到了这个时候，顾炎武终于明确了今日宴会自己得如此礼遇殊荣的原因，说起来，虽然顾家在江南也算士绅家族，他自己也小有名气，但万万继续不得如此多士绅这般礼遇的，如今看来是苏松民团要参战了。
当初林士章等与李明勋商议准备团练，有崇明海贼引起的土崩瓦解，筹款倒也不算什么，各家依附关系，先是倾轧了原本有资格向导团练的苏松兵备道，继而从漕运、操江和沿海卫所抽调军官和将领，招募戎马最为简朴，江南有的是从北方逃难来的灾黎，苏北的贫困黎民也是极多的，民团所用甲械不少是从江南各衙门挑挑练练出来的，南京的京营也提供不少，用了不到两个月，就拉起了一个架子。
但练兵终究不是儿戏，虽然如今民团钱粮富足，足兵足食（只是相当于大明其他军事气力），可是如此一支武装气力的向导权可是问题，以林士章为首的苏松士绅本质上是想把民团造就成下蛋的金鸡，所以必须拥有一定的战斗力，可是又怕这只金鸡被旁人夺去，旁的不说，从天启末年开始，大明的军队就开始藩镇化、军阀化，诸如左良玉、祖大寿一类的将领，频频征战倒霉，但天子只敢追究督师、监军的责任，这些将领最终都是落得戴罪立功的待遇，林士章等既怕来自江南各衙门的将领夺权，更不愿意下堂折节和那些粗野的丘八、穷人打交道，因此寻觅了包罗顾炎武在内的一群赞画。
顾炎武通过为林士章等人赞画钱粮之事，控制着这支民团气力，一直做得不错，但今日宴会可不是叙功的，这可是在开战的节骨眼上。
骤然受到如此抬举，顾炎武很快清楚这些人的目的，说到底，林士章等人连和将领打交道都不乐意，更不要说冲上战场亲冒矢石了，而民团相助的气力中包罗一支外洋豪商拥有的水师气力，自然应该有亲近之人在军中，内外相制，监军按察，既不能让那些丘八拥兵自重，也要防止那位海商鸠占鹊巢。
“诸位前辈的意思，晚辈已然明确了，若是出战，在下定当与士兵一道，犁庭扫穴。”顾炎武抱拳说道。
“哎呀呀，真不愧是我苏州好汉之士呀！”
“是啊，如此胸襟，未来必成大事！”
一群颂扬声中，顾炎武饮下一杯又一杯的水酒，脸色潮红，心中却是五味杂陈，到了欢宴事后才脱离了林家府邸，回到住处，却发现有人已经在期待了，顾炎武虽然认得，那即是许长兴，这段时日，因为钱粮、士兵安置之事，顾炎武没少与许长兴打交道，虽然知道这个商人所谋甚大，但终究是好打交道的。
“今天的日子欠好过吧，顾先生。”许长兴微笑问道。
顾炎武洗了脸，喝了点姜茶，稍稍去了些酒气，无奈摇摇头“国朝松弛致厮，即是与各地士绅寡廉鲜耻有关，当初顾某以为准备民团抗击海贼乃是为民请命，为国效力，如今未曾想深陷其中，所作所为，多数是为这些贪婪之徒牟利，实非本愿呀。”
许长兴对于顾炎武的感伤万千并没有几多意外，这即是他认识的谁人高洁之士，幸亏顾炎武并非迂腐之人，即即是知道自己被这么多士绅权要使用了，但为了大局也是忍让了下来，在民团之中兢兢业业，否则以各家士绅的贪婪性子，那支民团多数是成了和卫所军一样的托钵人队伍了。
“许掌柜，你们社团援军何时赶到？”顾炎武认真问道。
许长兴道“如今大掌柜尚且在日本，详细日期说禁绝，但社团武装已经集结，相信很快就赶到的。”
“那你此次前来所为何事？”顾炎武问道。
许长兴笑了笑“先生真是快人快语，这么说吧，雄师出征在外，钱粮为先，为上者须得未雨绸缪，此次出援江南，剿灭海贼，大掌柜意图派遣战舰十二艘，其上有水手千余，尚有数百战兵随扈，这么一支气力，若不提早部署，怕是不美。”
顾炎武微微颔首，脸色虽然如常，心中却震惊于腾龙商社的实力，他神色严正，问道“当初你我双方议定，剿灭海贼贵方提供战舰，怎生还要派遣战兵呢？”
许长兴笑了笑“先生莫要误解，我社团舰船，本就配备陆战气力，认真越舷先登、弹压水手，如今出战崇明，不得不增强一些，有备无患嘛。”
嘴上这般说，许长兴心中却是不以为然，江南戎马的战力他是清楚的，民团虽然强一些，可是海贼动辄上万，万一不敌，还不是得仰仗于社团，说起来，腾龙商社可不是这苏松民团，不是为了保境安民，而是为社团夺取崇明南沙这一据点。
“有备无患嘛。”许长兴见顾炎武神色严正，笑呵呵的增补道。
说着，许长兴从怀中取出一份账簿，递给顾炎武，说道“顾先生，这是咱们故衣店的收入明细，钱款我也已经送达您家中，这新年之后发的第一次月薪，应该算是优厚了吧。”
顾炎武拿过账簿细看起来，房间里一时清静下来。
许长兴所说的故衣店是顾炎武牵头，团结民团中的军官、士兵开办的，说白了，虽然苏松士绅以民团的名义让江南各地纳捐了不少钱款，可是真正用到民团连五分之一都没有，士兵饷银不多，连用的武器许多都是从各衙门客栈里寻出来的，刷上一层漆当样子货，至于安家费更是没有，林士章等人直接把数千户士兵眷属打发到刚刚开垦出来的荒滩就算了事。
危难的时候，照旧许长兴雪中送炭，其小我私家与顾炎武及士兵团体出资，开办了故衣店，从苏松一带大量收购破旧衣服、棉被和棉絮，购置大量的松江布的边角料，然后把士兵眷属聚集起来，拆洗这些衣服，弹松旧棉花，做成一件件棉衣和棉被。
这些棉衣棉被用的全是一块块拼接起来的粗布，有些打着补丁，端的是肥大臃肿，除了托钵人，不会有人喜欢，可是这些棉被棉服极为厚重，那棉服更是有六斤棉的称谓，在这江南船上，隆冬腊月也是出汗，但就是这样貌寝的棉制品，许长兴却是让他热销起来，大量的故衣旧棉被被送到海船上，卖出了和新棉一样的价钱，着实解决了不少士兵眷属的安置，而且故衣店规模越来越大，已经形成了一个数百人的作坊。
章九一 准备-->>