用手摸着他的小雀雀，道：“不，我的儿子长大了可要考个头名状元，我才不稀罕什么将军哩。整天冲冲杀杀的，跟你一样，陪老婆的工夫都没有，没意思。”
余耀武憨厚一笑，道：“好，好，好。就依我的小三，让儿当状元。父武子文。父子文武双全，也挺好的。”
大姨太从窗外经过，驻足偷听。心里早不是滋味，但沉住气听个究竟。
“耀武，我跟你生了一个小状元，你给我什么？”
“两根金棒。么样？”
“我才不稀罕哩。”三姨太撇过脸去，装作不理他。
余耀武连忙说：“每天给你一根金……”
“你没那能耐，大姐、二姐也不让……”
“哪你要我什么？”余耀武双手搭在她肩上，准备搂抱她。
三姨太护着孩子，就势靠近他的耳朵，轻轻地咬了口，娇滴滴地说：“我要你的一颗心！它只属于我。”
余耀武被弄得浑身痒痒的，心头也是痒痒的，便扳过她的脸，将嘴对准她的殷红的嘴唇：“好，好，好，我升你为结发夫人。”
三姨太接吻一阵后，说：“你说话得算数。”
余耀武拍拍鼓胀的肚皮说：“我们击掌。”
二人击掌三下，三姨太吃吃地笑个不止。大姨太听后，脸色突变，几乎恼羞成怒。这个臭表子，偷汉子，生野种，还想挤掉我！看我……想到这里，又觉得不妥，立即打消了告发的念头。但是，她不甘心失去领头的地位，眉头一皱，哦——，有了……便愤愤不平，蹑手蹑脚地离开了那个窗脚下。
到了晚上，大姨太打扮得花枝招展的，专等余耀武过来。余耀武到三姨太房间，需经过她的门前，她决心今天要留余耀武过夜。
时间在一分一秒地流逝。一晃，时针指向晚10点，怎么还不见余耀武过来？大姨太像大姑娘谈恋爱时等心上人那样，魂不守舍的。她实在受不了这样的熬煎，便冲出房门，想把余耀武抓回来。她刚到大门口，便见肉头哼哼哈哈地过来了。当肉头一跨进大门，她就从暗处一把抱住他。余耀武以为遇到刺客，吓了一跳，调过脸来，见是大姨太粉脸相迎，而且给自己一个香吻，便压住了火，冷冷地说：“别疯了，我累了要休息。”
余耀武一向就是喜欢她这种主动、泼辣的香马蚤劲。可是，今天已显出对大姨太的厌倦。
大姨太自讨没趣，但强压不快，轻声细语地说：“要休息，好哇，去我那儿。我会让你美美地睡一觉。”
余耀武当即否定，准备动步。
大姨太急切地问：“你要睡哪儿？”
余耀武直接说：“去小三房里。”
大姨太生气地嚷：“小三、小三，你现在就只有一个小三！”
余耀武看了眼她，觉得自己是亏待了原配夫人，便解释：“成名每天晚上都闹夜，我得帮帮她。”
“啊，那我你就不管了，两三月不踏我的房门坎，你让我们活守寡啦！当初，接老二、小三进门，你是怎样答应我的？这个家还是不是我说了算？”大姨太咄咄逼人，余耀武没吭声。她见肉头熄了火，便得寸进尺，“我不管，今天说什么也得跟我歇一夜！”
余耀武见时间不早了，又开口：“老大，你可别胡搅蛮缠，你知道我是尊重你几分的，你别当老大不知道做大，回去，别再烦我！”说罢，扬长而去。
大姨太一跺脚，说：“余肉头，你狠，我叫你戴绿帽子当王八！”
余耀武甩下一句：“你乱搞，当心我毙了你！”
大姨太又气又怄，一夜难眠。第二天起来挺迟。勉强过早后，打发贴心丫鬟送信王老五，说自己有要事找他。余耀武正好叫王老五到家给他拿文件，与丫鬟遇上。丫鬟将口信捎给他后，他知道大姨太的意思，想到戴芝，又怕团长，便对丫鬟说，团长要他马上赶过去，以后再说好了。自后，一直躲着大姨太。
可是，躲得过初一，躲得过十五吗？王老五的命运如何？
第1卷第17章
余耀祖从出来，几个表子嗲声嗲气地送至大门口。走出院门很远，依然听到她们在喊——“余老板，下次可要来啊！”“余相公——别忘了我呀！”“我等你，留给你！”……
余耀祖逍遥快乐，行在回家路上，觉得不解乐，唱起小曲来——
手拿洋伞一尺八
大姐打扮回娘家
上身穿的国花缇
下身穿的紫罗纱
大姐走进麦林冲
麦林钻出个小杂种
花言巧语缠住姐
死扯姐手又不松
一路趾高气扬，又好不快活地回到厚花园。
余承主早恭候在大门口，见一脸高兴的余耀祖后，忙躬身说道：“三少爷回来了。”
余耀祖昂着头，答道：“嗯。”又对迎上前，帮他拿帽子、衣物的余承主问，“承主呀，石龙河周家那块当家田，我们要过来，你说妥了吗？”
“回三少爷，那是周家的自业田，不花钱恐怕不好说。”他略一欠身，又觑了一眼余耀祖。
余耀祖止步，望着余承主：“不行。好说也好，歹说也好，那块田今年一定搞到手！那块田是水口坵，大畈上我家几百担谷的田，要水都得从周家那块田经过，缺水时节，周家就卡水，非搞到手不行。我们就用离周家近的那块沙田跟他换吧。”
“是，是，三少爷。”
他俩一边说，一边走，不觉回到了堂屋。
“三少爷坐，小的还有事禀报。”余承主做了个请的姿势，又转对一丫鬟说，“快给当家的上茶。”
余耀祖坐下，问：“什么事？有屁快放！”
余承主等丫鬟上茶，走后，小声告诉余耀祖：“最近，大少爷和二少爷都给家里来了信。”
“信呢？”余耀祖一听，忙问。
“信是写给老爷的，在老爷那里。听说大少爷、二少爷，今年都约定回家省亲，在家过新年。”
“这有什么说的？”
余承主凑近余耀祖，说：“说的可大咧！三少爷，我是靠着你吃香的喝辣的。有些话，我不能不提醒你。”
余耀祖脸色凝重起来：“你说吧。”
余承主弯着腰，嗡嗡地叫：“三少爷，你想想，过去大少爷和二少爷总是各回各的，再说前年、去年过年，他们都没回，为什么今年都约好了一块回？从前他俩时不时送钱回家，如今有两年了吧，不见他们送回一个铜子儿。父母也不养了，老爷、老奶奶是你独养着。老大、老二都约好了一块回家，是不是想跟你分家、分财产？我是这么分析猜想的。对不对，你自个儿掂量掂量，早作个打算，免得一时乱了方寸。”
经余承主这一提醒，余耀祖心里倒狐疑起来，嘴里不禁倒抽了口冷气。他对余承主一扬手：“我知道了，你有事去吧。”
“是！”余承主得意地离开堂屋。
余耀祖躺在椅子上沉思，许久才回到宿舍。他满腹心事地站在房门外，听见三少奶奶正逗着成虎玩。成虎在咯咯地笑呢。三少奶奶喊着竹姑。
竹姑问：“么事呀？三少奶奶！”
“王五娘的奶水不够，你还是去给留芳儿喂口奶吧。”
竹姑应道：“哟，我这就去。”
竹姑走出来，看见站在门外的三少爷，跟他打声招呼，就过去了。
三少奶奶在房里继续逗孩子：“虎儿，我的宝贝心肝，我们余家的顶梁柱，快长大吧。”
三少爷进房后，咳了声，说：“我回来了。来，快把虎儿让我抱抱。虎儿呀，你真的要快长大哟！你家大伯、二伯要跟你分财产了。”一脸怨恨，马上自言自语，“哼，别想！”
三少奶奶听得不大自在，急问：“耀祖，你说什么呀？谁要来分财产，他大伯、二伯？他们凭什么坐享其成！这个家可是你余耀祖一手一脚操持的，将来可都是我虎儿的，谁也别想撕片叶儿去！”
余耀祖叹口气，无可奈何地道：“自古以来，子承父业。你有什么办法能阻止他们呢？”
“怎么没有？还没开始就长人家的志气，灭自己的威风。”三少奶奶怒视丈夫一眼，告诉他，“死脑筋，阻止的人就是老爷。老爷说给谁，就给谁。你天天在他身边，孝他、敬他、养他，你就不能哄着他为你说话？古话说，爷奶疼的头生子，父母疼的断肠儿，他为什把你留在身边，说明他们是最爱你的呀，他为么事不帮你呢？”
“对，娘子说得好，娘子说得对！我们马上让老爷写一份把田产、家财都传给老三的字据，就不怕老大、老二争了。”
“你想得美！那个老东西肯写吗？”
余耀祖被问得心没底儿：“这个？”
三少奶奶对他开窍道：“你就不能先叫余承主写好了让老头子签字画押？笨猪！”
余耀祖心想，老头子肯画押吗？没把握，也就傻在那里。三少奶奶一看，这软骨头，火气就上来，责怪道：“你看你多大一个人，还能让尿憋死？你就不能给老头子灌几口毛狗尿，哄着他，等他喝得醉晕晕时……”
三少奶奶说到这儿不出声了。
余耀祖会意，笑道：“还是娘子有办法。但是，事后老爷翻供，么办？”
“我也担心的就是这个。耀祖，无毒不丈夫，要想办成这件大事，老头子就不能让他再有说话的机会了。”
“咹？你说什么？这不缺德！”余耀祖手脚打颤，声音也颤抖起来。
三少奶奶瞪着他：“我知道你没那个卵子！哼——缺德？你不缺这个德，就得缺那个得。”
“我今天才领教了什么是最毒妇人心。”余耀祖的心中像打翻了五味瓶般难受。但他进退唯谷，实在不知如何办好。
娘子继续怂恿说：“古时，儿子为了抢着当皇上，还不是有人宰了老子皇帝，假传圣旨，让自己当上了皇帝。你们男人不如我一个妇道人家的见识。难怪你大哥、二哥当官的当官，发财的发财，就只你在家盘泥巴。我错怪自己当初不嫁给他们其中一个，偏偏一朵鲜花插在牛粪上！”
余耀祖两眼冒出凶残、贪婪的目光，盯着三少奶奶。她先是吃了一惊，随后马上露出狞笑。窗外，好像有人影晃动。他们惊叫一声：“谁——”
第1卷第18章
余府堂屋，仆人们正往桌上摆酒席。
余耀祖扶着余茂堂老爷，三少奶奶扶着老太太一齐来到了堂屋。他们恭敬地让二老坐在桌子上方头。
余老爷见儿子儿媳一反常态，对他们二老尊重客气得有点儿过火，便大喜过望，又不解地问：“你们夫妇今天撞上了什么神祗，家里又没来什么贵客，办这么丰盛的酒席干什么？”
余耀祖张口未言，三少奶奶抢着说：“爹爹、婆婆，你儿子、媳妇、孙子给爷爷拜寿来了。”
三少奶一边说，一边拉过丈夫，抱儿子双双跪下。
张罗酒席的余承主也忙跪地，尖声细气地道：“小的给老爷、老太太祝寿了。”
余茂堂嘴上不高兴，心里倒对下辈对自己的孝敬劲儿感到欣慰，捋了捋长白胡须，道：“啊！今天哪是我生日？”
老太太心里也自然高兴，忙说：“后天是你的生日。”
三少奶亲热地说：“对，后天是爹爹的生日。不过生日前后三天都可以庆祝的。我们怕后天人客多，爹爹年岁大了，会忙不过来吃不好，作为儿子，媳妇、孙子就提前为爹爹庆祝一下，不好么？儿媳祝爹爹万寿无疆，祝婆婆寿比南山！”
余茂堂乐哈哈，忙称赞：“好、好、好，儿媳想得周到。好！”
余耀祖拿起酒杯，对父亲说：“首先，孩儿敬父亲一杯。来，干！”
余茂堂坐着，也举起杯子：“干。”喝了一大口。
余耀祖又举杯：“下面，我代表大哥敬父亲一杯！干！”
余茂堂：“干！”杯中酒喝干了。三少奶奶连忙给公公斟满。
他们吃口菜后，余耀祖又站起来，举杯：“最后，我代表二哥敬父亲一杯，干！”
余茂堂乐哈哈地笑着，拿起酒杯就喝。
余耀祖敬完酒后，三少奶奶接着上阵：“爹爹万寿，儿媳敬爹爹一杯，干！”
余茂堂也接着喝。
三少奶奶见公公杯子里还有大半，又拿起酒杯：“现在，我代表你的孙儿余成虎、孙女余留芳敬爷爷一杯。干！”
余茂堂一听孙字辈，连连说：“这个，要干，要干，我干！”一口喝完杯中酒。
余承主也上来凑热闹；“老爷，小的在老爷身边服侍几十年了。老爷待我如亲生一般，小的也敬老爷一杯，干！”
老太太怕老头子身子受不住，便出来劝阻：“承主，就算了吧，老爷喝得不少了。”
余承主十分诚恳地说：“不管怎么说，这一杯，就这一杯。”
余茂堂主动端杯，对承主道：“好，我，我也干。今天太高兴了！”
三少奶奶不停地向耀祖使眼色，并且在桌底下用脚踢着耀祖。余耀祖会意，清了清嗓子，慢条斯理地说：“大，你和娘生下我们这一窝子挺不容易，特别是父亲为我们创下了这么大的家业，更了不起。孩儿一直留在父亲身边，孩儿最懂得父亲的伟大。不过，孩子也有些屈，人们都说爷奶疼的是头生子，爹娘疼的是断肠儿。可我这个断肠儿，也不能出人头地地耀武扬威当军官，也不能旅游天下当老板，父亲却要我固守在家，代哥哥嫂嫂给父母养老。为一大家子人的生活，我必须耕田犁地整天整日盘土巴。我得到了什么呢？跟两位哥哥比，我越想越觉得亏，我如牛负重，只落得吃草。”
余茂堂听着，觉得儿子的话外有音，又认为这是他媳妇的意思，便说：“耀祖哇，留在家这个问题上，你是听了我的话，这一点你做得不错。至于你觉得亏，这种想法就不好。人生在世，总得求一职谋生。行行都可发财致富，行行都可以出状元。朱元璋当皇帝，还不是一个放牛娃出身。干哪一行都有难处，就说你大哥当兵闯出个人样儿了；但那是把头系在腰带上玩出来的呀！你种田不会要你的命吧？再说你二哥，一直流落在外乡，学会了做生意。做生意也得要有天时地利呀，而且要担风险。吃不得苦，吃不得亏，就当不成老板。生意场中的甜酸苦辣，耀祖哇，恐怕你尝了一点点，就不愿干了。你大哥、二哥赚钱不会比你容易。家里的事儿，种田、家务有承主，镇上大药房的经营有你堂弟耀家。你尽管吃喝玩乐还不自由，你说你亏什么？”
老太太也说：“耀祖哇，你父亲说得对，把你留在我们身边，是因为你小，怕你在外受苦。你说你亏，余家这么大的家业，都放在你手里，你比哪个不富有，你亏，你亏什么呀？”
“婆婆，您说余家这么大的家业都在耀祖手上，属于耀祖的又有多少呢？还不是为大哥、二哥当守财奴？”
余茂堂越来越明白原来是儿媳在怂恿儿子，想歪心事，但还是压住火气，耐心开导：“田由你种，屋由你住，财由你管，家由你当，你们还想怎么样？”
三少奶见机起巧：“公公呀，你真是个好公公。耀祖哇，父的话，你记下了吗？田由你种，屋由你住，财由你管，家由你当，你还想么事哩。啊，你怕父亲说话不算数？哎，我有个办法可打消你的顾虑。”
余耀祖明知顾问：“你有什么法子？”
“我哇，我早把父亲的话记下了，写下了，让父亲按个手印就成，让你拿住，你总可以放心了吧？”
“这成何体统？要按，你叫父亲按去。”余耀祖故意反感，头偏到一边，不理自己的女人。
三少奶果真拿出一张写好了的遗嘱，还拿出了一小盒印泥，她把遗嘱递给老爷。
余茂堂接过纸张，老眼昏花看不真切，但‘遗嘱’两个大字还算看得清楚，生气地问：“你这是写的么东西？我还冇死，就写遗嘱！”
三少奶奶来个迅雷不及掩耳的速度，一把捉住公公的手，强迫地按上印泥，在遗嘱上按了手印。把遗嘱放在身上藏好，又忙向公公赔不是了。
余茂堂见儿子媳妇原形暴露，顿时火冒三丈，桌子一拍，骂道：“耀祖，你这个孽子，你想独吞家产是不是？！你这个没良心的东西。你不知道？这田几次都是你大哥送钱回家来买的；这么一大坪屋，还有日进千元的大药房，都是你二哥赚回的钱翻新的、购置的，你耀祖，你耀了什么祖？你除了吃喝玩乐嫖赌吸大烟，你还会干什么？家产，我想老大、老二还不一定要，你想独吞家产，出于礼仪也应跟大哥、二哥商议一下，我这个老子你也应问一问啦。你的心太黑，这份遗嘱就是按有我的手印，我也不承认，你娘、余承主都是见证人。”
三少奶奶又一反常态，低头说：“公公息怒，公公息怒，是孩儿错了。”忙掏出一张纸，“我错了，不关耀祖的事。我立马改，我把它撕了，现在撕个粉碎了。”说罢，忙喊耀祖，“过来，快向父亲赔不是。”
余承主为三少奶奶的演技高超在暗暗叫绝。
余茂堂气得不再做声，起身离席。
三少奶奶赶忙拦住：“公公，您要怎么才消气呢？今晚我们到享堂敬告祖宗，向祖宗认罪，请父亲杖责我们吧。承主，你去准备香纸。”说着，在成虎屁股上拧了一下，小孩哭起来。
三少奶也没再挽留公婆继续吃饭，而是拽住丈夫说：“孩子哭了，别烦二老人家了，我们回房吧。”
三少奶抱儿拉夫离开了堂屋。余耀祖边走边问夫人：“你怎么把遗嘱给撕了？”
“你看，真的在这儿呢。”三少奶奶诡谲地一笑。余耀祖亲了一口她，说：“你真坏。”
“不坏办不成大事。”
“你如何要到享堂拜祖？”
“老公公不是不肯认这张遗嘱吗？”
“难道你真想……”
第1卷第19章
入夜，厚花园死一般静寂，月光消失了踪迹，晚风也沉闷无声。余家祭祖享堂里灯影绰绰，肃穆庄重。余茂堂坐在享堂的左上侧，手中拿着家法——扁担。他一边看着余耀祖夫妇在给祖宗上香，烧纸钱，一边心想：今夜是该来这里了。刚才酒席上他们夫妇如此不仁不义、不忠不孝，是自己平时管教失职，理当受到列祖列宗的惩戒，同时也可藉此训诫这两个猪狗不如的东西。正自省与剖析儿子儿媳时，大管家余承主敲响了堂鼓。
余耀祖等鼓声静下来，就跪拜在蒲团上，叩头：“余氏列祖列宗，孩儿余耀祖今日特到余氏享堂认罪。孩儿不孝父母，大不该逼父亲写遗嘱要财产，孩儿已知过认错，今特向祖宗请罪，孩儿愿承父母杖责。”说完，偷看了父亲一眼。
余茂堂正由余承主牵扶着，向祖宗牌位叩头：“列祖列宗容秉，我三儿耀祖，不服祖训，逼我在他自写的遗嘱上按手印，意在独吞家产，这种行为可视对父不孝，对兄不义。我今当祖宗的面杖责逆子，望能改邪归正。”说罢，站立起来，令耀祖伏在椅子上，用力打儿子的屁股。
余耀祖疼痛难忍，喊叫：“哎呀，好疼！算了，算了！恶虎不食子！”
余茂堂厉声说：“你不痛不知罪！”
余耀祖想，孩儿本想寻求良心上的宽恕与宽慰您们做上人的心，才想出如此上策；殊不知您竟如此下手狠，顿时恶从心头起，怒向胆边生。说时迟，那时快，他猛地站起来，举起椅子，用力向余老爷当头砸去。
余茂堂当即倒地，血如泉涌。看到如此惨状，他吓得手直抖，脸色大变，不停地哆嗦：“我……我……杀人了！我，我……杀了……父亲……”连忙扑过去，抱住父亲痛哭，“大——，我是猪……是狗，连畜牲不如！”准备吩咐余承主抢救父亲时，偷偷地站在门边的三少奶奶，对丈夫的行为不可理解，便走过来，喊道：“有完没完？猫哭耗子，哭给谁看！”又怒视站在那里不知如何是好的余承主，说，“去把那捆松毛柴抱来，盖在老爷身上！”
“臭表子！”余耀祖突然对夫人骂道，“啪”地打了她一耳光。
三少奶奶忍住痛，抑制住对乖张的丈夫的愤怒，狞笑一声，点燃了松柴，首先跑出屋。余承主见火势在蔓延，赶快拉起蹲在尸体边自责的主子，逃命。出门时，没忘记将享堂大门锁好。余耀祖一反刚才的失态，命令余承主再在门前堆上几捆松柴，点上火。
三少奶奶出来后，等在前面不远，见他们出来，连忙招手。三人便幽灵似的向黑暗中遁去。不一会儿，享堂火光冲天，惊动了四邻。在他们身后，不时传来呐喊——“救火啊！余家享堂着火了！”
他们逃回家后，府中的仆人报告说，享堂着火了。余耀祖、余承主装作十分惊慌，赶紧带家人前去扑火。可是，等他们到达享堂，享堂已成一堆断垣、残瓦、灰烬。
余耀祖吩咐家人查看火因，检查堂内牌位、祭品的损失情况。家人在火灰中找到余茂堂的尸体后，慌张报告余耀祖。
余耀祖夫妇大惊，吩咐家人务必严查失火原由。如是人为，决不宽待！说完，跪在面目全非的父亲尸体前，放声痛哭。家人也跟着失声痛哭起来。
夜空的残月向寂静的大地露出了苍白的脸。晚风抚摸着烧焦的尸体给屈死的亡灵些许的慰藉。余耀祖的母亲拄着龙头拐杖，蹒跚而来。一看眼前的情景，却没哭一声，没掉一颗眼泪。只是愣愣地看着儿子、媳妇。三少奶奶却继续痛哭流泪，任凭大家如何劝，都无济于事。
大家闹腾到深夜。余耀祖吩咐余承主安排老爷后事，强调要厚葬。自己则拉着夫人回房歇息。
他们一进房中，三少奶奶便忍不住高兴地拥抱丈夫，给丈夫一个深长的吻，然后脱得一丝不挂，急不可待地把丈夫拉上床。
余耀祖心里还是有些过意不去，没多大兴趣，对她说：“明天还要忙老爷子的安葬哩，早点儿休息吧。”
“不嘛，我太高兴了，我要……”
“真有你的。明日大哥、二哥回了怎么说？
“公公祭祖失火，老大、老二能怎的？快，我要……”
三少奶奶将双腿张开，用手扳开，又催：“快点！”
第1卷第20章
国民党某军营外面的一个空草坪边有棵大槐树，树下有一个石桌。王老五坐在石桌上擦拭手枪。
大姨太心急火燎的，跑到王老五身边。真是人未到，声先到：“老五，你这个死鬼，心里就不想我了！团长在日，你像个乖儿子，今日团长回家奔丧了，看你像个什么？”
王老五一惊，抬起头道：“看我像个什么？”
大姨太用指头攥了下他的头：“像个驴子狼。”
王老五有些生气：“你骂我，我不理你了。”
大姨太嚷道：“你敢！男人离了老婆，没一个好东西。你就不想……”
王老五嘿嘿笑道：“不想，不想，一万个不想。”
大姨太耸耸肩，扭扭肥腚，说：“你知道，团长为什么不带你回家吗？”
“怕我回家了，不再来了。”
“才不是哩。”
“哪为什么？”
“你猜。”
王老五搔搔头发，说：“猜不出。你就告诉我吧。”
“是我叫他留下的。”
“为么事？”
大姨太翘起嘴，不高兴地说：“为什么？你是头笨猪！快跟我走，现在，我就让你玩个够。这两天你一定像对老三那样，给我搞个儿子出来。”
王老五想推脱，但大姨太不停地卖弄风马蚤，已让他身心躁动。他想，反正自己早就对不起戴芝了，唉——便说：“好哩，你前走，我装好枪就过来。”
大姨太抱了抱他肥大的腰，又摸了摸他的下身，才告辞。边走，边叮咛：“一定呀，我等着你。”
王老五也是饿虎扑食，迫不及待地赶到大姨太房间。
大姨太让王老五进屋后，忙闩上门。真是干柴碰烈火，二人亲热一阵，相互帮着脱掉衣服，赤身地丝缠在一起。瞬时天地合一，水||乳|交融。他们如入瑶台仙景，如饮玉露琼浆。那般美味，真是人生最佳的境界。什么名誉、金钱、地位与其相比，真是俗耐不堪，徒有其表耳。
这时，余耀武正带一班人马，匆匆往老家赶。突然间他想起了什么，命人马停住，又命人马急急返回军营。
大姨太与王老五兴潮高。余耀武赶回了军营。在他们相枕而卧，休整的时候，余耀武直接来到大姨太房前，使劲拍门。
大姨太、王老五惊恐万状。王老五吓得提起裤子，想钻进床底。大姨太马上镇定下来，迅速穿好衣服，口里厉声大骂起来：“王老五，你这个坏蛋，团长一不在家，你就不听老娘的话了，看我今天打不死你！”她一边骂，一边示意王老五快穿上一条短裤，跪在床边。大姨太拿着皮鞭真的在王老五背上狠狠抽了几鞭，背上留下一条条血痕。
余耀武似乎听到了房里在打人的声音，忙叫开门。
大姨太气呼呼地把门打开。
大姨太：“你带的好兵，根本不听我们姐妹们的话。你一走，他还敢跟我们拌嘴，我今天要好好整一整这个不听话的东西！”
余耀武望见王老五背上伤痕累累，几乎皮开肉绽，怀疑顿失，倒可怜起王老五来。大姨太举鞭还想打王老五，他连忙阻止道：“老大，息怒。你打也打了，气也消了，就算了吧。”趁机接下她手中的皮鞭，大声呵斥王老五：“老五，三个姨太的话，你都要听！”
大姨太就此卖乖：“好，这次我就看团长的面子放了你。可是下不为例！”王老五连忙离开房间，一吐舌头，身上早吓出冷汗。心想，大姨太真不简单！
大姨太等王老五出去后，问余耀武：“你怎么又回了？”
余耀武说：“我走得太匆忙，忘了带钱回去。这不，又赶回来了。银元和金条都带点儿。”
“好，我给你准备包好。你等等。”大姨太总算松了口气，急忙给余耀武准备银两。她时不时偷看余耀武，余耀武好像在寻找着什么。她心里十五个水桶打水，七上八下的。她再不敢抬眼看他，不停走神。她不知道平静时的自己与情急中的自己为何竟如此判若两人？她真希望他立即离开自己，可是他好像故意在搜寻她的劣迹。“咚咚咚”，她感觉到自己的心快要迸出胸口……
第1卷第21章
薄暮，黄州古镇一字门余记货栈，张灯结彩，宾客盈门。门旁、窗前都贴上了大红喜字和长幅对联。大门对联是：百年歌好合，五世卜其昌；横联：结婚典礼。
入夜，典礼开始。一对新人登堂亮相。
英俊潇洒、神采奕奕的新郎官王小豹和顾盼动人、大方泼辣的新娘子余留香站在主婚人旁边。待主婚人宣布结婚典礼开始，鞭炮齐鸣，一浪高似一浪；乐声悠扬，不绝于耳。接着，按主婚人的叫喊，他们依次进行“拜天地，拜高堂，夫妻对拜”的程序，然后进入洞房，酒宴才正式开始，众客入席，觥筹交错，热闹非凡……
第二天一早，在余记客栈客厅，王小豹和妻子留香向父母敬茶。当小夫妻向岳父、父亲余耀财跪拜时，余耀财把账本交给了王小豹，并训告说：“你和留香已成婚。俗话说，女婿半个儿。留香交给你了，这帐也交给你了，我们余家的一切都交给你了！你一定要肩扛大梁，不辜负我和你母亲的期望。”说着，看了一眼女婿，又说，“这些年，你学了些经商之道，但远远还不够。为父再告戒你几句。”
王小豹赶紧应着：“请父亲教导。”留香脸上写着满意。
“做生意时，要时常观风测向，见好就收，莫好高务远，贪大求洋；要学会精打细算，勤俭节约，莫铺张浪费；西瓜要捡，芝麻要拈，盈利一厘不轻漏，亏损时半分不轻让。一句话，无商不j，有钱非妈即是妈，无钱是娘不是娘，有钱就是太上皇！”
王小豹来余耀财家这么多年，还是头次听他这般细致、露骨的教诲，不免激动起来，叩头道：“父亲，孩儿一定牢记在心，不负厚望！善待留香。”
留香瞧了一眼小豹，心里像喝了蜜汁儿似的。
张淑芬接着把一串钥匙交给留香，对留香说：“留香，娘将钥匙交给你。你就负责管好钱财。古话说得好，滴水成洋靠积累，勤俭持家是根本。切不可做出吃光鸡蛋又杀鸡的败家子的事来。”
“妈妈，你的话，我记在心间。你放心好了。孩儿懂得持家哩，负责蚀本的生意不做，为人处世，知道怎样待亲疏、计算利弊……”
余耀财夫妇吩咐完毕，回到客厅休息。王小豹进房翻看账本，留香则站在余记货栈门口，吆喝店伙计下店门，开始营业。她看到一个卖馒头的来了，便喊：“馒头过来！”
卖馒头的过来后，她说：“给我拿六个馒头。”
小贩用纸包好，将六个馒头递给余留香。
余留香拿着一包馒头又问：“小伙计，你那蒸笼里是什么？”
“是小笼包”
“好吃吗？”
“非常好吃。”
“阿，包子好吃，我就用馒头换包子。”
“好咧，六个馒头正好是一笼小包的价钱。”小贩递给余留香一笼小包，收回了六个馒头，“请太太给小笼包钱。”
“什么，什么，这小笼包是我拿馒头换的嘛。”
“拿馒头换的没错，可你没给馒头钱嘛。”
余留香两眼一横：“馒头，我是不是退给你了？”
小贩不明白留香的意思，说：“是退给我了。”
“嘿！嘿！馒头退给你了，你为什么还要讹我的馒头钱？”
王小豹见老婆与小贩争吵起来，忙走过来帮着老婆斥责小贩：“卖馒头的，一大早，人家刚开店门，你就跑来吵，吵什么呀吵，我们家是没钱人家吗？我太太是打混的人吗？你都承认了，包子是馒头换的，馒头已退回给你了。你再闹我可不客气了！“
卖馒头的见争不过他们，只好自认倒霉，但心里憋气，嘀咕：今早遇见鬼了。这女人说的也有理，真把我搞糊涂了，明明没收钱，倒是我混账了。
余留香一听，气愤道；“你说什么？再给我说一遍，你说我混账？看我打不打烂你这臭嘴！”余留香一边说，一边脱掉脚上的鞋。
隔壁的店老板忙上前拦住余留香，一边嚷叫小贩快走，一边劝余留香：“老板娘，别一般见识，和这些小商贩争吵，蛮掉底子的。别气，生气伤身，不值得。”
王小豹也对老婆说：“肖老板说得对，和气生财。别气了，走，回家吃小笼包啊！”
留香被王小豹花言巧语劝进了屋。刚一进门，留香便扑哧一笑，说：“这小笼包子是他白送给我们吃的。我可是一分钱也没给啊。卖馒头的可是赔了夫人又折兵，嘿嘿！你有我这能耐吗？平时多学着点，听到没有？”
王小豹忙赔笑道：“听到了，听到了，娘子。只要不让我跪搓衣板，我都听你的。”
余留香一伸指头在王小豹额上轻轻点了一下，说：“我就喜欢你这点。”
街上，争吵声陡起，好像有枪声。王小豹说，赶快收拾好账本和银票。是否土匪、兵痞子又来了？哎——，这世道越来越不像话了！
第1卷第22章
晚秋的山风呼呼尖叫，落叶泣别母体，飘零在半空中。/山中冷气袭来，增加了秋日的暮气。厚花园余府，用白布作帐幔把上堂屋隔开，权作孝堂的余茂堂的灵堂里，更笼罩着一层沉闷得令人窒息的气氛。孝堂里放着棺木，棺木前摆放着香案；孝子孝女守在棺木两侧，一声锣响，喇叭奏起，侍客者高声朗告：“悼亡灵者拜，一叩首。孝子孝孙待客答谢拜，一叩首，乐止。”
每有客人到来时，三少奶奶便假惺惺地大哭起来。哭声中既歌颂了父亲生儿养女的恩德，置田置业的伟大，闻名乡里、泽披后人的贤能；又表述了自己和丈夫勤俭持家、尽职守业、孝敬父母的功劳，以让前来吊唁的客人、两位伯伯知晓，真是一哭数得也。且听她的哭灵曲——公公啊——，您走得惨啊！接着似哭似唱：
一想公公福寿长，
发展祖业创辉煌
继承自有三鼎甲
一代更比一代强
代代传好接力棒
余香泽世香满堂
二叹公公病痛多
为兴家业多受磨
田间洒汗如流水
房前植树绿满坡
公公栽树子孙凉
留福后人世代歌
三奉公公我无怨
天天孝敬在面前
渴了送