雨飘摇。此队人马乃是起义将领刘宗敏部下。”
“老爷，刘宗敏何许人也？”唐梦晗问道。
“刘宗敏原籍陕西蓝田人，原为锻工，从李自成举事，勇猛无比。据闻，其性格暴躁狂猛。贪图美色与享受。”
唐梦晗道：“哦，原来如此！怪不得我烈阳门此番征战，却丝毫未见官府有何举动，恐是官府正忙着应付各路起义人马！”
“丫头说的是！自古以来，官府朝廷之所以极少干预江湖仇杀，均是因江湖仇杀规模小，且并不会对朝廷大权有所影响，这才是朝廷放任自流的根本所在！如对朝廷形成了威胁，朝廷亦不会坐视不理的！而今天下大乱，朝廷自顾不暇，哪有闲工夫理会我等！”
楚天轻轻拂了一下唐梦晗秀发，又道：“但即使朝廷干预，亦往往是徒劳无功。江湖武林人物高来高走，并不是官兵等所能困住，如引起愤恨，便时刻要提防报复。因此，江湖乃是江湖，朝廷乃是朝廷，自古相安无事，心照不宣！”
等大队人马过去，二人继续前行。
来到城中，方知此城乃是夷陵。夷陵因“水至此而夷，山至此而陵”得名。位于湖北西南部。鄂西秦巴山脉和武陵山脉之间过渡地带，为鄂。渝。湘三地交汇处。上控巴蜀，下引荆襄，素以“三峡门户。川鄂咽喉”著称。自古以来，夷陵便是鄂西。湘西北和川东一带重要的物资集散地。交通及军事要冲。
楚天二人第一次来此。俱被夷陵的繁华所吸引，潺潺水道，房舍清新雅致，既有江南神韵之美，又兼内陆浑厚之风。
进城不远处，一幢高大辉煌的酒楼屹立在街道显要处。“望江楼”，金碧辉煌，气派非凡，三层建筑，连廊高檐，食客往来穿梭。
楚天领头而行，唐梦晗紧紧跟随在后，向望江楼走去。二人渐行渐近，望江楼中传出阵阵吆喝声，与庄重高雅的酒楼格调极不相称。闻听愈来愈大的吆喝声，唐梦晗有些迟疑地道：“老爷，此处甚是喧闹，我二人不若找个清静处歇息可好？”
楚天满含深意，笑道：“死丫头，我等已耽搁些时日，江湖信息知之不多，此处正是探听讯息的好去处。刘宗敏所部不知何往，但听酒楼内的吆喝声却非一般武林人物。如老爷所料不错，定是我二人所看到的人马在此歇息！走，今日便在此酒楼用饭！”
随后，楚天二人举步便朝望江楼走去。到了门前，酒楼侧后，一排排的战马栓在木桩上，打着喷鼻，正有伙计不停地给战马添加食料。
二人边说边走到酒楼门前，小二见一双男女走来，忙堆着笑脸上前招呼道：“二位客官里面请！”
第204章
酒楼里一二层均是一伙伙的军士，看样子是刚才在路上遇到的刘宗敏手下人马。三层清静些，但楼下的吆喝声满楼都可听清。
楚天找了一处临街的桌子坐下，点了几样小菜，神识外放，凝神静静地听着楼下及周围人的言谈。
此际，便听隔桌传来一丝轻微的语声：“方丈，目下天下大乱，各路起义军风起云涌，烽烟四起，兼之江湖血腥不断，烈阳门大肆荼毒江湖武林，我少林当如何是好？”
楚天转头看去，见隔两张桌子坐着几个老和尚，正在用斋饭。侧面的老和尚慈眉善目，戒疤隐隐泛着灵光。奇大的耳廓，长眉低垂，目中尽是柔和，暗藏一股忧郁之色。
看样貌，楚天已心知肚明，这老和尚必是少林掌门方丈慧远无疑。据说，慧远已将般若神功已快练至极顶，一身功力足可傲视群雄。睥睨天下。
慧远接口道：“慧空师弟，值此乱世，少林本应洁身自好，超脱事外！但天下战乱频仍，天灾人祸不断，众生深陷苦海。我少林一脉得祖师相传至今，尤以渡化众生为善事！想当年，我少林十三棍僧救唐王，已传涌数百年。而今，面对大乱之天下，又怎能置身事外！”
慧空道：“当年十三棍僧救唐王乃是因山贼攻入寺中，纵火焚烧塔院。少林寺上座善护。寺主志操。都维那惠。寺僧昙宗。普惠。明嵩。灵宪。普胜。智守。道广。智兴。僧满。僧丰等十三位僧人，在城内得州司马赵孝宰等配合，里应外合，夺取了州城，擒拿到王仁则，而后王归顺了秦王李世民。其后，秦王下旨将柏谷屯田地四十顷。水碾一具，赐给少林寺。”
慧远手捻银白的长髯道：“师弟将昔年之事记得甚是清晰。自唐王始，我少林屡受各代朝廷赏赐，渐趋壮大，方才有今日之规模与影响。如非有功于朝廷，助唐王夺取州城，进而评定天下，少林焉有今日之隆誉！”
慧空道：“但起义人马与朝廷开战，争锋于天下，孰是孰非实难判定。近一两年天灾频发，百姓流离失所，朝廷赈济不力，遂引起民怨，纷纷揭竿而起，大有席卷天下之势。大军数十万计，我少林又岂能阻止。”
慧远感慨道：“唉！师之所处，荆棘生焉；大军之后，必有凶年！天下之事，我少林莫能管得太多。但目下江湖血腥，少林又焉能置之不理，岂不有违天和。看今日之江湖，各门派自顾不暇，为一己之私而各行其是，又怎能真正一致对外，消弭江湖血腥！”
慧空道：“日下江湖血腥均是因烈阳门而起，近些时日血腥不断，江湖浩劫又已至矣！”
“少林自楚天出道至今，尚未参与围剿，以致养虎为患。其势日渐兴盛，大有席卷天下武林之势，四处充斥血腥。虽言各门派有其不当之处，但此番血腥，其根源却是因烈阳门而起！烈阳不灭，血腥极难消弭。
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