“抑扬顿挫，这个你明白吗？”
薛存芳乐此不疲地挑刺，聂徵罕见的耐心，顺从地一一纠正过来。
间歇里忽听薛存芳道：“……那天，我可不是故意戏弄于你。”
他稍一怔，也没抬头去看，只说：“我知道了。”
一本书念完了前四回，薛存芳的声音渐弱渐低。
“多谢阿徵了……”
聂徵抬头看去，薛存芳已阖目静静睡了过去。
难得有眼下的机会，大可明目张胆观视对方的睡颜。
这一看就看了许久。
重回此地，乃至再度和薛存芳身处一张床榻，近到只剩呼吸可闻的距离。
聂徵蓦然明白了。
为何这段时日他总是难能控制地想到对方，脑海里因对方充斥满了各类庞杂混淆的念头，往往又因对方的一个举动而方寸大乱——
原来，他竟对薛存芳生出了欲念。
第10章 双丝网
许是托齐王的洪福，中山侯的病没多久就大好了。
而在这期间，只要一得闲，聂徵就会踏足侯府探视薛存芳，还特意为他送来在 “万畦香”的试香会上拔得头筹的新香，“碧凝烟”的品茗会上最负盛名的名品，“临江仙”的风筝赛上集数人之力一齐制成的“凤穿牡丹”……
薛存芳受宠若惊。
不过他的接受能力向来极好，很快处之泰然，以为这是因齐王害他患病，有愧于心，所以才会竭力进行一番补偿。
何况投桃报李，有来有往便罢了。
于是薛存芳病好后的第一件事，是再一次对聂徵发出了邀约——
当二人在“群芳苑”楼下碰头时，薛存芳远远瞥见聂徵的神色，像是一片阴郁的乌云，沉甸甸地飘了过来。
他心下暗叫不好，面上却挂出极灿烂极明媚的笑容，展开手中折扇迎了上去，“阿徵，你来了。”
聂徵的目光落在他脸上，神色微动，再触及到他手中的那把扇子，整个人一僵，下意识左右看了看，竟有几分心虚——他没想到薛存芳真把这扇子带了出来。
薛存芳暗暗感佩自己的智勇无双。
一面冠冕堂皇大大方方地说道：“既是好兄弟，怎能不来一起逛一回花楼？”
聂徵蹙起眉头，不赞同道：“你的病才刚好。”
“无碍，”薛存芳洒脱地摆摆手，“何况来这儿又不是非得出力才行，阿徵，你在胡思乱想什么？”
聂徵：“……”听听，这个人又在随口胡诌些什么？
他倒不是第一次来此，往日与那些锦衣王孙、官场老饕交际时，他们也偏爱出没于一些秦楼楚馆、烟花之地。只是或许有碍于自己的身份，又当着他这个素有“严谨端肃”之名的齐王的面，鲜少做出什么出格的举动。
不似薛存芳自得其乐得很，一看便是个中老手，甫一走入，就有不少女子热情地贴上来，一窝蜂将薛存芳围在中间有如众星拱月，而那“月亮”丝毫不见局促，左右逢源，巧言令色，不知说了什么得趣的妙语，哄得一众女子个个乐得是花枝乱颤。
薛存芳自有一番章程，熟门熟路地领着聂徵上了厢房，又将一众莺莺燕燕拒之门外，只请来了一位楼里的乐伶。
他口称这位乐伶为“素华”，擅使胡琴，最近特意为其新谱了一首曲子，有意邀聂徵共赏，品评一番此曲如何？
由此聂徵倒是忆起一桩旧事来。
薛存芳一向推崇乐艺，而他自己也精通于一样乐器，是琵琶。
犹记得皇考在位时，那一回四十岁寿辰的晚宴上，当年未及加冠、尚为世子的薛存芳当场献艺，怀抱琵琶弹奏了一曲《京都梦华录》。
此曲为其时颇负盛名的诗人崔馥所成，描绘京都繁盛之景，可谓字字锦绣珠玑，葳蕤生光。听了薛存芳的演奏，崔馥其人亦赞不绝口，赞叹薛存芳为第一等风流昳丽之人，此曲由他指下流泻而出，最为相宜。
饶是聂徵与薛存芳多有交恶，也不得不承认那一曲着实叫人难忘。
而今想来倒有几分后悔了，时隔经年，那幅画面早已模糊蒙尘、晦暗不明，为何当时不看得用心些、仔细些？
一开口便不自觉说道：“你的琵琶……”
薛存芳抬眼看过来，“嗯？”
“……还在吗？”
“自然还在，那可是胡人那位业已作古的大乐师赫连阿骨离所制，如今是有价无市了……”薛存芳似乎想到了什么，偏过头，问道，“你想听？”
聂徵点了点头。
薛存芳弯起眼睛笑了笑，“下一次弹给你听。”
聂徵被这一个笑容和允诺轻易取悦了，这才肯正眼看向素华。
这一眼看去，心下不由微动，这女子眉眼之间……依稀和薛存芳府上的那位夫人有几分相近，其人眉眼温顺，气质却犹如幽兰梨花，颇得几许萧疏清高之意。
素华俏生生地对二人行了一礼，怀抱胡琴施施然落座，张开手臂徐徐拉开了琴弓。
待得一曲毕，薛存芳让聂徵品评，他只肯吝啬地给出两个字：“尚可。”
此曲为薛存芳有意送给这乐伶的曲子，他原本便无心入耳，满心满眼只想着下一次薛存芳为他弹奏时的情景。
薛存芳撇撇嘴，仿佛很不服气，嘟囔道：“我看是阿徵你不会欣赏。”
倘是换了弹奏的人是薛存芳，他必然是会洗耳恭听的。
薛存芳起身亲自送走这位素华姑娘，聂徵坐在原地没动，眯起眼睛凝神注目于不远处的二人，观之言行，薛存芳待其颇多亲厚，那女子一身秋霜般的气息，对着薛存芳亦冰消雪融，比之中山侯和韩夫人大相径庭——怎么说，聂徵虽则鳏居多年，也是成过家娶过亲的人，由此大可断定：眼前这二人睡过。
这么一想，心下莫名泛起阵粗粝不适的质感，而薛存芳与那韩氏，又是如何？
他收回视线垂下睫羽，攥紧手边冰凉的茶杯，亦觉得自己心下的这番活动，委实过于难看了。
第11章 玲珑骰子
两个成年男子来勾栏瓦舍，只用了一桌酒菜，听楼里的乐伶弹了一首曲子，说出去恐怕没几个人会轻信。
可那晚薛存芳和聂徵一起在群芳苑里，的确仅是做了这几桩事，连所谓的“花酒”都没有喝上。
中山侯于此间是个什么样的人物，聂徵纵然鲜少眼见，却早有耳闻，何况对方的那些名声放到整个京城里去，只怕都是妇孺皆知。
他情知薛存芳和其他人一样，当着他这个“齐王”的面，出入这温柔乡销金窟，反而愈发的乖觉谨慎，或者说，这不过是对方的一次试探。
倘是换了其他人，聂徵自然会油盐不进，严防死守，不过……他怀有一丝和对方相似的动机，于是懂得不动声色地顺水推舟。
二人又一次在路口分别前，薛存芳问了一句：“阿徵今日可玩得尽心？”
聂徵想了一想，仿佛在回味一般，答非所问地答了一句：“那儿的酒不错。”
万般尽在不言中。
果然，不出多久，薛存芳又邀请他去了第二回群芳苑。
这一次，薛存芳倒是喝起了“花酒”，请来了四位楼里的红倌陪酒助兴，还未饮酒，薛存芳身边的两位就有如醉了一般，没骨头似的往他身上贴，而他来者不拒，大大方方地张开双臂，倚红偎翠，好不风流自得。
此地的灯光较之其他地方颇为不同，灯壁外裹了一层胭脂色的红纸，红纸上镂空剪出了精巧的花枝形状，灯光渗出红纸，映射在屋内便成了一枝疏影横斜的花，那一片光影秾丽而暧昧，掩映在薛存芳脸上，更平添几分晦暗难明的艳冶之色。
他整个人拢在女子的云袖鬓影之间，反而愈发显得出挑，瑰逸如有光。
反观聂徵，对此举虽未明言拒绝，一个眼神过去，来的红倌都是惯经风月场的，一下子便通透了——这位怕不是来喝花酒的。于是另两位虽然在他身边落了座，却拿捏好了分寸，乖觉地不再凑近一分。
一室之内，一张桌上，一时之间倒是呈现出两样截然不同的场面。
薛存芳看在眼里，心底有数，只做不见。
二人一面饮酒，一面闲叙，酒过三巡，见气氛正酣，薛存芳顺势提议道：“如此牛饮有什么乐趣？诶，阿徵，不如来玩一个游戏？”
聂徵反问道：“什么？”
“行酒令。”薛存芳说着取出一样东西来——是一个小巧玲珑的骰子。
聂徵瞥去一眼，骰子的面上都刻了字，大抵是“花”、“枪”、“瓜”、“红”、“解”、“香”这些字。
他登时明白了。
薛存芳解释道：“到时你先扔一次骰子，扔到哪个字，我们就得说出一句带有这个字的诗，如有人对不上来，就得罚酒一杯，再换人重新扔骰子……如何？”
“不过，事先说好，选哪一类诗，你得跟着我来。”
聂徵半点没犹豫，颔首同意了：“好。”
薛存芳见他如此爽快，略显诧异地挑动了一下眉梢，转而沉吟道：“那你愿不愿意和我赌一次，最后输了的人……”
聂徵了然地续道：“要答应赢了的人一件事。”