接下来两人又谈了赴俄的线路，以及沿途经过的国家和主要城市，圣彼得堡的天气等等。拉布罗夫还绘声绘色介绍了圣彼得堡的都市风光和名胜古迹。
当他们结束谈话起身走到休息厅的外间时，两位夫人的聊天也见好就收。看上去她们谈得也很投机。
拉布罗夫夫妇陪同曾纪泽夫妇走出教堂，拉布罗夫再次感谢曾纪泽携夫人来教堂为俄国皇后吊唁。曾纪泽夫妇和马清臣告别了俄国公使夫妇，分乘马车驶离广场。
在马车里，曾纪泽问夫人：“你同俄国公使夫人谈得拢吗？”
曾夫人抿嘴一笑：“还好，拉布罗夫夫人很健谈，也很有教养。不过，我们也谈不了什么正题，无非是聊一些我们女人关心的事，像什么各国女人的穿戴服饰啦，风土人情啦，春夏秋冬天气啦，教育子女后代啦，东拉西扯的。”
“这都是正题嘛！”曾纪泽望着夫人微笑道，“我们与外国人交谈，并不总是局限于国家大事，你是公使夫人，当然更不会与人家理论公务，但拉家常，谈生活琐事，也是外交，可以使我们多交朋友，对我们有利无害。夫人，你现在比去年刚来的时候大有长进嘛！”
曾纪泽情不自禁地握起夫人一只纤细柔软的小手，曾夫人任凭他握着，她感到丈夫那宽厚的大手无比温暖。她把头靠在他的肩头，心里洋溢着一种不可名状的欣慰和幸福。她多愿意坐在这样窄小的马车里，在轻轻晃动中久久地偎依在他身旁。她要一直跟随着他，他走到哪里她就跟到哪里，英国、法国、德国、俄罗斯……对了，她想起拉布罗夫夫人讲起俄国的气候很冷，冬天很长。听说那里蔬菜很少，土豆很多，吃黑面包。纪泽胃不好，不知那里使馆的伙食怎么样？大师傅做菜的手艺如何？合不合纪泽的口味？他吃惯了家乡的湘菜，要不要提醒他把英国使馆的大师傅也带去？看起来赴俄的行期越来越近了，自己要不要跟他一同前往呢，纪泽到现在始终也没提起过此事，不知他是怎么想的？她倒真愿意和他同去，随时照顾他的身体，可是她又不放心两个幼小的孩子，若能把他们兄弟俩一起带到俄国就好了，自己就不用两头牵挂了。但是纪泽不会同意的，他不会让孩子们同去的。孩子们不去，自己也就得留下来。想到此，曾夫人不由仰头看看丈夫。曾纪泽微闭着双目，眉头紧锁着，不知他又在思谋什么。
“纪泽，你在想什么？”曾夫人轻轻问。
曾纪泽睁开眼睛，望着她，她靠他这样近，车厢里昏暗，看不清她的清秀面容，但却闻得见她的发香，听得见她的气息。这情景使他想起他们当年洞房花烛之夜，她靠在他这个新郎官的胸膛上，久久地久久地坐在一起……
“你怎么不说话？”曾夫人又问。
“啊，你刚才问我什么来着？”
“看你，在路上也想得入神！我的话你根本没入耳，这耳朵进，那耳朵出。我问大老爷您：刚才在想什么？”
“刚才，哪个刚才？是你问话之前的刚才，还是你问话之后的刚才？”
“哎呀，看你说的话，快成绕口令了。自然是问话之前的刚才啦！”
“刚才想什么来着……啊，对了，我在想拉布罗夫此人倒也是一位可以相交的外交官。从和他几次交谈来看，没有感到其人的狡诈和蛮横，看来对俄国人也不能一概而论，并不都是面目可憎、心怀叵测之人。但不知未来的谈判对手都是些怎样的人：那个格尔斯，那个热梅尼，还有那个驻华公使布策……”
“你呀，想来想去总离不开你的公事。唉……”
曾夫人轻轻叹了一声，但她和曾纪泽靠得更紧了。