“殿下, 人都有保护自己的本能。”宋楚妗如是说。
宋楚妗说这句话的背景，是五皇子又欺负了沈澈, 被弘化看见了, 转而告诉了宋楚妗，宋楚妗又去瀚竹庭看望沈澈。
一问才知道，皇后身旁的嬷嬷路上遇见了沈澈, 问他怎么受了伤, 沈澈只说是跌了一跤。
瀚竹亭的竹林里，竹叶簇簇落满了棋盘，遮住了纵横交错的黑白棋子。宋楚妗将叶子一一挑拣起, 手执白子走了一步棋, 棋盘上她被沈澈堵死的一片就活了起来，成了一片小龙。
“我知道的。”沈澈捏着一枚黑色棋子, 落在一处, 轻声说道。
“殿下。”沈澈抬起头来看着宋楚妗，宋楚妗冲他微笑, 她那双极好看的眼睛微微弯起来, 像是聚了一湖的春水一般。“殿下，殿下没有对人说这件事, 我很高兴，宁得罪君子, 别得罪小人。”
沈澈也跟着微微笑起来, 在他还有些稚气的脸上, 额角处有一道擦伤, 很是显眼。那是五皇子拿石头砸的。还有一些伤，却都在不见人的地方。
“姐姐莫担心，我都懂得。”
宋楚妗捏着棋子的手有些发涩，她看着棋盘，思绪却出了神，她想起第一次见到沈澈时，他也是十分懂事，明明受了伤，也说自己没事。宋楚妗抬头看了沈澈一眼，他脸上的伤十分明显，落在她的眼睛里。
你懂事，我知道，可旁人不知道啊。
“姐姐，怎么了？”沈澈看着宋楚妗，他墨色瞳孔里倒映着幽静的竹林，还有眼前的宋楚妗。
“没有什么。”宋楚妗摇了摇头，她放下了棋子，从袖子里掏出一只小瓷瓶递给沈澈，“这是皇后娘娘以前赐我的药，你拿着吧。以后你躲着点五皇子，能跑就跑，别让他再打的这么狠。”
“嗯。”
“殿下如今身处险境却能不乱了方寸，这很好。只是殿下千万要记住，不管什么时候，不要让自己陷入到险境之中。”
“我记住了，姐姐。”
两辈子，宋楚妗都说过同样的话。
沈澈做了一个梦，能到十六岁那一年的宋楚妗。
那个时候的宋楚妗，还没有遭遇那么多变故，眉眼拉开，清丽明朗，眼里没有那么多防备，目光温柔又有些许纯真。
那一座偌大宫城之中，层层宫墙围起一座金碧辉煌的困笼，笼中有一座种满了竹子的宫苑，幽深寂静。竹林里有眉眼温柔的少女，和一直注视着她的少年郎。他们的影子都被拉长，淡淡的，模糊了光影的边界。
沈澈醒来，便恍惚不知是否还在梦中，他往枕头下模到了一个荷包，心里安定了一点，他扶着额头，想起了昨夜宋楚妗的话。
昨夜的月光十分明亮，把她眼里的防备和抗拒照的一清二楚。她说，人都有保护自己的本能，她在保护自己吗？
沈澈揉了揉额角，他起身披了件衣裳，自己拿着梳子梳好了头发，如墨发丝从玉白的手上垂下，沈澈拿起一枚玉冠，将头发束好。
收拾好后，唤了韩末备马，沈澈预备回京，他不能再待下去了，不然会有人起疑的。
宋楚妗在第十日，也随张氏下了山。
她下山回府之时，听说庆国公以于前一日回去了。
庆国公一回府，国公夫人就问了他这件事，庆国公默然，想起庆王说的话，倒没立刻回答，他问冯夫人，“定微是怎么说的？”
冯夫人想了想，“定微倒没说好，也没说不好，只说全凭公爷做主。”
他做主，他做主就想这事不成。定国公心里想道，可是若定微喜欢，他便是违背了宁王，也要把这件事给定下来。
冯夫人见定国公不说话，她以为定国公又不愿意，心里腹诽他，面上却笑着道，“公爷，我是真觉得这宋家姑娘极好，模样自是顶尖的，又是皇后娘娘亲自教养的，足够配咱俩的世子爷了。”
庆国公点了点头，仍旧不说话，他又命人传了冯慕到书房里来。
冯慕不知所以，直到定国公问起他对宋楚妗的印象。
冯慕愣了愣，含糊道，“漂亮是挺漂亮的……”
定国公点了点头，心里盘算着，这是愿意。
自古英雄爱美人，他儿子看脸倒也不算丢人。
定国公又问道，“还有呢，性子觉得怎么样？”
冯慕就想起来那天公主府里宋楚妗似乎是趴在桌子上哭了，就道，“好像爱哭了点，胆子也小。”
那这就是不愿意。定微毕竟还是个领兵打仗的将军，一个成天哭哭啼啼的小女子放在家中，整日里伤春悲秋的成何体统！
他儿子没被女色迷了心智，倒是个俊杰。定国公自以为摸准了冯定微，心中十分满意，摆摆手让他退下了。
不几日窦夫人前来拜访，旁敲侧击的询问起此事，冯夫人一脸难色地摇了摇头，“姐姐，这事还是算了吧？”
窦夫人惊讶之下困惑不解，“怎么，公爷不愿意，顾虑为何？”
冯夫人似是难以启齿，半晌她才为难的开口，声如蚊呐，“公爷说，两人八字不合，若结秦晋必有灾殃。”
窦夫人第一反应是楞在当场，转瞬间她怒火便恼了起来，“这是国公爷说的？”
他修道修傻了吧？
冯夫人一眼便看出窦夫人的想法，国公爷跟她说两人八字相冲的时候，她也是这么觉得的，还想再劝，国公爷却说他是请云隐观的道长帮忙算的，还跟她扯了一堆云山雾绕的东西。
冯夫人当时就觉得这个云隐道观真是害人不浅，改天她得去灵明寺去拜一拜菩萨，得让菩萨来治治国公糊涂了心肠。
“或许，道长算的不准也不一定呢，定微都这么大了……”冯夫人陪着笑还想再劝，却被定国公一言打断。
“云隐道观的道长那是见过神仙的人。”定国公不耐烦的说道，“再说了，以定微的人品家世，什么样的找不到，何必急在一时？”
你当然不急。冯夫人表面上虽然是笑着，转身喝了口茶压了压心里的火，可看见定国公一脸淡然的样子，又生气起来。
合着不是你在外面担后娘的恶名。
冯夫人看着面色不虞的窦夫人，也是自觉十分尴尬，她把前日里国公跟她说的那些云山雾绕听不懂的话语，又跟窦夫人重复了一遍。窦夫人听着，越听越觉得被戏弄了，脸上虽然带着笑，却渐渐成了冷笑。
她耐着心思听完了，听完了就起身道，“这件事我知道了，是两个孩子没缘分，就到这里吧。”
“姐姐，实在是对不住。”
“夫人哪里话。”窦夫人笑着，淡淡说道，“孩子们没有缘分罢了。”
“既是如此，我便不打扰夫人了，我先告辞。”
国公夫人送走了窦夫人，也生起气来，闷头想道，跟我摆什么脸子，好像我就是那恶人似的，怎么什么恶名都是我的。
正想着，国公夫人就忍不住悲从中来，从小时候个姐姐一起闯了祸背黑锅，一直想到如今，总觉得自己可怜，忍不住拿起帕子就想哭起来。
窦夫人在轿子里，越想越气，让人转了弯去宋家。门童一见她来，赶忙进去禀告了宋楚妗。
宋楚妗还以为这件事定了，心里有些欢喜，忙命梦茶梦画摆了茶水瓜果上来，梦棋梦书迎了窦夫人进来，窦夫人原本怒气冲冲，一看见宋楚妗嫣然笑颜，怒火也降了一半。
宋楚妗请窦夫人坐下，窦夫人喝了口茶，盘算着这事要怎么说出口，宋楚妗看出她面露难色，心里有些忐忑，她轻声问道，“姨妈方才进来，似乎有些不太高兴，是怎么了？”
窦夫人几次叹气，才把事情原委全盘托出，宋楚妗听完之后，便有些茫然，窦夫人见她神色无辜可怜，便出言劝道，“妗儿莫要难过，不过是无缘罢了。”
宋楚妗怔仲的看着窦夫人，她不信定国公是为了生辰八字这样荒诞不经的事情而不应这桩事，那是为了什么呢，是她以前和穆王的事情吗……
“妗儿？”
窦夫人一言将宋楚妗神思唤回，她定了定神摇头道，，“没，没事的姨妈，总共我与冯公子也没见过两次，谈不上难过。”
窦夫人见她懂事，拍了拍她的手。宋楚妗却想起一事，她连忙问到，“姨妈，这桩事情，旁人知道的多吗？”
窦夫人安抚她，“你放心，京中只道你到了择婿的时候，却不知我曾为你与定国公府说合过，你且安心便罢了。”
宋楚妗闻言，这才安了心，窦夫人提起此事，还是气不过，却不好当着宋楚妗的面说，只也拿生辰八字来安慰她，“这也是好事，你们八字不合，提早算了出来，也免了日后的祸事。”
宋楚妗心知窦夫人是安慰她，便对窦夫人笑了笑，窦夫人盘算着宋德彰该回来了，就对宋楚妗道，“我去见见你父亲。”
宋楚妗点了点头，送窦夫人出去了。
宋楚妗一个人在屋里难过，她总觉得是受和穆王的事情受了影响。谁都知道，那些年皇后是拿她当儿媳看待教养的，身份尴尬，谁知道他们心里想的是什么？
窦夫人只简略和宋德彰说了此事，宋德彰知道了，她便走了，宋德彰命人送了窦夫人出去，他一个人坐在书房的圈椅上，一只手撑着额头，把眼遮上一层黑暗，深深地叹了口气。