转眼到了1789年。这一年似乎注定要成为历史上风云会聚的一年。在大西洋彼岸，美国进行了第一次总统选举，以后，她将成为无数走投无路的、渴望自由的欧洲人心中唯一的向往。美国走向世界舞台，她将在这个舞台上大声宣告一个新大陆时代的来临。
在世界另一头的中国，已经做了五十四年皇帝的乾隆大帝，仍旧陶醉在自己的十全武功中。属国越南出了点小麻烦，但很快被军队摆平了。经历了一次次残酷的**以后，犯上作乱的声音从此绝迹，一片歌舞承平的景象。
儒家思想传到欧洲大陆，人们如获至宝地发现，这个思想与人们心中的治国理想非常吻合。啊，这个遥远的东方国家，主导人们思想的是民主平和的儒教，任用的官吏是平民中通过科举考试产生的哲学家，而欧洲却仍旧以世袭堕落的贵族来管理国家，以故步自封的宗教禁锢人们的灵魂，于是，此时大兴**的中国却成了当时法国人心中的自由天堂，比起中国来欧洲是个地狱，法国应该是其中最坏的一间。
仿佛要验证人们的不满似的，法国的经济前景持续低迷。1776年，法国实行自由贸易政策，和英国签定了通商条约，大量英国货物涌入法国，法国发生了严重的经济危机，很多家庭破产。祸不单行，此后法国老百姓的主食面包的价格开始一路狂涨。面包的价格在88年11月的时候是每磅3苏，在89年7月的时候已经是4苏了。而巴黎作为首都，是万民景仰的所在，面包的价格还是政府亏本销售压下来的，在有的外省，面包价格早已超过了8苏。
人们还没从经济危机中解脱出来，老天爷也来添乱了。
1783年，冰岛的拉基火山忽然爆发，夺走了冰岛1/4居民的生命。大量的火山灰和有毒的二氧化硫气体到处弥漫，很快严严实实地笼罩在整个欧洲上空，树木和植物大量死亡，导致了大面积的饥荒。由于阳光被遮挡，法国竟然随着欧洲大陆进入了一个小型的冰川时代。
1788年到1789年的冬季来临了。大雨、冰雪和严寒再次袭击法国，全国普遍歉收，大批农民涌进巴黎避难；而巴黎当时也迎来了一个特别寒冷的冬天。在经济萧条中，失业人数达到8万人。如此凄风苦雨，天降异兆，看来法国即将陷入改朝换代之中。
惜乎路易十六身边缺乏像样的天象师帮忙。在内克这样憧憬民主的大臣鼓励下，国王忽然对改革的前途充满了信心。1月24日，国王公布了三级会议的选举规则，很快发布全国。敕令中，国王态度诚恳：“……（三级会议）一方面能就你们所看到的一切对我提供建议和帮助，另一方面让我知道我的人民的愿望和疾苦，从而以相互信任和君臣间的友爱，使国家的缺点得到最迅速、有效的纠正，并且使一切弊政得到改革，一切良善巩固的预防措施得以实行，从而保证公众的幸福。……”最后，国王热忱地向所有的法国人呼吁道“我希望，无论是王国的边陲还是最为偏远的地区，每个人都能确信把自己的要求和愿望传达给我。”
按照国王陛下的意愿，三级会议的初选，需要写出共同的陈情书。从此，人民获得了言论自由。新闻审查废除了。无论是特权等级，还是平民，大家对国王的意愿都热烈响应，人们纷纷集会结社，著书立说，为国家献计献策，在陈情书上表述自己的意见，表达了人民群众构建和谐社会的良好愿望。最终收集的陈情书达到六万多份。
生存权大于人权。从革命前期群众的倾向看，民众对面包的渴望更超过对自由平等的渴望。如果此时在经济上能为弱势群体提供一条活路，宫廷也不太会陷入以后的困境。当然，对国王来说，要从一毛不拔的富人这里挖点钱出来，谈何容易啊。
在法国，农村人口占总人口的90%，农民承担了最重的税负；因此有些陈情书强烈要求单独设立一个农民等级。在巴黎，工人和小手工业者人数上占优势。有15万名工人和小手工业者联名写了请愿书，对资产阶级作为他们的代表表示抗议：“你们的代表不是我们的代表。”
在议院中能听到普通群众的呼声，的确是非常必要的。如果宫廷能先知先觉的话，就会知道争取这些无套裤汉才是正道。
但问题是，此时，参加选举的普通小民缺乏一个先进理论的指导，无产阶级的先进性不能得到充分的发挥。他们不识字，粗鲁，又彼此不认识，没有形成一个阶级，整天为面包担心，实在是低级庸俗得很！因此他们的陈情书终于没能入宫廷的法眼。老百姓逐渐被善于制造舆论的资产阶级左右。舆论是可以引导的。当政府无所作为时，**势力就来夺取舆论阵地了！
“陈情书”的含义是要求人们把自己不满意的想法，尤其是亲身经历的痛苦，通过书面由三级会议代表交给国王，也就是大字报形式的血泪控诉。国王既然事实上已经默许了人民的言论自由，执行了不知道几百年的出版检查制度立刻土崩瓦解，各种小册子、呼吁书、自由主义论著满天飞，美国的独立宣言，英国的权利法案也被人们复制拷贝，到处大行其道。
百花齐放中，修道院院长西哀耶斯的小册子“什么是第三等级”出版，很快就轰动一时，三个星期内销售了三万册。在这本小册子中，西哀耶斯称，“什么是第三等级？一切。在此之前它是什么？什么也不是。它要求什么？有所作为。”对于特权等级，这个修道院长轻蔑地说，“取消了特权等级，这个民族不是更小，而是更大了；而离开了第三等级，什么都做不成。”可见，特权等级都是有必要铲除的废物，只有第三等级才应该是国家的主人。资产阶级第一次要求独自掌握国家的命运，而不顾特权等级的愿望。西哀耶斯被选举为第三等级的代表。
仿佛与反叛教士西哀耶斯互相呼应，一个青年伯爵的反叛声音也越来越响亮，他逐渐成为人们心目中的英雄，他就是米拉波。
米拉波的祖先来自意大利的佛罗伦萨，后来在法国南部的普罗旺斯取得伯爵领地，从此换血成了蓝血贵族。米拉波在三岁的时候不幸患上天花，成了麻脸，相貌丑陋。但这并不妨碍他成为一个花花公子——他还是少年的时候就热情奔放，放荡不羁。他父亲曾经把他送到修道院进行管束，而后又把他送到军队远征科西嘉。谁知道一进了军队这个大熔炉，米拉波如鱼得水，没多久就因为行为不检点，被军队监禁。
从此米拉波开始了放浪形骸的生活。他曾经因诱拐和通奸罪被缺席判处死刑，在欧洲各国四处逃亡，多次被捕。他父亲也曾经大义灭亲，从国王那里讨来密札把他监禁，但无济于事。
米拉波在欧洲流浪期间，接触了先进的思想，很快成为英国制度的倡导者。米拉波是个天生的雄辩家，多年的流浪和囚禁生涯开拓了他的视野，硕大的头颅让他的思维惊人的犀利，丑陋的面貌让他的敌人看了害怕，狮子一样的雄伟嗓门让听者耳朵嗡嗡作响，耳晕目眩下，只好顺从他的意见。
早在路易十六登基的那一年，米拉波就撰写了“论暴政”一书作为献礼，号召人们与残暴的国王做斗争；此后，这个永不疲惫的人，不停地著书立说，出席各种沙龙和集会，四处发表演讲，宣扬他的反宫廷思想。米拉波在贵族中树立起叛逆的旗帜，很快成为自由派贵族的领军人物。
国王对他异常恼怒，也用了很多道密札控告他，多次把他投入监狱——米拉波遭受的密札控告多达17条；但每次入狱出狱，都让他在民众中的威望越来越高。路易十六喜欢自称是法国人民的“父亲”，这个“父亲”显然也和米拉波的父亲一样，对米拉波这个叛逆的儿子无可奈何。
三级会议初选期间，米拉波发表的“告普罗旺斯人”再次轰动一时，最后，身为伯爵的他，虽然被贵族所不容，却被埃克斯和马赛的第三等级同时推举为代表。米拉波在凡尔赛组建了布列塔尼俱乐部，这个俱乐部，正是雅各宾俱乐部的前身。
现在全国一片群情激昂，对特权等级的声讨到处都是，人们对现状越来越不满，而面包、食品的价格还在一路攀升，老百姓觉得一天也过不下去了！4月末，巴黎终于再次发生了暴动——累维伊杨暴动。
累维伊杨是个工场主，工场坐落在圣安东郊区，有350个工人。4月23日，在他所在的选举人会议上，累维伊杨发表公开演说，抱怨生产成本太高。他声称，自己厂里的工人，以前每天15苏就打发了，而现在，竟然没有一个工人的工资少于25苏，这给他的工场造成了巨大的负担，言下之意似乎是工人工资太高，危及了企业的生存，应该消减。累维伊杨非常富有，据说他家的家具就价值五万锂，足够支付一个工人100多年的开销。当然，可能对于累维伊杨来说，工人最多不过是个会说话的机器，不会比他的家具更加高贵。
另一个工场主在同样位于圣安东区的选区表示了同样的看法——圣安东区是贫苦工人的大本营。他们的话在工人中间立刻到处流传，引起大家的强烈不满。
27日，这天是星期一，工人的休息日。下午三点，五六百名工人聚集在巴士底监狱附近，抬着两个工场主的塑像在巴黎各地游行，几个鼓手在队伍前面敲着鼓。大群面黄肌瘦，胡子拉碴的穷人看到游行队伍，默默地加入进来。参加的人越来越多，很快变成数千人。
巴黎政府赶紧从各区抽调军队戒备，并把累维伊杨的住宅重重保护起来。带刀带枪的骑兵驱散了褴褛的游行暴民。直到深夜，圣安东郊区的各个街道才重归寂静，偶尔只有几个暗探出没。
但到了第二天，街上出现了更多的人群。整个巴黎的工人都听说了昨天的骚动，自发地参与进来，班也没人上了，多数工场、码头空无一人。警察局强迫部分工场工人继续工作，但游行队伍一经过工场，里面的工人就打开厂门，象冲出牢笼的鸟儿一样冲了出去。
傍晚，游行队伍到达累维伊杨的住宅，骚动达到高氵朝。工人人多势众，守卫住宅的50名轻骑兵根本没法抵抗，给赶开了。众多的人涌入累维伊杨的豪华住宅，把里面的家具摆设全部捣毁。
荷枪实弹的大批军队赶来增援，在街道外围摆开了架势，举枪朝着密密麻麻的人群瞄准。狭窄的街道上，几千人拥挤在一起，和士兵们几乎是面对面地对峙着，谁也没想到退却。
忽然一阵齐射枪声响起，大街上硝烟弥漫，屠杀开始了。人们眼睁睁看着前面的人倒下了一片。硝烟还没有散去，又有几排枪上好子弹的军人举枪，瞄准。随着雷霆般的轰隆一声，前面的人又倒下一片。人们毫不躲避，在枪声中悲愤地高呼：“自由……决不退缩！”也有人喊：“第三等级万岁！”甚至还有喊“国王万岁！内克万岁！”的。大片大片的工人就这样在一片硝烟中喊着口号倒下。
部分工人顺手拿起身边找到的石头棍棒进行抵抗，但这些不能称为武器的武器怎么会是滑膛枪的对手。工人死伤惨重，被杀了两百多人或者九百多人。当局有意隐瞒，所以死亡人数至今不详。士兵也有八十人死亡。
当局事后展开了报复行动，又有3人被绞死。有一名妇女，只因为她在暴动时高喊“第三等级万岁”，“打倒累维伊杨”，也因为煽动罪行被判处死刑，后来当局发现她是个孕妇，才幸免于难。还有5人犯了辱骂军队的暴行，被锁在绞刑架旁示众，然后被判终身苦役。
当局展开了大规模的逮捕行动。一名被逮捕的人声明，他参加这次暴动是对累维伊杨在他选区的发言表示愤怒。他听到的是，累维伊杨说，工人每天有十五个苏就足够生活，而他工厂里的工人每天赚二十个苏，口袋里装着怀表，工人们不久就会比老板还有钱了。面对抗议减薪的工人，累维伊杨竟然说，“工人们只配吃黑面包，好面包是不给他们这类人吃的。”他是否真的说过这样的混帐话？历史恐怕不能给出答案了。但有个事比较让人费解：累维伊杨工场的人基本对本次骚动没有深度的参与。
当时的巴黎，谣言漫天飞。当2月份面包涨到14个半苏的时候，人们说：亲王们公开垄断了所有的粮食，以便更容易达到推翻内克的目的。他们都想把内克赶下台。警察追查了好久，想知道到底是谁到处散布谣言，策动了这次暴乱呢？
有人认为是累维伊杨的商场敌人，有人怀疑是惟恐天下不乱的花花公子奥尔良公爵；最后警察倾向于认为是教士们在捣鬼，于是逮捕了一个修道院的院长；但后来实在找不出证据，又把他释放了。
寻找幕后策划者的企图最后不了了之。大家最后明白，制造出暴乱的真正凶手，恐怕还是市场这只看不见的手，因为它使买面包的费用占了工人劳动报酬的几乎四分之三，它把工人逼上绝路。就在穷人们快饿死的时候，两个悠闲富裕的工场主在公开场合发表演说，为自己不能发更大的财大声叫屈，轻率地把面包和工人的报酬联系起来，它给工人们带来的屈辱和愤怒可想而知，火药桶点燃了。
累维伊杨暴动是历史上第一次无产阶级暴动，它给巴黎的无套裤汉带来无边的仇恨。绞刑架的阴影下，巴黎的街头再次平静下来，剩下自由的呐喊声在人们的耳中环绕。</p>