把妹妹姜霞托付给三奶奶后，姜凤满含着辛酸的泪水，离开了家乡，踏上了打工之路。
姜凤不敢去南方，虽然那里挣钱多，但太远不能照看那已经破碎了的家，妹妹虽托付给了三奶奶，但心中总有一丝挂念，就只身来到了陇州。
她是第一次来到这个繁华热闹的大都市，商厦高耸入云，宽敞的街道车水马龙，人声鼎沸熙熙攘攘，夜幕降临霓虹闪耀，新鲜的世界无不令她眼花乱。她无心欣赏这都市的一切，心头只有一个愿望，早点找到工作。上帝还算有良心，赐予她那高挑的身体，端正的五官，虽衣着朴素，但丝毫也遮掩不住她的美丽，良好的天赋，很快就在一家五星级的酒店当上了迎宾小姐。
姜凤人如其名，出落标致，本就是一等一的美人儿，当她穿上那迎宾礼服，几分打扮更是光彩照人。经好事者传播，不几天就声名沸扬，使得那些心存邪念的人，无不叹息她来错了地方，凭着她那娇美的躯体，是可以赚大钱的。
现今社会美也是生产力，漂亮的迎宾小姐，自然可以招揽众顾客。姜凤出生在书香门弟，举手投足间温文尔雅，大方得体，深得顾客的好感，久而久之，莫名者的不少，有的仅为了看她一眼，不惜远道来这酒家消费。为的是想看看她那灿若桃花的姣容，欣赏那娴淑典雅的举止，听听那夜莺般的声音。
姜凤自当上迎宾小姐后，虽然工资不高，但收入固定，足可以供妹妹上学念书。十六岁的女孩，正是花季，姜凤不象其他女孩那样去刻意打扮自己，想到父母病逝欠下的沉重债务，她不敢乱花一分钱，下班后她不出去逛街溜达，就躲在宿舍里看书，虽然自己无缘踏进大学的门了，但她的心并不甘，她安慰自己，只要努力学习，总有一天她同样会具备大学生的水平的，数学家华罗庚不也没上过大学吗，高尔基不也没上过大学吗?她认为，只要自己有本领，不一定要拿到文凭才可以证明自己。她的生活是充实的，只是在思念妹妹之时，想到家中欠的债，算算自己每月的收入，又使她有点心寒和巨大压力，何时才能还清呀？这始终是姜凤心头的一块病。
姜凤在酒家工作了一年后，已完全是一个大姑娘了，楚楚动人。
一天，大堂经理找她，叫她去8号包厢去陪客人。姜凤感到惊讶，说她是迎宾小姐，不宜离开岗位。再说，这酒家也规定了迎宾小姐是不能去陪客人喝酒的。她只好婉言谢绝。可那大堂经理不知接受了客人的多少贿赂，就说：“我是你的上司，必须听我的，一切都由我负责。”
姜凤没法，她拒怕不听从上司的命令被炒鱿鱼，只得应允。
当姜凤推开8号包厢的门，她满脸惊讶，满满的一桌菜，只有一个男子坐在那里，还有一套碗筷空在那里。
那男子见姜凤推门进来，连忙站起来身来，满面笑容地说：“姜小姐，承蒙赏光，快请坐!”那人彬彬有礼地招呼着。
姜凤仔细打量了那人一番，见他身体魁梧，五官端正，脸上露出一种刚毅的神情，西装革履，显得有几分帅气，年龄在三十开外。姜凤在迎接他进来时，见他气宇轩昂也对他就有几分好感，可没想到是他邀清自己。
姜凤见那人招呼，也就向宴席走去。见姜凤大方地走来，那人连忙伸手扶椅，躬请姜凤入座，举止颇有绅士风度。
姜凤大方坐下，待那人入座后，就面带微笑地说：“还没请教先生称呼?”
“我姓袁，叫袁继凯，你就叫我袁先生或继凯什么的都行。”那人答道。
“哦!袁继凯。”姜凤沉吟了一下说，“这名字取得好大哟!是不是想效仿你祖先袁世凯？”姜凤礼貌而微笑地望着袁继凯。
“姜小姐年纪轻轻，知识不浅，说话也非常幽默，佩服。”袁继凯笑道，他知姜凤有揶揄之意，又说：“袁世凯虽野心勃勃，但并不见得是坏事。人没有点野心，那怎么行呢？再说成者为王，败者为寇，何必去计较那史学家的笔墨。”
姜凤心里一惊，没想到袁继凯这么能言善辩，而且那话也有一定的哲理，就自我解嘲道：“你不但是个野心家，而且还是个诡辩家!”。
“是吗?”袁继凯说，“为姜小姐这句话，我敬你一杯酒。”袁继凯就亲自为姜凤倒酒。
姜凤从不喝酒，见袁继凯为她倒酒，就急忙阻拦：“袁先生，实在对不起，我从未喝过酒。”
“是吗?”袁继凯又彬彬有礼地问道：“你父母喝不喝酒!”
“喝是喝一点，不过喝得不多，我爸也说过饮酒过量是伤身体的，大文学家曹雪芹就是沉溺于酒，所以《红楼梦》最后是高鄂完成，如果不是他英年早逝，我想那《红楼梦》会更精彩。”姜凤说。
“哎呀!没想到姜小姐还如此博学多才，为此，你更要喝，再者，你父母喝酒，这是有遗传的，你就慢慢地喝，不会醉的。”袁继凯赞叹着，依然劝姜凤喝酒。
姜凤无奈一心想自己是奉命陪客人的，多少也须喝一点，不能影响客人的雅兴。又见袁继凯不象坏人，那警惕性也就放松了，就说：“恭敬不如从命。我就喝一点吧!”姜凤就端起酒怀，与袁继凯碰了一下杯，就喝了一点点。
那酒是五仙液，低度的。姜凤喝了一点点，甜甜地，觉得那味道不错，这是她人生第一次沾酒。
姜凤放下酒怀，见这么大的一桌菜，就问道：“怎么你一个人点这么多的菜，这要好几千元呢，你不觉得浪费可惜？”
“我今天是慕名而来，特意为姜小姐点的，浪费一点值得。”袁继凯说。
“袁先生你就别恭维我了，我不过是酒店的一个招侍，比不上先生，这点自知之明还是有的。”姜凤想到自己的命运凄凉，脸上露出了忧伤之色。
袁继凯见了，觉得姜凤是一位不同寻常的女子，好感倍增，就道：“我是说真心话，的确是慕名而来，但没想到姜小姐不但貌美若天仙，而且极具文采，我由衷地庆幸自己有幸与你进餐，真是三生之幸。”
姜凤也觉得袁继凯不是蓄意夸张的，她知道自己的容貌，天仙到底有何漂亮，自己没见过，然而自己与那电影电视里的仙女，她丝毫不比她们逊色，也就笑道：“谢谢你的夸奖!我敬您一杯。”
袁继凯见姜凤主动举杯敬酒，喜出望外，连忙端起酒杯与姜凤碰杯，一咕噜就将那杯酒一饮而尽。
姜凤见袁继凯那么大度，豪爽，心中喜欢，但她不好意思不喝干手中的那杯酒，再者，她初试了一下那酒，不过如此，也就一口干了那酒。
袁继凯见姜凤干了那杯酒，就笑道：“姜小姐你骗我，原来你是喝酒的。我差点上你的当了。”说完就给姜凤倒酒。
“我没有骗你!”姜凤见袁继凯又为她倒酒，急忙拦住，“我真的没有喝过酒，这是第一次。”
“任何事都有第一次，有了第一次就会觉得其中的味道，如果你认为我这人还不坏，就赏脸喝这杯酒。”袁继凯说。那眼神充满着期待。
姜凤涉世不深，见袁继凯期待自己眼光，她本是个善心人，不好拒绝，就让袁继凯为自己倒满了酒，并与他碰杯喝干了。
袁继凯知道姜凤是个未出道的女孩，又殷勤地敬菜给姜凤，姜凤无形中觉得有一股慈父般的温暖渗透着全身，这是久违了的，对袁继凯最后的一点警惕也解除了，两人边吃边谈，她丝毫没有感觉到那酒会醉人。在袁继凯殷勤地劝慰下，心想，这酒不过如此，也就陪着袁继凯一杯一杯地喝起来，她终于醉倒了。
袁继凯见姜凤已不省人事，脸上露出了狞笑，他扶着姜凤将她弄到了自己预先开好的房间。