这是我同学的弟弟，今天让我抓了差。曹大杰最小的弟弟，大元。
齐心与他握手，他只捏住齐心的手指，攥在掌心。齐心紧张地抽出手来。
洪刚在一旁说，别怕他，是小孩儿，我看着他从这么小长大的。
曹大元宽容地笑笑，不作辩驳。
吃饭的时候，曹大元有意无意地挨着齐心坐下，为齐心斟酒，夹菜，手臂时时地擦碰着她。洪刚讲起贺父与肖洁如的故事，讲得哀婉动人。海云和争争也是第一次听到。
洪刚一直讲到肖结如的死。海云放下筷子捂住脸就哭了，半天半天才缓过来，擦着眼睛说，我从来没有同情过男人，可是平东的爸爸太让人难过了。
姚争说，肖洁如最惨。是党派她去做假夫妻的，可是谁也不能为她的初恋负责。
我要是肖结如，齐心说，我就远走高飞。否则不但会影响别人的家庭，而且也毁了自己的一辈子。
我看你未必，争争说，你也许一下子就把他爸爸抢过来了，倒也干脆。
齐心摇头，平静地说，男人不会喜欢我这样的人，其实我连肖洁如都当不成。
不一定……曹大元在一旁小声插话，被洪刚打断了。
不不，洪刚搂过齐心，其实你很有魅力，你自己不知道。你的身段多好，腰这么细，腰板又直，肩又宽，风度翩翩，只要化化妆，不会比那些时装模特差的。
庞大夫也说过类似的话，完全是对她身体的赞美。她制止了他。她不认为女人对男人来说只有身体，女人更珍重的是感情和人格的高尚。
洪刚又说，肖洁如的身材和你很像，个子也差不多。她非常温柔，讲话的时候细声细气的，声音特别好听，我小时候都爱上她了……
争争说，这是男孩心理。
海云说，小孩发育过程中确实有这么一个阶段……有的孩子在这个阶段没有注意教育的话，就会有女孩男性化，男孩女性化……
争争说，这没有道理，关键还要看生理构造……
齐心没有去听他们的争论。她想到婆婆。平东父亲自杀的时候，婆婆也才40岁出头。他弃她而去，在并非只是死路一条的时候，他抛下她和孩子们。生者对死者的怨恨是绵绵无期的，正如齐心自己对平东。这么说，婆婆实际上是能够理解齐心的，可她为什么不说？两代男人走的是同一条路，他们都是战胜不了妻子，战胜不了社会观念，于是他们就都选择了逃避。一个逃向死，一个逃向生，也可以说，一个逃向永生，一个逃向假死。
当晚十点多钟，人们散去。曹大元把洪刚送回家后又去送齐心。他带着手电筒，一直陪齐心走上楼。到家门口，齐心向他道谢，他不吭声，也不走；待齐心打开门，他也跟进来。齐心开始想怎么才能既有礼貌又不伤其自尊地向他道别。
灯光下，他把门在身后关上，几分勇敢几分羞怯地直视着她，说，我想和你再聊会儿，行吗？
齐心尽管意外，也只好说，行呀，坐吧，聊什么？
聊生活。
齐心笑了。你多大了？
三十二。
哦。她去沏茶。
他自己掏出烟来，可以抽吗？
随便。齐心答着，坐在对面的椅子上。
他的手在发抖，打火机的火苗冒得老长也点不着嘴边的烟。你是不是特恨男人？他问。
不是。齐心摇头。不过我不想聊这方面的问题。
可是，我有点儿……喜欢你，怎么办？
齐心一愣，为什么？
我也说不清。
那就什么也别说了。天太晚了，谢谢你送我。你该走了。
你告诉我，我该怎么办？
忘掉这件事，向后转！开步走！
他笑了。我就喜欢你这一点。我可能是一见钟情。
别开玩笑了。她冷静他说。
我很认真。我至今都是单身。我的同学们早都有了孩子。我从小跟着大哥玩，一直特喜欢你们这拨女的。后来我大了，谈恋爱了，谈了不下一百个，哪个也看不上。有些很漂亮，可是一开口说话，就发现太傻；也有本科生、研究生，有点知识，可是气质又都差得太远。他的声音逐渐低下来。今天我一见你，就知道我这辈子找的是谁了……
齐心一直冷冷地听，听完问道，这套话你和多少人说过？
你别不相信。
当然不相信。很明显，我比你大六岁。再说就算你有恋母情结，喜欢大龄女人……
电话铃声骤响，惊得两个人都一抖。
好吧，就谈到这儿，你走吧。
不，你先接电话。
她无可奈何抓起话筒，是庞大夫。他说他要来。齐心不容反驳地说，不行不行，以后再说吧。她扣下话机。
我不是恋母情结，也不是专找大龄女人，我真的，真的喜欢你。
我有什么好？又瘦又老又凶……
别！我不让你这样说自己。
好了，你走吧。你永远是小弟弟，我不会对任何人说的。
齐心，你会后悔的，今后不会再有人这么真心爱你了。
从来也没有人真心爱我。
我就是。
大元，你听我说，即使是真的，我也不会……
我想，能理解你的别人并不多……
是的，不过我也根本不需要。
你说的不是真心话。
你走吧。
他终于走了。听着他咚咚咚下楼的声音，心垮下来，变得多孔而松脆，像膨化的糕饼，大而不实。躺上床，电话铃声又响了。齐心犹豫再三才抓起电话。又是庞大夫。
齐心儿，刚才那个男人是谁？
男人？
对，刚从你家出来的那个男人？
是司机。
那边欲言又止。齐心有气无力地说，我累极了，有话明天说吧。
入梦前的一刻，她有气无力地想，他监视我。
十八
中华人民共和国民事诉讼法第一百六十八条
人民法院受理宣告失踪、宣告死亡案件后，应当发出寻找下落不明人的公告。宣告失踪的公告期间为三个月，宣告死亡的公告期间为一年。因意外事故下落不明，经有关机关证明该公民不可能生存的，宣告死亡的公告期间为二个月。
公告期间届满，人民法院应当根据被宣告失踪，宣告死亡的事实是否得到确认，作出宣告失踪，宣告死亡的判决或者驳回
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