通过最危险地段时，斯坦因觉得随时都会丧身谷底，当时，他想得最多的就是帕米尔高原之巅的会面将落空。而大夏怎么想呢？不得而知。斯坦因不做任何假想或推测，这是他的习惯。一切留给事实印证吧。
考察队进基利山口前，全部换上行走稳健的牦牛。这段最为关键的高山翻越只有凭借它们才能完成。在空旷的山谷两边，是高耸人云的陡峭山峰，相比之下，牦牛如同紧贴地面的黑色石头。虽然行动缓慢，但它们沉着冷静的神情中却显示出某种宗教般的自信，给人以鼓舞。事实证明，牦牛确实是高原精灵，不管下雪、刮风还是险路，它们都岿然不动，从容而过。斯坦因感激地抚摸这些温顺的生灵，心里有股股暖流淌过。
队伍到达峰顶。四周全是白雪皑皑、起伏连绵的群峰。山脉之间有无数条河流一如既往地潜流、汇集，聚合成大河，沿着山脉伸张的方向流向各处。流到哪里，就把文明的种子撒到那里，并且滋养出鲜艳夺目的芬芳果实，在人类历史文化发展进程中熠熠生辉。可是，在它们的源头，却这般单纯，荒凉，寂寞。想到与大夏会面，斯坦因傻了：这么多山峰，大夏身在何处？即便他在对面雪山上，要过来，恐怕也得两三天。当初，他以为“帕米尔最高处”是一道大山岗样的地方，谁料到，有这么多冷峻的尖笋般雪峰。大夏应该知道帕米尔地貌特征，却主动提出在这里会合，那不是天大的谎言吗？看来，自己被欺骗了。斯坦因庆幸做事谨慎，从来没有向考察队中任何一个人说过此事。
失望之余，他问五蕴：“听说唐朝的大法师玄奘在帕米尔峰顶遭到了抢劫？”
“是啊，就在这里。”
“具体说，在哪里？”
“这些山峰每年都变化，但变来变去还是雪峰。你要问大法师被抢劫的地方，就是他自己来了，也找不见！”五蕴说，“你在担心吗，老爷？罕萨人已经改种粮食，不再杀人放火。”
斯坦因笑笑，心里说：我已经被大夏抢劫——他劫掠了我的信任。
他转过头，向北方眺望，荒凉的帕米尔山脉向远处延伸扩展，消失在云雾缭绕中。那里属于俄国的领地，而考察队即将在附近的塔什库尔干安营扎寨。
阴冷风雪袭击中，队伍缓慢下山。不知走多久，当太阳再次照临山地，前面忽然出现一队威风凜凜的骑兵，如同古画中的情景。
经过询问，首领是印度政府派驻塔什库尔干的政治代表，他自称是拉合尔东方学院的学生，经喀什的马继业推荐，到这里任职。首领并不知道斯坦因的考察队要来，他说：“看来，那个和田人没有撒谎。”
“和田人？谁？”
“没有问他的名字。十天前，他开始在山顶徘湎，却不通过，又是一个人，我怀疑他是逃犯，就抓起来审问，他说在等考察队，可是，马继业先生在信中并没有提及你们。”
“快带我去见他！”
斯坦因非常激动：还有什么比下层人身上的真诚可贵？
果然，被拘禁的“疑犯”就是大夏！他像神使一样，如期降落到帕米尔高原！
斯坦因泪花打转，紧紧地握住他的手，“朋友！你没有失约。可是，是什么使你相信我一定能到达帕米尔？道路糟糕透顶，比我想像得坏一百倍！”
“先生，您能克服天下所有困难。”
“好多次我都差点掉进大峡谷底下。有一次，经过栈道，我踩空了，感觉往下直坠，后来，身后猛地被一股神奇力量拉住，原来，五蕴为防意外发生，他总跟在我的后面保护，并且悄悄用绳索把我与他联结在一起。要是没有他，呵呵，失约的就是我了！”
“美中不足的是，我没能尽到地主之谊。”
“地主之谊？”
“您要带领考察队前往我的家乡，作为主人，我应该前来迎接您。不幸的是，我被当成逃犯关押起来。”
斯坦因愣一下，说：“哦，原来你选择在帕米尔会面，出于这个目的啊。”
“我的家乡有一句流传久远的谚语：最亲密的朋友之间，礼数也不能少。”“大夏，以后，我们不光是朋友，还是老师和学生，我要拜你为师，学习佉
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