这时我不知怎么的，又突然记起了乃堆拉哨所士兵给我讲起的那个凄厉的故事：乃堆拉的指导员穆忠明，经上级批准就要出去休假了，走的头天晚上他一个班一个班去告别。一是因为新兵刚下连他不放心，嘱咐他们不能感冒了；二也是兴奋，他巳经两年没有休假了，本来儿子出生前他就要回去的，没走成，现在儿子满月了，他急着赶回去为儿子做满月酒，尽点当爸爸的责任。他跟战士们一一叮嘱，一一告别。走完最后一个班返回宿舍时，已是凌晨，天空飘起了雪花，他一脚踩空，掉下悬崖，第二天早上发现时，人早已冻僵不行了。
在他死后的两个月，家里的一封信寄到了哨所，里面有一张儿子满月的照片。那是一个永远失去父亲的儿子，一个西藏军人的后代。他的父亲常眠在了异乡的雪山脚下。他要在许多年后也许才会懂得父亲是在西藏牺牲的。
军人的职业原本就有牺牲的含义，而坚守在西藏高原上的军人，令这种牺牲更多了一份悲壮。即使不在战时、灾时、乱时，他们也需要付出生命，他们也需要时刻做好牺牲的准备，那是一种看不见的默默无闻的牺牲。
我手头有一份西藏军区从1995年到现在10余年间人员牺牲的情况。据不完全统计，仅仅因车祸而亡的就有近百人，占死亡人数的35%，因各种疾病及冻亡的，也有几十人，占32%。就是说，仅仅这两项就占了70%之多。我们不能简单地说这里面有什么管理的问题，因为这样的死亡，主要还是他们生活在环境极其恶劣的高原。
今天的乃堆拉已经和正在发生着历史性的深刻变化。乃堆拉山口，因其处在锡金与中国西藏边境之间的地理位置，一直是中印边界的敏感地区。已于2006年6月的乃堆拉山口的开放通关，被视为中印发生边境冲突迄今最有突破性的合作。
全长约1700公里的中印边界，长期以来一直存在两条线：传统习惯线和实际控制线。前者主要是在近代以前，中国与周边国家一直没有现代意义上的国境线，只是依靠传统习惯、治理范围约定俗成形成了一些边界。印方占据实际控制线的依据就是麦克马洪线。
1913年，英印政府外务大臣麦克马洪炮制麦克马洪线时，只是在地图上随意画了一条粗粗的线，而这条粗糙的“分界线”在现实地理上宽4公里。这条大致以喜马拉雅山主脉分水岭为界的“中印边界线”，实质上将中印传统习惯线北推了约100公里，将原属中国管辖的90000平方公里土地划归英属印度。
中印边界出现争议的区域总共为12.5万千平方公里，分为东、中、西三段。西段主要是中国新疆和西藏交界的阿克塞钦地区，大约30000平方公里，目前由中国控制，也是唯一一块基本上符合中国认可的“传统习惯线”的区域；中段主要在中国和尼泊尔边界的西北，范围大约2000平方公里，锡金即在这一地区。
中印之间主要的边界问题集中在东段，即麦克马洪线以南与中印传统习惯线以北之间的一块面积为90000平方公里的区域。这块目前由印度实际控制的区域一直都是中印边界纠纷中的矛盾焦点。1962年，双方因边界问题而起的战争主要便是因为印度政府在这一地区不断采取“前进策略”而引发。
这块90000平方公里的土地面积相当于三个台湾、六个北京或者十个引发英阿战争的马尔维纳斯群岛，是中国最大的一块存在争议的领土。这里地势平坦，气候良好，中国官方媒体曾经引用专家的话称这块区域“森林和水利资源很丰富，森林资源占到了西藏的40%”。位于这一地区的达旺，是六世达赖仓央嘉措的故乡，1962年中印战争的时候，西藏老百姓非常踊跃地支持解放军。
西藏自治区地处祖国西南高原，特殊的自然条件和地理环境使其经济发展的开放性受到制约。在市场经济条件下，发展西藏经济必须加快对外开放，特别是利用其“沿边”优势，扩大对周边毗邻国家的开放。据悉，国家正积极推进打通与南亚陆路大通道的建设，使西藏成为我国特别是西部地区面向南亚的“桥头堡”，此举有利于“兴边富民”战略的实施，也将对西藏对外开放和跨越发展产生极大的带动效应。
中印边境的乃堆拉山口近来颇令人关注。从2006年初中印双方就在这座山口各自的领土上加紧了建设，以迎接2006年6月份中印临时边贸市场的重新开放。
乃堆拉山口位于西藏日嘻则地区亚东县与印度锡金段的交界处，海拔4545米，距离拉萨460公里，距印度沿海城市加尔各答约550公里，是中印之间条件相对较好的陆路贸易通道。这个临时边贸市场就位于离乃堆拉山口16公里左右的山路上。
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