之后，鬼影子一出场，他便出手阻止。
当下，他一手扣位甘飞的脉门，另一只手一指邱龙眠说：“你小子真丢尽了鹰爪门的脸面！倾巢出动，愣是没敌往人家三个娃娃，二鬼头还断去了五指。我和尚越看越生气，你速速带你们的人马回去，两个老鬼由我照看。不听话，我和尚可是喝醉了认不清人。”
邱龙眠见败局已定，又怕武凤楼的宝刀厉害，见醉和尚已制住了鬼影子甘飞，乐得乘机下台，一声唿哨，带人回堡而去。醉和尚一使眼色，武凤楼断后，李鸣、曹玉各背一人向淮河方向赶去。
女魔王侯国英一看事情已成泡影，又气又恨，怒火中烧。风流剑客晏日华献计道：“飞云堡虽然受挫惨重，可没有损伤锦衣卫丝毫实力，小爷也不必痛心。我看武凤楼这三个小子带着两个累赘，离开一定不远。这可是千载难逢之机，咱们何不去拾下他来？那武凤楼可是老爷子指名要擒的罪犯呀！”
侯国英哼了一声斥道：“你想得倒好！头一个武凤楼的那口刀扎手不说，特别是那死和尚阴魂不散，咱们人手太少，偷鸡不成，少不得蚀米。我看鬼爪子决不能死心，按原计划到徐州张网去吧。”
晏日华哪敢再说？打发一个锦衣卫士去告诉邱龙眠，就跟着女魔王向徐州赶去。路上，侯国英忽然想起了什么，向晏日华问道：“你保举的那个人怎么样了？”
晏日华一皱眉头说：“因为事情没有办好，我已挨了老爷子好几顿臭骂了。真是‘是非只为多开口’啊！”
侯国英饶有兴趣地问道：“他是一个什么样的人物，竟然引得老爷子如此地重视？听说你已拿了老爷子的亲笔聘书去请了三次，都没有请到。”
晏日华苦笑了一下说：“不是三次，是九次啦！”
侯国英一愣，顿时勒了一下缰绳，使胯下龙驹放慢了脚步，很认真地道：“路上无聊，说说他的情况。我现在多么需要好的帮手，真想立刻见到他啊！”
风流剑客咽了一下唾沫，细声说道：“这个人住在黄山始信峰附近，和黄山天都峰乾坤八掌地行仙陶旺是忘年好友！向来不露庐山真面，经常易容，易容术非常神妙。
我奉九千岁之命连续监视了他三年。他衣食朴素，刻苦磨练，我怎么也看不出他所练武功的门派，似乎很杂，又似乎不可估计地博大精深。他独居深山，从不和外界接触，是一个绝对可靠的无门无派的世外高人，可惜就是不肯出山。”
侯国英问道：“你说了半天，他到底姓啥叫啥？年纪多大？你可曾印证过他的功夫？他难道永不出山吗？”
晏日华说：“他是一个孤儿，名叫水川。不明真实年龄。武功深不可测，无法估计。他一年只出来采购一次东西，还是用他猎取的奇禽异兽和挖到的名贵药材作为交易。真是廉洁到一文不取的程度。”
侯国英非常好奇地说：“如果你不添油加醋，这确实是一个奇才异土。我一定要尽快见到他，也一定要见到他的真正面貌！”
说罢，脸上陡现一种异彩，又掺杂了一种怅惘的神情。看得晏日华一怔，一股妒意袭上心头。
就在他们的数骑驰过之后，树林中陡然发出了两个争执不下的声音。一个低闷的声音说道：“这就是你混蛋加三级的掌门师兄要你去对付的两个人中的一个，我看你降服不了她。听我的话，不准去。”
另一个深沉的嗓音道：“我不信这个邪，也不愿违背师兄之命。一句话，非去不可。”
前一个人急道：“你敢不听我的？算我白疼你了。”
后一个人道：“国家兴亡，我岂能无动于衷？你真疼我，就得让我去。”
接着，只听前一个人一声悲叹，一切又归于寂静。
晏日华领先进入宿州，正好是中午时分。
他们所骑，皆是大内御苑良马，匹匹神骏异常，走在这不大的城池街上，很为扎眼。所过之处，几乎人人闪避，个个瞩目。晏日华一向奴颜婢膝护卫总督，虽然路人乱避，他因近日来先天无极派声威大震，更是时刻警惕，留心观察。
刚到十字街头，正想找一个酒馆打尖，一眼看见一个青衣人正好闪入路北的一座酒楼。
他心中一阵狂跳，侧身向侯国英低语道：“小爷，前面青衣人很象黄山始信峰的水川。”
侯国英愣然一怔，立即追问道：“人呢？”
晏日华说：“已走进路北酒楼。”
侯国英一领丝缰，竟然在闹市之中抖辔急驰，晏日华只得相随。赶到酒楼，侯国英飘身下马，和晏日华一齐上了酒楼。
这时，正是中午，食客众多，人声嘈杂，拥挤异常。要不是为了寻找水川，侯国英说什么也不会进这样的酒楼。她站在过道里，催晏日华赶快查找。可是寻遍酒楼上下，却连水川的影子也投见到。
晏日华怕挨一顿臭骂，只得极目细查。奇怪的是明明见一个青衣人进去，却象大海捞针一样，不见踪迹。二人只得扫兴下楼。侯国英这一次竟然没发脾气，也不提吃饭，吩咐晏日华速速派所有锦衣卫分赴四个城门，只要遇见年纪在四旬左右的青衣人，就软语相阻，一定请来。并要晏日华驱马踏遍城内，仔细寻找。严令不要让官面人知道，省得麻烦。而侯国英自己就在酒楼上随意找个座位，静坐等侯。
说也奇怪，一直到夕阳西下，派往四门锦衣卫士纷纷来报，都没有发现类似的青衣人，晏日华也是徒劳奔波。
侯国英还不死心，命晏日华找一处客店安歇下来，大家进点饮食，以便再找。晏日华把众人带到一家店名四海居的客栈，包了整整一个后院。侯国英一人住三间正房，晏日华和几个锦衣卫士分住两边厢房。侯国英连日奔波，甚感劳乏，要了热水木桶，将就着净身更衣。
她素巾束发，秀发披肩，身穿银灰色对襟箭袖，脚登粉底朱履。新浴刚罢，更显得玉面含娇，朱唇欲滴，娥眉远黛，星眸漾波。晏日华已指挥锦衣卫摆上精美的菜肴，并打开了一瓶玉壶春美酒。
哪知就在这时，突然听得客栈前院有人沉声斥道：“你这客店太也欺生！明明空闲着很多房屋，为什么不让人住？莫非怕我付不起房钱吗？”
店小二连连地说好话道：“客官说哪里话来？客人是我们开店的财神爷，巴结还来不及呢，我们敢往外轰人吗？我说的是实话，整个一座后院全叫人包下了。客官你老圣明！我总不能叫人家再让出来吧？实在对不起你老，请再走一家吧。”
本来这种住房争执，是很平常的事，根本引不起侯国英的注意。
可是，她乃武林中的杰出英雄，与众不同，早听出说话的那人员竭力压低嗓音，但那内力充盈的中气还是掩盖不了。话音虽低，却能传入后院，而且字字清晰。她猛地一按桌面，已飘出房外，冲晏日华一挥手，已率先向前院走去。
这时，落日余辉尚未消逝。果然见一个青衫书生的背景，悻悻然走向店门。
侯国英低呼一声：“尊驾留步。”
那青衫书生好象气犹未消，充耳不闻，自顾跨出了店门。侯国英急跨两步，那书生飘然前行，昂首阔步，好象根本不知后面有人追赶。
侯国英一向自负，加上高踞锦衣卫总督宝座，掌生杀予夺大权，又自幼出人宫闱，何啻天之娇女。今日竟被人轻慢，心中岂能不气？
但她怕这青衫书生就是黄山水川，强忍着性子暂不发作。心想：趁着夜幕已张，行人稀少，我何不试探一下他的脚力。遂暗中加快步伐，向青衫书生追去。按侯国英的功力，若施展开来，那真有追云逐电之速。不过，如今街上行人未断，怎能飞身直追，骇人耳目？她仅将脚步功力提高到六成，上身一点不动，急赶上前。
原认为两丈之隔，一晃就能赶过前去，再返身阻住那人去路。不料，竟一点也不能拉近距离。特别令人奇怪的是，那青衫书生还是昂首阔步，飘然在前，似乎阔步庭园，浏览花木一般，丝毫不象有人在后追赶的样子。
侯国英回头一看，晏日华还没有跟上。这一阵子急追，已快要出了东城。侯国英顿觉脸上无光，猛然一加劲，把功力提高到八成，宛如弹丸滚落斜坡，奋起直赶，可那青衫书生还是衫袖飘飘，逸然前行。
侯国英心中一凛，怕是对头引自己来此。但事已至此，箭在弦上，不能不发。这时，已到郊外，无所顾忌。侯国英忙施展绝顶轻功，宛若弩箭离弦，急射而追去。
可是也真邪门，两丈距离，说什么也不能缩短一寸。侯国英知道凭自己的轻功。即便是提到极限，也绝对追赶不上那青衫书生。看前面不远已是树林，怕他穿林而过，又怕他藏有帮手，情急喝道：“尊驾再不留步，怨我无礼强留了。”
说着，阎王扇一抖，就想施放暗器。身后晏日华大声叫道：“请小爷住手。”接着又高喊一声，“水大侠请留贵步，晏日华拜见。”侯国英猛然收回了箭拨弩张之势，恢复了儒雅潇洒的风度。
由于晏日华已点名相求，那青衫书生好象似极不情愿的样子，终于停下了脚步。晏日华早已一阵风似地追了上来，趋步抢前，深深一拜说：“晏日华拜见水大侠。”
等这位神龙见首不见尾的武林奇人转过脸来，侯国英凝眸一看，但见他四旬上下年纪，剑眉朗目，骨骼清奇，额下三绺掩口黑须，临风玉立，飘然出尘。女魔王不由得心中暗赞：好一个世外奇士！飘逸之神，豪爽之气，武功之深，品貌之佳，具属人世间不可多得。
可惜……想到这里，不由得一怔。到底可惜什么呢？连她自己也说不出一个所以然来，只是觉得有点儿可惜。一向自视甚高的她，这时竟然抢前几步，双手一拱，冲口说道：“小可有幸，得会高人。请屈驾一叙可好？”
水川的目光，这才射到侯国英身上，未及说话，晏日华已抢着引见说：“水大侠，这就是我经常提到的上司，京都锦衣卫总督侯大人。”
水川双手微抬，淡淡一笑说：“原来是朝廷重臣，恕小民失敬了。请侯大人多多海涵！谢谢侯大人的宠召，我有点生活小事，失陪了。”说完，转身欲走。
若是换一个人，以侯国英的秉性，哪里能容他这样失礼不恭？她非给他个下马威不可，说不定还能要了对方的性命呢。可今天她却变了，变得象一个真正的温文儒雅的文人。见水川傲然无物地辞谢自己的约请，她再次把手一拱，恳切地挽留道：“天色已晚，办事不便。请大侠赏脸，同回客店一叙，容小可得领教益。吾当感激不尽矣！”
说罢，又一次把手一拱。晏日华见此情景，可奇怪死了。他自投入锦衣卫之后，在侯国英手下已历时五年了，从来没有见过侯国英这么低声下气地与人讲话，就是面对满朝文武，甚至对她干爹九千岁魏忠贤，也从没有这么彬彬有礼。
晏日华哪里知道，侯国英不光位极朝野，而且美艳绝伦，她久居宫闱，听惯了阿谀奉承之词，看厌了拍马趋媚之人，助长了她娇纵孤冷、傲然无物的天性。今天第一次见到水川这种相貌出众、武功超群而又狂傲不羁的人，不由得惺惺相惜，又加上听了晏日华的介绍，对水川这个神奇的人物有了先入之见的印象，所以一改往日的狂傲，竟以平等的甚至恭谨的态度对待水川。
晏日华怕水川当面拒绝，使自己的顶头上司下不了台，忙极力挽留道：“水大侠若再推辞，就是瞧我晏某不起了，连我们大人也会深感汗颜。我回京之后，非受重责不可，请水大侠垂念才是。”说完，又是一揖到地。
有人要问，这位水大侠到底是谁呢？他这就是江湖上久闻其名，未见其人的武林第一高人，名列五岳三鸟的钻天鹞子江剑臣。
江剑臣奉掌门师兄之命，相机去青阳宫卧底，以查清魏忠贤的真假虚实。此项任务，极为艰巨，所以，连一代高僧醉和尚也为之咬指寒心，极力劝阻。前面在树林之中，就是他和醉禅师最后一次争执。结果，到底是他说服了醉和尚，紧紧跟踪侯国英来到了宿州。
他采取“垂饵钓鱼”、“欲擒故纵”之计，故意两次现身，一试侯国英的态度。如今，见女魔王侯国英对自己如此重视，心下暗喜，却又故意迟疑了一下。晏日华见事有转机，更谆谆相请。江剑臣装出一副无奈只好答应的样子，随在侯国英与晏日华之后，赶回城去。
回到四海居客店之后，侯国英立即吩咐店家重备酒席。侯国英酒量本豪，江剑臣更是海量。晏日华这一次得主子殊宠，破例恩准同席，三人推杯换盏，谈笑风生。
特别江剑臣谈吐高雅，倜傥风流。那种超众绝俗、英武飒爽的丰姿，灯光之下，更令侯国英神驰心怡。
只见他面如冠玉，直鼻星目，两道长眉，斜飞入鬓。疏朗潇洒的掩口短须，黑如点漆，更衬托出如丹双唇，皓洁玉齿，确实是人中龙凤！一直到酒至半酣，侯国英才突然明白，自己在东郊城外初见水川时，感到可惜，乃是因这水川无一不好，唯一美中不足的，就是年纪稍大，已是不惑之年。
想到这里，猛然一阵心跳，俏丽的脸上也飞起了两片红晕。所好正值饮酒，没有人能窥破她的心事。她不由得暗骂自己怎么会神不守舍，胡思乱想起来。
须知，侯国英已是花信年华，换了其他女子，早已儿女绕膝了。可她秉性极冷，落落寡合，又干的是杀人勾当，那一种女孩儿家的先天柔情，早已消逝殆尽。所以其母圣泉夫人、义父魏忠贤虽一再操心，甚至连皇上也多次过问，都被她一一拒绝。
她铁马金戈，叱咤风云，早已忘记是女儿之身。今天偶见水川，使她的铁石冰冷之心突生暖意。不过，那也只是在脑际一闪而过，很快又恢复了自如。
一坛玉壶春，已剩残滴。
江剑臣身躯微晃，起身谢道：“在下已不胜酒力，就此谢过。”
侯国英一来怕他告辞走去，受聘之事尚未谈妥，二来也想借机再试一试他的内力究竟高到何等地步，她一向视男女界线极淡，趁剑臣不防，陡然伸出右手抓住江剑臣的左臂，同时说道：“天色尚早，何妨作彻夜长谈。”
开始还怕失礼，只用了七成真力，不料所抓之处，竟然柔若无骨，几乎无处着力，侯国英心中一凛，知对方功力极深，顿时激起她的狂傲本性，暗自把功力提到十成。
哪知，不使全力犹可，这一使出了全力，陡觉对方肌肉微微颤动，一丝弹力透体而出，只震得侯国英五个指尖如触寒冰，半边身子也不由自主地战栗了一下。
她不光芳心暗惊，也大为感激。知水川是不为己甚，顾全了自己的颜面。如若不然，凭他身上的功力，不难震折自己的五指，使自己再也无颜在武林中立足。一念及此，不由得更生好感，抓住他左臂的纤手竟没松开。
水川看了她一眼，又坐了下来。侯国英则叫了一声：“添酒。”
江剑臣连道：“不必！不必！容水某借花谢佛。”
说罢，抓过坛来，左手托坛，右掌上扬，虚空一按。坛中残酒陡然化成一条匹练似的银线，向侯国英面前杯中射去。奇怪的是，一按之下，酒杯正满，却又涓滴未溅。这种深厚的功力固然惊人，但更加神奇的是，力道深浅由心，收发自如，潇洒谈笑，随意出手，无一不惊世骇俗。
接着，江剑臣又如法炮制，把晏日华和自己的酒杯也一样斟满。然后端起酒杯，目视二人，示意尽在此杯，决不再饮。侯国英这一次驯服得很，依言干了手中一杯酒，草草吃了点面食，让江剑臣一人住在上房，自己占了东厢房，把晏日华和几个锦衣卫士一齐挤到西厢房去住。这一晚，侯国英辗转反侧，折腾了半夜，才沉沉睡去。
次日，侯国英约水川共游徐州。水川这一次倒痛快得很，竟一口答应下来。侯国英让晏日华把坐骑让给水川，另外向地方官要了一匹好马，才动身向徐州方向进发。
一路上，水川浏览观光，缓缓而行。侯国英也并马谈话，甚为投机。看情形，水川好象似不晓得侯国英是女儿之身似的。
从宿州到徐州，路本不多，一日行程，竟然未到。当晚，投宿在一个名叫曹村的荒山野镇。
晚饭后，明月皎皎，银辉洒地。侯国英约水川出镇闲话，命晏日华远远跟随。
刚到郊外，突然发现三个夜行人从山脚下驰来。
侯国英早已看出是邱龙眠和淮上二鬼。江剑臣也从醉和尚口中得悉一切，见三人奔近，故作不知，右手轻扬，三枚青铜钱电闪飞出。晏日华一声“自己人”还没出口，江剑臣好象也怕误伤了自己人，迅疾把手一扬，又掷出三枚青铜钱，结果是后来居上，正好赶上前面三枚。
但听三声轻响，啸声尖厉，六枚青铜钱分别贴三人两旁太阳岤一擦而过，顿觉一阵冷森森的寒气袭人心肺。凭三人在江湖中的名头，身手的高妙，二鬼甘翔虽然断去五指，擒拿功力十去七八，但轻身功夫却丝毫未减，竟然躲不开水川的随手一击！而且手法巧妙，形如儿戏。
激得三人怒火中烧，栽在武凤楼和醉和尚手下的那口恶气，也都冲着江剑臣发了出来。
头一个是鬼爪子甘翔，双掌无力击人，迅疾身形陡矮，疾驰扑来，连环两脚，如飘风似地踢出。
江剑臣肩不见动，膀不见摇，突然拔地而起。邱龙眠跟踪袭到，掌中剑“游峰戏蕊”，直刺身在半空的江剑臣。哪知江剑臣身在半空，右脚一点左脚脚面，身子又笔直地腾起五尺左右。
侯国英大惊失色！须知高人相斗，最忌身子悬空，更何况旁边还有一个一向以轻功暗器驰名江湖的鬼影子甘飞呢。刚想喝止，鬼影子甘飞果然已用“倒洒满天星”的狠毒手法，满把金钱镖大约十数枚之多，向江剑臣的身上洒去。
点点寒星，夹着怒啸，划破夜空，罩住了江剑臣的前后左右，并且封死了退路。不料，江剑臣一声长啸，声如龙吟，双袖突展，一甩一卷，十数枚金钱镖竟被他全数收去。而且借这一甩之力，人又直拔起一丈左右。
鬼影子甘飞头一个惊呼：“巧钻十三天！”侯国英激动得珠泪盈眶，几乎叫出声来。只觉眼前人影一花，江剑臣已斜斜地飘落身侧，平静地说道：“为了防护大人的玉驾，水某又无心得罪了三位朋友。”
这位钻天鹞子也确实会逗，明明是摘鹰爪门三位高手的眼罩子，却借口说保护侯国英的大驾，逼得甘飞等爷儿三人吃尽了苦头，也没法说出，只好打掉门牙肚里咽，有苦在心里。
而女魔王侯国英，这下子却是喜出望外。
因为她从水川“为了保护大人玉驾”这句话里听出了两种意思：一是允诺应聘进入青阳宫，不然怎么会说出“保护”二字？二是从这“玉驾”两字的用词上，知道水川已明白她是女儿之身。
这也是侯国英当局者迷，请想，武林之中谁不知她女魔王的来历？若是以水川的身分而对她一无所知，那倒是太过矫情做作了。
侯国英以上司兼主人的身分，把众人让到荒村野店。邱龙眠低声对侯国英道：“总督大人，属下有机密禀告。”说罢，迟疑了一下。
江剑臣有心制造矛盾，故意一声不响地站起身来，走了出去。
侯国英对他讨好犹恐不及，哪里容许有人把江剑臣作为外人？见江剑臣已走了出去，心中更气，不耐烦地哼了一声：“我现时不想听，待会儿你告诉晏日华吧。”
邱龙眠闹了个满面没趣，哪知江剑臣这一出去，足足有一个时辰也没有回来。侯国英不放心，拿眼一瞥晏日华。晏日华已知其意，立即站起身来走了出去。侯国英吩咐邱龙眠三人随锦衣卫一块儿休息，自己仍在灯下闷坐，等候水川的到来。
不料这一等，足足又有一个时辰，还是不见水川回店。她有些焦躁不安了，决定亲自出去寻找。刚站起身来，猛见晏日华闯了进来，说道：“禀小爷，小人踏遍附近各处，也没有找到水大侠的踪迹，可能他人已走了。”
侯国英的身子抖动了一下，含怒道：“你也太无用了！跟着出去，竟把人给跟丢啦。”
晏日华心里想，你不是脚跟脚出城，也没有追上他吗？可他嘴里又不敢说，只有赔着笑脸挨骂而己。
侯国英突然想起，水川曾答应自己同游徐州，知道凭水川这种人物是不会虎头蛇尾的，她立即传令结算店帐，连夜赶往徐州。
天刚大明，侯国英一行已来到徐州城南黄茅岗。
这黄茅岗原是徐州的名胜古迹，古人咏徐州三十八景里有“黄茅岗上金钱铆，红杏香飘燕子楼”之句。彭城双判在黄茅岗上有一处庄院。由鬼影子甘飞带路，侯国英等人向黄茅岗上一座很大的庄院走去。
这座庄院占地极广，四面树林繁茂，倚山傍水，极尽地势之险。一道清溪顺坡而下，越过一道木桥，来到庄院门前。
未等甘飞呼叫，门内已走出一个四十多岁的中年壮汉，那人一见甘飞，忙抢了过来，单膝跪下说：“彭福给你老叩头。”
甘飞见是总管彭福，忙伸手扶起，问道：“你家庄主可在家中？”
彭福唉了一声说：“这两天，我们大庄主象有很大心事似的，问也不说。今天天未明就去了子房山老宅。你老来了就好，快请进庄。我打发人去请二位庄主。”
鬼影子招呼一下众人，大家跟着总管彭福来到了庄中大厅之内。
这是一所势派很大的房子，雕粱画栋，叠脊飞檐。厅内方砖铺地，靠东西两壁分列着刀枪架子，后墙正中悬着一幅关圣帝的神像，两侧挂着一副对联。上联是“忠心扶蜀汉”，下联是“丹心贯日月”。像前焚着檀香，青烟缭绕，气象森严。
彭福招呼下人忙着招待茶水，众人洗去风尘。一杯茶刚端了起来，黑判官赫连方，白判官白连正已跨进大厅。众人相见已毕，大家落座之后，侯国英首先发话道：“下官久仰二位大名，今日冒昧登门，尚希海涵。”
双判同时抱拳答道：“大人官高位尊，光临寒舍，真是三生有幸，蓬草生辉。请原谅我等迎接不周之罪。”
侯国英忙说：“不必客气。”话一落音，鬼爪子突然问道：“连方弟，你近日发生了何事？竟然凌晨早起匆匆离庄，能否见示一二。”
黑判官闻听，未曾答话，先看了侯国英一眼。侯国英是何等聪明，脸色一寒说：“大庄主如有不便之处，下官回避。”
赫连方连忙赔着小心说：“大人不必多心，只是我们弟兄遇到了一点儿麻烦。”
赫连方这句话一出口。除了侯国英之外，在座的人都很感稀奇。因为彭城双判当年乃是出名的江湖侠盗，武功既高，人也义气，又一向不在本地作案。每年出去两次，专挑那为富不仁、作恶多端之人下手。
他们又结交官府，和白道英雄也多有交情。前后行盗二十多年，金银财宝不计其数，富比王侯。业成名就后，洗手不干，晚年又好作善举，地方上有善人之誉。真所谓一帆风顺，名利双收。久闯江湖之人，能落到他们二人的下场，是百不抽一的，所以，威望特高。
侯国英就是想把二人网罗麾下，借重他们的人缘来收罗江湖人物。一听说他遇上了麻烦事，都不觉一愣。
特别是鬼爪子甘翔，别看被武凤楼刀削五指，但狂傲之气一时还改它不了。他嘿嘿一笑说：“老赫，你甭吓唬胆小的了！我还真不敢相信，有哪个不开眼的敢硬捋虎须。知道点子是谁吗？”
赫连方不等他说完，吓得双手乱摇说：“请二哥住口！这个人确实招惹不得。”
侯国英冷眼观察，知道这件事可能非同一般，见赫连方确有惧色，就正色问道：“大庄主，事情发生的来龙去脉，能为我们一叙吗？我不敢说替你挡横，但自信还有点儿力量。”
她一来仗着自己是锦衣卫总督，必要时可以动用徐州的兵力，二来估计水川已先他们一步赶到了徐州。她认为，他会助她一臂之力，才满有把握地这么去说。
有了她这一句话，赫连方就不好意思再隐瞒了。他当即从腰中取出一张柬帖，双手呈给侯国英。侯国英一看，只见上面写着：速备黄金两千两，上好明珠二百颗，雄黄胆一枚，成形何首乌一只，明晚三更送至云龙山放鹤亭内。过时不候。
下边印着一个记号，是一个暗红色的六指怪手。更加稀奇的是六个手指一般粗细，一般长短。
侯国英心中一惊，急忙交给鬼爪子。甘翔一看之下，脸色惨变，竟跌坐在椅子之上。
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第十七回 慧心熟虑 无意结缘识本性 玉手轻劳 有心相许揭真容
众人见侯国英和鬼爪子二人见了那张柬帖都象受了极大的震动，特别是鬼爪子甘翔，竟被吓得跌坐椅上，人人惊惶莫测，一个个情不自禁地凑上前去。一经看到那只怪手，全都吓得变颜失色，象见着恶魔神煞一样束手无策，一筹莫展。
愣了好大一会儿，风流剑客晏日华竟哈哈地笑了起来，说：“看，我们这一群大活人都叫一个死人给吓住啦！六指追魂久子伦固然可怕，但十年前已和六阳毒煞战天雷因为名号之争，一起坠落在西岳华山接天台下的万仞深渊。请问，人死焉能复生？十年后的今天，诸位倒被他的死后威名所慑，岂不是天大的笑话了。”
赫连方说道：“晏统领之言也是。不过，这个魔头确实难惹得很。谁得罪了他，他非得给你搅个家败人亡不能作罢。他神鬼难测，如若真的没死，那我们可就永无宁日了。好在这几个钱我还花得起，还是先准备好了再说吧。”
侯国英派淮上二鬼到此，原是想联合双判对付武凤楼的，哪知竟碰上了这一档子怪事。
她方知双判家大业大，所谓有钱人胆小，不会热心帮自己成事，虽然以自己的地位，可逼使他们跟着效力，可是，强扭的瓜不甜，他不出真力，岂不也是枉然。
为了不虚此行，她毅然说道：“就算老怪仍在人世，他也不能不问皂白，滥杀一气。二位庄主可把需要之物备妥，今夜三更，我们大家一齐前去，同观真假，要是有哪个穷疯了心的浑小子借老魔的吓人名头，来套一下白狼，那咱们可就丢了大人啦。”
众人闻听，莫测深浅，又不知女魔王是何用心，只是默默无语，举棋不定。
哪知就在侯国英吐出那句“要是有哪个穷疯了心的浑小子”的时候，也有另一个人也是用这一句话在申斥一个人，这就是追云苍鹰白剑飞在申斥缺德十八手李鸣。
他们这两拨人是昨天晚上在徐州会齐的。李鸣怕五皇子脱不了魏忠贤手下爪牙的堵截，又受醉和尚指点知二鬼与双判是生死故交，偏偏双判在徐州至山东一带势力庞大，只要被二鬼牵动，那还真是处处危机，防不胜防。缺德十八手李鸣从醉和尚口中得知，当年六指追魂久子伦和六阳毒煞战天雷都伤重落崖，生死未卜。不过，最近有人发现了六阳毒煞的踪迹。
他机智绝伦，暗自和宝贝徒弟曹玉私议，伪造了六指追魂久子伦的一封信柬，由曹玉偷偷放进了黄茅岗赫连方的书房。
这事被白剑飞知道，他把李鸣曹玉狠狠地骂了一顿。连重伤未愈的曹鹏也气得喝令曹玉跪下，痛斥不已。武凤楼又气又恨，又心疼幼弟爱徒，连连解劝。
李鸣默默地领受了一顿臭骂之后。才平静地说道：“二师伯，不管你怎么骂，反正木已成舟，事实已定。这难道不是一步很好的杀招吗？想想着，此事若成，信王府岂不多了一批军费，那可是一百多斤黄金和两百颗明珠呀！弄不好，也把双判搞得晕头转向，自顾不暇，哪里还存力量去帮助二鬼和侯国英？不错，这是借别人的腿搓绳，有损先天无极派的威名。可是，自古道‘成大事者不拘小节’，何况丢面子的仅仅是我和玉儿这两个无名小卒。焉知道俺老爷儿俩不会因此事而扬名天下呢？”
李鸣这小子也真缺德，最后两句话说得大家忍俊不住，连五皇子都给引笑了。
气氛一和缓，李鸣端正了语气，续道：“二师伯，如今之计，只有你保着小王爷和驸马千岁立即动身，出徐州，绕道归德，再从彰德、卫辉进京，是最安全的时间和路线。玉儿保护他的祖父和师叔暂回曹岗，伤好之后，直接去信王府效力。我和大哥留下来对付侯国英和这几个江湖败类。”
白剑飞慈爱地看了李鸣一眼，缓缓说道：“这样办，是很妥当。不过，留下你和楼儿，力量太单薄，有了风险，连个接应也没有，我放心不下。”
李鸣哈哈一笑说：“二师伯，我李鸣可不是傻子！绝不会憨等十八两的大秤砣砸着我。只要情况不利，打不过还能跑不过吗？你老人家要想叫俺哥儿俩省心，还是早早动身，最好出城再吃饭。只要你们一走开，我早上这顿饭准能来两碗米饭仨馒头。”
他这一阵子贫嘴，驱走了大家心头的沉闷。白剑飞果然依李鸣之言，和曹鹏等作别，分乘车马，各自走了。
武凤楼见众人一走，身上重压虽然减轻，但对李鸣的冒名投书，还是认为不妥。李鸣笑着说：“大哥，你怕什么呢？不管弄到什么程度，还有老不死的醉和尚呢。”
这句话还没落音，猛然从窗外射进来一样东西，正投入缺德十八手的口中，把他吓了一跳，但他马上就明白是怎么一回事了，接着一“吧哒”嘴，觉得又酸又甜，其味极美。原来是一颗蜜饯杨梅！
他哈哈一笑，笑声未落，一个高大的身影已闪了进来，正是少林醉圣普度和尚。老和尚蚕眉抖动，恨恨骂道：“臭缺德小子，你师父窦二和你的记名师父江三，见了洒家都恭敬得很。你敢背地里偷骂我是老不死的？看我不整死你！”
李鸣满面严肃地说：“出家人四大皆空，臭皮囊都能解脱，喊啥不都是一样。再说，我一片好心，给你来个‘一咒十年旺’，你还不承情，看起来，好人真难做了。”
醉和尚并不言语，抖掌便抓。李鸣知道醉和尚是要他的好看，别看是随便一抓，他也承担不起。随即身躯乱晃，想闪避开来。
哪知不管他用什么身法，躲闪得多快，那只手总是离他